第1頁 文 / 芃羽
序曲
別以為火燒融了一切，
任何事就全都灰飛煙滅。
那些虧欠的，該償還的，總有一天還是得追討回來……
也許上一代，也許這一代，
在多年後的此刻，故事，未完待續……
第一章
美國洛杉磯
「你們說了那麼多，意思就是想告訴我，那個案子的進度嚴重落後？」
一個年輕貌美的女子靠坐在會議室正前方的椅子上，瞪著在場的所有男人，細沉的嗓音充滿了咎責。
她蓄著削薄的俐落中長髮，發尾如羽毛輕蜷在她的頸間，稍微緩和了她那張美麗卻義精練得咄咄逼人的臉蛋，她身穿一件簡單的絲質白襯衫，鐵灰色合身長褲裹著的修長雙腿雖然優雅地交迭著，不過，腳下黑色細帶高跟鞋則已不耐地以鞋尖拍打著地毯：
「是……」會議室裡其他的大男人在她的瞪視下，全都低下頭。
「這些全是借口。」她霍地站起，雙手往桌面一拍，怒聲喝道。
場中一片靜寂，就連呼吸聲也幾乎聽不見。
「每個環節在上個月就全部確認過了，你們也都說沒問題，結果，現在才告訴我進度落後了百分之二十？」她凌厲的目光沒放過任何一個人。
「實……實在是因為和我們合作的風水大師王卜生先生一直修改整個結構……」負責監督工程的華裔主管陳力山抖膽想再進一步解釋。
「夠了。」她一揮手，根本懶得再聽下去。「那個別墅工程無論如何得趕上，建商要求下個月驗收全部二十棟獨立別墅，你們就算連續一個月不睡覺也要把它完成！」她冷冷地命令。
眾人面面相覷，覺得她根本是強人所難，卻又沒人敢回嘴。
因為，她雖然霸道又強悍，但他們都很清楚，整個「東方建設」就是由她一手撐起來的，這個以「風水建築」為概念的建設公司之所以能享譽美國，全都是她的功勞。
當然，還有個最重要的因素－－她是這家公司的老闆。
「好了，沒事的話，會議到此結束。」她說著拿起桌上的資料夾，準備離席。
「請等一下，總經理……」剛來半年的日裔室內設計總監松井博史突然出聲叫住了她。
「還有什麼事？」她回頭盯著他。
「那個……」松井遲疑著。
「有事快說。」她蹙眉低喝。
「由於王大師不斷以風水不好為由要我們修改設計圖，我們室內設計小組已有兩人因受不了而離職了……」松井小心地說著。
「那又如何？不想待的人就讓他走，再找新的設計師進來不就得了？」她蹙眉道。
「工地那邊也有一整批工人因為老是要他們拆掉重做，前天就不幹了。」陳力山也小聲附和。
「人走了就再找人，這種事要我說幾次才懂。」她漂亮的眼睛不悅地瞥向陳力山。
「但一時之間怎麼找得到人？大家一聽說是東方建設，都不想來……」陳力山歎道。雖然東方建設的待遇高，可是要求多又嚴格，當地的工人都寧可不做。
「什麼？」她沉下俏臉。
「總經理，以風水概念的建築創意雖然很好，可是也不能太迷信，而且我個人對王大師的堪輿功力其實頗有意見，如果每個人的房子都要注意這麼多細節，那未免也太誇張了……」松井鼓起勇氣把他忍了好久的想法說出來。
其他人都臉色大變，對他的大膽感到驚惶，並開始為他的下場擔心。
果然，美女老闆被松井的話惹火了，她雙眉一挑，筆直走到他面前，口氣辛辣地對他道：「松井，你知道王卜生在美國的堪輿界有多紅嗎？你知道有多少客戶是衝著他買下我們東方建設的房子嗎？你這個躲在辦公室不懂風水的小小設計師豈會明白他的價值？」
「我……」松井臉一陣青一陣白。
「我再告訴你，東方建設並不迷信，我要的只是與眾不同的賣點和權威，是讓每位客戶安心的交易，如果今天有人比王卜生還紅，我會立刻把他換掉，除非你找到比他還厲害的風水大師，否則就給我閉嘴，去乖乖做你的事。」她冷冷地說完，一刻也沒耽擱，即刻定出會議室。
松井被她訓斥一頓，一臉受辱地杵在原地，久久無法回神。
這個女老闆明明比他年輕，但她那份氣勢卻足以壓倒十個大男人……
「早就告訴你別惹她，咱們總經理雖然才二十八歲，但她可不是那種柔弱的女人，你來了半年了，居然還摸不清她的脾氣。」其他主管紛紛上前輕責他。
「人家的來頭不小，家勢背景硬得很，光是她頭頂上那個『方氏集團』的光環就夠嚇死人了，更別提那個在方氏族人背後的可怕組織『祥和會館』了。」稍有見識的副理魯道夫喃喃地道。
「『方氏集團』？『祥和會館』？那是什麼？」松井奇道。
「哎，這很難解釋，反正，你只要記住，總經理不管說什麼你都別反駁就對了，她啊，惹不得……」魯道夫拍拍松井的肩膀歎道。
「但是，一個才二十八歲，長得又這麼標緻漂亮的美女卻那麼霸道自負，實在讓人惋惜，該有個男人教教她女人的特質是什麼才行……」陳力山咕噥著，
「她可不缺男人，我聽說想追她的男人多得可以從我們公司一樓排到十樓。」魯道夫又道。
「那又怎樣？那些追她的一定沒有人馴得了她，全被她壓得死死的，那根本沒用，她需要的是一個懂得駕馭她的男人。」陳力山低聲啐笑。
「去哪裡找那種男人哦？」魯道夫翻了個白眼。
「不如，魯道夫你去試試看，你長得算英俊，年紀又不大。」陳力山朝他擠擠眼。魯道夫才三十六歲，又長得金髮碧眼，十足是個美國帥哥。
「饒了我吧！光想到『祥和會館』的名字我的魂就散了，再說，在她面前我向來連吭也不敢吭一聲。」魯道夫驚恐地道。
「沒種。」陳力山訕笑道。
「你有種你上啊！」魯道夫瞪他。
「你別害我，我老婆可是個醋桶啊，而且，我快五十囉，伺候不起那位大小姐。」陳力山撫著鬢角的灰白短髭一笑。
「就算你伺候得起，人家也不見得要你。」魯道夫譏諷地哼道。
「哈哈，是啊。」陳力山又笑了。
「只希望有人能改改她那副脾氣，這樣我們的日子才會好過。」魯道夫的話聽來像在祈禱。
會議室裡的男人們都不約而同地點點頭，彷彿這是他們共同的心聲。
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方垠駕著紅色敞篷跑車奔馳在洛杉磯的街道上，正要前往東方建設最新的別墅工地視察。
她緊抿著唇，絕麗的五官一如往常的冷肅，好像微笑是件多麼奢侈的事一樣，絕不輕易放鬆嘴角。
其實，沒有人相信，她小時候很愛笑的，身為方氏家族這一代的長女，她的受寵可想而知，爺爺又特別疼女孩，把她當寶一樣哄著、抱著、疼著，記憶中，她一直在笑，滿足在每個人對她的疼愛之中。
不過，那也是在她的兩個弟弟出生之前的事了，當方廣和方闊來方家報到，她的地位就變了，雖然家人不見得重男輕女，不過隨著年紀漸長，她就明白「男孩」對家族的意義比「女孩」大多了，因為，只有男孩才能成為方家的當家，只有男孩才有資格成為祥和會館的「土麒麟」！
而她，從出生的那一刻起就被排除了這個可能，只因為她是個女孩。
她並不想成為「土麒麟」，她只想受到平等的對待，然而，在族人的眼裡，大家只看得見她的兩個弟弟，還有伯伯叔叔的兒子們，所有的女孩們都成了陪襯，只有「男孩」們才是真正的主角。
老實說，換個角度來想，這也沒什麼不好，不受重視，正好可以隨心所欲發展，不受拘束，只是，每次在重要事情必須參酌時就會被晾在一旁的感覺，並不太好受，這也是為什麼她在十二歲就吵著要出國，她相信，離開家，離開香港，不去感受那種莫名的失落，她會比較快樂些。
所以，那一年，她在保母和保鏢的護送下來到了美國，一待就是十六年，從求學到工作，都是一個人，除非必要，她不會回去，也不想回去。父母親偶爾會來看看她，他們從不會勉強她做任何事，一切都隨她的意思，可是，這樣的自由在她看來卻好像她是可有可無的存在，好像……家裡少了她也無所謂。
事實上，她希望他們「要求」她，「期望」她，用那種看她兩個弟弟的眼神注視她，告訴她她必須完成某些使命，叮囑她她必須達到某個標準，才不負她是方家的子孫……
但他們什麼都沒有說，總是用一句「妳開心就好」來打發她，可是，他們永遠不會知道，這句話簡直比直接的忽視還要打擊她的自尊，她並不想當個腦袋空空的大小姐，也不想當個無憂無慮的傻女人，她也想替方家盡一份心，想為祥和會館做點事。