第11頁 文 / 夏墨薰
朱櫻，這個令他又憐又惜的女子，曾幾何時在他毫無戒備之下，完全侵入了他的心房？
東方書泉一直以為這一生中心裡只會有一個女人，直到遇見朱櫻之後，他才瞭解，感情這種東西真的令人無法掌握，即使他已經冰封起情感，不再對人用心，當他遇到一個令自己心動的女子時，冰山也會不知不覺地融化，為所愛的女人沸騰、燃燒。
他不知她那妖嬈、美麗的背後藏有多少辛酸？也不知道她過去到底嘗遍多少苦頭，可以預料的是，她的將來將會有他一塊承擔，並且攬下她肩頭上的重擔，讓她在自己的羽翼底下，感受到無窮盡的安全與幸福。
東方書泉肯定的望著窗外，準備對她撒下情網，重重將她包圍。
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「恭喜劉老闆，賀喜劉老闆！」秦嬤嬤尖銳的笑聲溢滿了整個大廳，只見她眉開眼笑地直嚷著祝賀之辭，一雙鳳眼更是瞇成了一條細縫，兩手忙碌的替劉老闆又是敬酒又是夾菜。「看來其他三間布莊對你的支持度明顯提升不少，白花花的銀兩已經是唾手可得了。」
「哈哈哈……爽快！爽快！」劉太原開心得幾乎合不攏嘴，尤其在秦嬤嬤諂媚的奉承之下，更是得意得快要飛上天了。
秦嬤嬤細長的鳳眼瞥向一旁始終不曾開口的柳絮，媚眼這麼一流轉，不忘向劉老闆討賞，「不過這話說回來，劉老闆可別忘了咱們家柳絮，若不是她賣力的表現，東方莊主豈能被迷惑得神魂顛倒？」
「對對，你說得沒錯。」劉太原看向靜默的柳絮，略略斂褪笑容後，抬手對站在身後的管家做了手勢，隨後不忘對柳絮表示，「柳絮，昨兒個你表現得很好，不但讓書泉那小子完全將這次的會議忘得一乾二淨，還能讓他沉迷在你的才氣當中，這次我若真能順利得到眾莊主的支持，你可說是功不可沒啊！」
柳絮對於劉太原的讚賞之辭，可以說完全無動於衷，就像是一尊玩偶一樣，低垂眼瞼、一動也不動地坐在位置上。
劉太原對於柳絮木訥的回應感到不悅，蹙起濃眉、繃緊臉皮問道：「怎麼？我要賺大錢了，你不開心？」
秦嬤嬤一看見劉老闆擰起眉毛，立刻笑盈盈的替柳絮解釋，「怎麼會呢？咱們柳絮當然是替劉老闆開心囉！只不過這丫頭天生喜怒不形於色，就連我都不曾見過她真正開心的表情，所以劉老闆就別為難她了。」
秦嬤嬤極盡本事的化解僵局，笑聲在這大廳之中從未間斷過。
「算了。」劉太原索性撇了撇嘴，不理會這脾氣冷傲的丫頭。
這時，管家正好差遣幾名家丁從內房端出了幾個托盤步入大廳裡頭，每一個托盤上頭皆擺滿了各式各樣的行頭與綢緞。這一端上桌立刻吸引了秦嬤嬤的目光，一雙細小的鳳眼也睜得圓圓的。
「這……這些是……」秦嬤嬤目眩神迷的看著眼前金光閃閃的珠寶飾品，整個人像是被震傻了，連講話都結結巴巴的，無法拼湊出一個完整的句子。
劉太原因為秦嬤嬤的表現而露出諷刺的笑容，從來沒有一個女人在看到這些飾品之後，不表現出驚詫的表情，秦嬤嬤的態度一點也不令他訝異。
「這些全部都是要賞給柳絮的，你點點看。」劉太原不屑的揮了揮手，眼前這一點點錢財，他完全不看在眼裡，因為他很清楚若要獲得更大的財富，損失一小部分的資產是值是的。
秦嬤嬤忘形的伸出手去觸摸這一堆沉甸甸的銀兩，以及光鮮亮麗的布料。
「丫頭，你快伸手摸摸，這絲綢的觸感多光滑、多柔細，摸起來就像湖水一樣清涼舒服，若是將它們製成一套露胸連身裙，在頭髮上插一支翡翠簪花，脖頸再掛上一串珍珠，天哪，秦嬤嬤相信你的美艷絕對不亞於江南名妓蘇小小的。」秦嬤嬤已經開始計劃要如何處置這些衣料了。
柳絮微挑纖睫，看著桌上這一堆白澄澄的銀子，感覺它們彷彿正在嘲諷自己一樣，讓她無地自容，不知道該怎麼重拾自己的尊嚴。難道自己展露才藝與嬌媚，為的就是得到這些綢緞、金飾嗎？
如果是，為何她一點也不感到快樂？
柳絮黯然的別開目光，不願瞧見這些自己賤賣媚笑所換來的恥辱，深怕多瞧它們一眼，她就會更加看不起自己。
劉太原見柳絮別開目光，立刻蹙眉，不解地問：「難不成柳絮姑娘還嫌不夠嗎？」
秦嬤嬤原本專心清點厚禮，在聽到劉莊主的問話後抬起頭來，美目瞥向柳絮，趕緊陪笑的解釋道：「哎喲，怎麼會呢？柳絮一定是看到劉老闆送來這麼多厚禮，高興到講不出話來。女孩子家嘛，哪個不喜歡穿金戴玉呢？況且劉老闆這麼大手筆的送上豐厚的行頭，柳絮一定會盡力配合你的計劃，讓你順利拿到這次進貢的代表權的。」秦嬤嬤手這麼一伸，以肘部輕輕推了推柳絮。「你說是不是啊，柳絮？」
柳絮不得不抬起素白的容顏，看向劉太原那一張市儈的嘴臉。
眼前這名狡猾的男子正朝成功的道路邁進，而她卻因為良心的譴責而逐漸掉入地獄的深淵，兀自在這溢滿歡樂的氣氛裡鬱鬱不樂。
面對這一切的委屈，她實在有所不甘，卻又不得不咬牙硬撐下去，任憑酸澀的情緒溢滿心中。
柳絮低垂著眼睫，想到朱楷還在劉太原的手中無法脫逃，心中的擔憂自然不在話下，既然她已經是一名青樓女子，何不利用自己的優勢來替朱楷爭取自由呢？
她心裡很快的萌生一個主意，抬起眼瞼看向劉太原，「劉老闆，對於你上次所提的事，我想再做一次確認。」
柳絮唐突的開口，惹來兩人錯愕的目光，但她一點也不在乎，因為她清楚自己無論再怎麼苦，一定要苦得值得。
劉太原原本愉快的心情在柳絮認真的問話中完全被淹沒，他不解地看了秦嬤嬤一眼，隨即回頭看著柳絮，「有什麼事，你直說吧！」
「我記得你曾經說過，若是我能幫你順利取得代表權，你將不再追討朱楷所欠下的銀兩，這事你應該沒忘記吧？」
劉太原雖然對於柳絮突然在這個時候要求確定這件事感到一頭霧水，不過他還是做了答覆，「是的，我確實答應過這件事沒錯，怎麼？有問題嗎？」
柳絮深吸了口氣，挺直背脊，鼓起勇氣又說：「我不希望朱楷因為欠債而終日過著被人追打的日子，也不希望他繼續待在劉布莊當家僕，困住前程與希望。如果可以，我懇才劉莊主能夠在今日兌現承諾，讓朱楷擺脫家奴的身份，並且保證不對他做出任何傷害之舉。」
「這……這可難倒我了，」劉太原愕然，一時間不知該怎麼回答才好，「朱楷這小子所欠下的銀兩可不是小數目，要我放走那小子，實在有點說不過去。」
柳絮明眸一轉，立刻掬起一張嬌滴滴的笑容，無辜地看著劉太原，「劉老闆，就算我求你好不好？如果你願意還給朱楷自由，我保證一定盡力配合你拿到代表權，嗯？」
對於柳絮突來的轉變，劉太原愣了一下，隨即勾起一張欣賞的表情，笑看著柳絮這隻小狐狸精使媚的嬌態。
雖然柳絮的外形稱得上花容月貌，不過他也不是簡單的人物，想要以姿色誘惑他，她的功力還是太過生嫩。不過若是放了朱楷那無用的臭小子能換來柳絮更徹底的服從，這何嘗不是一件可行之事呢？
劉太原撫了撫下巴，仔細盤算這件事的可行性。
「要我答應這件事，當然不是問題，不過我有一個條件，就看你能不能配合了。」
柳絮眨了眨雙眼，認真地問：「劉老闆有什麼條件，儘管說。」
劉太原瞇細了眼，邪氣的輕笑，「我要你利用姿色徹底迷惑住東方書泉，讓他完全受你的控制，並且利用你的肉體讓他身敗名裂，這點……你願意否？」
柳絮聞言，杏眼睜圓露出錯愕的表情。劉太原竟要她利用肉體讓東方書泉……身敗名裂？！
這個可怕的要求就像是把她押到懸崖之上，正面是一個無底深淵，後面是千刃峭壁。她知道自己無論前進或後退，都將會是萬劫不復的選擇，然而環境所迫，她又保有多少生存的權利呢？
秦嬤嬤在一旁瞧柳絮相當困頓的表情，索性開口幫她指點迷津，「柳絮啊，不是秦嬤嬤想逼你，只是你也要想清楚，咱們做妓女的為的不就是把握住『摘花』的好時機嗎？難得東方莊主看上你的美貌，你可要把握住這個『梳攏』的機會，若再錯過，難保還能遇到這麼好的一個男人了。」
柳絮從來沒有這麼難堪過，偏偏秦嬤嬤又不時點醒她卑賤的身份，更是令她感到無地自容、萬分羞慚。