第17頁 文 / 明希
這人啊！就算是讀了萬卷書，碰上心愛的人，聰明的腦子也頓時化為泥水，那般地不管用。
瞧瞧少爺就好了，他明明就是文狀元，可是呢！遇上了花姑娘，還不是手足無措，在這裡一個辦法也想不出來。
梁柏書獃看著小靈子，半晌想不出自己是哪裡做錯了。
「少爺，你一定沒對花姑娘說那三個字吧？」
「三個字？」他偏頭想，片刻問道：「哪三個字？」
小靈手差點跌倒，少爺真笨，笨笨笨、笨死了。「吶，恕奴婢大膽以下犯上。
你喜歡花姑娘嗎？」
聞聲，梁柏書不自在地點頭。
「喜歡到什麼程度？可否願意同她廝守終生？」
「這……當然……」這怎麼好說出口？更怎麼可跟其它人討論？
「少爺，現在是解決問題，所以請你不可以結巴、還要說實話。」小靈子果然是以下犯上，好大膽！
「呃，好吧！」梁柏書像是同意了小靈子的問案方式，咳了聲、紅著臉承認。
「那就是接近愛花姑娘的程度嘍？」
「咳……是。」
「那還不快，去同她說呀！」
「說？」要說什麼？他該說的都說了，不該說的也說，但她拒絕了他不是嗎？
「少爺，你別呆了，你一定沒跟花姑娘說『我愛你』，她才會以為你不愛她，娶她只是想負責，她不要這種婚姻啦！雖然剛開始好似是花姑娘先主動，可是她總是女人家嘛，也會害羞呀！少爺你不積極點，難怪她要發悶了……你最好快同她說清楚……」小靈子啖罵了幾句，在心裡發急。「等，這個時候說也不好，找個氣氛絕佳、月黑風高的晚上嘿嘿嘿……」像人家說的：「床頭吵、床尾和」。
「那不是君子所為。」雖然他得承認自己並非君子。
「少爺呀！拜託你，這個時候就別管君子不君子了，如果全城男人都是君子，這媒婆還有產婆不就沒事可做了？」她翻白眼，不該做的事都先做了，這時還提什麼君子之禮。
他得承認自己沒想過這個問題，他只管自個兒的教學工作，沒去理媒婆與產婆生意好不好？
「花姑娘有強調說因為少爺你不是自願的，所以她不答應你的求親。」小靈子見他頗為受教，多說了幾句。
「是嗎？」這麼說，真像小靈子說的，她以為他不是自願的才拒絕……
「少爺，你再想想若是花姑娘是處於受迫的狀態才跟你敦倫，那事後應該早就告官啦，要不就是跑了，怎還留在府裡？她分明就是在等你表態。」小靈子再加把勁地鼓吹，也不顧自己是黃花大閨女，大白天的盡說風花雪月的事，瞧她多犧牲。
「她不是處於受迫？真的嗎？」他再次愣著，費心思想了這點。
「你自己想清楚吧！是不是那天錯過了什麼？還是忘了說什麼？」小靈子好心提點了下，說完，丟下梁柏書走了。
那天錯過了什麼？
忘了說什麼？
他知道自己沒說什麼，他沒告訴她，他愛她。但這點，很重要嗎？
按小靈子的說法看來，似乎真的很重要！可那只是因他不要給她負擔啊！他不想她不愛他，卻得逼迫自己喜歡他，他不要她有勉強、不要有勉強……難道，她也不想他有任何勉強嗎？
他沒有半絲勉強啊！
突地，電光火石間，他像茅塞頓開般，腦中豁然開朗、清明。
原來，她是不想勉強他呀！
這麼說來，她沒因此討厭他嘍？
左思右忖，忽而困頓、忽而歡喜，就這麼著，在竹林一隅，就見一名英姿颯颯的男子，像發了瘋似的，癡癡笑笑。
＊＊＊
「花姑娘，夫人親自做了『裹蒸』，請你到偏廳品嚐。」翠兒銜命前來。
「我不……」這幾天，曹妤婕派翠兒來過好幾回，就是想伺機問她嫁給梁柏書的意願，她迴避過幾次，自然這次也不例外。
「花姑娘，夫人做的『裹蒸』可是遠近馳名，吃過的都說贊，一年難得天中節才吃得到，你不捧場說不過去吧？」翠兒機靈，一眼就看出花妍想拒絕，立刻截斷她的話。
「這……」
「夫人做的『裹蒸』跟外頭賣得不一樣，花姑娘，你一定要嘗嘗。」小靈子跟在一旁幫腔。
花妍看看兩人，知道避不開了，縱然她不愛吃食，也只得點頭。
「太好了，那我們走吧！」總算請動她，翠兒和小靈子像是怕她反悔，按著她便往外走。
「夫人，花姑娘來了。」翠兒率先通報。
「夫人。」花妍進了大廳，這才發現兩側的客椅坐了三位與梁夫人相似年紀的婦人，還有梁柏書也在，他的視線朝她的方向看來，眸底含著她不知道的深意，她的心悴咚一跳，幾日不見他，兩人見面倒是有些生份了。
「妍兒你來了？快、快過來坐。」曹妤婕熱給地拉著她在一旁坐下，正巧坐在梁柏書的身側。
他的氣息懾人，時刻提醒著她他的存在。她低垂著頭，是以沒接收到眾婦人的打量目光。
「妍兒，坐在那兒的分別是柏書的二嬸、三嬸還有大舅媽……今天她們都是來瞧你的。」曹好婕介紹著，眸子儘是滿意。
「瞧我？」她不明白，猛地抬頭，姿色與媚態立即驚艷全場。
「是呀！你是柏書的意中人，不來瞧瞧怎成？你們不知曉，當初我一見妍兒，還以為她是妖魅變的……」
「真的呀？我剛才也這麼認為呢！」大舅媽誠實地說道。
「你們好失禮，怎麼這樣對柏書的心上人呢！」二嬸看了花妍一眼，覺得這樣討論實在不宜。
「有什麼關係！妍兒大人有大量，不曾跟我計較呢，還是柏書有眼光。」
「夫人，我不……」花妍試著澄清，她急忙看了梁柏書一眼，只見他笑睇著，沒半點要解釋的意思。
「唉，都什麼時候了你還叫我夫人，該改口了。」曹妤婕故作不悅，實則暗中幫木訥兒子追妻。
「夫人誤會了……」他為什麼不解釋？這根本就不是他想要的，再不糾正她們的觀念，事態嚴重呀！
她焦急地再看他，他嘴角仍掛著笑意，急壞了她。
「還『夫人』？定是這廳裡都是長輩，教你不自在了。咱們老人家談天，你們年輕人在這裡也無趣，這麼著，柏書，你帶妍兒去看划舟比賽吧！」曹妤婕不給她說話，繼續說了幾句，就是理由蹩腳、承認自個兒老也無所謂了。
「夫……」
「喏，這『金錠裹蒸』也帶著，沒看完賽事不許回來，回來同我報誰贏誰輸了。」再度打斷，順勢塞了幾個裹蒸給梁柏書，示意他主動一點。
「是，娘。」梁柏書與曹妤婕交換了個眼神，這件事有某種圖謀意味。
就這樣，花妍就這麼地被梁柏書帶出門了。
＊＊＊
走出梁府沒多遠，花妍便停了下來。
「花妍？」他回頭看她。
「你跟你娘串好的吧？」她狐疑地看著他。
聞言，梁柏書一愣，沒說話，不承認也不否認。
「我不去看划舟，要去你自己去。」
她轉身就想回去，梁柏書一時情急，抓住她的手往懷裡帶，忘記了男女有別，喊道：「別走！」
花妍的視線由他握著自己的手移到他的臉上，無形中像是在說：放肆。
「我……有話同你說。」梁柏書知道她的敵意與不悅，可這事放在心上好多天了，不說給她知道，就怕會失去她。
「說吧！」
「這裡不方便說話。我們到浚河那兒去說。」他正選著小靈子指示的氣氛絕佳的地點，當然，只有說和了才有月黑風高的夜晚
呃，大白天的，不能淨想這些，他嚴正地警告自己。
「我不想去那裡。」她不喜歡湖。
「不過娘交代要告訴她哪支隊伍勝。去年是張家贏了，抱走了五十兩的獎金，今年娘下注賭張家連莊……」梁柏書邊說邊將她往岸邊的方向帶，那兒有間客棧，可以觀賞湖色，也方便談事。
花妍當然看出他的不良動機，不過她沒拆穿他，一來是他搬出了梁夫人這塊大招牌，二來她暗想自己總得要克服心中的那道關卡，三來她也想知道梁柏書會怎樣跟她攤牌？
當然，今日也可能是一個關鍵，留與不留的關鍵，說個清楚明白，是冷是暖，她將在今日承受。
此刻，她不禁忖想著上天冥冥的證定，她似乎一生都難逃天中節的無形魔魘。
吼……一陣吵雜聲拉回了她的思緒，漸形漸大的吆喝與震動，將活動的氣氛帶到高點。
「來，這裡。」梁柏書貼心地護衛她走進客棧二樓，一名店小二慇勤地上前領路。
樓上的窗橋邊早擠滿了觀景的人潮，花妍所聽到的吵雜聲有一部份是從這兒發出，還瞧見幾艘龍舟在湖上停著。
店小二討好地說道：「這個位置正巧在浚河正前方，瞧比賽最好了……請問兩位客倌要用點什麼？今兒個本店備有應景小菜、九子裹蒸、雄黃酒。」