第8頁 文 / 明曉溪
「是！是！」
景獻王推開鳥籠，打量額角淌汗的劉尚書：
「你派到軍中的人可靠嗎？」
「王爺放心！」
景獻王點點頭，用雪白的絹帕擦拭雙手。
「絕不能讓那個殘廢活著回來。」
畫眉嬌聲啼叫。
劉尚書汗如雨下。
他明白，靜淵王必須死去。否則，萬一他戰勝歸來，朝中的局勢就將再也無法掌控。
玉自寒離去後，靜淵王府頓時變得有些冷清。
晌午了，庭院中仍舊有一些霧。
陽光清疏。
樹木淡黑朦朧。
屋裡，如歌忙著整理包袱。
她笑著推開欲幫忙的黃琮，將她壓坐在椅中，道：「我自己來就好，你又不是我的丫頭。」
黃琮苦著臉：「王爺不放心，讓我今後貼身照顧你，我就是你的丫頭了呀！」
如歌眨眼笑：「我又沒有答應。咱們只是好姐妹罷了。」她想了想，停下收拾衣裳的手，「明天我就要回烈火山莊，你不用跟著我，那裡有人照顧我的。」
「王爺走了，你也走了，我在王府有什麼意思呢？」黃琮捧著腦袋哀歎。
「你可以追上師兄他們啊……」如歌笑笑地說，「其實我知道，你很希望能像玄璜、白琥他們一樣陪在師兄身邊。」
黃琮眼睛亮了亮。
如歌將包袱紮起來，微笑道：「其實，我也希望你能陪在師兄身邊，女孩子總是比他們要細心些。」這樣，她也就不用太過擔心在遠方的師兄了。
黃琮有些心動，可是，馬上就搖頭道：「不行！我答應了王爺一定會好好照顧你，就必須要做到！」她笑得促狹，「在王爺的心裡，你是最重要的！如果能把你照顧好，王爺最歡喜了。」
如歌臉一紅，正想輕叱她，卻忽然聽見王府的管事在門外通報——
「烈小姐，烈火山莊來人求見。」
烈火山莊？
如歌有些驚奇，是來接她回去的嗎？莫非是靜淵王府的人通知了家裡？怎麼來的速度這麼快。
「請進來。」
她揚聲道。
黃琮已然立身站起。
棉簾一挑。
一陣寒氣捲進溫暖的屋中。
如歌驟然打了個寒戰。
進來的人，卻是鍾離無淚。
如歌眉心一皺。
鍾離無淚隸屬負責暗殺的幽火堂，是幽火堂出色的殺手。他一直跟隨戰楓，那次平安鎮謝小風被殺時，正是他在旁邊。裔浪不應該會派一個殺手接她回去才對。
鍾離無淚一身素衣，眼眶紅腫。
見到如歌。
他忽然雙膝跪地！
晌午的庭院，飄渺的白霧繚繞不散。
霧氣彷彿透過窗紙。
屋裡瀰漫著徹骨的寒意。
鍾離無淚眼睛血紅，聲音沙啞乾澀。
「莊主前夜兩更時刻亡故。」
如歌腦中一片空白。
這一刻，彷彿全世界的白霧瘋湧至她的眼前！
她什麼也看不見。
剎那間。
一切都轟然倒塌……
第三章
江湖風雲突變！
執掌武林十九年的烈火山莊莊主烈明鏡一夜間亡故！
這十九年，隨著暗河宮的隱退，在烈明鏡的努力下，天下局勢呈現出一片難得的平和之態。而烈明鏡之死，如此突然和毫無徵兆，不由得令四海群豪矚目。
烈火山莊滿目淨是縞素。
屋簷掛著白色的燈籠，白綾在寒冽的冬風中漫天飛揚，厚重的霧氣彷彿終日不散，樹上的枝丫結著白霜。
慘白的「奠」字在陰霾的午後透出寒意。
靈堂裡點著白色的香燭。
淡淡燃起的紙燭之氣，令沉寂的靈堂顯得更加壓抑。
紫檀靈案上，一個靈牌。
「烈明鏡」三字刻在靈牌之上。
前來弔唁的賓客中，有許多曾經參加過一個月前戰楓的婚宴。那時的烈火山莊張燈結綵，喜氣洋洋，烈明鏡朗聲大笑，滿面紅光……
這樣快，已物是人非。
烈明鏡的大弟子戰楓、三弟子姬驚雷身披麻孝立於靈前。
姬驚雷俊容憔悴，朗目中有隱隱的血絲，他的鬍鬚彷彿突然長了出來，有種頹廢潦倒的感覺。
戰楓卻很冷靜。
如常的冷靜。
他靜靜站著，眸底一片冰冷的深藍，身軀挺直如劍，右耳的藍寶石泛出幽黯的光芒。
裔浪亦在堂前。
他的頭垂得很低，沒有人可以看見他的神情。
慕容一招神情肅穆地接待前來的客人。
凌冼秋和其他的堂主們站在稍靠後的位置。
靈堂中來客很多，有幾百人之眾，武林中各門各派皆有前來。
人雖多，可是堂中寂靜非常。
所有的人似乎都在等待著什麼。
當午後的霧氣漸漸散開。
莊外一直等候的弟子忽然顫抖著揚聲高道：
「小姐回來了！」
眾人向靈堂門口望去！
一個月前戰楓婚宴中，烈明鏡曾當眾宣佈——烈如歌將接掌烈火山莊。可是，這樣一個不足十七歲的少女，果真能夠繼任天下第一莊莊主的位子嗎？
這樣一個少女，會將天下武林引往怎樣的方向呢？
雪白的綾幔在冬日的寒風中「呼呼」地揚舞！
那紅衣少女的臉色比白綾還要慘白！
她的呼吸有些急促。
眼睛睜得極大！
她瞪著靈案上的那個牌位，嘴唇一霎時失去了所有的血色！
這一路上，她在想，會不會，會不會這只是一個可怕的玩笑，是他們在騙她，是爹太想念她了，所以才開的玩笑。雖然爹從來不曾同她開過這樣的玩笑，可是，或許是爹心血來潮呢？如果是那樣，她會撲進爹的懷裡痛哭，責怪爹為什麼要這樣嚇唬她，然後，等她生完氣，她就會答應爹，她永遠永遠不要再離開爹了……
她什麼都不想要了。
她只要她的爹。
慕容一招沉步走到她身邊，將一件麻衣披在她的肩上。拍了拍她的肩膀，他想說些什麼，終究卻只是歎了口氣。
如歌的身子顫了顫。
望著靈牌上爹的名字，她的瞳孔漸漸緊縮，眼底僅存的光亮一點點消逝。她向前走了幾步，腳步是虛浮的，像在噩夢中無措的人。可是，待她走到靈前時，背脊已經挺直，不見一絲顫抖。
偌大的靈堂鴉雀無聲，香燭的火光忽明忽暗。無風自舞的白色靈幔下，只有一個孤零零的靈牌和一個白瓷的小罈子。
「爹呢？為何只有一個靈位？」
她的聲音很靜。
烈火山莊眾人神情皆是一黯。
裔浪依然低垂著頭：「莊主的遺骸盡在白瓷壇中。」
如歌轉過頭，目中透出寒光：
「為何？」
旁邊的慕容一招暗暗吃驚。原以為如歌會驚惶失措，或者暈倒當場，但她的自持與氣勢著實出乎他的意料。
裔浪垂首道：「爆炸中，莊主的遺骸變為灰燼。」
彷彿過了很久很久。
靈堂裡寂靜得令人窒息。
如歌的嘴唇煞白髮青：「調查清楚了嗎？是誰做的。」
裔浪微微抬起頭。
他灰色的瞳孔只有針尖般大。
「當夜三更時刻，莊主練功的密室發生爆炸。已查出爆炸是有人引爆了六顆威力極強的火器所致。」裔浪頓一下，眼中閃過尖銳的恨意，「經查證，那些火器是由江南霹靂門秘製。」
靈堂中江湖群豪陡然倒吸口涼氣！
江南霹靂門。
武林新崛起的門派，近幾年發展極快，在江南一帶已有霸主之像。霹靂門擅使各種火器，威力驚人，殺傷力強，其他門派輕易不願與之為敵。霹靂門掌門人雷恨天陰厲狂妄，喜怒無常，曾多次挑釁烈火山莊和天下無刀城。
如果烈明鏡之死果然與江南霹靂門有關聯，那麼，天下勢必會掀起一場腥風血雨！
如歌的眉頭皺了皺。
她望向爹的靈位，沒有說話。
這時，裔浪的眼睛又閃過一道暗光。
「小姐，在您回莊之前，烈火山莊各堂堂主商議決定了一些事情。」
如歌點頭，表示她在聽。
「莊主曾經宣佈您為山莊的繼承者，我等不敢有違。」裔浪道，「只是莊主此去突然，小姐素未有經驗，我等商議——」
如歌看著他。
「裔堂主，有話請講。」
江湖群豪屏息靜觀其變。
裔浪沉吟道：「戰楓身為莊主大弟子，做事果決沉穩。不如由他暫代莊主之職，他日再轉交于小姐。」
猛烈的寒風捲著霧氣衝開靈堂的大門，烈烈地灌進來！
白幔狂烈地翻舞！
香燭驟然一黯！
堂內陰沉得像黑夜。
如歌的眼珠異常沉靜，她靜默著，目光向各堂堂主掃去。
堂主們有的避開了視線，有的面無表情，有的稍有愧色，有的漠然回視。
這時，忽然一個聲音——
「師妹確實需要大家的扶助，不過，戰師兄也不必擔著代莊主之名。」
說話的竟然是滿面鬍鬚略帶憔悴的姬驚雷！
姬驚雷凝視著始終一言不發的戰楓：「師兄，協助師妹接管烈火山莊，師父九泉下亦會欣慰。」
戰楓恍若沒有聽見。
他幽藍的卷髮在忽明忽暗的燭光中微微飛揚，右耳的寶石幽藍深諳，冰冷的唇邊卻隱隱有抹冷笑。
裔浪的眼神彷彿是死灰色的：「戰楓只有代莊主之職，許多事情才方便處理。」他又淡淡望向如歌，「不知道小姐的意思……」
如歌身上披著麻衣。