第15頁 文 / 向吟
小販覺得自己也太多事了點，便將吟風樓的走法告訴了她。
曲水樓謝過了小販就朝吟風樓的方位出發。嘿嘿，她一定要去試試向樓的妓院會出什麼對子考她。
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日值巳時，吟風樓裡的姑娘大都還在休息中，吟風樓的管理者邀語回到了她位於吟風摟最後頭的閨房，她打開了門，瞧著端坐在桌前的俊俏男子。
「你們下去，別來打攪我們。」她回頭朝身後的兩個丫鬟吩咐道。
「是。」丫鬟心有靈犀地互瞄了一眼，退出了房間，二樓主的老相好來找她了。
邀語等到丫鬟們出了迴廊，這才關起房門，風姿綽約地微微朝白衣男子欠身，「大當家。」
曲向樓望著眼前年約二十出頭的女子，「邀語，最近生意如何？」
邀語輕撫過華麗的嫩黃色紗質長裙，唇邊帶著一抹顛倒眾生的微笑，她在曲向樓的身邊坐了下來，「生意尚可。怎麼沒聽說過大當家要到吟風樓裡來坐坐？」
「我只是有事到京城裡來一趟，順道來探望一下這裡的情形。」
「難道大當家還信不過我嗎？」邀語調戲地撫過曲向樓的臉龐。
曲向樓冷靜地拍開邀語的纖手，「邀語，你別折騰我了，你明明知道我是女兒身，別把這裡勾引男人的招數用在我身上。」邀語是除了曲水樓以外，惟一知道她是女兒身的人。
邀語嬌嬈地翹起紅唇。「就是因為這樣，我才會乖乖地待在這裡做生意。曲向樓，你為何不是個貨真價實的男人呢？三個月不見，你愈發俊俏了。」
曲向樓真不知道該不該把她的話當成讚美。數年前邀語尚是江南一間歌樓靠賣藝維生的藝妓，自從她伸出援手救出險些被染指的邀語後，邀語就一直死心塌地地跟著自己，連無意間得知她是女兒身，也自告奮勇地願意幫自已隱藏身份，到吟風樓當她的一名堂主。對外她們兩個的身份是妓女和嫖客，實則於房間內核帳經營吟風樓的事務。
邀語的存在一則可以消弭她不近女色的傳言，二則不令任何人懷疑「他」的真實身份，三則可以替她留意朝廷方面的消息，朝中有許多大官常在吟風樓裡談論政事，或是喝醉後誤將一些重要的決策說露風聲，所以吟風樓最重要的功能不在賺錢，而是搜集有利的情報。
曲向樓做事向來深謀遠慮，很早就埋下了吟風樓這條眼線，果然吟風樓在她的事業中助益頗多。
「既然來了，就對對帳吧！免得你說我沒把你的產業管好。」邀語起身走到梳妝台前，伸手移開了銅鏡，梳妝台旁的牆壁立即移出了一塊石磚，露出一個約莫一尺長寬的石洞，裡頭端放著兩三本帳本。她拿出了賬本，將本子交給了曲向樓。
曲向樓沒看那些帳本一眼，對著邀語笑道：「咱們都是多年的好姊妹了，你管的帳我放心，我不用看，過兩個月浩天來收帳的時候你再交給他。」
邀語聽到管浩天的名字竟紅了瞼，她連忙轉身將帳簿收回了石洞，石洞承受到帳本的重量後，掩飾用的石磚再度無聲無息地退回原位。
管浩天，邀語默默地念道，再過兩個月，自己就可以再看到他了。一年才見得到他一次，不知他是否還記得她長得什麼模樣？她是每天不只一次地惦著他，數著日子等他出現，只可惜落花有意，流水無情……
邀語明白管浩天的心裡有著別人，但是她要求的並不多，她不求名分，只求能在他的心中擁有一席之地，難道這也算是奢求嗎？從她第一次見到管浩天至今已經將近三年了，這兩年來自己對他的愛有增無減，卻也是無期的等候……
邀語的沉默引起曲向樓的注意，她微偏著頭，「邀語，你跟浩天有什麼過節？」
邀語吃了一驚，旋身坐回椅子上，「沒有啊！」
「沒有？那為何當我說到浩天時你的臉色那麼難看，你們之間一定發生過什麼事。」曲向樓很敏銳地感到一絲不對勁，「倘若你們之間有什麼不偷快，儘管說出來，我知道浩天的性子是強硬了點，很容易得罪人，他得罪了你嗎？」
「我……」邀語欲言又止地停住想說出口的話。如果告訴曲向樓自己單戀著管浩天的事，曲向樓當然不會阻止她，甚至會推她一把讓管浩天娶自己為妻，但是她不要管涪天是因為曲向樓的命令而娶她，她不要一個沒有心的丈夫。
「說呀！」曲向樓和緩地說道，「如果是誤會，我可以幫你們做個和事老。」
邀語搖了搖頭，「我和二當家之間沒有誤會，大當家，你太多心了。」
「既然不是誤會……」曲向樓笑嘻嘻地開玩笑，「那麼是他纏上你了？還是你愛上他了？」
邀語聞言臉色大變地望著曲向樓。
這麼一來，曲向樓想自己大概猜得八九不離十了，但依舊保持著輕佻的神情，藉機撤除邀語的心中防衛好來套她的話。
瞧曲向樓一臉戲謔的表情，應該是拿自己開玩笑，邀語放下了一顆起伏不定的心，故意也跟她談笑地回答，「沒有的事，大當家，你別瞎說。我這一輩子只對你這個『假』男子動情，除非你喝了什麼神藥，變成了一個真正的男人，否則我是不會愛上其他男人的。」
曲向樓舉起雙手做投降狀，「你的提議我可敬謝不敏，拜託去找別人吧！浩天他這個人沒什麼不好，貨真價實、鐵錚錚的漢子，做人剛毅不屈，如果你不喜歡他，堡裡的伯堯和管事季剛也不錯，如何？」
邀語笑著擰了曲向樓一下，「你當自己是媒婆啊？淨把你身邊待價而沽的男人全推到我身上，怎麼不留一個給你自個兒用？我瞧，依你的情況你比較需要。」
當曲向樓正想反駁的當頭，感覺到外頭正有人接近這間廂房，她出聲警告邀語住嘴，「停！邀語，有人來了。」
「奇怪，我明明吩咐過她們別來打向我們的啊！」邀語喃喃自語道。
「也許發生了什麼狀況，邀語，你出去看看。」曲向樓心頭浮現不祥之兆，可是她又說不出一個所以然來。
邀語點點頭，打開房門的同時恰巧遇上來通報消息的丫鬟，「什麼事？」
丫鬟朝邀語欠身，「二樓主，大門外頭有位姑娘堅持要進來，還說要會會我們的詩對。」
「胡鬧！跟她說我們這兒不歡迎女客，而且現在是休息的時間，想會詩對晚點兒再來。」邀語有些氣惱，連這一點芝麻綠豆大的小事竟也跑來向她報告。
「奴婢說過了，但是那位姑娘說什麼咱們吟風樓是她家的產業，還要見見二樓主，奴婢攆不走她，只好麻煩二樓主了。」
邀語更加氣惱了，「笑話，我說我是當今的公主，你信是不信？吟風樓的主子是『吟風樓主』，不是個名不經傳的小姑娘。」
「可……可是她長得和我們掛在大廳那幅大樓主的肖像有幾分神似，所以奴婢……」丫鬟十分猶豫地不知該如何接下口，說她擅作主張把曲水樓請進大廳等著了。
噢？邀語有些納悶。掛在大廳的那幅肖像，是她三年前好不容易說服曲向樓穿上女裝時請京裡的畫師畫下來的，天下難道有和曲向樓相像的女子存在？
「她還說些什麼？」她問道。
「這……奴婢也不太清楚，好像是……有關什麼『傲風堡』的……」
傲風堡？除了傲風堡裡的當家和管事們，沒有外人知道吟風樓和傲風堡的關係，這位姑娘是從何得知的？邀語暗忖。
曲向樓步出了邀話的閨房。剛才邀語和丫鬟的對話她全聽進去了，她深蹙著眉頭，依丫鬟的描述聽來像是水樓，但水樓不是在風滌塵那裡嗎？她跑到吟風樓來做什麼？
「你知不知道那位姑娘姓什麼？」曲向樓問著那個丫鬟。
丫鬟偷瞧了邀語一眼，邀語給她一個說下去的動作，她才放心地回答，「那位姑娘說她姓『曲』。」
是水樓那個丫頭沒錯了，曲向樓心想。她給了邀語一個眼神。
「她現在在哪？」邀語會意地替曲向樓問道。
「在大廳裡。」丫鬟恭恭敬敬的回答。
「好吧！我會去見她，你先下去吧！」邀語明白曲向樓有話對她說，她支退了丫鬟，等到丫鬟的距離遠得聽不見她們的對話後，她才輕聲問道：「那位姑娘……」
「是我的妹妹。」曲向樓回答得很簡潔。
「原來是你的妹妹，怪不得和畫相仿。」邀語其實也猜到了曲水樓的身份。
她早就聽說過曲向樓有一個天姿絕色、艷冠群芳的妹妹，可惜她從未見過這位姑娘，如今自己非得好好瞧瞧曲水樓長得什麼模樣。
「大當家，令妹到這兒來幹什麼？」關於這一點邀語也很好奇，一個黃花大閨女敢獨自闖妓院，膽子一定不小。