第13頁 文 / 夏伶
「除夕那天。」
「小姐，現在是八月。」
「離明年除夕還有半年以上的時間。」湯羽說得理所當然，渾然不覺生活在灰塵飛沙中有何不妥。
「你一年就只打掃那麼一次？」
「除夕不就是叫人打掃的日子嗎？反正家裡就我一個人，沒人嘮叨，我覺得好，那就是了，何必自己找麻煩？你幹嘛掃得這麼認真？有時間，不如我們出去走走。」湯羽心中已開始計劃該去哪裡玩。
江彥青額上掉下一排黑線。他自認不是個有潔癖的人，面對這些蒙塵已久的傢俱，仍免不了大興同情，想還它們原本光潔的面貌，該擔此重責大任的女主人卻翹起二郎腿悠閒看報，還質疑他的用心？
唉，所謂世風日下，在此便可看出一二。
「你收留了我，又不肯收房錢……」
江彥青的一篇報恩論被湯羽迅速打斷。
「什麼房錢？你睡的是沙發，又不是房裡，我只聽過房租，沒聽過沙發租，什麼錢不錢的，不准再提。」
「好，不提就是了。我的意思是，不管怎麼說，你在我最需要的時候伸出援手，我最少該幫你做點事，不然怎麼過意得去？」
湯羽心想：不把你撿回來，難道要讓別人撿便宜嗎?客服部的淑娟老找借口跑來總務部，一雙眼滴溜溜的往你身上直打轉；秘書室的主任秘書三天兩頭打電話給你，說要調閱人事資料，哼，有這麼多人事資料要調嗎？還有業務部的何美人，研發部的陳小姐……有李芷葳這尊金身大佛鎮壓，這些人不敢發作，還不都是虎視耽耽，隨時伺機而動?
嘴上卻說：「我說了，我喜歡你，這是字字真心，為著自己喜歡的男人，我是赴湯蹈火，在所不辭，何況只是借住這點小事。我的性子就是這樣，怎麼也改不掉，不用你謝。」
湯羽沒有發現的是，她以往最討厭聽到的甜言蜜語，誰說了誰就被她當場劃入「油腔滑調、口蜜腹劍」的黑名單，從此列為拒絕往來戶，自己說來卻流暢無比，自然得彷彿天經地義。
當然，湯羽也沒有察覺到，以前只有男人為她赴湯蹈火在所不辭的分，她湯大小姐可是坐享其成安居樂業的角色。
如今，風水可是輪流轉了。
「我也是因為喜歡你，才想幫你做點事呀！長期生活在灰塵密佈的環境中，對身體不好，容易生病的。」
江彥青感動之餘，暗暗發誓在離去前勢必要將湯羽的屋子整頓得一塵不染，以報美人知遇之恩。
感受到江彥青的關懷，湯羽再也坐不住了。
跑去拿了根掃把，就掃了起來。
「那我也一起做，兩個人一起掃，要快多了。」
「是啊。」
目光落到桌上的花瓶，瓶中，嬌艷的花瓣靜靜綻放著。
江彥青的嘴角勾起愉快的弧度。
也許，他昨天送花的舉動，並非單純地出於同僚相幫的情誼，而是潛意識地暗示出兩人的現在與未來……
第七章
傍晚，湯家的屋簷下終於恢復潔淨的外觀。
兩個辛勤掃除的人吁了口氣，坐在沙發上歇息。
「好餓喔！」湯羽首先發難。
「我也是，擦了一下午的地板，腰也有點酸呢。」江彥青的手伸到背後，捶了捶後腰。「這種時候，就覺得自己真是上了年紀了，中學時代在家裡擦地板，抹遍整個家也不覺得累，現在卻……唉!」
「喂喂，我們同齡耶！你這不是咒我嗎？」身為人事室主任，湯羽當然曾濫用職權，把江彥青的人事資料牢牢銘記在心。
「你也是二十七歲？」江彥青投過去的眼光是驚異的。
「看不出來吧！」湯羽有點得意。
「我還以為會更大一點……」剩下的話被湯羽的殺人目光逼了回去。江彥青連忙解釋：「因為你是我的上司嘛！一般小職員都覺得上司比他們偉大，不論是歷練、才幹，或是年紀。」
「我被錄用的時候，公司上下只有人事室有缺，所以才頂了過來，不是我特別有才幹或什麼的。」
湯羽並未就此釋懷。每晚必行的保養程序繁複耗時，換來的卻是戀人給予的打擊，是他有眼無珠，還是她自視過高？
「朋友常說我不會看人，六十歲的老公公也只覺得四十好幾，怎麼也看不準，你就別在意了。」
天！湯羽還在瞪他！女人為什麼總對年齡這麼敏感？
「你把六十的看成四十，卻把我看老？」湯羽瞇起眼睛。
別人就算了，被男朋友看老，世上哪個女人會不在意？
「呃？這不一樣，你行事利落，比同齡女孩來得有氣勢，看起來比較成熟……」知道在這話題上多打轉一分鐘，自己就離懸崖近了一步，江彥青連忙改變話題：「對了，我們晚上吃什麼？」
湯羽的確餓得很了，也就順著口問：「你說呢？」
雙眼期待地望著他。
中午出去吃午飯時，順便到附近的超市採購一番，將冰箱塞得滿滿的，晚上在家開伙就好，反正她也累得不想動了……
除去疲勞這個因素，湯羽更想知道江彥青擅不擅長下廚!
瞧他打掃環境時勤快的態度，湯羽加深了幾分期待，也許她撿回來是個能掃善烹的新好男人哩！
「你累了就歇著吧，晚餐交給我來弄。」
江彥青不負眾望地起身，走向廚房。
「那就麻煩你了。」湯羽暗喜，這下可是賺到了。
一個小時後，湯羽坐在餐桌旁，愁眉不展地盯著面前燒得黏糊糊的粥，耳邊則是江彥青眉飛色舞的簡介。
「你不要以為這是普通的粥，這可是我家祖傳下來的食譜啊！味道很棒的，材料有蕃茄、蝦皮、雞絲肉……」滔滔不絕，將湯羽怎麼看怎麼難以下嚥的雜燴粥捧上了天。
湯羽望著他，良久，才問了一句話。
「你以前做過嗎？」
像被老師抓到作弊的小學生，江彥青一臉愧色地低下頭，不敢看湯羽。
「以前住在家裡，掌廚的是老媽，後來認識芷葳，搬到她那兒去住，她家有請傭人，輪不到我進廚房，所以……這是我第一次下廚。」
「喔。」看得出來。
「可是，我看過老媽煮這種粥無數次，記得她怎麼做。」
「喔……」不知五樓柯家的馬爾濟斯犬吃過晚餐了沒？
「我看冰箱裡剛好有材料，也就大膽試了，我有先嘗過味道，真的不壞。你別被它的外表迷惑，試試看嘛！」
江彥青竭力想說服湯羽，後者臉上溢滿的不信任對他這位初試啼聲的新廚子可是一大打擊。
湯羽正想告訴江彥青，響應國際愛護動物組織的號召，將這祖傳的美食捐給五樓可愛的小狗狗享用，一眼瞥見江彥青垂著眼簾，可憐兮兮地偷偷看她，臉上又是彆扭又是尷尬，像個不認輸的小孩。
湯羽的心登時被牽動了。
想起自己第一次下廚的慘狀，照姐姐的說法：「你想把廚房燒掉嗎？」得到如此中肯的評論。後來，歷經數年苦修，終於把蛋炒飯練到職業級水準，可也只限於這麼一道菜。
拿起湯匙，湯羽吃了一口。
江彥青抬起臉，眼睛亮晶晶的，裝滿期待。
「怎麼樣？怎麼樣？」
「很不錯。」
「成功了！下次我做其它的。」
「你也吃吧。」湯羽不置可否。
等兩人都吃飽了，江彥青收好餐具，湯羽靜靜開口。
「以後，如果我們兩個之中，有一個必須下廚，就由我來吧。」
「為什麼？我還有很多菜單想試試呢。」
湯羽眼珠一轉，說什麼都要阻止江彥青的「好意」！
「國有國法，家有家規，在我們湯家，男人是不被允許進入廚房的，你既然住在這裡，也該遵守這個規矩。」
「嗯，我明白了。」江彥青是守規矩的。
湯羽暗中鬆了口氣。
事實證明，江彥青的味覺詭異得很，才會把這種調味弄得亂七八糟的粥說成天下極品。或許，在江媽媽的手藝之下，的確是御膳美食，江彥青嘛……唉！還是算了吧，
江彥青看了看表。「七點多，我朋友也該到了，我出去拿車，大概半個小時就會回來。」便往門口走去。
「要不要我和你一起去？」
「不，你歇著，看看電視什麼的，今天你也奔波夠了，明天早上還得下新竹呢，還是多休息的好。」
「我怕你又迷路了。」湯羽明亮的雙眸閃動著。
「早上被你撿回來的時候，我已經把路記下來了，進門前更把地址默背了好幾回呢。放心吧！等會兒見。」
江彥青莞爾一笑，揮手出門。
湯羽閒來無事，拿著遙控器亂轉，沒看到什麼吸引她的電視節目，便固定在新聞台上，看著螢幕上漂亮的女主播講述今日要聞。
電話剛好響起，解了她的無聊。
「喂？」湯羽漫不經心地接起話筒，卻在下一刻跳了起來。「媽！你跟爸現在在哪裡？三個月半前，你在
email裡寫說要去非洲，就斷了音訊，我發email你也不回，我好擔心啊！」