第12頁 文 / 夏伶
迎舞和韓緹左右夾攻，岌鹿招架不住，連忙低頭認錯。
「對不起、對不起、對不起！都是我不好、我的錯，請兩位原諒我這遭！我道歉總行了吧？」
「要道歉的是我，你搶走了我要說的話。」
迎舞忽然感到好笑，她和韓緹在這個無人經過的死角，聯手逼得原本該接受道歉的男人歉聲連連，將她計劃中的角色顛倒了過來。
「先把誰向誰道歉的事擺在一邊，我們想法子解決問題才是要事。」韓緹老成持重地提出建言。
「我同意。」迎舞和岌鹿同聲說道。
外頭滿天飛的謠言與中傷，沒有傳進燕祁辦公的議事廳。
屋內，兩人一如以往，井然有序地處理公務。
「你要告假七天去岡山？什麼理由？」燕祁發問。
「實地調查需要不少時間，七天只是保守數字，到時可能會視需要加以延長，我會盡量控制在半個月以內。」韓熙答道。
「調查什麼？」
「尋找那名在岡山失蹤的女孩子。」
「有族人失蹤了？」
「族長在選美大會上親口答應她的戀人會派人調查，不是嗎？」
「有這回事啊？」
韓熙早已習慣燕祁轉眼即忘的性子，鎮定地將當日的情形重述一遍。
「當天族長賄……咳……協商的兩位青年中，其中一人說他的戀人一個月前到岡山買布，一去不回，他去了卻找不到人，請您派人調查；另一人的雙親同時病倒，希望能豁免他出戰，讓他在家照顧雙親直到痊癒。」
「我想起來了！的確有這麼一回事。」燕祁擊掌。
「我已經替你記下了，下次出戰前會確認這對病重夫婦的情況，要是尚未痊癒，就不召集他們的兒子。至於這名失蹤的女子，必須到岡山搜集有關她的一切蛛絲馬跡，希望族長派我前往那裡調查。」
「很好，你去吧！」
「多謝族長，我想中午就出發。」
「這麼趕？」
「人命關天，越早找到人越好。」
「也對。需不需要我派一隊戰士跟你一道去？」
韓熙拒絕了。
一陣「你還是帶一些人去吧！」「不，沒這必要。」的循環之後，韓熙只好詳細解釋給燕祁聽。
「岡山是非戰之地，雖然西域大多部族已經達成協定，不將戰爭區域擴及岡山，但那只是口頭的約定，沒有絕對的約束力，許多部族覬覦已久，由於他族彼此牽制，不敢真的動手。
「要是突然有多名戚吾戰士同時進入，勢必引起他族注目，陰謀之士倘若刻意曲解我們的行動，說我們有意佔領岡山，只要登高一呼，各個平時不合的部族立刻就會聯合起來，這股力量不可小覷。我族的戰鬥力再強，仍應盡量避免多數敵族聯軍的不利情況。」
「那你就一個人去吧，小心點。」
「是的，族長。」
「我再也受不了了!」迎舞一陣風似的捲了進來！「爹！你有沒有什麼邊境的任務要指派的？派我去！」
「發生什麼事?」燕祁訝問。
「沒什麼，只是我想暫時離開一下而已！」
「迎舞，冷靜下來，慢慢說。」
韓熙沉穩的嗓音引爆迎舞的怒火，掩不住的憤怒使她的聲音一變而為足以令人耳朵轟隆作響的尖銳。
「你當然冷靜了！身為這麼大一場風波的始作俑者，只會畏畏縮縮地躲在我爹背後，一副天下太平的模樣！外頭的流言蜚語當然掃不到你！你知不知道我被人說得多麼不堪？韓緹建議我無視流言，逐行尋找新的戀人，完成拮，到時謠言就會自然平息。結果呢？」
「哈！沒人願意接受我的邀請！有些男人甚至當著我的面說我的不是，責我太霸太恰太不留人餘地，他們不想步上岌鹿的後塵！我不但找不到戀人，連一輩子只有一次的拮都不算真正完成！」
韓熙眉頭緊蹙，沉默不語。
即使迎舞出言不遜，韓熙依然無意與她爭執。
他沒有想到謠言會有這麼大的殺傷力，不但傷害了迎舞的自尊及名聲，更妨礙到她追尋新的戀情。
「乖女兒，小心氣壞身子啊，我這就替你出頭！」
「爹！這不是你該出面的地方。」
「韓熙，你怎麼說？」燕祁被拒，只好轉向韓熙求助。
「想要破除流言，可以完全無視他人的言語，也可以以毒攻毒，創造新的謠言，令舊的不攻自破。」
迎舞會落到這步田地，韓熙感到肩上擔著沉重的責任。要是他再細心點，應該能避免這種發展，但他卻滿腦子自己的事，將迎舞逼至絕境。
韓熙決心盡其所能地補償她。
「我有兩個想法。第一，你和岌鹿繼續這分戀情。」
「什麼戀情？我從頭到尾就沒喜歡過他！」
「可是拮之夜你選擇了他……」
「那不是我的選擇！是你的！」
「我不記得替你做過任何決定。」
「你選擇不要我，我能怎麼辦？蹲在地上哭嗎？我隨手抓住最近的男人，那個人是岌鹿，就是這麼簡單！」迎舞強壓心中倏然湧起的苦悶，擠出示威的微笑，死也不想在韓熙面前示弱。
韓熙察覺到迎舞雖然在笑，卻看不到平日的開朗，反而帶著苦澀與哀愁，他不禁感到一陣椎心的痛楚。
「迎舞，我很抱歉那天的事……」
「你當然應該抱歉。」迎舞撇過頭，不想讓韓熙知道，僅僅一句溫柔的話語，就幾乎溶掉了她的心。
「至於現在謠言滿天的情況，不久以後就會平息下來的。你剛獲得第一美女的榮銜，樹大招風，難免招人嫉妒，少數心懷嫉妒的人因此故意放話，加深謠傳。其他人只是愛湊熱鬧，抱著看戲的心情而已，不久就會失去興趣。你越在意、越爭執，這些謠言只會越滾越大。」
韓熙理智的分析以及沉著的語氣，永遠具備鎮定人心的功效。
此刻也不例外。
焦頭爛額一整天，迎舞的心終於定了下來。
「你剛說有兩個想法，第二個是什麼？」
「出外暫避風頭，等謠言平靜了再回來。」
「那我豈不成了個膽小鬼？」
迎舞盛怒之時曾要求燕祁派她去邊境，一旦冷靜下來，立刻看出破綻。
她可不是膽小鬼！
「我們有個族人在岡山失蹤，你認為前往岡山拯救受難的同胞，是膽小鬼會做的事嗎？」韓熙轉而尋求燕祁的許可，「族長，您剛說要派人陪我一道去，請允許指派迎舞執行這項任務。」
「迎舞，你說呢？」
「當然好！我最喜歡岡山了！」
迎舞陰霾盡散的俏臉上，綻放著燦爛的笑顏。
第七章
稱岡山是西域最熱鬧的城鎮，一點也不為過。
曷族人數雖少，不到戚吾族的三分之一，全族十之八九的人口皆從商，戰鬥力遠遠不及他族，但其根據地岡山卻成為西域首屈一指的貨物集散中心，各部族要買賣、交換商品或貨物，都會到岡山來。
曷族的語言因而成為西域流通最廣的交談方式，各部族多半會學習曷族的語言，到了異族的地盤，即使不會說他們的話，說曷族的語言也通。
為了不破壞岡山蓬勃的商業發展，各部族之間甚至立下協定，岡山永遠維持中立地位，其它部族不得讓戰爭波及至此。
因此，數十年來岡山可稱為西域最和平的地方。
然而，由於曷族族長代代相傳的不干涉政策，岡山也不可避免地成了犯罪者逃亡的第一選擇。
這天下午，韓熙與迎舞抵達岡山。
迎舞極力想讓自己的眼珠子不要亂轉，可惜這分努力並沒有瞞過韓熙，韓熙肚於暴在笑，臉上卻是一板一眼的正經。
「迎舞，我們不是來玩的。」
「這我當然知道！」
「那你手上拿的是甚麼？」
「呃……」迎舞尷尬地將手中的灶糖交還給小販，乾笑兩聲，「是他硬塞到我手裡，我正想還給他呢。」
「先公後私，等找到了人，你要什麼我都買給你。」
「你怎麼突然對我這麼好？」迎舞懷疑地看著他。
這問題問得韓熙一愣！他以前對迎舞很差嗎？買點東西給她，得到的不是歡欣的稱謝，而是狐疑的質問。
「找人是我的工作，你來幫忙，我當然得謝謝你。」
「這工作又不是你一個人的，我也有一半責任。」
豈止如此，迎舞還得擦亮眼睛，勉力尋找韓熙的破綻，只要有那麼一丁點風吹草動落到她眼中，回去大家就有新流言當下酒菜了！
韓熙說得好，以毒攻毒頗值得一試，她現在該做的就是創造新的謠言，令舊的不攻自破。
「如果說，我只是想討好你呢？」
迎舞忙著在腦中描繪韓熙被漫天謠言傷得遍體鱗傷的慘樣，正得意地暗笑不已，韓熙的話語突兀地穿入耳中，迎舞一驚抬眼。
討好？典型的求愛步驟有很大一部份正是如此，她原本熱切期望過了拮之夜，自己也能享受愛慕者們的熱烈追求，然而……不，別想到那裡去！迎舞決定暫時放下悲情，專注於眼前的情勢。