第3頁 文 / 宋思樵

    祝威祥看他那麼凝肅認真的表情，實在忍不住想笑，克制了好半天，他才壓抑住泉湧的笑意，點點頭，淡淡地打趣道。

    「好吧，誰教你是我們寰宇最有才華的記者，為了留住你，我只好委屈一點接受你的「威脅」，不再派這種有顏色的任務給你，以後只教你跑宗教啦！藝術啦，寫寫色即是空，空即是色的文章啦！喔！抱歉，在藝術和色情之間的分野還役有理清之前，我看，你暫時還是不要跑藝術新聞，省得又傷了你那顆純情的男性自尊。」

    這番話直糗得季剛臉孔發熱，又好氣又有份無奈。「我能說什麼呢？什麼好話、壞話全給你說光了。」他搖搖頭，以一種又佩服又帶點譏刺的口吻說：

    「薑還是老的辣，老總，你真不愧是咱們雜誌社的老芋頭。」

    「老芋頭」是公司同仁給祝威祥取的外號。意思是形容祝威祥頗具老芋頭「外俗內滑」的特色。

    祝威祥瞪著他好半天，然後才皮笑肉不笑地回敬他：

    「請留點分寸，不要以為你是我的愛將，就可以肆無忌憚，拿我最忌諱的痛處來攻擊我。」他沒好氣地冷哼著：「老芋頭？不如叫做蕃薯更好！」

    「蕃薯不好，吃多了可會——」季剛很識相地在祝威祥翻臉之前溜出了辦公室。

    這段插曲一直成為他們二人之間拿來互相消遣、調侃的話題。

    這會兒季剛聽他又搬出舊故事來挖苦他，不禁冒火地咬牙道：

    「這麼說來，這是我的錯羅？誰教我放著免費的野食不吃？只是我不曉得您祝老先生年紀一大把了，還有閒情逸致扮演拉皮條的角色？」

    此話一出，祝威祥的口氣果然變了，只聽他生硬地一字一句地說道：

    「小季，你是放假放昏了頭吧！」

    季剛也覺識到自己的出言無狀，於是，他低聲向祝威祥道歉，並乖乖地來到他的辦公室聽候差遣。

    祝威祥抽著煙，隨意地掃量了他那面無表情的臉龐一眼，眼睛閃過一絲詭譎的光芒。「別這樣，我又不是逼你去跳河，你幹嘛一副如喪考妣的表情？」

    季剛撇撇唇，皮笑肉不笑地說：

    「少來了，老總，我對你還不瞭解嗎？你最喜歡玩先禮後兵的懷柔政策，先放我一星期的假，接著就準備丟一個燙手山芋給我接，你這套把戲我早就可以倒背如流了，你還是省省口水，直接引入正題吧！」

    祝威祥笑了。「好吧！既然你這麼瞭解我，我若再廢話連篇豈不顯得虛偽？」他遞給他一份剪報。「你先看看這份剪報，然後我再告訴你我找你的目的。」

    季剛快速看了一遍，詫異地發現這竟是一篇桃色新聞的剪報。「這是楚石和冷晏妮的花邊新聞嘛！你要我看這個幹嘛！」

    「你想呢？」祝威祥好整以暇地瞅著他。

    「該不會要求我去採訪他們兩個人，單刀直人地問他們到底有沒有曖昧不明的關係吧？」

    「你想我會要你去做這種只有白癡才想得出來的蠢事嗎？」

    季剛抿抿嘴。「謝謝你喔！我到現在才知道原來你會那麼看重我，原因就在於我的愚昧無知。」

    「不錯，你再繼續裝蒜好了，反正，我有的是時間跟你抬槓。」

    季剛的濃眉蹙緊了。「我不懂，你怎會對這則桃色新聞感興趣？除了男女主角的名氣之外，我不覺得這種挖人隱私，男歡女愛的事有什麼好報導的？」

    「是嗎？也許，這就是我為什麼能做總編輯，而你只能做我的部下，讓我頤指氣使的原因，如果你的認知能力和敏感度只有這一些的話？」

    季剛沉著臉不予置評。他有個感覺，這絕不會是一項他喜歡接受的任務。

    「不說話並不表示你可以逃避這個好差事。」

    「什麼好差事，莫非，你要我充當私家偵探，或者像某些不入流的徵信社一樣偷拍他們幽會、親熱的照片和證據？」

    祝威祥有趣地揚起了眉毛。「如果你有這種好本領，我倒也不反對你用這種非常的手段。只可惜——我要你做比這個有趣多了。」

    「譬如——教我到冷晏妮的酒吧臥底，充當吧檯酒保？」季剛諷刺的說。

    「憑你的姿色去做酒保豈不是暴殄天物？不，我要你去接近楚石的獨生女楚夢安。」

    「目的何在？從她女兒口上挖掘他老爸的風流情史嗎？」季剛不以為然地冷哼道。

    「你不覺得這項緋聞頗具深入探討的價值嗎？第一、楚石是目前台灣文壇上炙手可熱的才子型作家，他的文學造詣，他的溫文儒雅，出口成章都讓他充滿了一股迷人的中年男性的魅力，女性讀者崇拜他，男性讀者也肯定他的才華，如果我沒記錯的話，他也是你最欣賞的作家之一，而且，你曾經選修過他的中國文學史。」

    「對，我個人是很佩服他，包括他玉樹臨風的氣質，瀟灑奔逸，行雲流水的才情以及他那份能言善道，不慍不火的書生本色，但，這並不表示我會願意接下這份工作，利用他的女兒去挖掘他的感情世界，我覺得這麼做有欠光明磊落。」季剛不能自主地激動起來，愈發抗拒這份他不認為具備新聞價值的採訪任務。

    「你的措詞太嚴重了吧?!瞭解事件背後的真象是新聞從業人員的使命，任何可以借助的人事物我們都應該充分把握，這是權變，不是耍詐！」

    「你說得是很好聽，但去執行的人是我，我的道德良知都不允許我去運用這種有失厚道的伎倆。」

    「聽起來你好像非常具有道德勇氣，而我，卻變成無所不用其極的卑劣小人。小季，你捫心自問吧，當你進入大陸採訪天安門事件落幕之後的影響，你又何嘗不曾用過職業上的技巧，你能對他們的公安人員說你寫這篇文章背後的用意嗎？你去報導牛肉場的黑暗面，又何曾開章明義，沒耍一點花樣和權變的法則呢？」祝威祥語音咄咄的反問他。

    季剛表情更探沉了。「我不懂，你一向最看不起這類花邊新聞，為什麼這次你會對楚石和冷晏妮的感情動向那麼感興趣呢？」

    「因為——我直覺這件事情的背後藏有太多有價值的秘密和內幕。楚石他這個人一向律己甚嚴，雖然他的文章那樣洒然率性，作風一向隨意自在，但他的私生活一向嚴謹，除了他早被人知的元配在文化大革命前逝世外，他一直保持著單身貴族的身份，偶爾和談得來的女性來往，也多限於君子之交，但——這次他卻和冷晏妮在一次婚宴上迸出感情的火花，甚至，毫不避諱新聞媒體的追蹤採訪，你不覺得很反常嗎？何況，冷晏妮一向給人的風評非常極端，像她那樣風姿綽約，八面玲瓏，聲名狼藉的女人怎麼看都和斯文儒雅的楚石不配襯。」

    「他們後來不是都對新聞媒體否認這項傳聞嗎？只說他們只是互相仰慕對方的才情風采，對彼此只有一份惜才的友誼嗎？」

    「這種否認和聲明跟此地無銀三百兩有什麼差別?!而且，據我得到一項可靠的內幕消息，他們之間的感情所以會暫緩下來，完全是因為楚石的寶貝女兒楚夢安的極力反對！」

    「所以，你就教我去拐他的寶貝女兒，寫一篇女兒反對爸爸娶後娘的新聞了!!」季剛沒好氣地直翻白眼。

    「嘿嘿，講清楚啊！我是教你去親近，可沒教你去拐啊，至於，怎麼個「親近」法，就隨閣下自然發揮好了。」祝威祥笑得好曖昧，一臉十足的狐狸相。

    「你該不會暗示我出賣色相去追他女兒吧？！」季剛瞇著眼說。

    「我可沒鼓勵你這麼「賣命」，只不過，聽說，他那個寶貝女兒頗有乃父之風，不但相貌出眾，氣質更是優雅非凡，聽說，她從初中開始就有一大堆男生跟在屁股後頭追求，爭相獻慇勤——」

    季剛淡淡地咧嘴說：

    「這又如何？我又不是沒見過漂亮的女孩子，我妹妹季眉就是個漂亮寶貝。」

    「就是這樣吧！你對漂亮女孩有免疫能力，這就是我屬意你去接這個任務的原因，換作其他人，難保不會意亂情迷，來個馬前失蹄。」

    「謝謝，原來在你眼中我還有坐懷不亂的剩餘價值。」季剛揶愉的說，內心卻開始掀起了一股從未有過的不安和異樣的思緒。

    祝威祥審視他那深思的表情，一時摸不透季剛的想法。－「怎麼樣？你願意接這項工作嗎？」

    季剛咬著唇沒說話，眼睛閃過一絲複雜的神色，半晌，他才遲疑地問道：

    「如果我不肯接，你會怎麼做？打消這個提案，還是——」

    「我會派其他人去做，你最瞭解我的，在我的人生字典從來沒有「放棄」這兩個字。」

    季剛的心不由自主地顫悸了一下，他的臉色更凝重了。

    「怎麼樣？」

    季剛沉重地吐了一口氣，苦澀地說：