第24頁 文 / 宋星帆
「來者是不是名僧侶？」齊如虹連忙問著店小二。
「對啊！你怎麼知道？」店小二訝異道。
「他長得怎樣？是不是二十歲左右相貌不凡？」齊如虹接著問了下去，八九不離十了。想必是陶丹楓。
「不是，是個小和尚，只有八九歲般大，不過人挺機靈的。」店小二說著。齊如虹猜錯了，陶丹楓不可能再入紅塵的，一定是他托小和尚帶來「訊息」給步若塵知道。
步若塵抓著信紙，他一直念著「丹楓已死」四個字。另外四個字是丹楓的「遺言」嗎？要他和齊如虹長相為伴。
「步老大，我們快追上去！」齊如虹忙道。
「不用了！不用了！丹楓喚我『步若塵』，他不再當我是『石無心』了！」步若塵掏出了雞心耳環來，他撫摸著回憶著從前種種。
「步老大，現在追上去也許來得及！問明那小和尚就可知陶公子的下落何處。」齊如虹勸步若塵別再發愣。
「來不及了——來不及了——他不會見我的。他再也不會見我了。」步若塵雙手抖著，他自言自語著。
齊如虹拉著步若塵，也許，也許還有一線「生」機。
兩人一直拉扯著，步若塵用力一甩，要甩開齊如虹。
「別再管我的事，讓我自生自滅吧！」步若塵甩得太用力了，把手中的雞心耳環也甩了出去。「叩」的一聲！雞心耳環摔在地上，一個安然無恙，另一個卻碎裂成兩半。
「丹楓！丹楓！」步若塵拾起耳環，他拼不回來。
碎裂的是一直留在陶丹楓身邊的耳環，另一個以前也曾被小乞丐的石無心用石頭打落成兩半。後來黏合之後仍有裂痕，一直到被冷小弟的「神力」把裂痕撫平。
如今碎裂成兩半的，不再是給了石無心的那只耳環。
「都是你——都是你——都是你害死丹楓的。」步若塵把錯全怪在齊如虹身上，齊如虹由著他罵。她沒有回嘴，此刻的步若塵已戀到癡狂，已經不「清醒」了。
即便宿醉已醒，可看來同酒醉無異。他的淚湧了出來，滴在裂成兩半的雞心耳環上。他痛不欲生的！「一寸相思一寸灰」。
步若塵哀痛地跪了下來，他真的見不到丹楓了。齊如虹試著把碎裂的耳環黏回，可是終究有裂痕在。
良久之後，步若塵才踉蹌地站起身來。齊如虹把耳環雙手奉上，她一臉的歉意。她拉扯步若塵是想他去追上小和尚，好能得知陶丹楓下落何處。她原是好意！
齊如虹也看到了信上的八個字，她不敢癡心妄想！
「如虹為伴」！陶丹楓之意不是她只跟在步若塵身旁，而是伴隨他走過人生歲月。陶丹楓當初就是此意，可是齊如虹自己開不了口！如今陶丹楓替她「作媒」。
步若塵接過耳環，小心地呵護著，想把裂痕撫去。
「對不起，步老大，我真的不是故意的……」齊如虹卑微地欠著身子。希望步若塵能夠原諒她。
「小齊，方纔我太衝動了！不關你的事。」步若塵這時情緒不再那麼激動了。他把兩個耳環慎重地收回懷中。
「步老大——」齊如虹的心不安了起來……
「對不起，我做不到。我做不到丹楓的『交代』！我最多只能承認前面四個字，這人世間已無丹楓了！」步若塵把信紙撕成了兩半。「如虹為伴」四字飄落了下來。
齊如虹的一顆心也如同那半張信紙摔落在地上，她徹徹底底地心碎了。步若塵不要她為伴，不只是伴侶，連跟隨作伴他都不要了。
這次真的要生離死別了！步若塵已狠下心來。
「不要——不要——求求你——」齊如虹哀求著。
步若塵沒有回答，因為「丹楓已死」四字已讓他無暇顧及此了。丹楓不只要救「活」他，還要「成全」齊如虹。他做不到！不是他不愛齊如虹，而是他太愛陶丹楓了。
即便陶丹楓不再屬於紅塵，那他也會孑然一身。
步若塵終身不會娶的，他會獨身到老，陪伴他的不是齊如虹，而是那份「最苦的相思」，一直到老一直到死。
丹楓已死，那無心也隨著而去。
「步老大——你就讓我跟著你好不好？我只當你的小弟就好，真的。我不會同陶公子爭的！」
「小齊，別逼我。我很痛苦！」步若塵掙扎著。
「我比你更苦！丹楓既然要成全我們，你為何不順著他呢？除了他之外，這世上無人比我更愛你了，你不能走。」齊如虹抽出一把短刀來，她對著自己的胸口。
「小齊——」步若塵陷入了兩難。
「如果你還是要走，我立刻死在你面前！」齊如虹語帶威脅。她愛得太深了！她不能沒有步若塵，否則情願一死。
「你們為何都要逼我——」步若塵舉步維艱。他當然不想齊如虹死。如果沒有陶丹楓，他會娶齊如虹的。
但這裡的「沒有」，不是「人世」再無「陶丹楓」，而是他從未認識過陶丹楓！他的生命中從未出現過陶丹楓這人。
齊如虹的另一隻手抓著半張信紙，「如虹為伴」。
步若塵非走不可，再和齊如虹相處下去，對她是不公平的。只當兄弟耽誤她的青春，做夫妻他卻心中另有所屬！他明白陶丹楓才是他的至愛，他愛齊如虹晚了一步。
「步老大——在黃河畔、在吊橋上，我們幾次生死與共你難道都忘了嗎？在『平沙崗』、在『美人居』，我們都有我們的兒女情長，甚至在崖頂上你為我戴上『花戒指』互訴情衷，你都不記得了嗎？縱然抵不過你和陶丹楓的幾載情緣，可是在當時你最愛的人是我！是我——」齊如虹控訴著，步若塵不可以「遺棄」她而去！不可以。
記得，步若塵全都記得，他沒有忘。如果他只是「步若塵」，他怎捨得「遺棄」齊如虹。當時他飽受相思之苦，因為他真以為她是男兒身，這一切他全點滴在心頭。
「和我在一起不會『對不起』陶公子的，他的心願正是如此，如果你違背他的意思才是『對不起』他。」齊如虹哭訴著。早知如此何必當初，她「一念之仁」成全別人。
齊如虹此刻「自私」了起來，因為她苦相思也戀到癡狂了。
「小齊——」步若塵面臨生死交關天人交戰，自古多情空餘恨，自是人生長恨水長東。他得對不住其中一人。
兩人就一直「僵持」著，空氣彷彿凝窒了般。
「阿彌陀佛——」一聲阿彌陀佛打破了僵局。
來者正是「忘情寺」的寺主，他受人之托，要來點破這一段孽緣，除去心中魔障。
「施主，情海無涯回頭是岸，我話已帶到。」寺主說完話想掉頭而去，可是步若塵不讓他走。
「丹楓呢？他在『忘情寺』對不對？」步若塵恍然大悟問道。
「誰是丹楓，丹楓是誰？」寺主說起了禪話來。
齊如虹一旁見狀驀然感到一絲「愧疚」起來，她是太自私了。陶丹楓一而再、再而三的要「犧牲」自己，而她此時卻激動的用死來威脅步若塵要「霸佔」住他不放。她的刀落了下來。
「施主，珍惜你身邊所擁有的，做人要惜福。已經失去的何必再苦苦強求。楓紅雖美，但不屬人間！」寺主言下之意已「暗指」陶丹楓已不是紅塵中人，別再眷戀不忘。
「寺主，丹楓他可好？」
「本寺無丹楓！」寺主說完話就退出房門。陶丹楓已不在「忘情寺」了！他走了。步若塵聽得出寺主的話中玄機，陶丹楓永遠不會再見他的！
今生不再相見！情緣已了恩義已斷，惟有來世再相逢。步若塵搖搖欲墜，他的丹楓一直要把他推向齊如虹。要他和如虹為伴相依到老，把對丹楓的愛全轉移給齊如虹。
齊如虹不再似方纔的情緒失控了！她是一時情急，私心作祟。她敬佩陶丹楓寬厚的胸襟和容人的雅量，她自歎不如。她沉默了下來，不再威脅步若塵，只是呆呆地凝望著那半張信紙。
從一個堂堂的探花郎變成佛門子弟，脫下新郎官衣換上一身袈裟；削髮斬情絲，另做「他人」全為了他。「來如春夢幾多時，去似朝雲無覓處」。步若塵真恨自己，如果他不再「活」過來，就不會害苦了陶丹楓。
相思之苦又襲了上來，他情願被「情人果」詛咒而亡。石無心！如果你真無心就好了！步若塵責怪著自己。
齊如虹等著，等著步若塵做出他最後的「取捨」，她不再勉強他了。強人所難太自私了！嵐兒姑娘不也自動「退出」嗎？她卻一再苦苦相逼步若塵，真愛一個人就該為他設想才對。齊如虹釋然了，就讓步若塵自己做決定吧！不再逼他。
他要離開她，她會一輩子懷念他。他要帶著她，她會這一生伴隨他。可是決定權在步若塵，用死來威脅太不理智也太為難他了。
步若塵仍沒有做出「取捨」來，他猶豫不定。