第23頁 文 / 碧蘿
他暗自決定，要盡己所能，在未來的日子裡幫助莎曼，以彌補對良心的愧欠。
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退出小客廳，朱理安一陣疲累，這感覺來自心理，而非來自身體。勉強做不合自己個性的事果然很辛苦。年輕的伯爵皺著眉，回到專為貴賓準備的房間，意外地發現有個不速訪客正在等他。
「禁衛隊長找我有什麼事嗎？」他有些懨懨地問，實在不願再與這些人假意周旋。
伊林梅爾王室禁衛隊的新任隊長猶豫了下，看著他的眼睛；低沉地開口。「我這麼說或許有些唐突，但請相信我絕沒有對薩丁陛下和伯爵不敬的意思。能不能請您告訴我，薩丁陛下此次求婚的真實意圖是什麼？」
朱理安愕然，他怎麼也想不到有人會問他這種問題，更加想不到會是由這個人來問他。他驚訝地仔細打量站在自己面前的羅亞。啊，他認出來了，是初次偶遇時陪在莎曼公主身邊的護衛，也是剛到托勒利夏那天，莎曼公主眼中的……
「你是代表誰來問這個問題呢？尼奧王子？莎曼公主？還是你自己？」他的好奇心一下子提了起來。
「這並不重要。」羅亞避開他莫測高深的眼光，不自然地說。
「這很重要。」朱理安沉下臉，「因為它關係到我答案的真實程度。」
羅亞沉默了長長一段時間，終於向朱理安行了一個禮。「對不起，問了這麼無聊的問題，請伯爵忘了它吧，告辭。」他轉身向門外走去。
突然，朱理安的聲音自身後響起。「你愛她吧？」
像被鞭子抽中般猛地一顫，羅亞頓住腳步。「我不明白您在說什麼。」
「既然愛著她為什麼不去爭取？眼睜睜地看著她嫁給別的男人，你難道不會因此而後梅嗎？」朱理安也不知自己為什麼如此激動與憤怒，這些話根本不是迎親大使應該說出口的。
羅亞僵硬地站著，好半天，他回過頭，眼神陰鬱而絕望，沙啞地說：「因為，我沒有辦法給她幸福。」說完，他大步走了出去。
朱理安閉上眼睛，頹然坐倒椅中。「真的是個無聊的問題。」而自己又有什麼資格那樣指責、質問他呢？自己不是和他一樣做著相同的事嗎？眼睜睜地看著，卻什麼也改變不了，甚至還在盡力促成悲劇……
呻吟一聲，他舉手摀住臉。「朱理安·金·達特，你的確是個偽善者啊。」
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離開朱理安的住處，羅亞踉蹌地扶住身旁的牆壁，透不過氣來似地大口喘息著。他撫住胸口，深深地俯下身去，若不如此，心就要痛得爆裂開來。他緊緊地咬牙，運用全身肌肉的力量，來和那陣劇烈的刺痛作對抗，緊得甚至嘗到淡淡的血腥味。
自己是昏了頭嗎？為什麼要去問那種問題呢？難道聽到「薩丁陛下非常喜愛莎曼公主」之類的答案，自己就會安心、就會無憾、就會不再牽掛莎曼的幸福嗎？或者，只有親眼見到她一切安好生活美滿，才能讓自己不後悔推開她的手，將她推入另一個男人的懷抱？
然而，心靈深處卻如此清晰而殘酷地明白，終其一生，他都不可能獲得平靜，心頭的那個傷口，是任憑歲月更迭、桑田滄海。也無法止痛痊癒的！
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為了顯示利迪斯對此次聯姻的重視，利迪斯王源源不斷地派人送來各種奇珍異寶，而在這一天送到的禮物最得托勒利夏君臣歡心。
那是一盆紅色伊秀塔花——在伊林梅爾，伊秀塔花被視為「幸福」的象徵，每一位出嫁的女子都要在發上別一朵做吉樣裝飾。伊秀塔花本為單瓣，唯有在王都帕西法爾的皇家園園中所種的是雙重花瓣，因而，新娘配戴雙重瓣伊秀塔花是伊林梅爾王室婚禮的傳統。
國變之後，他們自然無法再遵循這一風俗，而利迪斯王居然能夠送來一盆雙重瓣伊秀塔花，其用心之誠、神通之大不言而喻，更暗示了莎曼公主與托勒利夏代表伊林梅爾正統王室的意義。
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時光飛逝，轉眼間，出嫁的日子就要到了。尼奧王子將親自護送妹妹前往利迪斯都城墨赫裡完婚，嫁妝己全部備妥，隨從也都做好準備，只等明日一早祭過先王、王后便可出發。
由十四名女工精心刺繡而成的結婚禮服，用架子妥帖地支撐在床畔，即使早無舊日尊榮，禮服還是很奢華，一半為了襯托她這個新娘，另一半也是為了襯托兩方的尊貴地位。
夜冷如冰，在這個出嫁前的寒夜裡，一顆心始終不能人睡。
技著厚厚的毛裘，莎曼坐在窗前，幽幽地、癡癡地望著天邊孤懸的那輪明月。
下了兩、三日的雪，今夜卻突然晴朗起來，整個天宇澄明如水，萬里無雲，襯著一顆如冰似玉的寒月，淒冷至極。
就這樣告別了嗎，羅亞？她輕輕地在心中問著。這一次的分離之後，再相見只怕遙遙無期，即使能夠相見，我也不再是我，你也不再是你，我己為人妻、為人母，而你身邊，也會有一位溫柔的妻子，以及一個可愛的孩子吧？
從今以後，我的夢將是訴不盡的淒寒，是我的無奈，你的無意啊！
如果我們真的有緣，為何這緣分無法支持個幸福的結局？甚至，不容我向你親口道珍重。
一股難以自抑的衝動推著她起身，穿上禮服，戴好白紗，向門口走去。經過放著那盆伊秀塔花的桌前時，她停住腳步，猶豫了一下，她摘下那朵含苞欲放的紅艷花朵，輕輕插進發間。
夜靜無聲，沿著長長的石廊，她一步步走向羅亞的房間，像是走向婚禮的聖壇。拖及足面的裙據發出沙沙的聲響，心，也漸漸熾熱起來，期待一個甜蜜而哀戚的告別，讓她可以無憾地離開。
羅亞啊……
在他的門前，徘徊躑躅，終於舉起冰冷顫抖的纖手，叩響房門。
「是誰？」屋裡立刻有了回應，熟悉的語聲裡滿含不耐與煩躁。在這寒冷冬夜，無法入睡的似乎並不只有她一個人。
她張了張口，卻說不出話來，勇氣似乎一下於跑到天邊。
門開了，在明亮的月光下，被著外衣的羅亞，看見那個身穿雪緞華貴禮服的窈窕身影，陡然退了一步，幾乎不敢相信自己的眼睛。
「莎曼……公主！」
水色的月光清冷地灑在她身上，雪緞反射出一層濛濛螢光，她看上去像是從最深沉的夢裡走出的精靈，帶著難以言喻的聖潔與誘惑，叩動著他的心扉。
「我只是想來和你道別。」那個不該出現在這裡的人兒輕輕開口，聲音柔和得像春天的風。「畢竟，我們曾經是朋友，朋友是不能輕率分別的，對嗎？」
羅亞靜靜地站著，沒有說話，此時此刻他不知道該說什麼，看到她的那一瞬起，思緒就完全亂了。
「我知道不應該來打擾你，可是請原諒我的情不自禁，」她暗暗握緊了拳，「也別笑我不知羞恥……」
「莎曼！」這一次他終於忍不住叫出她的名字，眼前一陣恍惚，他好像看到她掀開覆面的白紗，那張令他魂牽夢縈的俏臉蒼白中透著奇異的紅暈，像霧中的花，離他那麼遙遠，然而，又是這樣接近，近到可以感受到她急促的呼吸。
一個柔軟戰慄的身軀投進他懷中，他聽到宛如天籟的低語，「請你吻我吧，至少讓我帶走一點甜蜜的回憶。」
接著，兩片柔嫩而冰涼的唇瓣帶著微微的顫抖印在他唇上。
理智的堤防瞬間清決，那壓抑己久、潮水般的情感完全不受控制地傾瀉而出，淹沒意識。他張開雙臂，緊緊地擁抱她，深深地、激切地吻她，忘記了過去，忽略了現在，也；沒有未來，只有此時、此刻、斯景、斯情……
子夜的懷抱裡，命運清寧淡漠地站在一旁，注視著他們在彼此的親吻中翻滾著生命的動盪離合，無論他們知不知道、願不願意，未來的巨大車輪都將不可阻擋地碾過他們的血肉之軀，碾成一生的傷痕，卻無人憐惜。
幾乎要窒息的長長熱吻結束時，她緊貼在他胸前，感覺到彼此的心應和著歡跳。他的手臂是那樣強健有力地擁抱著她，帶給她春天般的溫暖、夏天般的火熱，她覺得一生的幸福都在這個懷抱裡了。
「羅亞……」她低低地說，宛如夢囈。「其實，你也是愛我的吧？」
這句話像一柄大錘，一下子擊碎這夢幻般的柔情蜜意，讓理智重回頭腦。羅亞猛地一震，放開了她。天，自己剛才做了什麼？他居然——吻了她！吻了利迪斯王的新娘！
此刻，那身華貴的結婚禮服和她發間艷紅的伊秀塔花，無比刺目地提醒他這個無可改變的事實——她，即將成為別人的新娘。