第17頁 文 / 蘇弘蓮

    「麗斯，你認識多少字？」

    「姨說女人家只要看懂帳簿、數字就可以了。」

    「是嗎？我八歲就會背三字經、好多首唐詩三百首、注音符號、英文字母及九九乘法了。」

    「那些是什麼東西？媽媽騙人，那你怎麼看不懂這本簿子？」

    「我學的是另一種文字，這也是第一次看到這種文字。」

    達倫、達西在一旁跟工匠敲定手飾樣式，同時也注意到她們在研究帳簿。

    「你看得懂嗎？」達倫問。

    李天風乾脆將本子拿到桌上，麗斯就坐在她大腿上。「這種文字我第一次看到，而我只看得懂阿拉伯數字。」

    達西隨意看一眼。「你比的那個字是『鐵』的意思。」

    依拉嘲諷地說：「我看她只看得懂樂譜，她——」她想繼續嘲弄李天風，但看到麗斯朝她瞪過來，她不由得毛骨驚然。這個小妖怪，如果她以後嫁過來，她一定要想辦法盡快把她弄走。

    麗斯不喜歡依拉，她絕不會讓她再有機會氣走媽媽，於是她驕傲地對達西說：「媽媽說她在八歲時就會背好多東西了。」

    達西詫異，女孩子家只有貴族才有機會受教育。「姑娘，你小時候都學些什麼？」

    「你說幾歲時？」

    「有什麼不同嗎？」

    「七歲前，父母讓我學溜冰、英語、珠心算、鋼琴，奶奶還要我學芭蕾；後來上學後，就學得比較少了。」

    麗斯納悶。「怎麼沒有針線活兒、騎馬、射箭及烹飪？」

    達西也不懂。「為何上學後就學得比較少？那些溜冰什麼的到底是什麼東西？」

    她理所當然地回答：「滿七歲就要到學校唸書，時間就比較少了，當然就學得比較少。溜冰就是穿著下面有滑輪的鞋子在平地上滑，很好玩，我會後退還有跳躍；而英語就是另一種語言嘛；珠心算就是數字速算，我鑒定通過二級就沒再繼續，小時候哇哇叫不想練，長大後才知道它的好用，我在美國時還用這招唬過好多人呢；鋼琴就是樂器嘛；芭蕾就是舞蹈的一種。」

    「既然你都到『學校』唸書了，怎麼還要學這麼多？」

    「學校是學些基本知識，那些是才藝，當然不一樣。」

    麗斯羨慕地說：「好棒喔，都不用拿針線。」

    「你去學校學了幾年？」達西問。

    「十幾年了吧。」她故意這麼說，她才不會讓他把她年齡套問出來。

    達倫納悶地問：「這樣就不能工作了。難道你們都不工作的嗎？」

    「我有打工過。」她不好意思說自己是去爸爸的事務所跑跑腿、擦桌子、倒垃圾什麼的。

    達倫倒是有興趣知道她做什麼工作，請麗斯幫他翻譯。

    「父王想知道媽媽做什麼工作？」

    她低著臉，羞愧地說：「我有幫忙送東西、擦玻璃、桌子、掃地，家裡垃圾都是我在倒（只是坐電梯從十六樓拿到樓下），還有……」她愈講愈小聲。「對了，我會幫我們家咪咪、小皮洗澡，還有餵它們吃飯，帶他們出去散步，陪他們玩。」

    麗斯問：「咪咪、小皮是你們家的小孩？」

    「是我和姐姐的寵物。咪咪是波斯貓，小皮是西施犬。」

    依拉逮到漏洞。「你是說你們家養狗和貓，才怪，狗和貓在一起只會打架。」言下之意是她說謊。

    麗斯翻譯完後也不懂。「媽媽，你們家不養馬和羊的嗎？怎麼養沒用的貓和狗？它們肉好吃嗎？毛皮可以用嗎？」

    「我們家很小，沒地方養馬和羊；而且咪咪和小皮不是用來吃的，他們是寵物。」

    「有什麼不一樣？」

    「咪咪和小皮是養在家裡，跟人住一起，但馬和羊是住在外面。而且咪咪和小皮等於是家中的一份子，我們全家都很愛它們，它們也很愛我們。」

    「你怎麼知道它們愛你？」麗斯也心動了。

    「當然知道。每次我們回家時，它們會跑來門口迎接我們；小皮會很高興跳上跳下，咪咪會在你腳邊磨來蹭去。它們還會跳到床上要人家陪它們玩，喜歡人家抱，輕撫它們的頭，它們就會一臉舒服享受的樣子。」

    麗斯聽得躍躍欲試，興奮地報告完李天風的話後，急著問：「父王，我可以養嗎？我也要養咪咪、小皮。」

    達倫想著外面的羊都隨地大小便，如果一身骯髒爬上床與人一起睡覺，那還得了。

    「不行，太髒了。」

    依拉也得意地附和：「是啊，真無法想像怎會有人跟動物在同一張床上睡覺。」

    達倫聽著似懂非懂的話後，心情變得有些煩躁。「不談這些無聊事了。麗斯，回房睡覺。」他又下令：「阿克、裡雅，送達西王子、依拉公主回房。」

    麗斯迫在達倫、李天風後面喊：「父王，我可不可養咪咪和小皮？」

    達倫拉著李天風，頭也不回道：「明天再說。現在給我回房睡覺，不然找裡雅學認字。」

    「喔，我馬上回房。」她一溜煙，人馬上不見。

    那晚，又是一個纏綿的夜晚。達倫需要重申他的所有權，她是他的，誰他別想奪走她，連鬼神都不准。

    激情過後，他緊抱著她人睡。「你是屬於我的。」

    李天風感受到他強烈的佔有慾，她想他跟麗斯一樣寂寞，同樣需要她。

    可是，她好想回家。

    第七章

    隔天，麗斯又準時來喚李天風起床。她必須確認媽媽沒有消失，她乖乖地等在門外，等父王開門。父王還首次拍拍她的頭，輕聲地說：「你媽媽就交給你了。」

    李天風與麗斯至澡堂洗完澡後，便瞧見大廳裡有一群婦女。

    她們一見李天風、麗斯到來，每人雙手交叉，低頭彎腰行禮。「麗斯公主、李天風姑娘早。」

    麗斯馬上擺出公主派頭，恢復嚴肅的小大人表情。「免禮。有什麼事嗎？」

    其中一個紅衣服的中年婦女站出來。「昨天王吩咐我丈夫今天送布料來，並找幾位手巧的女人來幫姑娘做衣服。」

    那婦女—一打開布料。「不知姑娘想穿什麼樣式的，我們從哪裡先開始？」

    裡雅及時出現，吩咐道：「麻煩你們將布料搬來另一個房間，那邊光線充足，空間較大。」

    「是。」

    那些婦人在靠近果園旁的一個房間裡開始工作。裡雅與她們討論衣服的樣式，研究李天風喜歡的設計，而李天風則全盤交給她來考慮。

    因為她只會買衣服，她只有喜歡不喜歡、合身與否的問題；面對一堆布料，她實在無法想像它們變成衣服的模樣。她倒是對走廊外的葡萄較有興趣。

    裡雅順便對麗斯機會教育。「麗斯，你留下來幫忙，讓她們教你怎麼縫製衣裳。」

    「可是父王要我看住媽媽，以免她不見了。」這當然是她胡謅的，不過倒是引來一陣輕笑。

    裡雅懷疑地看她。「是嗎？王有這樣吩咐？」

    她向李天風求救，搖她的手。「媽媽。」

    「裡雅、麗斯，外面的葡萄可以摘來吃嗎？」她指著外面的葡萄架。

    麗斯連忙點頭。「可以。姨，我和媽媽去外面摘葡萄。」說完，她便拉李天風往外跑。

    她們快樂地在外面摘成串的葡萄，一粒粒放到嘴巴吃。滋味真棒，還是無子的呢，連皮都不用吐掉。

    「還有好多吃不完，我看她們工作那麼辛苦，摘一些給她們吃吧。」李天風將葡萄放在裙子上拿了進去。

    那群婦女惶恐地道謝，深感榮耀地吃著王族親手摘給她們的葡萄，回去後又添加一筆炫耀的事。

    李天風意外發現了一張愁眉不展的苦臉，拍拍她的肩問道：「怎麼了？」

    那個婦女一見她那雙關愛的眼神，不由得嗚咽了起來。

    為首穿紅衣服的婦女忙代言：「她的孩子快死了。」

    「為什麼？生病的話可以請醫生來看啊，難道是沒錢請醫生嗎？」

    那哀愁婦女搖頭。「請大夫看過了，但是沒有用。」

    「孩子到底怎麼了？」

    「孩子吃多少吐多少，身子愈來愈虛弱。」

    「他吃什麼？」

    「我因乳汁不足，所以擠羊乳給他吃。而我其它孩子也都吃羊乳長大的，我不明白他為何會這樣？又沒生病。」

    李天風心想孩子會不會是對羊乳過敏？奶奶就對所有乳類過敏，「她不能喝牛奶、羊乳，不然會拉肚子。

    李天風要麗斯請她回家把孩子抱來給她看看，而她和麗斯去廚房請廚師煮些粥。

    當那位母親把奄奄一息的嬰兒抱來，李天風小心翼翼地接過這個軟綿綿的小東西，一口一口地餵他吃粥。

    一會兒後，嬰兒漸漸有力氣啼哭了。她不懂他哭什麼？她猜他可能是餓壞了。

    她餵了他好久，嬰兒還主動地吸嚥食物，直到打了飽嗝為止。

    對了，達倫可以用手上的氣治好她的膝蓋，而麗斯是他女兒，說不定……

    「麗斯，你可不可以用手摸他的肚子，心裡想著希望他身體舒服些？」

    她不懂媽媽要她這樣做的理由，不過，她還是照做了。