第10頁 文 / 陶陶

    翟啟允一邊進屋、一邊喘氣。「我以為你沒聽見我的聲音，正想回房。」

    「我以為你明天才回來。」翟炯儀關上門，將濕冷的風擋在外頭。

    「本來是打算明天才回來，不過……」他喘口氣。

    「發生什麼事？」翟炯儀銳利地看他一眼，如果不是萬分緊急，他不會連夜趕回來。

    「事情很糟，二哥。」

    「有多糟？」他沒發現自己的聲音冷硬起來。

    翟啟允伸手抹去臉上的雨水。「事情很複雜。」

    「講重點。」他的聲音難得出現了不耐煩。

    「好……」他深吸口氣。「倪夫人有危險，有人要殺她。」

    屋內的氣氛頓時凝重起來，翟炯儀沉默地走到木架旁，拿起布巾丟給他。「從頭到尾把事情說清楚，一個字也不許漏。」他的聲音很輕，語氣卻很冷。

    「知道。」翟啟允拿著布抹乾臉。「要殺她的人叫袁修儒，你一定不會相信的，二哥，他曾經是胡朝城的幕友，跟倪夫人一起共事了一年多。」

    翟炯儀瞇起眼睛，聽見他繼續道：「那時倪夫人還未成親。」他頓了下。「這樣說也不太對，二哥，有件事你定會很驚訝的，倪夫人……不對，應該叫她雀兒姑娘，她其實沒有跟明基成親。」

    「我知道。」

    翟啟允瞪大眼。「你知道？」

    「這件事待會兒再說，先說袁修儒做了什麼？」

    雖然很想追問二哥是如何得知的，不過這件事與其他事比起來算是不重要的，所以他還是先將話題繞了回來。「嚴格說起來他只犯了一件案子，不過跟他相關的案子大概有四、五件，但一直沒有確切的證據。」

    翟炯儀忽然想到一件事。「被殺的都是女的？」

    「二哥怎麼知道？」翟啟允揚起眉。

    「猜的。」他撫了下緊皺的眉心，難怪雀兒今天會如此緊張地問屍體是男是女。

    「這個袁修儒是一個瘋子，他真的是個瘋子。」翟啟允頓了下。「倪夫人費了好大的勁兒才把他抓進牢裡，然後……他昨天讓人給放出來了。」

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    壞事來的時候總是接二連三，自接到胡大人的信件後，便發生了兇殺案，而後便是下個不停的雨，她不喜歡雨天，總讓她心情不好。

    第二天一早，她約大人一塊兒到停屍房，查探屍體的變化。

    「有些傷痕不會立刻顯現，有時必須隔個一、兩天後才會出現。」她拉開蓋著的白布。「他的胸口有瘀痕，表示曾遭到毆打，這些瘀痕昨天還未出現。」

    翟炯儀訝異地聽著她解說。

    「麻煩您將他翻過身，大人。」

    「我？」他眨了下眼。

    「大人總不會想要小女子做吧？」她正經地說，雙眸卻出現一絲笑意。

    翟炯儀沉默了一會兒，才對著屍身說道：「得罪了。」他將屍體轉個身，發現背部也有一些瘀痕。

    「還有，麻煩大人檢查……」她頓了下。

    「什麼？」他看向她。

    「他的下身。」她轉過身，背對屍首。

    在她轉身前，他注意到她的尷尬，忍不住露出笑，照著她的話檢查了不該注意的地方。都完成後，他到水桶旁將手洗淨，與她一起走出停屍房。

    「以後大人還得叮囑仵作，死後不久的屍首，第二天還得再檢查一次。人死後血行停止，血液墜積，會出現微赤色的屍斑。但很多人都不曉得有些瘀痕是不會立即顯現在屍身上的。」

    「這是妳帶我來這兒的目的？」他問。

    「是。」她低頭瞧著地上的小水潼。「雀兒希望能在走之前，將所知之事都告訴大人，這些對大人以後辦案都很有幫助，像凍死者面色癢黃，兩腮會紅，口有涎沫；餓死者，屍身黑瘦硬直，牙關緊閉。」

    「妳從哪兒知道這些的？」

    雀兒走了一段路後才道：「我父親以前是個仵作，他教了我不少事。」

    「妳的父親－－」

    「大人，」她停下腳步，與他面對面。「雀兒知道這樣說話很任性，可雀兒實在不想談論私事，只希望能告訴大人一些以後在公堂上能用得到的知識。」

    他沒吭聲只是盯著她，見她歎口氣低下頭來。「雀兒的父親真的是名仵作，告訴大人只是想讓大人放心我所說之言是有根據的，不是隨口胡謅也不是特意提了私事，又顧作姿態的叫大人不要再問，吊大人胃口，只是有些事……大人還是不要知道比較好。」

    「妳昨晚又沒睡好嗎？」

    她抬起眼，見他又道：「不然怎麼會如此煩躁？」

    「我不是故意對大人如此無禮。」她福身致歉。

    一陣風吹來，帶著雨絲打向兩人的衣襬，翟炯儀仰頭看了下天。「我無意探妳隱私，可妳如今在我手下做事，我便得顧及妳的性命安全。」

    雀兒抬起頭，雙眸出現一絲緊繃。「大人……此話何意？」

    「妳說呢？」他的眸子露著鎮定之色。

    「我已說過，如果大人執意探知－－」

    「妳便要立即離去。」他接腔。

    「是。」她頷首。

    「妳不為自己想，也該為明基想。」

    她立即白了臉。「大人這話何意？」

    「如果妳堅持要走，我不會強人所難，不過至少接受我的建議，讓啟允送你們到妳想去的地方。」

    她的臉色依舊蒼白，可雙眸的惱意已消逝，取而代之的是一聲歎息。「大人果然知道了。」她猜想昨天翟啟允應該就是去調查這件事的。

    「啟允雖然有些衝動，可他有能力保護你們二人。」

    她沒說話，只是往前走。

    「為什麼妳不一開始就帶明基走得遠遠的？躲在一個小村落裡落腳，他不見得能找到妳。」想到有個人渣威脅著她的性命，他就怒火中燒。

    「我當然想過，而且想過很多遍。」她蹙起眉心。

    「那為什麼……」

    「我必須顧慮很多事。」她走到池邊，看著底下的魚兒游來游去，這池子不深，清可見底，裡頭只有一些小魚兒和水草。

    「妳的行事很矛盾。」他靜靜的說道。「莫非妳在等他來找妳。」她沒有任何表情動作，只是盯著水面，他耐心地等著她開口。

    過了一會兒才聽見她說道：「大人曾因為下錯判斷、下錯決定而枉送人命嗎？」她抬起頭望著他，表情淡漠，雙眸卻藏著憂愁。

    「人都會犯錯－－」

    「但有些錯是不能犯的。」她結束話題，轉身離開。

    「我同意。」

    她止住步伐。

    「所以我至今都還在懊悔。」

    她回身望著他，表情詫異，他卻勾起一抹淡笑。「如果妳要離開，我不會攔阻，就像我說的，妳可以找個僻靜的村落安居下來，但他會是妳一輩子的噩夢。」

    「我知道。」她擰著眉心。「他也知道。」

    她的話讓他壓下眉。

    她輕歎口氣。「我不曉得能信大人多少，但我信任翟公子。」

    他的眉頭攏得更緊，她信任啟允卻不信任他！「為什麼？」他沒發覺自己的語氣充滿惱意。

    她微微一笑，將手伸出傘外，掌心朝上。「翟公子是水，一眼便能看透，大人卻是霧，會混淆我的眼睛。」

    她的比喻讓他挑眉。「他對妳來說也是霧？」

    她沒應聲，只是點了個頭。

    「妳對我沒有一絲信任？」他很錯愕她竟把他跟個殺人犯歸在同一類。

    「不是這樣。」她急忙解釋。「我對大人當然有信任，否則早離開了，尤其是翟公子來後，我對大人又多增加了幾分信任。」

    又是啟允！翟炯儀再次皺下眉頭。「那我還真得感謝他。」

    他嘲諷的語氣讓她有些尷尬卻又有些好笑，她最好還是換個話題。「大人－－」她話未說完，一陣疾風吹來，將她的傘吹仰，雨水打在她臉上，她反射地抬起另一手握住傘干，想將傘扶正。

    「小心。」見她搖擺著像要跌進池中，翟炯儀伸手拉住她的上臂。

    他的碰觸讓她驚訝，她後退一步想避開他，他收到暗示，立即鬆手。雀兒在他鬆手前，大幅度地動了下手臂，想甩開他的手，沒想到他卻在同時間鬆手，讓她一時失去平衡地往左傾，她急忙跨出左腳想穩住自己，沒想到卻一腳踏進池子裡，左腳一往下落，連帶地又讓整個身體往左偏。

    「小心。」翟炯儀再次出聲，抓住她的右手臂，讓她不致整個人栽進池子裡。「沒事吧？」在這小小混亂中，她的傘已經掉在地上，左腳整個踏進池子裡，幸好水不深，只禍及她的小腿肚。

    「我沒事。」她狼狽地將濕漉漉的腳抬起。

    翟炯儀彎身為她拾起雨傘，明白自己方纔的碰觸嚇著她了，他微微牽揚嘴角說道：「男女授受不親，禮也，嫂溺援之以手者，權也。」他正經地注視她。

    他的話讓她莫名地紅了臉，他竟然引用孟子與淳子髡的對話來暗示她不需小題大作。「大人，這點水……」她故意往池子瞄了眼。「能溺人嗎？」