第1頁 文 / 笙晴
第章
花信來時，恨無人似花依舊。又成春瘦，折斷門前柳。
天與多情，不與長相宇。分飛後，淚痕和酒，沾了雙羅袖。
大雨滂沱，在蒼茫天地間無間歇地落著。
九歲的思守拉開車廂簾幔，撐了把小傘，獨自下了馬車。
「守兒，別走太遠！」車廂內，娘的咳嗽聲傳來。
「知道了！」思守應了聲，往一旁的野林步去。
爹醇厚的聲音接著傳來：「這裡是瞿羅山莊的範圍，我不會停太久！」
「咳咳……我孩子都替你生了……咳……你還怕我會回瞿羅山莊嗎……」
「說不怕是假的！」
「……咳咳……」娘笑著。
染上風寒的娘咳個不停，談話聲裡，夾帶著熟睡中妹妹的打呼聲。
沒心思聽爹娘講些什麼，思守越走越遠，入了野林。
微弱昏暗的光自頂上樹葉灑落，大雨浙瀝浙瀝，清脆聲響縈紛耳際。
他們本居於大漠，這回入宋地，是因為娘想極了自己的雙親才偕著一家大小返回故里。
踩斷殘枝，她愕愣著直視前方，因為樹林中有一雙眼，正沉沉地盯著她瞧。
那眼神，無波無動，深邃得如同大漠星逝月隱的漆黑夜晚，沉得叫人胸口悶痛。
那人，是個少年，冷峻的面容清逸出塵，一襲白衣白得刺目，雨落在他身上，落入他的眼，他依舊文風不動，只是靜靜地凝視著她。
她微張著雙唇，發不出聲。
她在他的眼裡，讀不到一絲喜悅，她覺得自己看見了一具徒有空殼的軀體，他什麼也不存在的眸中，只有無盡的黑暗。
她不懂，他怎會有如此令人悲傷的眼神。
「守兒……」阿爹的聲音由野林外傳來。「該啟程了……」
阿爹的叫喚讓她望向林外，再回首，林間一片寂靜，唯有雨聲浙瀝淅瀝，不曾停歇。
他消失了！她有些悵然。
回到車上，妹妹仍睡著，馬車又開始前行，娘和爹坐在前頭，一把紙傘遮著不斷落下的滂沱雨勢。
「走了這些天，辛苦你了。」娘對爹說著，語調輕柔。
「我不覺得辛苦。」爹駕著馬，平穩而迅速地前行。
娘笑著。
思守掀簾，探頭望著爹娘的背影。爹直來直往，是漢民典型的豪放性格，娘溫柔婉約，是他人所謂的名門閨秀。他們兩人南轅北轍，卻私定終身，以長生天為證，自此永不分離。
她突然想，是不是哪一天，她也會遇見那麼個人：心甘情願地將心掏出，讓他成為自己的天，無怨無悔一輩子？
她又憶起那少年深邃的眸。
不久之後，大漠起了戰事，可汗派人快馬加鞭，將爹請了回去。爹是可汗手下的第一勇士，他關係著蒙古的生死存亡。
爹走後，她們母女三人住進了娘的哥哥家，娘想見的雙親在多年前就已雙雙逝世。
娘在家中排行第四，兩個姐姐出嫁後，家中由哥哥掌著。
見到娘，娘的哥哥發了很大的脾氣，說娘丟盡了家人的臉，無論如何都不原諒娘，只容許她們暫時寄居，等著爹回來。
但大漠戰事一起，烽煙漫漫了許多年，爹音信全無，從此失了蹤影。
娘等不到摯愛的良人歸來，深深害了相思，再加上原本多病的身子，與一直未癒的風寒，浙漸地，纏綿病楊，再也起不了身。
爹不在的這些年，原本常帶著淺笑的娘漸見愁容，最後等不到深愛的人前來，便合眼長眠了。
思守，是爹娘為她起的名字，那是爹娘對自首偕老的希冀。但，是不是所謂的天長地久，都這麼困難？
她回想娘與爹當初恩愛的背影，想起他們原本無憂的生活，忽然間她又記起了他——那個有著空洞眼眸的少年。
大雨滂沱中，驚鴻一瞥，她的心就這麼被揪緊，再也放不開來……
待在娘親娘家的最後那年，傳聞金人打來，娘親的哥哥便帶著妻小不見了蹤影，留下滿屋愕然的奴僕，與她們姐妹倆。
某天的夜裡，血染上了府邸，淒楚的哀嚎嚇醒了睡夢中的她，她張眼，只見一把森冷的劍在月光下閃動，有雙殺紅的眼，四處尋著是否還有活口。
她以為眾人口中可怕的金人來了，抓著妹妹，趕緊往外跑去。
又一聲淒厲慘叫，府裡的老僕人倒下了。她認得那是平日送飯給她的福伯。
思守搗著嘴，一口穢物湧至喉間，腹中翻絞。萬分害怕的她抓著妹妹的手拚死逃出，不敢回頭。
跨出大門之際，耳邊傳來某個丫鬟淒慘的哭叫聲，她搗住了耳朵不敢聽聞，因為無論如何不忍，自己這副身子無能也無力救得了她……
第一章
艷日高掛，熾陽毒舌肆虐著平江城境內每一條街道。
石板路被火辣的高溫蒸起了氤氳熱氣，失去微風輕拂，這年的夏季悶得令人心浮氣躁。
平江城是東北最繁華熱鬧之處，各色各樣商行林立，過往行人穿戴華麗，絲毫不見戰禍的蕭瑟。思守窩在街角陰涼處，一雙眼緊緊盯著不遠處酒樓內的一切動靜。她衣衫襤褸，髮絲纏亂，眸裡微露疲憊，臉龐也沾著污泥。長期的顛沛流離，讓她又餓又倦，現下的她，看起來與乎江城內的小乞丐沒什麼兩樣。
這時，酒樓內的小廝將要丟掉的酸饅頭端了出來，思守倏地眼睛一亮。
向來身強體壯的妹妹這幾天不知怎麼竟病了，她沒錢請大夫為妹妹治病，只能想法子多弄些吃的回去給妹妹吃，期盼補得好妹妹的身子。
小廝將堆著饅頭的竹盤擱在路邊欄杆上，思守見到那盤饅頭，腦袋發昏地立刻衝了過去，狂奔到紅漆木欄前，順手抓起了兩個硬邦邦的饅頭，拔腿就跑。
酒樓小廝聽見聲音，一轉頭，看見思守的舉動，想也沒想就追出來，大聲嚷嚷著：「小偷啊……小偷啊……」
思守沒命地跑著，懼意突地上升。這饅頭不是要丟掉了嗎？還是她耳背聽錯了，才會誤以為這是人家不要的饅頭？
前頭見義勇為的路人攔阻在她的面前，思守急急往右竄逃，卻讓那人由衣領抓住，往後一拽，她軟軟的身軀頓時重重跌到地上。
背脊掀起一陣劇烈的疼痛，疼得她蜷曲起身子。
當頂上的天為陌生的人影所遮掩，議論紛紛的討論聲傳入她耳裡，她的心迅速為強烈的恐懼所瀰漫。
她前些日子才見過平江城的人如何對待行竊的乞兒，那個孩子不但被剁除雙手，還丟在街上，任烈日曝曬。她和思果將那孩子抬回她們住的城郊破廟，但他沒熬過那個晚上，天還沒亮，就斷氣了。
「放了我、放了我！」思守喊著，向來輕軟的聲音，今日拼了命地喊答。
「思果兒……思果兒……」不，她不能死的，她若死了，思果該怎麼辦？
「放了我……我妹妹病了，我只是想拿個饅頭回去給她吃……我不知道那是人家還要的……」思果正發著熱，在破廟裡昏睡著，她千百顆心都擱在妹妹身上，怎麼也無法丟下妹妹，讓妹妹獨自面對將來的日子。
街道兩旁林立的酒樓客棧中，不少人探出了頭來，但沒有人聽人她的哀求，他們只是觀望著，望著她這死了也不可惜的小孤女給人拿去動私刑。
「思果兒……」
那些人扯著她的衣服，捉住她的手，要將她拖著走。她努力反抗，左竄右逃，沒料到卻將個趕來湊熱鬧，拿著枴杖對她胡亂打的老伯撞倒在地。
那名老伯跌倒地上，張大嘴開合兩下，突地口吐白沫，暈了過去。
思守瞪大眼看著平躺著動也不動的老伯，忽然，身旁那群人又鼓噪了起來。
「殺人了！這偷兒竟然殺人了！」沒人仔細去看老伯的傷勢，眾人瞧老人家動也不動，以為他就這麼提早回老家去了。
「她殺了米行的老太爺！」
「打死她、打死她！」
「吊刑台，拉她去吊刑台。」
驚愕間，思守又被推倒在地，在地上拖行。她的背脊摩著路面，偶爾突出的石子滾過身下，那痛讓她苦不堪言。
思守咬牙苦撐著，她滿腦子都想著妹妹往後該怎麼辦，思果兒性子比她衝動太多，要是沒她壓著，恐怕比她還容易闖出禍來。
眾目睽睽下，她被人拉到空曠野地，以麻繩縛手，絞繩套頸，送上吊刑台。
連日來的熾陽將人心蒸騰得沸沸然，浮動不安的局勢裡，生死似乎已不再是重要的事，人群在台下聚集著，大家只想看好戲上演。
官府離這極遠，王法不如私刑俐落迅速，於是性命被當成不值錢的事，亂世當中，弱勢者注定永被欺凌。
思守的唇瓣血色盡退，她的雙腳發軟，就要失去支撐身子的力量，往下倒去。
繩子套上脆弱頸項的那刻，底下群眾的心沸騰著。
「吊死她！吊死她！」
「吊死這個小偷，她殺了米行的老太爺！」
底下的人群不斷沸騰著。她咬著牙，雙手死命拉絞著束縛她的繩子，直至手腕處麻了、熱了、漸無知覺，她也不放棄。