第5頁 文 / 心如
「我的老天，你是遇上了什麼，怎麼會搞成這副模樣？」她撫著額頭，要命的嚷。
永樂充耳不聞，拉著母親的衣袖直嚷，「母后，我明天要和我的新朋友到外面去玩，外面有好玩的玩具、好看的雜耍，還有好吃的東西，我明天要到外面去玩。」
長孫無垢一聽，臉色更加難看。
「是誰告訴你外面的事？誰是你的新朋友？」
「就是他。」永樂伸手指向男孩所在的位置。
他還站在那裡沒有離開，長孫無垢看得清清楚楚，當下也有了決定。
「好，明天讓你到外頭去玩，不過，你現在必須馬上回寢宮清洗，讓宮女們把你這身髒衣服換下。」
「好。」永樂滿口應道，根本不知道母親是在敷衍自己，邊走還邊央求，「永樂要穿男生的衣裳，請母后派人立刻去找來。」
長孫無垢以為她是一時興起，也沒有多想，一口答應了她。
永樂見母親有求必應，一路開心的走回寢宮，沒看見長孫無垢在她身後拉住一名老太監，嚴厲的問道：「那個野孩子是什麼人？」
老太監不敢隱瞞，忙低頭回答，「是尉遲大人的長公子，單名一個揚字。」
長孫無垢聞言，眼裡閃過一抹銳利光芒，逐漸握緊了拳頭。
而這一頭，尉遲敬德找到了兒子，見他目光直視、神情呆滯，也忘了責怪他任意跑離眼界的不是，循著他所望的方向看去，正好看見皇后與公主離去，他皺起了眉頭。
「在這座皇宮裡，她們是你惟一要保持距離的人。」
尉遲揚仰起頭，不解的看著父親。
「因為她們與我們不同。」尉遲敬德如此解釋。
「可是她是我新認識的朋友。」
「她？你是說永樂公主嗎？」他搖了搖頭，笑說：「她可是皇上和皇后的心肝寶貝，怎會是你的朋友？」
「可是……」
「她是永樂公主，不是你的朋友。」尉遲敬德強調，並且叮嚀，「聽爹的話，從現在起忘了她。」
尉遲揚本想告訴父親與永樂的約定，但父親顯然不會認同，是以，他壓住想說的話，他想，反正明天就能和永樂見面。
尉遲揚如此深信不疑。
當晚，宮中傳下一道聖旨，將尉遲敬德貶放邊陲。
就這樣，永樂和尉遲揚斷了線。
第三章
今日長安大街比往常還熱鬧，為慶祝上元燈節，地方官府特別舉行了慶祝活動，有民間雜耍、傳統戲劇、宗教遊行，吸引大批商旅小販擺攤做生意，熙來攘往好不熱鬧。
賣燈籠的小販忙得不亦樂乎，這是全年裡生意最好的一天，大大小小、維妙維肖、各式各樣的燈籠全擺上攤，不一會兒，應景的小燈籠就賣完了。
製作精細，價錢昂貴的燈籠，博得眾多人指指點點，卻乏人問津。這時來了位錦衣少年，後頭跟著個斯文的小跟班，少年一眼相中攤子上最大最好的燈籠，小販暗自欣喜，忙取下燈籠遞給少年。
「給錢。」少年把玩著燈籠，同時吩咐後頭的小跟班。
小販眉開眼笑，忙抬手一指，「不貴，一兩銀子就夠了。」
小跟班頓時面有難色，傾身向前，悄聲對少年說：「蓮兒不知道要用錢，所以沒帶錢出來。」
少年還不及反應，就聽見小販要命的嚷叫，「什麼？開什麼玩笑？」他伸手奪回少年手中的燈籠，嘀咕道：「敢情是來瞎鬧的？沒錢就走開，別耽誤大爺做生意！」
「別忙。」少年阻止小販取走燈籠，從懷中取出一塊剔透晶瑩的玉珮，遞上前。「這夠換一個燈籠吧？」
小販眼睛一亮，笑得跟哈巴狗似的，兩手捧過玉珮，謙恭的說：「夠了、夠了。」說著，忙將玉珮收進自己的懷裡，就怕少年突然反悔。
少年拿著燈籠就走，小跟班瞪了小販一眼，急忙跟上少年，面有不甘的說：「公子，那玉珮何止換一個燈籠，依蓮兒看，換十個都不止。」
「算了。」少年簡單的說，依舊把玩著燈籠。
「那是公子的隨身物，怎麼可以算了！」
「那玩意兒宮裡多得是。」
「可是……」蓮兒似乎有所顧忌，是以小聲的說：「那是皇后賞賜給公……子的。」
原來，這位錦衣少年正是大唐朝的永樂公主，小跟班是宮女蓮兒。
永樂瞟蓮兒一眼，「母后賞賜許多，為何你獨獨在意那塊玉珮？」
蓮兒扁嘴，不敢再說話。
走了一會兒，前方忽然傳來鼓掌叫好聲，吸引了永樂。
「好熱鬧，咱們也去瞧瞧。」她把剛才用玉珮換來的燈籠塞給蓮兒，自己忙著登上酒館的二樓看熱鬧。
酒館裡聚滿了人，大街上有民俗遊行，酒館二樓是觀賞的好位置。
永樂在角落撿到一桌空位，擠在人群裡看熱鬧，讓隨後趕上的蓮兒向店家張羅吃食。
耍火把表演博得遊客一陣喝采，隨後緊跟著踩高蹺和舞獅團，這些在宮裡看不到的民俗技藝，讓永樂大開眼界，頻頻歡呼叫好。
忽然間，一張俊逸的臉孔引來她的在意，他走在大街上，跟著遊行的隊伍向前。不知道為什麼，竟感覺他似曾相識。
「蓮兒，快叫住那個人……」
永樂一怔，發現蓮兒根本不在自己的身後，也沒有在座位上。她忙看向大街，發現他即將隱沒於人潮中。
她本能的開口喊他，聲音卻被四周的聲浪蓋過，心急之下，她轉身追下樓去。
街上人頭攢動，找不到目標的永樂很快在人潮裡迷失了方向，憂慮之際，竟未發現自己被賊人盯上。
「公子是否迷了路？」
「是呀！」永樂馬上點頭應道。
她一面懊惱找不著人，一面掛心蓮兒為她擔憂，忽略了眼前這兩個算計她的賊人。
他們一搭一唱，過沒多久就哄得永樂跟他們走。
在街上繞了兩圈後，他們就領永樂走進巷子裡，愈走人潮愈少，等到人聲漸遠，永樂才發覺不對勁。
「你們是不是走錯路了？那間酒館有好多人的……」她頓住了，望著變得張牙舞爪的兩人，這才開始緊張。
「你們……你們想做什麼？」她背部貼上土牆，原來這裡是條死巷。
他們相視竊笑。
「你應該知道的。」其中一個賊人狡猾的說。
「把身上值錢的寶貝都拿出來！」另一個馬上喝道。
「我沒有錢。」
「我知道。」狡猾的賊人說：「拿價值連城的玉珮換個破燈籠，要不是沒錢！那就是傻子。」
原來賊人早在燈籠攤就盯上永樂，怪只怪她太過大意，露財引起賊人的歹念。
「我也沒有玉珮了。」她老實說。
「胡說！」賊人低斥，面目猙獰，「再不乖乖交出財物，我們就自己動手搜！」
永樂嚥下口水，她堂堂大唐朝的公主，怎能容許低下的粗人對她放肆，更何況是搜身這種大不敬的行為。
「你們要搜就搜，反正我身上是真的沒有值錢的東西。」她反其道而行，面對恐懼一臉無所恐懼。
賊人見她面不改色，果真相信她身上真的沒有值錢的寶貝，這一來，實在心有不甘，轉而覬覦她的「身子」。
「你這身衣帽也該值好幾兩銀子，脫下來給咱們爺兒倆，也就不跟你計較。」
「不行！」永樂毫不思索，女兒身使她下意識保護自己。
「這就容不得你了，看你是要自己乖乖的脫下來，還是要咱們爺兒倆親自動手？」賊人脅迫。
「可惡！你們膽敢動手，我就請父王、母后賜你們死罪，而且罪及九族，把你們全都砍頭！」
賊人一怔，不約而同的相視大笑。
「哎唷，嚇死我們了，我們好怕唷！」賊人不知死活，還刻意揶揄嘲弄，跟著面色猙獰，威聲恐嚇，「少廢話，再不把衣服脫下來，我們就先殺了你，讓你到閻王面前去告狀！！」
一聽他們要殺人滅口，永樂大驚失色，也顧不得暴露了身份，忙喊，「你們知不知道我是誰？我可是當今的……唔……」
賊人一把摀住她呼叫的嘴巴，壓制得她動彈不得。
「誰管你是誰，我們只要你的衣服！」說著，肆無忌憚的賊人就動手剝衣。
眼看就要被糟蹋侮辱，永樂急得淚眼汪汪。
「住手！」
突然傳來一聲喝斥，賊人大吃一驚，停止了動作。
永樂定睛一看，是他！那位似曾相識的男子。
「不關你的事，你少管閒事！」賊人猖狂大喝。
「可惜這件事我管定了。」他一派悠閒的說。
「你……」
賊人面面相覷，其中一個忽然低吼一聲飛身上前，但還來不及出拳就被男子一腳踹開，整個人撲倒在地上，半天爬不起來。
「你也想試看看嗎？」男子對另一個賊人說。
賊人面有難色，意識到來人不好應付，連忙放開永樂。
得到解脫的永樂，立即跑到男子的面前，仰著頭歡喜的對他說：「是你。」
男子不解，看了她一眼。
這時，賊人早己乘機逃之夭夭。
「你認識我？」他納悶的問。