第6頁 文 / 夏蕗
區靖槐沒有回答，只是靜靜地啜著咖啡，他知道張大姊說的沒錯，「這樣下去真的好嗎？」的疑惑也不時浮上心頭，但他真的不懂該如何和小孩子相處，即使對方是親生兒子也一樣，因此不知道要如何主動與小桀交談。
他也想過要改變現狀，然而繁重的公事和長久以來的親子隔閡讓他無法主動對兒子表達他的關懷，只能從物質的給予來彌補父子間缺乏的親情，只是小桀似乎感受不深，否則也不會見到他就彆扭成那樣吧……
叮咚……叮咚……
門鈴聲響喚回了區靖槐神遊的理智，他回過神問：「誰？」
「噢，是蘇老師來了。」
蘇老師？看了看牆上的鐘，區靖槐感到有些疑惑。「上課時間不是下午嗎？」
「是下午沒錯，不過今天蘇老師下午有點事，特地提早過來上課。」張大姊笑道。「我去開門。」
區靖槐繼續看他的報紙，但是耳朵卻仔細聆聽蘇曉瑤的一切動靜。隱約中似乎聽見她走進來跟張大姊說話，接著便是上樓的腳步聲……不一會兒張大姊再度走進來，臉上還掛著微笑。
「怎麼了？」區靖槐瞟她一眼。「笑得那麼開心？」
張大姊抿著嘴直搖頭說：「是蘇老師啦，她誇我皮膚越來越好了，呵呵……她太客氣了，她今天也穿得很特別啊！」
蘇老師還真懂得討人歡心，不是嗎？區靖槐看張大姊開心成那樣，不禁如此想著。
他推開椅子站起身來，將剩餘的咖啡一飲而盡，報紙摺好拿在手上準備進書房，在經過樓梯下方的時候，突然感覺到有些不對勁，家裡好像多了什麼……仔細一聽，原來是笑聲。
不自覺隨著笑聲方向走去，區靖槐上了二樓，停在小桀的房門外頭……
「老師，你的手還痛不痛？」那是兒子的聲音。
「嗯，還好啦。對了，你覺得老師今天的打扮好不好看？」蘇曉瑤的回答從房內傳出，聽到她的回答，區靖槐立即想起她手受傷的事。看來是好多了吧？不然說話怎能如此有元氣？
「我不知道欸，不過我比較喜歡老師以前的樣子。」
「小桀真是的，老師今天可是費心打扮哩！」蘇曉瑤歎了一聲，語氣卻並不顯得特別難過。「好啦，不聊這個了，昨天不是發數學考卷了嗎？這次月考難不難？」
「嗯……」小桀頓了會兒才答：「那都是騙小朋友的程度啦。」
「騙小朋友的程度？」瞧他這麼自信滿滿地回答，蘇曉瑤感到頗訝異。
「那你考得很好嘍？」
「嗯……」半晌，小桀才囁嚅地回答：「嗯……因為我是小朋友，所以我也被騙了嘛……」
區靖槐在房外聽得差點沒失聲笑出來。
他的兒子還真有幽默感啊！看來不只他這麼想，房內的蘇曉瑤也笑得東倒西歪，上氣不接下氣了！
「哎……你……好啦！快把考卷拿出來，我們一題題來訂正。」蘇曉瑤清清喉嚨。「來，第一題……」
師生兩人的談話聲因討論功課而變得較小了，奇特的是，他們的談話內容雖然聽來並不清楚，但那種歡悅的氛圍，卻似乎不曾隨著音量減小而有半分消減，令區靖槐不禁深感詫異。
原來小桀也會這樣笑？！他若有所思地轉身走下樓。他們歡悅的笑聲，是如此引人心生欣羨，令人忍不住想加入他們的談話裡呵……
「先生？」張大姊忽然在樓下叫他。「您有什麼事嗎？」張大姊有些詫異地看著站在樓梯上的老闆問道。真稀奇，他平常可是不太上二樓的。
「呃……不……」區靖槐看著張大姊，不免有些尷尬，幸好這時候，二樓走廊傳來蘇曉瑤的說話聲。「我先去請張大姊幫忙送飲料來好了，小桀要喝奶茶吧……」話還沒講完，她因為發現一樓有人而頓住了腳步……
區靖槐抬起頭看著蘇曉瑤，不看還好，這一看差點沒讓他倒退三步。
「區先生，您好，有一段時日不見了。」那令他錯愕不已的源頭，正笑吟吟地望著他，並且若無其事地對他打招呼。
區靖槐表情驚嚇地看著眼前裝扮怪異的女子；身著黑衣黑鞋，頭髮高高綰成一個髮髻，烏黑的發頂還繫上黑緞蝴蝶結，臉上戴著一副尖尾黑框眼鏡——沒錯，這裝扮奇特的女子就是蘇曉瑤。
方才被感染的歡樂與幸福感立刻咻地一聲消失得無影無蹤，取而代之的是一股直線上升的慍怒。區靖槐緩緩回過頭，面容扭曲地問張大姊：「她穿這樣來上課有多久了？」
張大姊極力忍住笑，擠著眉頭回答：「嗯……有一段時間了。」她看著老闆的臉色，小心翼翼地打著圓場。「我跟您說過蘇老師今天穿得很特別了嘛！」
特別？！區靖槐差點沒昏倒，這女人是怎樣？！她的打扮根本就是過時又沒品味！整個人簡直像是從漫畫裡走出來的古板女教師，一身黑色布料黯沉老氣、裙長蓋過小腿肚、上衣的外套過於寬大，幾乎就像男人的西裝、厚實的墊肩把她的身形變成一個倒三角、方頭厚底皮鞋、與白皙膚色完全不搭軋的深咖啡色半個厚絲襪、還有臉上那副尖尾黑框眼鏡……這一切的一切，把她襯得既古板又怪異，區靖槐忍不住要想，之前她穿牛仔褲反而還正常些。
區靖槐在驚嚇過後慢慢地定下神，他心中所湧起的情緒，可是遠超乎他所能想像的程度了，只見他緊捏著手中那早已束成一卷的報紙，感覺就快克制不住情緒地從牙關進出一句話：「是誰叫你穿成這樣的？」
蘇曉瑤一聽，故作驚訝地掩口直呼：「不就是老闆您嗎？」看到他那副驚嚇的表情，蘇曉瑤就覺得自己這身打扮真是值回票價，惡作劇成功的得意感令她嘴角浮出了甜美微笑，誰教區靖槐對她那麼頤指氣使呢？
「你……」區靖槐正要發作，卻顧忌到身旁的張大姊，只好忍了下來。「跟我到書房來一趟。」
「先生，今天蘇老師趕時間，不能延誤上課……」張大姊看區靖槐似乎情緒不佳，試著幫蘇曉瑤解圍，不料蘇曉瑤卻趁區靖槐轉過身時，偷偷朝著她擺了擺手。
沒關係啦……看我的！她無聲地做出嘴形，然後跟在區靖槐身後，抬頭挺胸地走進了書房，張大姊看見她頑皮的神情，不由得苦笑，搖著頭走開了。
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書房裡。
區靖槐一臉山雨欲來的表情，與蘇曉瑤神態自若地站在書桌前面整整衣服、推推眼鏡的鎮定神態形成極大的差異。
兩人沉默了五分鐘，最後區靖槐忍不住先開口：「蘇老師，我想請問你到底是怎麼看待這一份工作？」
蘇曉瑤面帶微笑，不慌不忙地回答：「當然是很慎重——」
話才說到一半，便被區靖槐打斷。「既然如此，你究竟是故意這麼穿，還是天生就沒有美感？」
「咦？」蘇曉瑤睜大眼。「我很努力地改變穿著，符合您所說的『端莊』，這樣也錯了嗎？至於美感，那是各人不同觀感吧？」
「顯然你的美感出了問題。」區靖槐冷冷拋下一句。
「從您一開始就不滿意我的穿著來看，我的美感可能真的有問題吧。」
她居然還真的承認了？！
無視於區靖槐的橫眉豎目，蘇曉瑤繼續說道：「可是說真的，我覺得您無視於教學成效，反而管起我的衣著才是真正的奇怪。我承認牛仔褲、T恤是有失正式，府上的規矩又特別多，所以我願意配合修正，但既然現在我都穿著正式的套裝來上課了，區先生也不應該再刁難我了吧？」
「可是，我可沒叫你穿得這麼……」蘇曉瑤固然句句有理，區靖槐就是覺得對方在耍他，但一時間也找不出更適切的形容詞。「可笑！」
他真想知道她那套衣服是在哪個專櫃買的，要是讓他曉得了，他一定二話不說馬上撤掉！
「可笑也好、缺少美感也好，至少我沒有衣不蔽體。」蘇曉瑤推了推眼鏡。「更何況區先生您也不常看到我，我怎樣『搭配』我的『制服』，對您應該沒有太大影響吧？！」
區靖槐怒極反笑，他真是搞不懂這女人，她絕對是故意這麼做的。「難道你不怕這麼做會丟掉飯碗嗎？」
「因為我沒有美感而被炒魷魚？」蘇曉瑤完全不中計，她笑得可甜美了。「先生您有這麼小氣嗎？何況向您預借的薪水我都還沒還清呢！」真是太好笑了，看到他那額上青筋浮冒的模樣，就感到痛快！誰教區靖槐之前用那麼自大狂妄的語氣叫她順從一點？雖然他答應預支薪水，她應該心懷感激，不過她還是很氣區靖槐當天的態度，忍不住就是想惹他。
哎……我真是個壞女人啊！蘇曉瑤在心中這般OS著，然後做勢看了看手錶。