第1頁 文 / 怡君
第一章
「好心的大爺、大娘，球求您，收留這個小孩吧！」褚大娘跪在路邊，對著週遭來來往往的行人哀求收留她身邊的小娃兒。
問題是這炎涼世道，養自己都來不及了，哪還有能力多收留一個嗷嗷待哺的小孩呢？
「大爺，這孩子可是名門之後呢！您看看，長得多可愛啊！而且又聰明善解人意，要是再過個五年七年，一定長得俊俏，誰擁有他是誰的福氣！」褚大娘對駐足在她面前的男人猛力推銷她帶著的小孩。
一看他一身華麗的衣著，就知道他是手邊有些銀兩的人。再看仔細一點，就知道這男人因為縱慾過度而顯得有些氣虛。他看著小孩的眼神讓人覺得淫邪而變態。
「我看看。」男人彎下腰仔細打量小孩，笑咪咪的眼有著令人厭惡的感覺。
原本在褚大娘身邊自顧自玩球的小孩一見到那男人，馬上躲在褚大娘身後，害怕接受這個人的眼光。
「哎呀，他可害羞呢！」男人還自動為他的舉動做了解釋。
「他平常不是這樣的。他很活潑的，只是碰上陌生人會怕生罷了。」褚大娘連忙說道。其實不只這樣，事實上這孩子才剛經過一場慘絕人寰的浩劫，恐怕是驚嚇過度了，起先連她這最貼身的僕人都怕呢！不過上天保佑，這孩子過兩、三天就恢復一些了。
「他不會是被你偷出來賣的吧？」男人懷疑的問。
「不！他是我家二小……二少爺，因為遭逢家變，我帶著他逃出來。可是我自己都生了重病，哪還顧得了他呢？只好替他找個好人家，希望他能平平安安過一輩子。」褚大娘疼愛的拍拍從她腋下鑽出頭來的小孩。她何嘗願意如此？但她一個女人家真的顧不得這孩子了。
「嗯，好吧！我帶他走就是了。」男人考慮片刻，當他看清楚小孩的整張臉後，馬上答應了。這張俏臉可是數十年難得一見的哩！他最喜歡這種俏生生的臉蛋了。
褚大娘連忙跪地磕頭，「謝謝大爺，謝謝大爺。」
「不用了。這些銀子給你過生活，我帶他走了。」男人說完，便伸手拉小孩。
「我不要！」小孩驚恐的叫著，非常不喜歡這個人。
「你就跟這大爺去吧！」褚大娘把纏在她身上的小孩拉開。
「我不要！我不喜歡他！」小孩說著說著，眼底泛起了淚光。
「快跟我走，我沒時間跟你拖拖拉拉的。」男人不耐煩的扯著小孩的一隻手。
「大爺，對我家二少爺溫柔點啊！」褚大娘見他們兩人拔起河來，小孩又因為堅持不肯放手而痛得皺起了小臉，她不捨的叫著。
「你收了我的銀子，他就是我的人了，你不用管這麼多！」男人一腳踹開褚大娘，抓起孩子就走。
小孩因為離開了熟悉的人而嚎啕大哭起來。
「你再這麼鬧下去，我回去就把你關在柴房裡！」男人威脅著。
褚大娘一聽他這麼，哪還願意讓他帶走她的小主子。她急忙追上前去，拉住那男人。「大爺，銀子我不要了，您把他還給我吧！我家少爺從出生起就被大家捧在手心裡呵護的，沒受過這些個苦啊！」
「嘖！你嫌我給的銀兩太少了嗎？大不了就再多給一貼嘛！」男人一臉不耐煩的看著她，同時拿了些碎銀子丟在褚大娘面前。
「我不要銀子，都還您，把他還給我吧！」早知道她就不給他了。
「嘖！」男人不耐煩的踹了褚大娘一腳，褚大娘應聲跌倒在地。小孩見狀，哭得更是大聲。
其他人都只是袖手旁觀，沒有上前的打算。
「是誰哭得這麼大聲啊？吵死人了！」一名白髯老翁從路邊走了出來，一臉的不悅。大家一看，原來他是從客棧裡出來的。
「關你屁事！老頭子給我站旁邊一點！」男人啐了他一聲。
白髯老翁被他這麼一罵，原本不悅的臉色更加的難看了。「喂！你這人怎麼一點都不懂得敬老尊賢？」
「敬老尊賢做啥？老子我有的是銀子，別人尊敬我都來不及了，我幹嘛要尊敬人？」男人翻了翻白眼又轉身要走。
「大爺，求求你，把少爺還給我吧！」褚大娘雖然被踹了一腳，還是想把她的主子要回來。
「放開我！。放開我！」小孩猛力捶打那男人，但小孩哪有什麼力氣？打在那男人身上根本不痛不癢。
白髯老翁聽見小孩聲音渾厚、丹田有力，驚訝的挑高了兩道白眉。「等等。」他喚著那男人。
「做啥？」
「我要這小孩。」白髯老翁指著小孩。
「你說要我就給？你誰啊！」男人只當老嗡找麻煩，不想理他。
「我拿這東西跟你交換。」老翁從懷中掏出一顆晶瑩剔透的珠子，約有一個手掌這麼大。大家一看見這項珍寶，都忍不住的發出驚歎之聲。
男人有點心動，又不太敢相信他，「我怎麼知道這東西是不是假的？」
「你也是識貨之人，自己拿去瞧瞧就知道了。」老翁大方的將手伸出去。
男人半信半疑的探頭一瞧，兩眼馬上一亮。哎喲，這麼顆玉珠子可是百年難得一見的上品，比這小鬼值錢上萬倍呢！
「人給你就是了。」他把小孩塞進老翁懷裡，抓過珠子就走。
「謝謝老爺，謝謝……」褚大娘見主子被救回來，連連向老翁磕頭。
「別這樣，快起來。」老翁伸手拉起褚大娘。別瞧他上了年紀，身材又瘦小，抱著小孩兒，拉起圓胖的褚大娘可一點都不費力呢！
「我不知道該怎麼感謝您才好……」她這次總不會再看走眼了吧！這麼個慈眉善目的老者應該不會又有特殊的「癖好」才是。
「看你們都餓了好幾天了吧？先到客棧裡吃點東西墊墊胃，你再告訴我這是怎麼一回事。」老翁見他懷中的小孩不哭了，正用黑白分明的大眼定定的望著他，他還好心情的逗逗這小孩。
等吃飽後，褚大娘才將事情娓娓道來。
「我是在佟家莊幫傭的。佟家莊您知道嗎？就是前些日子被滅掉的那個莊子，而這位是我的小主人。事情發生時，我只來得及拉著小主人跑，後來才知道佟家莊數百人無一倖免，我們的莊主和夫人都……」一想起和善的佟氏夫婦，她也難掩傷心的啜泣起來。
「所以我只好帶著小主人逃命。可是我現在又染了病，我一個女人家哪顧得了他呢？我想把他送給好人家，讓他在平凡人家好好生活，誰知道又碰上那種人！好險老爺您出手相救，不然我可愧對我們主人了。」
「這孩子是佟莊主的後代？」果然是虎父無太子，這小子絕對是練武的料。
而餓壞了的小孩只顧著吃，沒空理會大人們談論他聽不懂的話。
「現在你要怎麼辦？」送佛送上天，既然都已經救了他們，就再替他們想想辦法吧！
「我想要回鄉下，可是我怎麼能帶著他呢？他跟著我也只有吃苦的份，我也捨不得啊！」褚大娘把主意動到老翁頭上，「老爺，您缺不缺個孫子呢？」
「我？不。」老翁連忙搖頭。原來這孩子是佟家的孩子，他可不想惹麻煩。
「可是我無力照顧他啊！」
「你才說要替他找個好人家，不讓他吃苦的。我可是住在深山裡，整天就像野人似的，他跟著我也不會有好日子過。」
「可是你擁有很多的珍寶哇！剛才你拿給那個人的不就是嗎？我雖然是個下人，但是一看也知道那是價值連城的寶貝兒。您就別謙虛了。」
「唉！我一個人逍遙自在的，你又給我找麻煩做啥？」老翁煩惱的搔搔頭。
「這孩子很聰明懂事的，他又跟他爹學過些拳腳，是個可造之材。」褚大娘像是在推銷物品似的把小孩捧上了天。
「哦？他會拳腳嗎？」老翁仔細觀察小孩，發現他雖然忙著吃飯，但他精靈的眼可沒忘記四周巡望。再看看他的體格，雖然瘦弱單蒲了些，不過只要多多鍛煉，過些時日會長肉的。既然是佟莊主的後代，資質應該不差才對。
褚大娘見老翁有鬆動的跡象，又加把勁的遊說：「就當是做善事吧！我們莊主會感激您的。」
「好了，再說下去，好像我不收養他就是我的罪過。我收養他便是。」
「真的嗎？太好了！有人肯收留你了。」褚大娘開心的拍拍小孩的背。
小孩疑惑的抬起頭看她，「你不照顧我了嗎？」。
「唉！我自身都難保了，哪還有力氣照你呢？你就跟著這位老爺走吧！」她總算能鬆一口氣了。
「娘說過要你照顧我的。」小孩皺著眉說。看他不悅的神情，還真有幾分氣勢呢！
「做事也只能量力而為的嘛！」褚大娘急急忙忙地起身，「那麼我走了。」
「等等，收下這些碎銀，回鄉路上也有盤纏。」老翁掏了點碎銀給她。
「真謝謝您了。我走了。」褚大娘形色匆匆，接過銀子拔腿就跑。