第7頁 文 / 玫子
「這……這有什麼？我宅心仁厚，好心想幫助一個落魄丟官的人又有什麼大不了的！」朱以蕎壓根不認為這有什麼好奇怪的。
從小生在深宮，多年來，她玩耍的對象除了神經大條的紅棠外，就再無其他人，她已經很習慣將自己的心事、以及寂寞，包裝在天真無邪、調皮任性的外表下了。
至於那些偶爾會在寂靜的夜裡從心裡跳出來的感歎、以及想到趙子震後那心中莫名的哀愁，她早已學會了忽略不理，省得頭痛！
朱以蕎的反應全看在趙子震眼裡。
他也明白朱以蕎雖然是人人捧在手心哄著的寶貝，其實內心是極端的孤獨。身為公主，這是她不得不承受的另一種負擔。
「公主，妳對屬下的這份心意，屬下必定永誌於心，不敢或忘。」
朱以蕎不自在的用力抓了抓小臉，「好了，你要是想感謝我的話，那就等事成再說吧！我現在要走了，否則真要讓人發現我偷溜出鳳麒宮，那就糟糕了。」
說完，她一陣旋風似的，立刻離開這兒。
朱以蕎的背影消失後許久，趙子震的心情依舊無法沉靜下來。他試著摒去心中一切雜念，重新運氣調息起來。
罷了，反正他出宮之事已成定局，只要遠離這一切，也許就能讓自己得到真正的平靜。
否則，就連他都要無法自處了。
第四章
不知是否因為仍在氣頭上的關係，或是為了什麼不明的原因，朱燁竟然斬釘截鐵的拒絕了朱以蕎的請求，並隨即發佈聖旨，即日撤去趙子震三品官的頭銜，貶為庶民。
宮中從此少了趙子震這號人物，朱以蕎鎮日提不起勁來，每天倚在窗口，悵然若失的不斷歎氣，從清晨呆坐到黃昏，這失魂落魄的模樣瞧得紅棠愈來愈不安。
這天，紅棠端著燕窩走進朱以蕎的寢宮。「公主，來嘗嘗這燕窩吧，潤滑甜口，很好吃的哪！」
「好吃妳就拿去吃吧！」朱以蕎懶洋洋的趴在桌上，無聊的拿著衣裳上頭的絲帶轉晃著。
「公主，妳一整天都沒吃東西了，這樣下去可是不行的。」
紅棠歎了口氣，將燕窩放在桌上。
「公主，自從趙侍衛離宮以後，妳就是這個樣子，若非奴婢知道妳不可能看上趙侍衛，奴婢還真以為公主是為情所困，才導致茶飯不思哪！」
「為什麼我不可能看上他？」朱以蕎頓了一下，似乎是第一次想到這個問題，微皺著眉頭，下巴抵在手背上，用眼角睨著紅棠。
紅棠一副理所當然的聳肩答道：「公主，趙侍衛作風嚴謹、行事低調，和妳的個性實在差得十萬八千里遠，妳若真的和他在一起，恐怕不是趙侍衛讓妳氣死，就是妳被他悶死，你們兩人當然不適合囉！」
「是嗎？」朱以蕎微皺起柳眉來。
聽紅棠這麼說來，似乎也不無道理。但是如果她真的不會喜歡上趙子震，為什麼這些日子來每天、每夜、吃飯、走路，腦子裡想的都是他呢？
嗯，不對，仔細想想根本不只這些天，她好像這大半年來都是這個樣子，只要一天沒見到趙子震，她就會渾身不對勁。
唉，真的好煩呀！不管怎樣，只要生命中沒有了趙子震，她就是覺得索然無味！
「公主，妳怎麼了？」
「我還能怎樣？人都走了，我只能自己一個人無聊到死了，還能怎樣？」朱以蕎沒好氣的回著。
「公主呀，依奴婢看，女人家之所以覺得生活毫無樂趣可言，整日只想哀聲歎氣的原因只有一個，那就是想嫁人了。」
紅棠走到朱以蕎身後，替她順著整天都不思整理的頭髮。
「對了，公主，最近皇上不是一直在替妳尋覓駙馬人選？難道這些人公主都不滿意？」
「哼，豈止不滿意，簡直都快要吐了。」
提起這事，朱以蕎小臉不悅的緊繃起來。
「什麼丞相的孫子滿腹詩文、出口成章；將軍的兒子能征善戰、勇猛無敵，非要我從中挑一個不可。拜託，這些人看到我，不是唯唯喏喏的連大氣都不敢喘一下，就是傻頭傻腦的讓我噁心！要我招他們為駙馬，不如要我的命比較快！」
「公主，請恕奴婢說句話，誰都知道公主的個性……非常活潑好動，為免日後夫妻生活不睦，據奴婢所知，皇上為了替公主找對象，可說是傷透了腦筋哪！」
「妳什麼意思？妳的意思是說，我堂堂一個公主，就是找不到一個能夠疼我、容忍我的脾氣、頂天立地的男子漢當駙馬爺？」
「公主，妳又何必這麼生氣？」紅棠小心翼翼的勸道：「其實妳也才剛滿十六，年紀尚輕，如果妳暫時不想招駙馬的話，不如照實跟皇上說，也許皇上會因為捨不得妳，而將此事延遲一陣子。」
「皇兄會捨不得我嗎？哼，我瞧他根本就是巴不得我早點嫁掉，省得一天到晚讓他頭痛！」
講到這兒，朱以蕎又有滿腹委屈了。
「自從上次那件事後，我瞧皇兄根本就不再疼我了。連我親自出馬替趙子震說情都沒用，妳說，皇兄是不是愈來愈不在乎我了？他現在國事繁忙，是不是覺得我是他的負擔了？對不對？」
紅棠支支吾吾的，「公主……妳太多心了，妳是皇上唯一的親皇妹，皇上不疼妳也沒別人可疼了，公主別再胡思亂想了。」
「我才沒胡思亂想哪！妳看嘛，以往皇兄隔三差五的不是陪我聊聊天，就是送新奇的玩意兒給我玩，但如今呢？趙子震都離開半個多月了，皇兄來我這裡幾次？一次也沒有！」
朱以蕎愈說愈心酸。
「我知道了，原來我才是討厭鬼，既然皇兄不喜歡我，我留在宮裡有什麼用？不如和趙子震一樣離開這裡，也省得皇兄看我不順眼。」
「公主，妳話說到哪兒去了！」
朱以蕎的話令紅棠驚恐得停下梳發的手。
「妳是金枝玉葉、萬金之軀，和趙侍衛可是不同階層的人。他能在宮外優閒自在的過苦日子，但妳這輩子連比針重的東西都沒有拿過，可千萬別有出宮的念頭呀！」
「聽妳這麼說，就是在諷刺我不過是個只懂茶來伸手、飯來張口的廢人囉！」朱以蕎潛藏了半個月的劣根性又被激發了，「哼，妳愈是這麼說，我就愈覺得應該去外頭見識、見識！」
紅棠這次可真是嚇破膽了，她將手中的梳子一丟，急忙走到朱以蕎眼前，開始誇大其辭的勸說──
「公主，使不得呀！要知道出門在外不比在宮裡，外頭可是處處陷阱的。人心險惡不說，吃的是粗茶淡飯，穿的是布衣棉裙，出入只有靠一雙腿，就連公主最愛的點心也沒得吃，那種日子公主妳是絕對過不下去的！」
「是嗎？怎麼我聽起來好好玩的樣子？」朱以蕎的好奇心被挑起來了，聽得津津有味，「紅棠，妳再多說一點外頭的事，我真的覺得很好奇哪！」
「公主──」
「好了，妳不想說也行，等我親自出去看看就知道了。」
朱以蕎眼中終於閃出了睽違半個月的興奮光彩。
不管如何，她已經決定要出宮去冒險犯難、過過那嶄新的生活了！順便……還可以找找那個讓她日子變得如此無聊的趙子震！就這麼決定了！
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紅棠連日的勸阻也動搖不了朱以蕎出宮的想法！
終於，機會來了。趁著御廚的太監出宮買東西時，兩人就躲在滿是稻草的馬車裡，順利的「離宮出走」。
京城大街，熱鬧非凡，人來人往，小販的吆喝聲此起彼落，路邊賣藝的、做糖葫蘆的，無一不吸引第一次出宮的朱以蕎的視線。
她兩眼閃著晶瑩濯亮的光彩，整個人像飛出了籠子的小鳥一般，快樂的在每一個攤位上駐足停留，為每一個沒見過的小東西興奮莫名，就連賣菜和豬肉販之間的爭吵，都能讓她歪著小腦袋好奇的觀賞許久。
「天哪！紅棠，沒想到這宮外的日子竟是這麼新奇好玩！以前妳怎麼都不跟我說呢？真是太過分了！早知如此，我又何必老在宮裡玩那些已經膩了的遊戲呢？」
一手拿著兔子形狀的甜膩畫糖，另一手還不甘寂寞的搖著鈴鼓，朱以蕎像個孩子似的，嘴裡吱吱喳喳的不斷說著。
「呵，光是一條京城大街就讓我開足了眼界，想必京城之外的地方也一定很好玩囉！老天，我真是等不及了！好，咱們就這麼一路玩遍全國各地吧！」朱以蕎說得豪氣干雲。
但抱了滿手朱以蕎沿路不停買下的東西，紅棠一張臉緊張不已，「公……小姐，這外頭都是這樣的，風俗民情大同小異，沒什麼差別的！」
「妳以為我還會信妳嗎？」朱以蕎睨了一眼紅棠，「我知道，妳根本就不想跟我出宮嘛，所以才故意騙我外頭的日子很無聊，說這些老百姓每天都過著既枯燥又乏味的生活！但是妳瞧瞧這些，若不是我親眼目睹，不知道還要被妳這可惡的大騙子給蒙在鼓裡多久？」