第8頁 文 / 雅禾
他接著又道:「品茗之要,一重茶,一重水,茶具次之。華家世代經營茶業,這些基本道理我希望你多少能記住。」沸水一下,黑瓷茶盞上浮現一層白色泡沫,華鎧修詳細觀看泡沫顏色後滿意地點頭,將茶盞送至母親與華蝶面前。
「茶用貢茶,水采露水,茶具則為建窯兔毫盞。三者齊聚,此盞茶可謂人間極品,恐怕是三妹你在民間無緣品嚐的。」
「這麼麻煩的事我才沒閒工夫做,小姐我忙著為往聖繼絕學,為萬世開太平,哪來閒情逸致花時間泡茶?」開玩笑,她讀的可是論語孟子四書五經來著。
「品茗學問之大,並非三妹所想像的浪費時間。」
華蝶當然曉得華鎧修暗諷她的沒知識,她悻悻然地接過秋顏端給她的茶盞。這兔毫盞與碗的形狀相似,不過小了些、厚重了些,不過奇的是熱茶置於內竟一點也不感燙手。古代人喝茶如此講究,難怪會東傳至日本漸漸演變成禮多繁複的茶道。只可惜這一套方法五千年後卻被易開罐所取代。
輕啜一口龍團勝雪,華蝶傾著頭沉思了一會兒。怪了,這華鎧修振振有辭的說了一番,怎麼龍團勝雪不過爾爾?
「如何?」華鎧修問道。
一真的要我說,只怕說出來會傷了你的自尊心。︺
「你儘管說便是。」他對自己專研的茶種極具信心。
「四個字,淡而無味!」照實說,開喜烏龍茶都比這好喝多了。
「淡而無味!?」華鎧修無法置信自傲的小龍團竟得到如此評語。他以為是品管出了問題,連忙啜了一口,但覺馨香四溢、甜美滑舌,比起以往可說有過之而無不及,哪是淡而無味?
「這也叫貢茶,原來皇帝的嘴這麼不挑。」她放下手中茶盞,無意碰第二口。
「你……」華鎧修這次真的惱火了。「小龍團哪是如此不堪,看你的樣子哪懂得品茗?平民百姓,不懂喝茶之人就別亂下評語,貢茶都被你糟蹋了。」
「我不懂喝茶?姓華的,我看你才不懂喝茶咧!」華蝶語氣一變,聲音冷降了好幾度。
「小蝶,別這麼對你大哥講話。」華夫人不想見到兩人再起衝突,連忙為二人緩和氣氛。
「娘,這是我跟他之間的事您別插手。」華蝶轉而將話鋒對著華鎧修:「看你自以為不可一世的樣子,以為天下就只有你一個人會喝茶嗎?告訴你,二十一世紀的台灣別的沒有,吃喝的最多。無論紅茶、綠茶、青茶、奶茶、花果茶,我哪樣沒喝過。你呢?你喝過珍珠奶茶嗎?」華蝶只差沒掀翻桌子。這傢伙竟把她看成井底之蛙!
「我……」什麼珍珠奶茶?他壓根兒就沒聽說過。「珍珠奶茶嘛……不就是茶中加奶加珍珠……」
「虧你說得出口,有機會到台灣我再請你喝吧!」她哈哈大笑兩聲,沒想到這人竟以字面去解釋台灣名產。有珍珠是沒錯啦,只不過啊,此珠非彼珠。
端著碗熱粥,姍姍來遲的華螢老遠就聽見妹妹的笑聲,她只當這兩人已盡釋前嫌。「什麼事這麼開心。」放下梅花粥,靠華蝶近了些,才發現她又是那皮笑肉不笑的神情。
「沒事,不過是有個外行人不懂裝懂,硬是想充內行人。」她哼了聲。
「小蝶!」面子掛不住,華鎧修的臉一陣青、一陣白。
「小蝶你就行行好,別再戲弄你大哥了!你明知修兒說不過你。」華夫人見華蝶玩心不減當年,自然曉得個性耿直的兒子無法招架淘氣的女兒。
「娘!你沒發現小蝶其實很乖嗎?只要人不拿刀捅我、我就不會拿刀捅回去。小蝶可是謹遵孔老夫子的均衡之道呢!」她故意挨著華夫人撒嬌,看華鎧修能奈她何。
一那叫中庸之道!一華螢糾正她。
「隨便啦!」她坐正之後,就喝起梅花粥來。至於被華鎧修捧成「此茶只應天上有,人間難得幾回聞」的龍團勝雪就留待他自行解決吧!
「時間不早,我先回茶樓了!」華鎧修受不了一臉嘲諷的華蝶,拂袖離去。
「大哥你慢走啊!」華蝶這才覺得為自己連日來的失眠討回代價。
「大哥怎麼了?」華螢望著他怒氣沖沖離去的背影。
「別理他,那個人可小氣了。只不過說他的茶不好喝而已,就惱羞成怒。」她喝了滿口粥,說話聲音也變得含糊不清。
「什麼?你居然當著大哥的面說小龍團不好喝?」華螢瞪大了眼,轉而向母親尋求答案:「娘,這是真的嗎?」
「小蝶也不是有心的。」華夫人為女兒辯解。
「也難怪大哥會生氣。」華螢在華蝶對座坐了下,盯著她。
「怎麼,就只有他能批評我,我不能批評他嗎?那傢伙真該教教他什麼是滿招損、謙受益,簡直是自我膨脹過度。」
「別這麼說你大哥了!」雖然華夫人有時真不瞭解女兒的用詞,不過由她的表情看來絕對不會是讚美。趁著兒子不在,她覺得是該利用這個機會好好說說華蝶才是。
「自你們的爹過世之後,修兒就一肩扛起這個家所有的責任。那時他也不過是個孩子,扛這個家也扛得不容易。修兒不過大你們四歲,但當你們還在玩耍嬉戲的時候他卻得白天巡視茶園、茶樓,晚上捧著茶經苦讀。」想起往事華夫人仍有些感慨。
「娘還記得有一年,你們大哥剛學做生意不久,被個不良茶商欺騙,花了大筆銀子買了上萬斤的劣質茶葉,結果虧損不少。那次,他一個人偷偷躲起來哭,也不敢告訴娘,怕娘知道了會擔心。」
「那是他笨!」華蝶想不出更貼切足以形容他的字眼。
「小蝶,聽娘的話,別再和你大哥計較了好嗎?他對你嚴厲,也是因為自己的責任感,希望這個家好的緣故。」華夫人語重心長地道出往事,希望女兒能夠瞭解。
「是啊,小蝶,大哥真的很辛苦。他花了幾年的時間才研製出北苑小龍團,而有幸也受皇上賞識,收為貢茶。所以大哥把小龍團視為比性命更重要的東西,你的一句批評就等於否定了他多年的努力。」華螢也加入母親的陣營,聲援華鎧修。
「你就別再惹你大哥不快了!」華母又加上一句。
「我想大哥也不是故意對你生氣,如果你視為比生命更重要的東西被質疑批評時,我想可能會比大哥更為激動!」兩人苦口婆心輪流勸退她與華鎧修鬥到致死方休的決心。
「我盡量、盡量……不過,你們真的不會覺得茶味很淡嗎?」口頭上說是盡量,但一碰上華鎧修,那二字必定又會忘記該如何寫。
「怎麼會?小龍團可是采自秦嶺以南的頂級建茶,經過蒸、搗、拍、焙、穿、封幾道複雜程序,以千餘人費時兩個多月才得完成,嘗過之人皆稱讚不已吧!」解說精工製造過程,華螢端起茶盞淺嘗幾口,撲鼻的香味令得她忍不住點頭附和先前所說之話。
「怎麼,茶是用蒸的嗎?」華蝶皺眉,聽不懂華螢的解說,她自行斷章取義:「難怪味道全無,我在電視上看的茶農都是用只大鐵鍋將茶葉給炒乾,又炒又焙,才能留住茶葉的原味,不是嗎?」
語未畢,華螢和華夫人兩對眼睛直勾勾地盯住華蝶。
「小蝶……你剛剛說什麼……用……用炒的……」華夫人像是受了什麼驚嚇,連面前造價不貲的兔毫盞都給打翻了。
「嗯,應該是吧!台灣茶味道濃厚應該是因為用乾炒的緣故,不過怎麼炒我就不知道了。」她一口氣將剩下的梅花粥喝光,再啜口小龍團,用以漱口。
「娘,我想我該先去找大哥!」華螢突然由座位上站起。「這個如此簡單的問題何以我們一直想不通呢?的確,若是以乾炒茶葉的方式,就能留住其中精華,不致在兩次搾乾茶汁時奪去本身真味了。」未稍作停留,華螢隨即離開明月閣,想盡快告訴華鎧修這個驚人發現。
「娘,我肚子還有點餓……」咬著調羹,一碗小小的梅花粥還不夠填飽她的胃。
「秋顏,你立刻到廚房吩咐些糕點,就說是給三小姐用的,讓他們準備些好下口的!」華蝶的呼喚讓華夫人由震驚中回復過來,她連忙指示身邊的丫鬟。
秋顏立即欠身退下,趕忙往廚房裡拿了幾盤糕點回明月閣。
華蝶覺得秋顏這丫頭真是看人做事的,要是她開口叫秋顏拿些吃的,她恐怕會拿個吃剩的空盤來餵她也不一定。
看了看目前局勢、考慮了身體狀況,當前還是養精蓄銳最為重要,所以多吃點東西自然變成了華蝶現下的首要之務。
☆☆☆
沒一會兒,每隔幾天即得跑一趟華府的大夫嚴信背著一隻藥箱,氣喘吁吁地任由僕人領至明月閣。整座華府三園加起來約莫三千餘頃,由正門至明月閣腳程慢的起碼得花上半個時辰,也難怪冷冬當中嚴信居然會走得汗流浹背。