第11頁 文 / 喜洋

    「還是你特別憐惜她？甚至保留了她父親給你的名字。」

    「都有，」小湘承認：「我想都有，但再怎麼憐惜她，我還是沒有辦法幫她保住她的父親。」

    「生死有命，你那天晚上已經盡全力為大家做了最妥善的安排。」

    郎野說得一點兒也不錯。那天晚上她本與延陵旭在「敘舊」，突然嗅到油味，就和二十年前在山林大火中嗅到的一模一樣，急得她立刻做出決定並採取行動，先是讓延陵旭入睡，再趕到各人房內。

    當時她的原意是要放倒所有的人，再獨力解決問題，豈料冉清的反應完全出乎她意料之外。

    「小湘？」她想都想不到他會認出她來，第一個反應就是低頭看出自己。

    「沒有，你沒有露出……」冉清笑道：「我應該怎麼說呢？沒有露出『狐』腳。」

    「那你怎麼知道我是我？」現在想起當時那句話，小湘還是覺得自己說得好笑。

    「正因為你是你吧！」冉清回答得也玄。「我一直都曉得你並非尋常狐狸，再加上……我想，我現在的情形就是所謂的『迴光返照』，感覺自然比一般人強。」

    「不！」雖然相處只有短短的三年，但和他們父女朝夕相處，感覺依然濃郁。

    「傻孩子，對於生死，你應該看得比我們更開才是。」

    「誰說的？」她邊不服氣的反問，邊流下淚來。

    或許真的是人到臨終，反而豁達，冉清甚至笑出聲，「好、好、好，算我說錯，但時間到了，就算再捨不得，恐怕也由不得你或我。」

    「冉伯伯，你還有什麼心願？」

    「想見湘湘。」

    「好，」她馬上扶起他，「我們這就去找她。」

    後來她應冉清所請，帶著他們父女兩人到外頭去，直到他溘然長逝為止。

    「不曉得冉湘現在好不好？」小湘想起了留在大漠的「姐姐」。

    「你不是說她天生愚癡嗎？」郎野說：「那是一定好的，像你不就因為多情大智，現在才會這麼辛苦。」

    「郎叔總不忘教訓我。」小湘不好意思的說。

    「是提醒你，對了，你現在的模樣……」

    小湘為他釋疑，「便是冉湘的模樣。」

    郎野倒抽一口冷氣。「她有這樣美？」

    「只有過之，而無不及。」

    「你在開玩笑！」一個弱智女孩能美成這樣？郎野不相信。

    「我說的句句實言。」

    他一張嘴開了又合，合了又開，最後終於只說了一句。「老天爺有時就是愛作弄人。」

    「恐怕她愛作弄、會作弄的，不只是人吧！」

    「小湘！」郎野輕斥。

    「難道不是？她若不愛作弄萬物，我們的家屬又何至於慘遭橫死？」

    「這問題，恐怕郎叔給不了答案。」

    「那就找給得了答案的人給。」她的聲音突然變得冷冽、平靜。

    的確如此，雖然事隔多年，但他們始終都沒有放棄尋找燒山元兇的心願，小湘會遠從大漠趕回江南，也是因為有了新線索的緣故。

    「瞧，說來說去，我們好像又回到了原點。」

    那夜葬了冉清之後，她隨即南下，不是狠心的不顧冉湘，而是知道她自有人照顧，更重要的是，她必須趕回來找郎野夫婦，因為事隔二十年，她又聞到了「死亡」的味道。

    「想想你也真是冒險，身受重傷，還日夜兼程的趕路。」

    她不以為意的笑了一笑。「小傷，加上……」她原本想說延陵旭的醫術高明，但思及郎野對他的印象不佳，終究打住。「加上我的體力還行，三天就到了。」

    「三天？」郎野搖頭苦笑。「若非受傷，你應該一日便可抵達，說到這，」他倒想起了另一件事。「你法力高超，前三年卻硬是只肯來信，說什麼都不願回來一趟，說你狠心，你還不肯承認。」

    「郎叔，」她急忙拉住他的袖子討饒。「冉湘需要我陪伴照顧嘛！」

    「現在呢？」

    「有更適合的人照顧她，雖然我還是會掛念，不過絕對不需要擔心。」

    「話都被你說光了，反正怎麼講，你都有理。」

    「沒有，」她神色一黯，眼圈竟跟著紅起來。「有件事，根本沒理可講。」

    她雖說得沒頭沒腦，郎野卻依然聽懂了。「這事我本來也不好說你，要修成正果，原本是不該動情的，要清心寡慾，徹徹底底的絕情，才能早登仙界，不再墜人紅塵，受輪迴之苦。」

    「不容易呀！」小湘喟歎。

    「做得到的少之又少，無論是人或獸，就算是一花一木，我看也很難無情，虧他們還說：『人非草木，孰能無情』，實在是大自以為是了。」

    「郎叔，從古至今，到底有沒有人做到呢？」

    「當然有，歷代高僧不都辦到了？倒是我們，」他苦笑著自嘲，「除了那隻猴子以外，辦到的還真是不多，好比說你爺爺，也算得上是狐中伎伎者了，依然與你姥姥生兒育女。」

    「他們跟爹娘一樣，都是少見的恩愛夫妻。」

    「我明白你的意思，我何嘗不是選擇了情愛。」

    「那，」小湘把握住機會問：「你後悔了嗎？」

    他當然明白她為什麼會這樣問。「小湘，你的情形與我們的哪裡相同？同類相愛，仍可修行，但愛上了人類……難道你忘了雷峰塔下的悲慘？」

    「你又不是白娘娘，何以斷定她一定痛苦。」小湘反駁。

    「看來，」郎野越聽心越沉。「我是勸不動你了。」

    「你應該看得出來我已深深愛上旭哥。」

    「即便他可能是兇手。」

    「不！」小湘完全不肯接受這個可能性。「當時他才五歲，更何況旭哥的家人也都遭到火舌的吞噬。」

    「我說的當然不是那時。」

    「那麼就是這次了，他為什麼要那樣做？」

    「這正是我們要查明的地方，不是嗎？」郎野提醒她，「其實不管是金國、宋國或蒙古人稱王稱帝，都不關我們獸界的事，只要有山有林，有水有木，我們到哪裡都可以生存，但你我不同，我們都有一筆血債待討，一定要揪出元兇。」

    「我相信元兇是金人。」

    「但絕不獨獨是金人。」

    「郎叔！」小湘很堅持。

    但郎野也不肯輕易讓步。「過去你淘氣，總愛依著每一時欣賞的人形幻化模樣，馬亭就貪你這點新鮮，現在你卻肯依冉湘的模樣固定下來，可見心已沉定，看在我眼裡，真是一則以喜、一則以憂。喜的是，這樣可以簡省你的精力，憂的是，你會越陷越深。告訴我，那延陵旭愛的，可是冉湘那樣的面貌？」

    「郎叔，你想得太多了。」小湘顯然顧左右而言他，不肯正面回答。

    「或者……」會嗎？郎野想來心驚膽戰，難道小湘是想要犧牲自己，以換得冉湘——

    「郎叔！」小湘猛烈打斷他的思緒，「你不要胡思亂想，旭哥他從未看清我的模樣。」

    「什麼？」這下他可真是應不出話來了。

    這小湘葫蘆裡賣的究竟是什麼藥呀！

    第六章

    睡著了的延陵旭和阿東不知道，就連郎野和小湘都不知道的是，同一時間內，文松正與馬亭在文府書房裡密商大計。

    「大人，這個是本月的帳目，你看一看。」馬亭恭謹的呈上帳簿。

    「不用看了，你辦事，我還會不放心嗎？」

    「是，大人。」

    「這兒沒外人，你就不必再『大人』、『大人』的叫了。」文松又說。

    「那怎麼可以？」

    「怎麼不可以，我們可是同母異父的兄弟，你還是我哥哥哩！」

    ：『松弟，」馬亭總算肯與他稱兄道弟了，但神情略顯緊張，口氣也有些慌。「這事可千萬張揚不得。」

    「我知道，我知道。」

    文松從很小的時候開始，就知道自己的身世特殊，他從來沒有見過自己的親娘，而帶他的奶娘又老是用種戒慎的態度對待他，十歲那年，他實在是憋不住了，就直接問向來寵他的父親，要求知道自己的來龍去脈。

    但之前任他再怎麼想破了頭，也想不到自己的母親竟然是匹馬，而不是人。

    不過，接受起來卻毫無困難，文松甚至覺得很稀奇、很驕傲，讓他父親大吃一驚，反問他原因。

    文松說那他不是兼具了人獸的優點，高興都來不及了，怎麼會自卑，會覺得低人一等？

    這份驕傲在馬亭找上門來時，更膨脹至雙倍，當時他跟馬亭說：「太好了，我正為自己不能幻化成獸感到遺憾呢！現在有個能變成人的哥哥，不就等於我也有這份能力一樣，太好了！」

    他們彼此的父親都已過世，文松憑借他優於常人的特質，更是一路力爭上游，遠離了家鄉，進入朝中為官，所以知道他出身的，現在幾乎只剩馬亭一個。

    他們兄弟倆合作無間，或者可以說狼狽為奸，反正如今權傾南方、富可敵國的確是不易的事實，而幕後的大功臣正是馬亭。

    「松弟，有件事我始終不太明白。」馬亭與他對飲了一杯酒後問道。