第9頁 文 / 忻彤
「他有付演奏費用和簽約金嗎？」元兒果然對錢很敏感。
孟冠搖頭。「不過他提供了我所有的生活所需和費用。」這二十年來，嚴正剛對自己的照顧無微不至，不論是吃的、用的，全都是頂級品，算算也是一筆不小的支出。
「你白癡啊！」又一聲河東獅吼，震得孟冠的耳朵隆隆作響，他無辜地回視她，不知自己又做錯什麼？
「你究竟知不知道自己的演出價碼有多少？！」他的一場演出費用起碼要好幾萬美金，而他竟然做了那麼多年白工，什麼羹都沒分到！
「不知道。我只負責表演又不管合約，而且伯父從不拿這種小事來煩我，我也不想過問。」他一臉天真地回答。
「小事！你竟然說『錢』是小事！」她最無法忍受看不起錢的人！「你知不知道，沒錢寸步難行！別忘了你也受過其害。」
孟冠唯唯諾諾地應道：「是……是……」但接著又不怕死地說：「可是你也沒付我什麼薪水呀！」
「什麼沒有！」元兒氣呼呼地嚷道，「我供你吃、供你穿、供你住，還每個月給你三千元零用錢，這難道不是錢嗎？」說得一副自己很慷慨的樣子。
「這樣算多嗎？」沒在外面打工過的孟冠，完全不清楚市場行情，不過跟他以前在嚴家過的豪華生活相比較，好像又差了一大截！
「當然算多嘍！」元兒臉不紅氣不喘地撒著天大的謊言，其實以現在的市場行情來說，工讀生的薪水少說也要一萬以上。
「是嗎？」孟冠還是存疑，他雖然沒什麼社會經驗，但也不是笨蛋。
「對呀！」她肯定地點頭，煞有其事地說道：「你看你剛來的時候，什麼都不會，還是我一一教會你的，說起來，你應該要付我學費才對，但我大人有大量，不但沒收你分毫，還給你零用錢，我對你還不算好嗎？」
聽完她「正氣凜然」的解說後，孟冠愧疚地無地自容。他怎麼能以小人之心、度君子之腹呢？
他不好意思地道歉：「對不起，是我錯怪你了。」
「沒關係，以後不要再隨便誤會我就好了。」她表現出老闆的氣度。
「是。」
「對了，你現在打算怎麼辦？要回他家嗎？」元兒表面上一臉鎮定，實際上，心裡則是七上八下，深怕這個便宜又好用的廉價勞工跑了。
「我還不想回去。」以前他的眼中只有鋼琴，接觸的也只有跟音樂有關的人員，雖然沒什麼不好，不過與現在多彩多姿的生活方式相較後，他已經不想再回去過那種封閉的日子。
每天不斷地練習雖然讓他的琴藝越加精湛，但是貧乏的人生歷練，卻讓他的演奏少了豐富的內涵，不夠震撼人心。
上次在楊大富家中演奏時，雖然因為臨時起意而疏於練習，以至於演奏技巧不夠完美，不過由於他情感的完全融入，不但瑕不掩瑜，反而讓整場演出深刻動人，連他自己都很滿意那次的表現。
後來在育幼院的表演，更是他有生以來難得的脫序演出，隨著孩子們的歌聲彈奏出從沒聽過的曲子，演出的內容只能算是差強人意，不過效果卻很驚人，尤其是小朋友們的熱情配合，更是讓他欲罷不能。
這證明了嘗試不同的生活、與各行各業的人接觸，的確有助於豐富他的感情，提升他的演奏水準。
孟冠肯定地回答讓她暗鬆一口氣。「放心，你就繼續留在這裡吧，有我呢。」
「謝謝。」他感激地道謝，但心裡卻明白嚴家父女絕不會善罷甘休。
隔天，一身盛裝的嚴俐芙又找上門來，纏著孟冠不放。
「孟冠，你幹嗎住在這個又破又小的地方？在我們家你的房間還是這裡的兩倍大，而且裝潢也豪華舒適多了。」她鄙夷地挑釁。
「那真是對不起，我這間『破廟』容不下你這尊『菩薩』，所以你可以滾了。」遇到這種不懂禮貌地人，元兒說起話來也完全不留情。
「除非孟冠跟我回去，否則我絕不走。」嚴俐芙緊拉住孟冠的右手就往外走，「孟冠，跟我回家。」
孟冠紋風不動，他輕輕撥開她的手，認真地說：「俐芙，你走吧，我暫時不會回去。」
「為什麼？！」嚴俐芙不甘被拒，很沒風度地嚷道：「你為什麼不跟我回去？難道你愛上這個又肥又醜的老女人了？」
她從小就聽他的鋼琴演奏長大，對他佩服得五體投地。再加上朝夕相處以及他的百依百順，讓她一直以為他們倆日後一定會成為夫妻！
誰知竟會跑出這個程咬金！為了這個女人，從來不曾對她說「不」的孟冠，竟然拒絕了她的要求！
嚴俐芙越想越不甘心，一定是這個肥婆搞的鬼，才會讓孟冠變了樣。她忿忿不平地狠狠瞪著元兒。
「幹嗎？我的肉礙到你了嗎？」元兒故意挺挺傲人的雙胸，睨視嚴俐芙稍平的上圍，「還是說，你嫉妒我的比你大？」
嚴俐芙慌張地用手遮掩自己，氣急敗壞地罵道：「你……你好低級喔！」
「幹嗎？這是事實為什麼不能說？」
「孟冠，你看她啦……」嚴俐芙回過頭想跟孟冠告狀，卻見他掩嘴偷笑，這情況讓她大受刺激，嬌嗔道：「你都被她給帶壞了！」
「怎麼？不任由你擺佈就叫做被我帶壞，你做賊的喊抓賊啊！」若要比口才，元兒絕對不會輸人。
「你這個胖女人，怎麼這麼凶啊！孟冠，你看她啦！」嚴俐芙吵不贏人就使出告狀的老招數，反正偽裝成楚楚可憐的模樣是她的拿手好戲，很多男人都是如此被她手到擒來的。
可惜的是在場的兩位，沒有一個人吃她那一套！
孟冠是聽若未聞，元兒則是出口沒好話：「嫌我礙眼，那你就滾啊！」
「不，我說過孟冠不走，我就不走！」嚴俐芙今天是吃了秤砣鐵了心，不把孟冠帶回家，她絕不罷休。
「俐芙，你回去吧，別再來了。」這次換孟冠下逐客令。
「你對我們到底有什麼不滿？為什麼一聲不吭地離家出走？你知道我們有多擔心嗎？」嚴俐芙轉身向他，她今天非問出個原因不可。
元兒涼涼地諷刺道：「我看是擔心違約金吧！」
「你閉嘴！現在沒有你插嘴的餘地。」嚴俐芙霸道地下達命令。
修養再好的人都會被嚴俐芙無禮的態度給惹毛，更何況元兒是標準的有仇必報型，她雙手叉腰呈茶壺狀。「你給我搞清楚，這裡是我的地盤，不是你可以隨便撒野的地方！」
孟冠很少看到元兒發這麼大的脾氣，急著安撫她：「元兒，別生氣，讓我跟她談談。」
元兒又橫了嚴俐芙一眼後，才坐到另一邊的椅子喝茶看報紙。
孟冠將嚴俐芙帶到另一邊坐下，不疾不徐地說著：「我很喜歡這裡。」
她立即提出反駁：「為什麼？我們家比這裡舒服多了！」對她來說，這裡跟那個胖女人一樣，粗鄙不堪。
「這跟裝潢是否豪華舒適無關，最重要的是這裡可以讓我真正地放鬆。我知道你們一直很照顧我，尤其伯父更是不遺餘力地栽培我。可是你們卻無法讓我感受到家人的溫暖，我覺得自己像是只訓練有素的狗，只要按照指示上台表演，就能得到僱主的持續寵愛。」他淡淡地述說，像在說著別人的故事一般。
「可是……」嚴俐芙似乎有話要說，但被他抬手制止。
「我知道你想說什麼，不過請你先靜靜聽我說完。我很清楚如果不是我有彈鋼琴的天分，當初你父親就不會領養我，並提供我那些高級的物質享受。而我唯一能做的只有按照他的要求，拚命地加強自己的琴藝，馬不停蹄地參加演出。
「可是永無休止的演奏，讓我越來越疲憊，尤其是這幾年，我覺得自己的演奏是死的！雖然沒有任何失誤，並獲得評論家一致的讚許，但我很清楚自己已沒有以往的熱情，就像是一具精密的演奏機器，沒有可以感動人的心。」孟冠誠實地剖析自己的內心感受。
「你如果覺得累了，不想參加演出，為什麼不要求我父親幫你安排休假？」嚴俐芙覺得事情沒有他所說的嚴重，甚至異想天開地建議，「這樣好了，反正你這陣子的演出都已經取消，我們乾脆就乘機出國玩，你說好不好？」
她天真的反應讓他哭笑不得，他歎道：「我的問題不是出國走走或是休息一段日子就能解決的。」累積多年的職業倦怠症，哪有這麼容易治好！
每天無意義的練習和演奏，已經將他所有的熱情消磨殆盡，他厭倦再去彈奏給那些無關的人欣賞，除非重拾當初的心情和感動，並且能再度享受彈琴時的快樂，就像育幼院那次的演出一樣，否則他不想再為人表演。
但只要他還在嚴正剛的掌控中，就不可能隨心所欲地決定演出工作，因為他們兩人對事物的價值觀完全不同。