第17頁 文 / 席還真
「別鬧了!維蒂潔妮——」羅德·福斯冷峻的臉上有一些無奈。「這兩個人曾經壞了大哥的事，他們是大哥的敵人!」
「他們?」維蒂潔妮顯得有點詫異。「他們做了什麼?」
羅德歎了一口氣，說：「維蒂潔妮，那個菲力普，就是哈林商隊的菲力普·哈林本人。」
維蒂潔妮驚訝地瞪大了眼，好半晌才吐出一句話：「他就是菲力普·哈林?」語氣中有一絲驚喜。
「沒錯!我的侍從已經認出他了。」
「那又怎麼樣?」維蒂潔妮還是不滿。「就算他是菲力普·哈林，那也沒什麼呀!他究竟做了什麼?」
「這——」羅德不知道該怎麼解釋才好；那些政治謀略、權勢鬥爭的事，他一向都沒讓維蒂潔妮知道。他頓了一下，只好強硬道：「你不必管他做了什麼，只要你明白他是大哥的敵人就夠了，正好他自投羅網，被我們捉住了，大哥是不會放過他們走的!」
「那——大哥，你想怎麼處置他們?」維蒂潔妮有點憂心的問。
「他們會是本月份的供品。」
「大哥，你要拿他們去餵魔物?」維蒂潔妮不禁花容失色。
「這太過分了!大哥，他們救過我呀!他們到底犯了什麼大錯，要讓你這麼對待他們?」
「這你別管!反正他們壞了我的事，就必須付出代價!」羅德冷冷地道：「用他們的生命來交換本城的平安，就當作是他們壞了我的事的補償吧!」
「大哥……」
「別說了!我不會答應你放了他們的!」知道她會說什麼，羅德神情嚴峻地搶先拒絕。
維蒂潔妮見哀求無效，眼眸一轉，又道：「好嘛!大哥，我不求你放過他們就是了。不過，在他們還活著的這段期間，讓我為他們送飯去，因為他們也算是救過我，是我的恩人，至少我希望能報答他們一下……」
「好吧!」羅德考慮了一下，終於答應了。也因為水牢很安全，他相信他妹妹應該耍不出什麼花樣才是。
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水牢的牢門在響動。
是什麼人來了?菲力普和維克對望了一眼，在心中猜測著。
牢門打開，出現了維蒂潔妮精緻而俏麗的臉孔。
「是你——為什麼來這裡?」見到她出現，菲力普心中有一絲愉悅，又有一絲悵然。
自從被捉住以來，菲力普便有預感她會出現，也一直在暗暗地期待著；可是，如今她真的出現了，他又不知該如何是好。
的確，他是喜歡她的，甚至可以說是愛著她，但如今他被狼狽地銬在這裡，造成這個結果的可是她的大哥呀!他應該拿她怎麼辦呢?她來到這裡，他又該對她說些什麼呢?
維蒂潔妮提著一隻籃子，走下門口的階梯，來到水邊的台階上。
她看了看水面，又看了看自己，放下籃子，開始挽起自己的長裙。她將裙擺紮起來，脫下鞋子，用腳探了水面。
維克和菲力普全都盯著她看，當她打算跳下水的時候，菲力普連忙叫道：「別下來!這水很深的——」
維蒂潔妮笑了，溫柔道：「別擔心!我會游泳的。」她一口氣跳下水裡，提著籃子吃力地往兩人這邊走來。
「你……」菲力普盯著她，不知該說什麼才好：她穿的長裙沾了水之後，會變得很重，他實在擔心她會不小心跌倒了。
維蒂潔妮走到菲力普的面前，抬頭打量著他，眼眸中有著好奇與仰慕。「你——真的是那個菲力普·哈林嗎?」
這時候，她還有閒情問這個，菲力普不禁苦笑，然而還是點頭承認了。「我是!」
「真的是你呀!我一直很想見你的——」維蒂潔妮歡呼一聲，不過，她的神情很快又黯然下來。「對不起!都是我害了你們……」
「算了!」菲力普長長歎了口氣。
「維蒂潔妮小姐……」另一邊的維克插嘴道：「你可不可以告訴我們，令兄打算如何處置我們呢?」
維蒂潔妮的神色戰慄了一下，有些心虛地望了兩人一眼。
「說吧!我們不會怪你的。」菲力普歎氣地催促，他早就知道自己的下場可能會很淒慘。
「嗯……我大哥他——他打算把你們當成供品。」
「供品?」
「獻給魔物的供品。」維蒂潔妮細聲解釋道：「大哥以前曾經和基阿連山的魔物訂過契約，只要我們每個月獻上十個人作為供品，它們就不來侵犯本城。」
維克與菲力普對望了一眼，問道：「請問，這些『供品』平常都是打哪兒來的?」
「大哥說，充滿供品的人全部都是城裡的死刑犯。反正他們犯了死罪，也活不成了，就拿他們當供品，來交換本城的平安。」
菲力普兩人一聽，就知道這是謊話。誠然，供品裡或許有幾個是死刑犯，可是，每個月十個人，長久下來，這城裡哪來的這麼多犯人?不足數的，還不是捉拿外來的旅客甚至城中的市民來補充，像他們這樣自動送上門的，當然是最好不過了!
維克和菲力普總算瞭解，存在這城裡的陰影，究竟是怎麼來的，因為市民們在恐懼著，不知道哪一天會輪到自己成為妖魔的供物。
「菲力普——」維蒂潔妮突然抓住他的手臂，語聲惶急地道：「我想救你們!你——有什麼辦法嗎?」
「你——是真心的?」菲力普深深地凝視她。
維蒂潔妮全心全意地點點頭。
菲力普抬頭望向維克，見維克向他輕輕頷首，他深深吸了口氣，說道：「那麼，就請你為我們聯絡一個人吧!」
「什麼人?」
「他是我們的同伴。」菲力普低聲道：「你設法出城，前往西面光明的盡頭，我們的同伴就在那裡等著。你告訴他，我們目前的處境和位置，他就會設法救我們了!」他為她詳細說明了尤利傑斯的所在位置。
「我知道了!」維蒂潔妮點點頭道：「還有什麼事嗎?」
維克插嘴道：「菲力普，這鐵鏈必須設法解開……」
菲力普想了想，道：「這鐵鏈的鑰匙是誰在保管的?」
「這……好像是監獄長。」維蒂潔妮道：「我可以設法拿到它——」
「算了!不必了!」菲力普搖搖頭道：「如果失敗，可能會打草驚蛇，那會增加我們逃走的困難，你還是去通知我的同伴就夠了!」
「喂!菲力普，不打開鐵鏈的話，我們要怎麼走?」維克叫了起來。
「不需要鑰匙，尤利傑斯也一定能打開鐵鏈的。」菲力普反問道：「你忘了他是什麼人嗎?」
「啊——」維克想到了，尤利傑斯身為「大賢者」的繼承人，一定有開鎖的魔法，自己是顧慮太多了。
這時候，維蒂潔妮突然想起她來此的另一個目的，笑道：「菲力普、維克，你們在準備逃走之前，請先補充體力吧!」她打開手中的籃子，取出了食物。
菲力普和維克互望一眼，雙雙苦笑一聲。他們的確是餓了，只好依從維蒂潔妮的好意，享用他們的這一餐「牢飯」了。
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一直等不到菲力普兩人回來的尤利傑斯，就猜到他們一定出事了，直到接獲維蒂潔妮的通知之後，他才知道他們遭遇了最艱難的險境，於是，他開始策劃營救兩人的行動。
他的看法也和維克相同，認為由水牢的引水口逃生，是一條可行之計。
那麼，在行動之前，首先必須弄到一艘船；不過這並不是難事，不論大小船隻，「雷貝因」城的湖邊上多的是。
夜晚的維尼斯湖上禁止行船，這些船隻都沒有人看守，很容易就能偷得到。
雖然尤利傑斯無法由跨湖大橋侵入湖心的王宮，不過只要有船，很容易就能接近湖心的小島。
根據維蒂潔妮所說的，王宮地底水牢的位置是在靠近島的另一面的懸崖下，那麼，只要找對地方，不用花費太大的功夫，尤利傑斯便能將兩人救出來
正好王宮的四周也沒有設下結界，這更讓尤利傑斯的行事方便不少。
其實，以王宮的所在位置，也不需要設下任何結界，因為這一片浩瀚的湖水，便是最好的屏障，在全然黑暗的夜晚，想在湖中行船，無疑是自尋死路。
在大湖上迷路，是比在陸地上迷路更加可怕的。因為王官和城池兩方面高聳的城牆，把所有的燈光全都遮擋住了，因此水面上的船隻無法借此判別方向，這也是「雷貝因」城禁止人民在夜晚出航的原因之一。
不過這點卻難不倒尤利傑斯，因為有無言在，沒有任何黑暗能攔阻無言的。
決定了策略之後，尤利傑斯便對維蒂潔妮道：「維蒂潔妮小姐，我送你回城去吧!」
「不!」維蒂潔妮搖搖頭道：「我要在這裡等著。」