第6頁 文 / 昕嵐

    魏潛趕忙陪著笑臉，「是，殿下說的是。」這樣的態度，就彷彿他是一個奴才，而面前才是一個真的主子。

    顧炎笑著，卻突然看見在自己斜對面的小門處，站著一個少年，十三、四歲的樣子還沒有成年，他虎目圓瞪，那樣子就好像是要把他給吞了，沒想到這裡有這樣的人物呢。那雙眼睛，不自覺讓顧炎想起那日在桃花郡遇見的少年，很相似，一樣充滿了不服輸的鬥志。

    他正想詢問他的身份，卻剛好跑來一個太監，他鬼鬼祟祟湊到皇帝跟前，小聲地說了幾句話，皇帝再次變了臉色。

    顧炎坐得有些遠，所以沒有聽見他們的耳邊細語，唯一肯定的是他們談的與此次的和親，必然脫不了干係。

    那些個南安人！反正他們也搞不出什麼花樣來，就先讓他們鬧騰一陣吧！他全然當作看戲。

    果然，魏潛在遣退了太監之後，就對顧炎說：「二殿下，剛才得知小女的病情加劇，我想——」

    顧炎站起身，不動聲色成全了他的心意，「既然公主身體有恙，那今日就算了，我先回去，我等著陛下的好消息。」

    他也不說一聲「告辭」，甚至不行友邦之禮，姿勢極高地帶著侍從離開了大殿。

    魏潛這才鬆了一口氣，他說了一聲退朝，馬上朝著後宮的方向疾步而去。

    很快地，他就來到魏綾住的地方，一推門便問：「九丫頭呢？小九在哪？」

    秦芾起身，微微一福，算是行禮。

    「陛下聖安，秦芾給您……」

    話未竟，魏潛已經打斷了她，此刻他就像是熱鍋上的螞蟻，不在意對面的人是不是對他行了禮，也不在乎眼前這個人是被他趕出京城並且永遠不得入京的人，他關心的只是他的女兒，那個被他許給北印國的女兒的去處。

    「罷了罷了，小九在哪裡？」

    秦芾露出驚訝的表情，「小九？小九不是應該在宮中嗎？陛下怎麼反而問我呢？」

    「秦芾！」他本已憋著一口氣沒處發洩，沒想到這裡還有一個丫頭敢跟他裝傻，「你以為我不知道，小九自小就和你好，她如今逃出皇宮，必然是投奔你而去，若不是朕不能大肆聲張，早就把你們逮到了。」

    秦芾心裡氣憤。這個舅舅這麼多年了還是這個模樣，驕奢淫逸，蠻橫無理，他眼中最重要的不是國家、不是親人，永遠都是自己的安逸。小九走了，他不關心她的安危，只想著要怎麼把她捉回去；軍隊敗了，他不去撫恤那些陣亡的士兵家屬，只曉得用軍餉去建造更多的行宮。

    「舅舅何必動怒？舅舅為什麼不問一聲，小九好端端的在宮中，為何要逃？」

    「這個丫頭，一點也不知道體恤朕的辛苦，難道朕就願意把自己的女兒送給人嗎？只不過不送她去和親，北印人怎麼肯放過我？秦芾，我知道你定然曉得她的去處，說吧，我絕對不會為難你的，不但不為難你，反而我還會給你無數的珍寶，讓你和你的父親享用，可好？」

    「為什麼一定要是小九？她只是一個看不見世間的瞎眼姑娘呀。」

    魏潛不知該如何回應，一個小太監在一邊插話，「北印人說了，只要皇家女孩，就算病著的也沒有關係，要不然的話，就拿陛下……」

    魏潛一瞪眼，厲聲道：「胡說什麼？還不退下！」

    唉，果然沒有變，南安的希望究竟在什麼地方？

    秦芾挺直了背脊，毫不膽怯的看著這位君臨天下的親人。「陛下，其實和親的人選不一定要小九。」

    魏潛連忙搖頭，「朕的女兒不是已經嫁人，就是還沒有成年，除了小九……」

    突然，他的視線轉到了秦芾身上。眼前的女子面如桃花，模樣生得好，眼如星，眉如柳葉彎，笑時百花也失色，活脫脫像是當年的天下第一美人——雲清公主。「芾兒，你的意思是？」

    「我娘是雲清公主，我是皇家的女兒，我也是先帝御封的煙公主，只要陛下恢復我的封號，我想我的身份一定會讓那些北印人滿意的，這是芾兒的心願，請陛下成全。」她終於跪了下去，就地重重一磕。

    魏潛笑得闔不攏嘴。成全，自然成全，沒想到去了一個小九，卻來了一個更加好的——秦芾。

    小九是個盲女，他一直擔心北印人會不滿意而找他的麻煩，另外，他一向討厭魏煙，把魏煙的女兒丟給北印人，那也算是報了仇。

    「成全，朕成全你，你娘以前就說希望你成為像秦芾這樣為國出力的奇女子，如今還真的說對了。」

    他要扶起秦芾，可沒想到眼前的她竟有如千斤重，根本就托不起來。

    「臣女還有三個心願，如果陛下能夠答應我，臣女就心甘情願披上紅帕，遠嫁北印。」她抬起頭，看著魏潛。

    魏潛先是一個皺眉，但馬上又舒展開來。不過是三個願望嘛，如果這件事情能夠成功，就是給她一百個願望也是可以的。

    「你說。」

    「臣女希望以自己的行為來贖爹爹所犯的『殿前無禮』之罪，免去他的懲罰，讓他可以時時回家看望娘親。」欲加之罪，何患無辭，可卻苦了爹爹。他最愛這個出生的地方，最愛娘親，如今讓他一輩子看不見娘親，那恐怕是心底最大的悲傷了，若是能夠讓父母重新相聚，她就算獻出一生幸福，又有什麼關係。

    魏潛忙說：「沒想到芾兒還是如此孝順，其實這本來就沒有什麼大不了的，好，朕答應你，讓你爹爹可以回京。」

    「第二，請陛下不要治小九的罪，而且她在宮中行動多有不便，不如就讓她待在我爹爹身邊吧，這樣我爹爹也好照顧她。」

    魏潛點了下頭，「好，朕答應。那第三暱？」

    「第三——」她頓了頓，一直都是黯淡的眼睛第一次有了光彩，可原本想說的話，才剛抬起頭就馬上轉去了心思，如此的奢望說了恐怕也是無用吧，「陛下，沒有第三了，若是陛下能夠答應臣女的這兩項要求，臣女就會歡喜感恩於陛下的大德了。」

    「答應、答應，朕還要送給芾兒最好的嫁妝，給芾兒最大的祝福。好，朕這就去安排。」

    他心情愉悅地離開了。

    秦芾慢慢起身，有些惆悵，有些無奈，走出門外，吸進的是宮中的空氣，充滿了壓抑和難解的疲憊。

    「芾姊姊，你是有第三個心願的，對不對？」

    秦芾這才看見門外站著一個少年，十三、四歲的模樣，年紀雖然小，卻是一副威風凜凜的樣子。她心思一轉，就猜出他是正宮娘娘所出的孩子，魏潛的第十個孩子——魏昱。魏昱是個聰明的孩子，雖然那年分開時他還小，但那股聰明勁已然外露，就連爹爹也誇他將來必成大業。

    這些年，小菊每次去看他們都要提到這個年紀小小卻無所不通的十皇子，說他人好，本事也大。

    「姊姊是希望國家富強，希望父皇善待他的子民，對不對？」

    瞧著她的是雙初生之犢不怕虎的眼睛，秦芾心底湧起了無數的心酸以及釋然，懂的居然不是那個高高在上的人，而是一個孩子，不，他已經不是一個孩子，他將來必然可以救起南安的天下。

    走向前，白色的長裙拖曳在地，她一把抱住了他。

    「十弟。」

    「芾姊姊，放心，我一定會替父皇完成你的心願的。」那口氣竟然比他的父皇還要有氣魄。

    「到那個時候，我絕對不會讓我們南安的女子嫁給北印人，不會讓姊姊蒙受如此的屈辱。」那一夜，當他聽說父皇要把失明的姊姊嫁給北印人的時候，他就發怒了，他難以相信這一切，他拔著劍要找父皇理論，可是娘親卻死命攔住他，說只有小九姊姊出嫁才可以挽救南安，挽救他的父皇。娘親的眼淚讓他止步，讓他為難，他深深痛恨這一切，痛恨為什麼要用女子的身體來換得自己的平安，也痛恨父皇的軟弱無能。

    秦芾微笑著，眼前的少年如初升的太陽，是南安不滅的桃花呀。

    「有弟弟這樣的話，姊姊就安心了，姊姊會在北印等著弟弟的成長，等著南安的桃花再次開遍。」

    輕輕吻了下他的額頭，然後轉身離去。

    風輕輕吹著，魏昱看著她走出自己的視線。

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    當夜，魏潛就派使臣去了北印人居住的驛館，告訴他們三天後出發，只是公主的人選要由原來的九公主換成煙公主。

    北印人以為煙公主也是魏潛的女兒，而他們本來就對去的是哪個公主這樣的事情不甚關心，在意的只是南安君主的屈從。

    所以，所有的事情就這樣安排了下來。

    我出嫁那天，天空下著很細小的雨，那是南國特有的雨，綿綿密密的。小的時候曾經許願，將來若是出嫁，一定要把整條街道都鋪成紅色，然後我的夫婿騎著高大駿馬，一路飛奔到我家門口。我穿著一身紅衣，幸福站在門前，等著他把我抱上馬。