第21頁 文 / 宋思樵
任逍遙目光閃爍了一下，還未及做任何回應，曲琬蘿已步步生蓮花地走出轎外，「狄總管，您請放心，逍遙公子他不會為難我的，如果此舉能讓侯爺有所醒悟，又能嘉惠於流離顛沛的災民，我願意做人質，更欣然把所有的嫁妝捐獻出去！」
狄謙聞言一陣錯愕，更是張口結舌，進退維谷了。
而任逍遙卻發出一陣豪放的大笑，「好，好一個玉潔冰清，深明大義的新娘子，沒想到驕奢浮華的寧陽侯竟有此洪福，真不知他前世是敲破了多少木魚？」
曲琬蘿的臉沒由來地微微發熱了，她羞赧地移眸對愁眉深鎖、趑趄不前的狄謙輕聲說道：
「狄總管，事已至此，你我別無選擇，你還是依了逍遙公子的主意吧！若是……」她垂下眼瞼，沉吟了一會，「你們侯爺不願花這筆錢贖我，我也不會怪他，就當我和他無緣相守吧！」其實她是求之不得，寧可被挾為人質，也不願做個心有不甘、遇人不淑的閨中怨婦。
狄謙踟躕搔首了好一會，終於面帶難色的點頭認命了，沒辦法，形勢比人強，連功武最好的狄揚沒兩下就被人家制服住了，剩下這些只會一點三腳貓把式的侍衛根本不堪一擊，權衡情勢，束手無策的他只好鎩羽而歸，速速轉回京城向狄雲棲通風報信了。
☆
曲家的家僕丫頭全部原車轉回常熟，只有箏兒和三十馬車的嫁妝，隨著曲琬蘿被逍遙公子一行人帶上白雲山飛羽堡。
時值深秋，金風颯爽，白雲山上紅葉爛漫，燦若雲霞，美不勝收。
曲琬蘿沿途不時用貪婪的目光擷取著白雲山的一景一物，輕鬆自怡的神情宛似出外旅遊，和方才上花轎那股淒楚絕望的情景判若兩人。
一直到山頂上，她才發現那楝巍巍聳立在平正地面上，氣勢磅礡雄偉的建築物。
進入飛羽堡大門後，她訝然發現裡面別有洞天，竟是一片自成格局的莊院。
但見一片連衡綿長的房舍，櫛比相築於平坦浩瀚的山嶺上，隔著方圓數百丈的漫天楓林，遙望著恢宏壯觀，宛如一座黑色行宮的飛羽堡。
一路行來，用心打量，她終於明白為什麼任逍遙會選在這裡設立基地，而朝廷屢派錦衣衛攻打，卻又連連敗北，無功而返？
只因白雲山山勢蜿蜓起伏，氣勢雄偉險要，山上岩石縱橫錯落，削壁斷崖直插雲天，自成屏障。而山頂卻平坦方正，拊背扼喉易於防守，再加上利用怪石嶙峋的地勢所設置機關陷阱，可謂固若金湯，敵人要一鼓作氣的攻上山，實非易舉。更何況，山腳下處處有飛羽堡的暗樁，不歆形勢者，自然會吃大虧。
任逍遙帶著她們主僕穿過一扇月洞門，沿著白麻石的通道，穿越一片詫紫嫣紅，繽繽紛紛的花圃，走向一排造型雅致精巧的閣樓。
甫上台階，一直緘默不語的曲琬蘿倏然開口，以一種略帶嘲謔的口吻問道：
「你要把我囚禁在何處？我有需要帶上手繚腳銬嗎？」
任逍遙眼中掠過一絲奇異的光采，「狄夫人，你的膽識在下真的非常佩服，其實，」他意味深遠的頓了頓，「我也不該過於驚訝，早在芒山墳場遇見你那次，我就應該瞭解你不是個泛泛的庸俗千金！」
曲琬蘿的粉臉兒驀然泛起，片紅潮，「原來你早就……認出我了？」她忸怩不安的低聲說道。
任逍遙灑脫的微微揚眉，「當然，我對美女向來是過目不忘，並不會因為一件男裝就雌雄莫辨。」他故作輕佻的說。
曲琬蘿羞惱交織地繃緊了俏臉，微咬著唇默不作聲。
「狄夫人，在下說話一向隨性狂放，如有……」
「別喊我狄夫人，我還未正式過門，並不算是狄雲棲的妻子！」曲琬蘿冷聲打斷他。
「看來，你並不是一個心甘情願的新娘子！」任逍遙語音沙嘎的說。
曲琬蘿顫悸了一下，臉色更加冰寒了。「這是我的事，不勞你關心費神！反正……」她飛快地垂下眼瞼掩飾內心的波動。「你只要拿到錢就好，我是怎樣的一位新娘子，都與你無關！」
她那纖柔姣美，感傷卻又佯作倨傲的臉龐，讓任逍遙心中升起一抹難言的，近乎惻然、憐惜的複雜感觸。
他蠕動著乾澀的嘴唇，正想說些什麼時，一個清脆稚嫩的童音已翩然響起：
「任叔叔，你回來了？」
接著一個柔軟而小巧的身影撲飛而至，骨碌碌地衝進了他的懷抱裡。
任逍遙滿臉疼愛的順手抱起那個身穿一身紅襖衣褲，長得嬌憨可愛的小女孩，「鈴兒，你今天有沒有乖乖跟莫誨叔叔練功啊！」
鈴兒皺皺小鼻子，「有啊，可是……他教我的拳好難練喔！我比了一個下午，都快累得打盹了。」說著，還嘟起小嘴以示抗議。
任逍遙輕擰了一下她的鼻頭，「是你說要練武的，怎麼又吃不了苦，想偷懶？」
「人家不知道武功那麼難練嘛，人家本來想……」鈴兒轉動著一雙又圓又亮的眼珠子，「跟你一樣當大俠，拿著劍砍壞人嘛！誰知道還要每天劈腿拉筋，好累哦！」說著還大人樣的長歎一口氣。
任逍遙失笑地搖搖頭，還來不及數落每遇難事便搬出一堆歪理打退鼓的鈴兒時，鈴兒已經頑皮的溜下地，一臉天真地跑到曲琬蘿跟前，吱吱喳喳的叫嚷著：
「哇！這位阿姨好漂亮迷人喔！你穿著鳳冠霞披，你是我任叔叔的新娘子嗎？」
曲琬蘿杏臉一紅，連忙搖頭，「不是，我只是來……你們山上暫時……做客
的。」她溫婉解釋。
鈴兒似懂非懂地點了一下她的小腦袋，「我知道了，不過沒關係，你可以在坐客期間嫁給我任叔叔啊！」
「鈴兒！不要亂說話！」任逍遙輕聲喝道。
曲琬蘿的臉卻早已紅得像盛開的石榴花，她窘澀地垂著眼瞼，還不知該如何應付這個活潑天真的鈴兒時，鈴兒又悄悄地抿著小嘴對曲琬蘿說：
「阿姨，你別瞧我任叔叔蒙著臉，看起來挺嚇人的，其實，他很帥哦，真的，不騙你，我趁他睡覺時偷摘過他的面巾耶。」她得意洋洋地眨眨眼，「可是……他睡得像豬一樣，都沒有發現耶！」
「鈴兒！」任逍遙哭笑不得的加重了嚴厲的聲調。「你再這麼調皮不聽話，任叔叔要生氣，打你的小屁股羅！」
鈴兒卻有恃無恐地跟他扮個鬼臉，「你每次都這麼說，可是每次都黃牛，再
說，」她甜甜地握著曲琬蘿的柔荑，「現在有這麼美麗的阿姨在山上陪我，你想娶阿姨當老婆的話，你就不能揍我，讓阿姨說你欺侮小孩！」
箏兒和曲琬蘿聞言皆忍不住笑了出來，而頭痛不已又啼笑皆非的任逍遙只有頻頻搖頭的份。
好在，他的救星，鈴兒的剋星已推開第二間房間的門，步履輕盈地向他們走來。「鈴兒，你又頑皮了？」
鈴兒一見母親出現，馬上做出乖小孩溫順的模樣，「沒有啊，娘，我只是要這位漂亮的新娘阿姨嫁給任叔叔嘛！」
鈴兒的母親立刻板著臉訓話，「小孩子不要亂講話，還不回房去背書，娘等下要考你三字經，若背不出來，你明個不准上卓筆峰放風箏！」
投鼠忌器的鈴兒只好扁著小嘴，怏怏不樂的放開曲琬蘿的手，轉身回房。才走了兩步，她又滿含期盼回首對曲琬蘿說：
「阿姨，如果我背出三字經，你明個陪我一塊去放風箏好不好？」
曲琬蘿本能地點點頭，「好，如果你的堡主能讓我自由行動的話。」
任逍遙莞爾一笑，「你是我的貴賓，不是囚犯，當然可以隨意活動。」
「你不怕我逃跑嗎？」曲琬蘿半帶挑釁的昂起下巴。
任逍遙好整以暇的笑了，笑聲低沉渾厚。「這裡聳山峻嶺，龍蟠虎踞，機關重重，到處都有我們的眼線，你若能逃得出去，我任逍遙甘拜下風，從此唯你馬首是瞻。」
曲琬蘿默然無語地咬著唇，心想，有這麼固若金湯，風景絕佳的避風港讓她窩，傻瓜才會想逃呢？
正當她低頭冥思時，莫誨霍然現身，悄悄地在任逍遙的耳邊低聲提醒，「堡主，時間到了，你該下山了。」
任逍遙微微頷首，接著便直截了當的吩咐鈴兒的母親，「郗嫂，麻煩你帶曲小姐主僕到吟風閣安憩，明天有空再順道帶她參觀一下附近的環境，有什麼需要，也請你多費神照料一下。」說罷，他便匆匆掉頭和莫誨離去，消失在楓林遮天的夜幕中。
☆
寧陽侯狄雲棲得知逍遙公子半路攔截他的新娘子，並肆無忌憚的勒索贖金，當真氣得怒髮衝冠，毗目欲裂，二話不說，便鐵青著臉前往乾清宮向皇上請命，批准他率領羽林軍直接殺上蘇州白雲山救人雪恥。
朱厚照不願狄雲棲貿然深入虎穴探險，更考慮正面交鋒可能危及人質的安全，是而再三勸撫著氣急敗壞的狄雲棲，要他暫息怒火，不要輕舉妄動。而劉瑾也在一旁敲著邊鼓，勸他還是息事寧人，先付贖金救回新娘子要緊，以後再找機會雪恨復仇，一舉殲滅飛羽堡那班無法無天的盜寇。