第22頁 文 / 夙薇

    「對，一定要有人阻止他們！」人群開始激動起來。

    「各位……」報風販子想搶回主持權。

    「己經死了四個人！侯爵和他的兒子是仁慈的人，不願意趕走那些吉普賽人，可是我們的生命正受到黑麼法的威脅。如果侯爵不趕走他們，我們自己趕走他們！」朱洛太太大喊。

    「趕走吉普賽人！」

    「趕走吉普賽人！」

    聲浪越來越大，突然間，每個人都在高喊－－「趕走吉普賽人！趕走吉普賽人！趕走吉普賽人！」

    「趕走吉普賽人！」朱洛太太帶頭衝向鎮外。

    一群怒氣沖沖的鎮民扛著自己的鋤頭或鏟子，跟在她的後方，奮勇衝出華洛鎮。

    「不好了，不好了。」侯爵府的僕人慌慌張張衝進亞歷的書房，管家緊跟在他的後面。

    正在和彼特開會的亞歷抬起頭，濃眉一皺。

    「冷靜點，什麼事？」

    他蹙眉的樣子和侯爵幾乎一模一樣，僕人一個激靈，立刻冷靜下來。

    管家開口：「少爺，剛才來送貨的小廝說，有一群人在城中央的廣場聚集，開始討論吉普賽人對鎮民施巫術，講到後來群情激憤，現在他們己經往森林而去，準備趕走那些吉普賽人！」

    「什麼？」亞歷霍然起立。

    「這可不行，我們得去看看。」彼特連忙站起來，把桌面上的草藥袋子等證物收回他的包包裡。

    「叫府裡的侍衛準備好，帶上武器，立刻在門口集合！」亞歷俊顏鐵青，旋風般刮出書房。

    管家遣僕人去傳達，自己緊緊跟在亞歷身後。

    「少爺……」

    「我父親呢？」

    「他去十里外的農田巡視了。少爺……」

    「有事等我回來再說。」亞歷大步刮到玄關，從僕人手中接過自己的弓箭和武器，一抹玲瓏的身影正好從門外閃進來。

    管家立刻煞停。啊，他要說的就是這個，來不及了。

    桑瑪走到亞歷面前，冷冷地盯著他。

    「桑瑪，我現在沒有工夫理你，等我回來再說。」亞歷正要繞過她，桑瑪伸出一隻手攔住。

    「你要去救那個女人？」

    亞歷的動作頓住。

    桑瑪昂了昂下巴，他的心頭開始生起不好的預感。

    「桑瑪，你做了什麼？」他一字一字的問。

    「我沒有做什麼！我只是把真相告訴每個人，你的女巫差點害死我的哥哥！」她昂起下巴看著他。

    他猛然扣住她的脖子，將她抵在門上。

    「少爺！」管家飛快來救駕。

    桑瑪嬌顏漲紅，握住脖子上的大拿拚命拍打掙扎。被抬到半空中的腳踢打著，卻什麼都踢不到。

    亞歷咬牙切齒：「你最好保證蕗琪沒有出事，否則……」

    他恨恨地鬆開手，讓她跌坐在地上。

    「否則如何？」淚水迸出，她扶著腫痛的咽喉喘息：「你敢為了一個賤民，殺死愛爾公爵的女兒？」

    亞歷臉色鐵音，大步走出去。

    「亞歷！亞歷！你回來！」桑瑪哭著追了上去。

    亞歷騎在最前頭，二十五騎武裝侍衛緊跟在後，直接截向森林的中段。

    那群村民比他們早出發半小時，卻是用走的，他們從侯爵府旁邊的山路抄過來，或許可以搶在山路的中段攔截他

    桑瑪淚流滿面，不知道自己跟上來能做什麼事，可是她就是不甘心放手。

    另一騎突然出現在她身旁。

    「桑瑪，發生了什麼事？」

    「斯默……」

    「我勉強還能騎一小段路。發生了什麼事？為什麼亞歷領著一堆武裝侍衛衝出來？」斯默無法理解。

    桑瑪哭得說不出話來，斯默怕她分心摔馬，不敢再問，只能咬牙苦撐。

    來到半山腰，一群鎮民正要走上來。刷刷幾騎光鮮閃亮的駿馬從林子裡突然竄出，每個人都拿著亮晃晃的刀劍，一群扛著鋤頭木棍的平民登時嚇得腿軟。

    「全部的人都在這裡了嗎？」亞歷厲聲問。

    「亞、亞歷公子……」一個樵夫顫聲道。

    「我問你，全部的人都在這裡了嗎？」他厲喝。

    「朱洛太太和幾個男人走在更前頭……」一個中年村婦囁嚅地接口。

    「你，帶幾個人將這群人送回鎮上去，等我回來；你你你你，跟我來！」亞歷迅速分配好，回身繼續往森林深處騎。

    侍衛齊聲應喝，各司其職。一群臨時組成的烏合之眾面對侯爵訓練出來的正規軍，哪裡見過這種陣仗，每個人都立刻蹲下來不敢動。

    亞歷帶了四個人，轉眼間又跑出一里。

    桑瑪緊緊跟在後面，斯默的坐騎己經不見，想來是腿傷支撐不了。

    亞歷不斷在心裡祈禱。天神啊，祈求禰，一定要讓蕗琪沒事，一定要讓她平安。

    驀地，林葉間透出一抹暗紅色的身影，他的心一鬆，幾乎要跳下來叩謝上天。

    五個大男人迅速逼近。

    三個男人和朱洛太太包圍住蕗琪，她的背抵著一株樹幹，動彈不得。

    「……立刻離開，不然全鎮的人都跟你們過不去！」朱洛太太噴著口沫星子嘶吼。

    「做不到。」蕗琪神色蒼白卻鎮定。

    「我們肯讓你自己走是對你仁慈，你害死這麼多人還敢嘴硬？」一個鐵匠上前一步。

    「你憑什麼說我害死人？保安局查到證據了嗎？如果有的話，也是保安官出面抓我，你們憑什麼自己跑上山動用私刑？」

    鐵匠氣紅了臉，重重嘗她一個耳光。

    蕗琪眼前金星亂冒，幾乎昏過去。

    咻！

    一支箭從林間穿出，削破鐵匠的肩膀，直直釘進不遠處的樹幹。

    鐵匠痛呼一聲，搗住傷口飛快後退一步。

    蕗琪甩甩頭，努力把亂冒的星星甩掉。

    老天，不愧是當鐵匠的，手勁好大！

    「裡森，你們將這些人帶回去！」亞歷慢慢走了出來，神色森寒。

    「是。」一名侍衛上前應道。

    那幾個村民退後幾步，幾名侍衛再進一步－－一場轟轟烈烈的驅逐吉普賽人之旅，出師未捷便被腰斬。

    亞歷示意手下押著最後的這一批人下山。

    天空突然飄下淅淅瀝瀝的雨，在綠葉上凝成一顆顆巨大的水珠，瞬間將林子裡的人全都打濕。

    「亞歷！」

    桑瑪淒厲叫住他急急往蕗琪而去的腳步。

    林子裡的三個人互相凝視，每個人的臉上都是水痕，有雨水，也有淚水。

    「她只是個低賤的吉普賽人，你愛上她什麼？」桑瑪嘶喊：「因為她的美貌嗎？我比她更美麗。還是她的魔法？她真的像其他人所說的，對你下咒嗎？她配不上你，你為什麼看不明白？」

    對她的絕望淒然，亞歷的心一軟。

    「桑瑪……」

    「是你自己說的，她不過是個賣弄草藥知識的吉普賽人，靠愛情符騙騙那些無知婦女。既然如此，你為什麼還會被一個騙子迷惑？」

    「你這樣跟人說我？」蕗琪雙手一盤，皺眉地看著他。

    「蕗琪……」亞歷上前一步想向她解釋。

    「對！亞歷認為你是個賤貨，他在我哥哥面前親口這麼說。聽見了嗎？你在他心中什麼也不是。」桑瑪加大音量。

    亞歷青筋暴露，連忙轉向她。

    「蕗琪，你聽我說……」

    「我知道。」蕗琪歎了口氣。

    「當時的情況是……」

    「亞歷！我瞭解。」她舉起一隻手耐心地重複。

    亞歷的嘴巴喀的一聲合上。

    想也知道，當時一定是他陷入某種必須替她解除壓力的氛圍，最簡單的方法就是讓人覺得她們不是什麼重要角色。

    「不表示我喜歡你的說法，但我能理解。我們有得是時間談，你還是把你的問題先解決一下吧。」她對桑瑪的方向示意。

    一趟單純的採藥之旅卻演變成被暴民所逼，還要看桑瑪的悲苦愛情劇，真是麻煩。

    第9章(2)

    亞歷輕撫她柔嫩的臉頰，心頭漲得滿滿的。

    他的蕗琪。

    他怎麼會以為她會誤解他呢？

    他想緊緊地抱住她，用力吻到她暈過去為止。

    最後他只是轉過身，望向桑瑪。

    「桑瑪，如果這些年來給你錯誤的印象，是我的不對。」雖然他想不出來自己哪裡給她錯誤的印象。

    「你先回去，我送蕗琪回家，確定沒有其他人埋伏在附近，我就回去跟你好好談談。」

    桑瑪哭著搖頭。

    所有的教養、姿態都化為烏有，此時此刻她只是一個心碎的女孩。

    蕗琪歎了口氣，輕觸他的臂膀。

    「你先送她回家吧！我不會有事的，改天我們再……」

    她的身體突然一震。

    亞歷連忙扶著她。

    有一刻，她的表情極端古怪，彷彿不知道發生了什麼事，然後她緩緩地、緩緩地低下頭－－亞歷跟著她一起往下望。

    她的胸口，一點淡淡的紅印開始滲出來。

    然後，紅印漸漸擴大，猶如一朵怒放的玫瑰。

    蕗琪－－

    遠方傳來一個聲嘶力竭的怒吼，好一會兒亞歷才發現那是自己的聲音。

    他像是用極慢極慢的動作抬起手接住她，每個關節沉重得像灌了鉛。

    「啊－－」桑瑪的尖叫終於穿透他悶澀的世界。

    亞歷跪倒在地上，她大張著眼。臉色慘白，胸口的血印迅速濕透她和他的衣襟，他的手摸到從她背心透過來的一支箭。