第7頁 文 / 喜洋

    「元帥，這究竟是怎麼一回事？」管事低聲的問。

    延陵旭立刻把冉清早有重病在身之事說給了他聽。

    「原來如此，」大嬸在一旁也聽分明了。「這麼說，他也算壽終正寢了。」

    那樣說也不算錯，畢竟冉清不是橫死。

    「死都不敢死在咱們營裡，真是……真是太客氣了。」管事實在找不出更適當的字眼來形容心中的感動。

    但延陵旭認為他說的一點兒也不錯，冉清秀實是個令人尊敬的長者！可是

    「冉姑娘！冉姑娘！」大嬸的驚呼聲打斷了延陵旭的思緒，原來是冉湘暈過去了。

    他們決定把冉湘帶回去，管事夫婦跟延陵旭保證他們一定會好好的照顧她。

    「她的情形我剛剛跟你們說了，難道你們不會嫌棄？」

    「元帥，我們豈是那樣的人？」大嬸搶著說：「這營裡百來匹馬，也不是匹匹壯健，咱們還不是一視同仁，從來沒有嫌棄過那受傷或生病的，更何況是個如花似玉的大姑娘，個性又如此乖巧。」

    「我怕她性子一來，會跟你們添麻煩。」

    「不會，不會的，元帥別看我現在這樣，想當年我也是五男四女的娘，現在雖然老了，照顧冉丫頭一個，絕對不成問題。」從「姑娘」到「丫頭」，可見更親了。

    「是啊，元帥，」管事也說：「營裡人這麼多，大家幫忙著看，總好過讓她一個人四處遊蕩吧！」

    說到這裡，延陵旭可就無言以對了。是啊！不收留在營裡，難道真要把她丟在大漠？他和阿東即將南下，更沒辦法攜她同行。

    「那……好吧！暫時就拜託你們費心；等我下次來，再看看要如何安責她。」

    從頭到尾，沒有人提起雪狐小湘，或者他們跟阿東一樣，全覺得它只是一隻狐狸，說得更真確一點，就只是一頭畜牲，根本不必放在心上吧！

    但延陵旭想法不同，他從頭到尾設有忘記過她。

    對，是「她」，不是「它」。在他心目中，小湘可不僅僅是一隻狐狸，而是跟當年的小麗兒一樣，都是具有靈性的狐仙。

    他甚至不排除冉清的墓是她造的，墓碑也是她立酌可能性，畢竟親口說冉湘識字不多的人，正是她的父親，憑她不高的智力，如何寫出那一手娟秀的好字？

    但小湘究竟跑到哪裡去了呢？不會也——不！延陵旭搖了搖頭，阻止自己繼續胡思亂想，不，不會的，小湘一定還活在某個地方，他絕不能放棄希望，就像十年不曾入夢的小麗兒，不也現身了嗎？雖然只在夢裡出現，但他已經很滿足了。

    他相信小湘一定沒死，只要她沒死，他們就一定有重逢的一天。

    「喝！」往樂觀的一面想之後，延陵旭的精神便來了，他猛地策馬狂奔，把阿東遠遠的拋在身後。

    「少爺！」阿東馬上大叫，「等等我呀！少爺，我的馬跑得沒你的快，你別丟下我一個人，等等我呀！」

    回應他的，是延陵旭豪邁的笑聲。

    ※※※

    雖然內心堅信自己和小湘有朝一旦定會再見，卻沒想到重逢的日子來得這麼快。

    十天之後，他和阿東已經來到臨安。

    「少爺，這麼熱鬧，你確定我們沒有來錯地方？」

    阿東瞪大了眼睛四處看。

    「阿東，別東張西望。」

    「很明顯嗎？」阿東聽了連忙回問。

    延陵旭不懂。「什麼東西很明顯？」

    「我不是他們漢人。」

    延陵旭忍不住笑道：「他們漢人？我也是漢人呀！你怎麼不說不是。你們。漢人？」

    發現延陵旭又在逗他，阿東不禁抗議，「少爺！你真的很喜歡欺負我。」

    「不然日子豈不無聊，」他笑一笑，再接下去說：「好啦！好啦！我們是自個兒人，開個小玩笑又不會少你一塊肉，我叫你別東張西望，不是擔心你不是他們宋國人，反正這裡多的是外族人，我是怕你這副鄉巴佬的樣子被瞧見，人家會欺生，到時候我們生意還做不做？」

    「原來是這樣，」阿東立刻將胸一挺、頭一抬，「那還不簡單，你原本的身份就尊貴，我跟在你身邊，自然近朱者赤，沒問題的啦！」

    「成語是這樣用的？」延陵旭越聽覺得越好笑。「我看族裡的漢語師傅是白教你了。」

    「誰說的？我的漢語標準得很，不然這次也沒辦法跟你南下了。」

    「好、好，」延陵旭搖頭苦笑。「算你伶牙利齒，先找個地方吃點東西吧！」

    阿東都還沒應聲，已經有個四十來歲的中年男子過來問，「請問是賈莫言賈公子嗎？」

    這下不但阿東吃驚，連延陵旭都怔住了。

    「老朽顯然沒有找錯人，公子一路辛苦了。」男子打個揖，再轉向阿東說：「這位想必是小東哥吧！」

    「不敢，不敢，請問你是——」阿東正待說幾句客套話，那中年男子已經又準備了新的驚奇。只見他拍了兩下手，立刻有輛馬車上前來。

    「公子、小東哥，先上車吧！」中年男子說道。

    「上車？」阿東還是轉不過來，延陵旭則維持沉默，這是他遇事時一貫的態度。

    「是啊！」中年男子看看天色說：「再過半晌，天就要黑了，咱們家小姐早備好酒席等著。」

    「你們家小姐？」阿東越聽越迷糊。

    延陵旭卻心念一動，忙問：「你們家小姐姓啥？叫什麼名字？」

    「姓胡，單名一個麗字，還有個小名兒，叫做小香。」

    「小湘！」阿東驚呼。

    中年男子卻笑道：「香噴噴的香，是有點俗，不過我們從小叫慣了，也就一直沒改。」

    「原來不是同一個字。」阿東猶在喃喃自語。

    延陵旭卻已做下決定，直接從馬上長身，一個飛躍便問進了車中。

    「少爺！」阿東再度大叫，不明白他怎麼就在不熟識的人面前展現功夫。

    但延陵旭卻自有打算。「大爺，有勞你了。」

    那中年男子被他這麼一喚，先是愣了一下，隨即笑開。「好說，好說，那咱們就快走吧！以免小姐等得心急。」

    中年男子輕輕一蹬，便也上了馬車，看得阿東目瞪口呆，幸好他還記得牽著延陵旭的馬，並驅策自己胯下的馬快步跟上。

    第四章

    四下寂靜，夜來悄悄。

    延陵旭坐在窗前，感受那清風一陣接一陣的扑打到臉上。

    隨著門扉開啟又關上的，是飄至鼻前的一股異香，以及肩上輕輕的一按。

    他依然沒有回頭，於是肩上那隻小手怯弱了、猶豫了，眼看就要縮回去。

    「唉！」延陵旭輕歎一聲，隨即按住她的手，並閉上眼睛說：「如此大費周章，真是辛苦你了。」

    「賈公子，你真的知道我是誰？」

    「我是用『心』看你的，怎麼會不知道。」

    「當真？」

    他試圖拉她到面前來，但她卻不肯就範。「小麗兒、小湘、胡麗、小香……真的需要這麼多名字嗎？你明知道我也不姓賈。」

    「那我該叫你什麼？」她的堅持已經出現鬆動。

    「小旭哥哥如何？」他的聲音中也出現笑意。

    「你真壞，」

    她說得嬌嗔，逗得他不由自主的一把就將她拉到眼前來，不料她卻把臉給別開去。

    「怎麼？」

    「我醜得很，你還是別看的好。」

    「怎麼這麼害羞呢？」延陵旭真的想不通。

    「你真的不會嫌我？」她上心下心不安的問。

    「傻瓜，如果嫌你，我還會住進來嗎？」

    其實房內根本沒掌燈，加上今夜月色昏暗，要看清楚她的長相，幾乎是件不可能的事。

    「怎麼猜到是我的？」

    「心有靈犀一點通。」

    她笑了，聲音永遠那樣清脆動人。「耍賴。」

    「真的嘛！當郎爺跟我說你的名字時，所有的事突然都豁然開朗，一下子全串了起來，天啊！」說到這裡，延陵旭突然激動起來，自然而然的將她擁得更緊一些。「小麗兒，這些年來你究竟到哪裡去了，又怎麼變成小湘的？」

    一根手指抵上他的雙唇。「噓。」

    「為什麼不准我問？」

    「時間寶貴呀！大元帥。」

    延陵旭的身子因這聲稱呼而變僵。「你怎麼會知——」又猛然打住。

    「怎麼不問了？」換她問他。

    「我忘了你神通廣大，我真正的身份如何瞞得了你。」

    「你的話中有一絲苦澀。」

    「小麗兒，」延陵旭沒想到她會敏感到這種地步。

    「你太多心了。」

    「何以見得我一定有心？你們人類不是最愛分彼此的嗎？不是『非我族類，其心必——』唔！」因為被延陵旭猛然拉到自己的腿上去，以至於她沒辦法再往下說。

    「說你多心，你還不承認？」延陵旭很滿意她的噤聲。「但也由此可知這些年來，你的確受了不少委屈。」

    她伏在他懷中，溫馴得就像……像頭一隻小狐。

    「你好香。」過了一陣子，延陵旭才打破靜謐。

    「難得你不嫌我的狐騷味兒。」她順口回應。

    「騷？」延陵旭正覺血脈僨張。「何不讓我親自見識一番，才知你有多騷。」