第23頁 文 / 決明
范寒江替她拉好衣袖，收起藥罐，淡淡在聽她說話，陸紅杏不確定他有沒有聽明白她的堅定心意，她絕對不要模稜兩可的答案。
「我這輩子都不會再叫你伯父了。」她補上這句任性堅持。
「你真會教人為難。」這擺明就只給兩條路走，沒有緩衝地帶。
「所以我才說如果你覺得為難，就不要再出現在我面前，我又不會對你死纏爛打，只要你別回來，我就……」她以為他在責備她，所以任性扭開頭，但也立刻被范寒江給轉回來。
「我的意思是，假若我對你無意，是真的會感到萬分為難，被逼得連親人都做不成。你這種說一不二的性子真不知該說是任性還是有主見。」
「你的意思是——」
「聰明如你，還不明白？」范寒江難得頑皮一笑。
「……你也喜歡我？不是長輩對晚輩的那種喜歡？」
「我想是的。」范寒江回答得輕緩也迅速。
「但劉家小姑娘……」她本來要問的，但看見范寒江眼中閃過茫然，那是對於她提到的人名完全陌生的反應，已經足以讓她得到答案。
陸紅杏沒有如願大笑，她反而覺得喉頭緊縮到說不出話來，直到她的眼淚被范寒江的長指截下，才知道自己已經哭得一塌糊塗。
她抱住范寒江，哭裡帶笑。
「你為什麼要挑我坐牢的時候跟我說這些？！你知不知道我穿囚衣好醜好醜，臉上被蟲子咬出好幾顆大水泡……你還在這種時候說這種話，你不知道女人都希望打扮得漂漂亮亮時聽見喜歡的人傾訴愛意嗎？！而且你還讓我哭得這麼難看——」
「等你離開這裡，將自己打扮成最滿意的模樣，我再跟你說一次。」他當然無法理解女人的莫名堅持，在他眼中所看到的她，仍是那般好看，並不會因為她換下了華服、卸下了珠花而有所改變。
她在他頸窩間點點頭。
等她換上那襲半露酥胸的高腰花裙再跟她說一次。嗚嗚。
陸紅杏驀地抬頭，抹掉滿臉的眼淚鼻涕。「不過我覺得你還是現在說一說好了，就想像我打扮得很美，看不見襤褸的囚衣，我胸前沒有大大的『犯』字，只有露出粉紅色肚兜，我的頭上髻著髮髻，左右兩邊各有一支金步搖，還會閃閃發亮，不是像現在這樣整個髻都亂掉了……」
「為什麼不出去再說呢？」他明明就看她很介意。
「我不認為我短時間內有辦法出得去了。」陸紅杏歎氣。
「難道范家書鋪真的是你燒的？」
「我像是會做那種事的人嗎？！」
「……像。」范寒江遲頓片刻，那個遲頓不是因為思考，而是他在掙扎說實話是否會傷害初萌的感情。
「你——」范寒江，你好樣的！真、真瞭解她．「我承認我是打算燒范家書鋪啦，但是晚了對方半個時辰，被對方先下手為強……我還沒來得及放火。」陸紅杏表情很扼腕。
「所以火不是你放的。」范寒江明顯大鬆一口氣。
「連你都懷疑是我，也難怪沒人要相信我的清白！」天底下大概也只剩下范寒江會信任她，現在連他都這麼說，那麼全銅鴆城一定找不出半個站在她這邊的人了！陸紅杏扯著范寒江的衣襟搖晃，「我如果說是范丁思安燒的，你信不信？」敢說不信就拿腳煉勒昏他！
「思安？」范寒江眉峰輕佻。
「很驚訝吧。是你那個乖弟媳哩。」陸紅杏撇撤嘴，口氣很酸，不否認聽到他嘴裡喚出另一個女人的名字時顯得很不悅。
「不驚訝。如果火不是你放的，我倒真的肯定是她。」范寒江如是說道。
「咦？」
「很像她會做的事情。」不過范寒江沒想多說，又拿笑容蠱惑她，「紅杏，委屈你在這裡等我幾天，我很快就會來接你出去……記住要等我，別自己又逃跑了。」
「我哪時逃了？」
「在你強吻我之後，又不給我開口機會回應的那時。」不然她以為兩人兜這麼冤枉的一大圈是拜誰所賜？
「那是……」好吧，那時她的確是逃了。無法替自己辯解，她乾脆轉開話鋒，「你要怎麼做才能替我洗刷冤屈？他們官商勾結，罪證全由他們亂扣呀！」
范寒江淺淺一笑，連帶安撫她，「我會讓范家書鋪的老闆親口出來說，火是他放的。」
第十章
范寒江踏進久違的范府。
府裡的一草一木變化並不多，假山流水潺潺、奇石嶙峋，池畔亭榭，曲折廊橋，映入眼簾皆與他當初離開相去不遠，大宅裡，幽幽靜靜。
府裡老僕見他歸來，驚呼歡嚷地叫著「大少爺回來了！」整座府邸似乎在這聲嚷嚷中清醒過來，昔日相識的奴僕丫鬟上前與他寒暄，初來乍到的新婢兒只敢遠遠看著他，對著這名耳聞許久卻不見其人的大少爺感到好奇。
范寒江沿途對人領首微笑，彷彿到別人家作客一般，謙敬有禮，但也稍嫌疏遠。
他手裡抱著一名奶娃兒，是之前擔任他貼身小廝平安的兒子。那時他離開范家，平安不過才是十六、七歲的少年，沒想到現在竟然當爹了，歲月總是不輕易饒人。
「大伯！」范丁思安微喘地奔出來，髮梢的髻發有些凌亂，瞧得出來她是慌張梳理後便忙不迭出來見他，而她臉上的欣喜若狂一覽無遺。
她的反應與陸紅杏每回盼到他回來時的笑靨如出一轍，但看到陸紅杏的笑，讓他有歸屬的感覺，「我回來了」這四個字總是強烈地想沖喉而出，回應陸紅杏的嬌笑。
范寒江將懷裡小娃兒送回他爹手上，朝范丁思安輕輕點頭。
「你回來了？之前你答允要回來看看進賢，我等了好幾日都不見你來，還特地上那女人……呃，不，是紅杏坊去瞧你的情況，沒想到你竟然帶著她回銀鳶城——」說到此處，范丁思安臉上的喜悅轉為怨懟，一條絲絹在她十指之中被擰揪得緊，語氣中多有埋怨。
「所以，你一怒之下，設下計謀誣陷紅杏？」范寒江一針見血，完全不拖泥帶水。他沒忘記陸紅杏還在牢裡受罪，他越早解決這事兒，她便能越早離開那裡。
「我、我沒有！」范丁思安臉色一僵，口氣也急了，「你這是什麼意思？！你沒出言關心我的近況也罷，你沒問聲好也罷，你卻指責我誣諂她？！」
「先將下人都遣退了吧，如果你還想在他們面前維持當家主母尊嚴的話。」范寒江聲音淺淺的，淡淡叮囑。
范丁思安確實也不認為接下來要談的話題適合讓其他人聽見，她作賊心虛在先，說謊掩飾在後，不得不聽了范寒江的吩咐，「你們都先退下。」
「是。」在場的范家奴僕沒一個敢多留，畢竟氛圍不對勁。
待眾人魚貫而出，范寒江與范丁思安才繼續對談。
「你我都心知肚明，范家書鋪是誰燒的。」范寒江接續道。
「當然是陸紅杏！」范丁思安一口咬定。「她心裡怨恨我們范家，這是誰都知道的事實。加上范家書鋪一開張就搶了她的生意，難保她不會做出這種事。」
「紅杏敢作敢當，她做過的事她會承認。」他熟知陸紅杏的性子。他知道她衝動，或許做事會顧前不顧後，但至少她勇於認錯——就像她不是也向他誠實坦白，只要再晚半個時辰，她一定會親自去燒鋪子。她就是這樣，不矯飾不虛偽，那時她遺憾沒燒成鋪子的表情真讓人發笑。
「她只有在你的面前裝乖的本領高，她是怎樣的貨色，大家一清二楚！」
「不要出言傷她。」范寒江凜眸。
「全天下只剩你一個還以為她是好女人，我只是說出全城都知道的事實！」
「你為什麼這麼恨她？」范寒江沒動怒地問，炯炯目光彷彿穿透人心一般，直直透視范丁思安的心思。
「我沒有恨她！」她否認，心裡卻真真實實有道聲音在咆哮——我當然恨她！我比她認識你更久！比她喜歡你更久！比她更希望盼到你回來，我和她命運一樣，為什麼你只關心她？！為什麼你狠心不來看我……
「你為什麼恨她？」范寒江重複再問一次。
「我沒有！沒有！」
「你，為什麼恨她？」第三次。
范丁思安咬得連下唇都泛白了，在范寒江的目光逼視下逼出她的答案。
「是，我恨她，我恨她剋死進賢！恨她不守婦道！恨她紅杏出牆！恨她勾引男人！恨她不知廉恥！恨她丟了我們范家的臉！更恨你今天踏進范家是為她而來！」范丁思安終於還是忍不住面對了自己醜陋的一面，她像發了瘋似的大聲吼叫，也掩面哭泣，傾靠在他胸口，哭得顫抖。
范寒江沒拒絕她的依賴，她雖然靠他恁近，卻無法觸及他的內心。她就是因為不懂他，才會一而再、再而三用著他最不喜歡的方式想要得到他的注意。