第1頁 文 / 笙晴
第一章
天高雲淡，晴空萬里，揚州城內鑼鼓喧天，百姓紛紛聚集在街道上圍觀，等著迎親的隊伍經過。
今天是揚州城最著名、最大的錢莊——司德錢莊的二少爺娶妻的日子。
司家雖在揚州城內赫赫有名，不過卻是惡名昭彰，而今天娶妻的司家二少爺——司龐全，貪財好色不說，還到處惹是生非。
揚州太守知道司家的勢力相當龐大，亦不敢招意。
據聞司家長女是當今聖上的寵妃，因此司家才會如此跋扈囂張，不僅魚肉鄉民，還放高利貸牟取暴利，造成許多人家破人亡、妻離子散。
而司龐全即將娶進門的第五個姨太太，是揚州城內家道中落的季家姑娘。
季家老爺早已撒手歸西，留下孤女寡母，季夫人獨自將惟一的女兒拉拔至大。
聽說季家以前是官宦人家，因觸怒了聖上。季家老爺才會被罷黜，回鄉養老，誰知一回到家鄉，他便一病不起，撒手人寰。
季夫人靠著變賣首飾來養活自己與女兒，整個季家到最後僅剩她們母女二人，還有一名女婢，不肯離去，堅持要留下來伺候夫人和小姐。
季家大宅因年久失修，屋瓦都已破損，甚至會漏雨，遠看好似一問廢墟，揚州人對此都不勝唏噓。
不過值得安慰的是，季家小姐季緋薰知書達禮，她知道家境困頓，所以從來也不向季夫人要求些什麼。
季緋薰完全遺傳了季母清麗的容貌——一頭烏黑柔軟的秀髮，一雙秋瞳配上一對如扇般的長睫，格外吸引人的目光；窈窕纖細的身材，再配上二身柔嫩雪白的肌膚，檀口含丹、柳眉掃堂、齒如編貝，是十足的美人胚子。
不幸的是上次，季緋薰至揚州城內的福德正神廟燒香時，被司龐全撞見，司龐全一見傾心，非把季緋薰娶進門不可。
季母一急，竟然急出病來，整個揚州城沒有大夫敢出面幫季母看診，季緋薰只好忍辱答應嫁入司家，如此一來，才有大夫肯來看診。
出嫁的前一晚，季緋薰沒有待嫁女兒的嬌羞和喜悅的心情，反而是充滿恐懼。
季緋薰手上握著一枚雕工精緻的鳳紋玉珮，那枚玉珮是她從小就掛在身上的護身符。
娘親曾告訴過她，早在她小時候，他們便幫她訂了一門親事，對方是祈家的公子，這塊鳳紋玉珮便是訂親信物。
原本她該是嫁做祈家婦，只是祈家早在幾年前便離奇的消失了。
她一直不相信她未來的夫君會就這麼棄她不顧，如果沒有司龐全這個意外，她依舊願意等她的夫君來迎娶她，即使等上三年五載，她依然不會後海。
可惜——一切都太遲了。
隔日一早，司家的大紅花轎來到季府外頭。
臨走前，季緋薰安慰著不斷自責的季母，季母到最後也只能淚眼汪汪地把女兒交到惡郎手中。而惟一的丫環，季緋薰堅持要她留在家裡伺候娘親，不讓她跟著嫁過去。
司家的大院坐落在揚州城郊，因此從季府至司家，需要兩三個時辰，因此轎夫們早早便上路，希望能在吉時前趕到司家。
負責壓轎的是司家老爺的義子——司傲音。司龐全一連娶了四個老婆，卻依然整日花天酒地，不務正事，司家老爺因年事已高，便將所有莊務皆交由司傲音打理，司龐全對此相當的不滿，兩人逐漸交惡。
對於司龐全，司傲音一律冷漠以對，完全不搭理司龐全對他的挑釁，在司傲音眼中，司龐全充其量不過是個浪費米糧的人渣。
出了揚州城，轎夫們走了一個時辰的路，決定暫時先在路旁歇會兒，轎子被擱置在大太陽底下。
這是司龐全特地吩咐的，在未進門之前，先讓她多吃點苦頭，這樣進門才會乖乖的。
天氣十分炎熱，在大太陽曝曬下，轎內更是異常悶熱，但季緋薰又不敢隨意出轎，只好在轎子內枯等。
司傲音知道轎子裡的姑娘是讓司龐全給逼嫁的，並不像先前的三位姨太，完全是貪圖司家錢財才嫁入門的。
不知為何，司傲音對於眼前這位素未謀面的新嫁娘多了一絲同情。
他知道這次將會休息一刻左右，於是走到了轎子邊。
「你可以暫時到外頭，這附近有樹蔭可以歇涼。」
司傲音的語調雖然一如往常的冷淡，不過這已經是破了他的成，同情司家的人。
「可以嗎？」
「隨你。」
司傲音聽到的是如鶯聲燕語般的嗓音，軟軟柔柔的，相當悅耳。
司傲音難得善心發作，幫季緋薰掀起簾子，好方便季緋薰出轎。
「那裡有塊平石，你可以坐在那休息。」
「謝謝！」
由於季緋薰鳳冠霞帔，眼前的紅緇遮住了季緋薰大半的視線，司傲音主動指出可以讓季緋薰休憩的所在。
「公子是司家公子吧？」季緋薰並沒有立刻走到平石邊，反而是走到司傲音身旁。
透過紅銷巾，季緋薰隱約觀察到，眼前的男子似乎是個身形偉岸的男人，可是從與他的對話中，一向心細的緋薰也感覺到他是個相當冷的男子，清冷的感覺就像一座石雕。
「司傲音。」司傲音一邊報出自己的姓名，一邊則是觀察著季緋薰。他發現她非常嬌弱，好似稍微大一點的風便會吹散她。
「緋薰拜見司公子。」季緋薰輕輕福了一下身子。
「不用多禮。」
季緋薰輕柔的嗓音聽在耳裡，就像一陣徐風般舒爽。司傲音相當訝異，他竟然在她身上感覺到溫柔與沉靜，她舉手投足間，隱隱約約流洩出一股內斂婉約的氣質，輕輕撩撥起他早已死寂的心房。
司傲音從來不管司龐全要娶怎樣的女人進門，反正他只是負責把新娘子帶回司家成親就成了。但這個女人……
司傲音突然對季緋薰產生一絲興趣。
「以後，緋薰若有不明白的地方，還要請司公子多多指教。」
垂著螓首，季緋薰不敢多看司傲音一眼。
從聲音聽來，他應該是個相當冷漠的男子。季緋薰對於聲音情緒的變化相當敏感，雖然現在他的聲調沒什麼特別，但是隱藏在聲調背後的，卻是非常孤傲與寂寥的感覺。
「進了司家，自然會有人照顧你。」司傲音自然而然地撇清可能與季緋薰產生的牽連。
他一向獨來獨往，在司家，他更不希望與任何人有瓜葛。
「緋薰在此先謝過司公子的一番好意。」
季緋薰這才稍稍釋懷。之前早聽聞司家人的態度相當惡劣，不過今日碰見的這位司公子倒是相當的好，季緋薰一顆忐忑不安的心才得以平復。
看著季緋薰，司傲音心想，司龐全那些妻妾，對於新進門的姨太都相當不客氣，甚至拳打腳踢。
不知為何，司傲音竟然有些擔心眼前這個過於天真的女人，於是他冷然地朝她道：
「你也別把司家人當成好人，司家人個個都是吃人不吐骨頭的豺狼虎豹，我自然也不例外。」
「啊？」季緋薰一陣輕顫。
好冷、好冰。季緋薰望著司傲音冷漠挺直的背影，莫名感到一陣驚恐。
「上轎吧！時辰差不多了。」司傲音催促站在原地發愣的季緋薰。
轎子搖搖晃晃上了路，越接近司家，季緋薰的心就越往下沉。她的夫君是不是也像司公子那樣，是個冷漠的人呢？
轎子來到了司家約百尺的地方，便停了下來。
季緋薰相當的詫異，明明還沒進屋，轎子怎麼就停下來了？
「季姑娘，這是你夫君所立的規矩，你必須自己走進屋裡。」
司傲音知道這是一種羞辱的表示，表示夫君永遠高高在上，妾則是夫君的奴。
季緋薰無言，默默的下了轎子，轎夫早已不見蹤影，只有司傲音還留在轎子外等著她。
季緋薰一小步一小步的走在石子路上，大小不一的石塊刺疼了季緋薰薄薄的繡鞋，腳底隱隱作痛，可是季緋薰還是咬著牙慢慢走。
沒有熱鬧的婚宴大典，沒有賀客迎門的情景，門口的奴僕們好像都司空見慣了。
總算進了司家的大門，大廳裡的太師椅上坐著一名身材魁梧的男子，不僅相貌醜陋，行為舉止更是粗俗不堪，可是在他身邊卻圍繞著五名美艷的妻妾，由左而右依序是大夫人斐箏、二姨太、王姨太，及四姨太。
「薰兒，過來。」司龐全粗聲喊道。
「是！」，
季緋薰低著頭，順從的走到司龐全面前，然後跪下。
同行前來的司傲音卻沒離開，他倒是有些想看他們要如何對待季緋薰。
「司傲音，這是我的家務事，你還想插一腳嗎？」司龐全不客氣的吐著氣。
司傲音無言地離開了，但他的心卻是相當的不安。他不是早已訓練自己一身冷血，為何在想到季緋薰即將要受到的非人待遇，他竟感到有些同情？！
「進司家的規矩，一句話，我說了算。你可要好好服侍我，本少爺說不定一個高興，就把你老娘的病給治好也說不定。」