第1頁 文 / 楚妍
第一章
「美洲豹」是繁華的台中中港路上，最氣派的一家酒廊兼KTV，光是裡頭坐始的小姐就高達上百個，每天下午六點半店門一開，二十幾名打扮得艷光四射的舞小姐，在門口一字排開，笑顏迎賓，總能吸引大批的路人圍觀。
三十多年前，綽號阿標的陸常風剛出道不久，還只不過是角頭大哥跟前的一名跑腿小弟，由於他機智過人，也夠氣魄，前後幫兩名堂主頂罪入監。坐了六年的牢，才讓他在「中聯幫」裡扶搖直上，成了位高權重的副幫主。
自前五年前，幫主吳順天因涉及一樁槍擊案，被迫逃至東南亞後，陸常風這個副幫主便掌握了所有的實權。
雖然各堂堂主提議過多次，要他取幫主之位而代之，但他始終不肯答應。
在道上混，首重情義。況且他當不當幫主也無損於他的地位，讓幫主的位子一直懸在那裡，反而容易使弟兄們感佩他是個重情重義的人。
陸常風的精明可見一斑。
陸常風頗有生意手腕，也擅經營，雖出身黑社會但和政府官員、民意代表都能維持良好關係順利打通關結，使得他的生意一帆風順，越做越大。
如今「年僅」六十七的陸常風，卻是病魔纏身，幾度進出開刀房，都不能讓他脫離險境，而且病況似乎一天比一天嚴重。
大哥即將殯落，誰來接班呢？幫會裡覬覦他位置的人不在少數，但以中國人傳子不傳賢的基本風俗習慣，陸常風當然不肯將他辛苦打下的江山，無條件的拱手讓與別人。
陸常風前後娶了兩個妻子，共幫他生了三個兒子、三個女兒。
女兒在中國父權社會裡，從來不是個重要的角色。
誰沒聽過嫁出去的女兒，潑出去的水？因此很理所當然的，那三名女兒就被幾把看起來大概為數不少的鈔票，排拒到邊疆地帶。
兒子陸嘯天、陸霸天，是大房所生，從小就在母親的刻意安排下跟著父親南征北討，在槍桿子底下磨出一身的戾氣，準備隨時接下陸常風手中的權柄。
他們的心思陸常風不可能不知道，但能打能殺，不代表就具備領導統御的能力。時代在變，局勢也在變，不管白道黑道都必須跟得上社會轉變的步伐，才能穩操勝算，讓旗下的事業永續經營。
嘯天和霸天空有一身的「好功夫」和人脈，卻只是匹夫之勇，難當大任。
他最屬意的是他的三子陸昊天。但他從十七歲離家之後，就不再回來了。
陸昊天是姨太太所生，因為系屬庶出，在家裡備受歧視欺凌。
十七歲那年，他母親因受不了大房的凌虐，竟一病不起，含恨而終。
就是臘月三十那晚，陸昊天帶著母親的骨灰，孑然一身離開陸家豪華的別墅，至今十年了。
十年來，陸常風曾派人到處打聽他的下落，知道他念完了大學，當完了兵，又考上了研究所，如今則是北聯幫道上赫赫有名的人物。
他用他的智慧和方法，在商場和道上跟父兄一別苗頭，證明不必倚仗任何庇蔭，照樣能闖出一番天地來。
虎父無犬子嘛。陸常風認定這個兒子所有的優點全部遺傳自他，三個兒子之中，無論脾氣、個性、才情，最像他的就是這個從不把他當一回事的三子。
想當然耳，陸常風極其希望他能回來幫忙接管事業，卻不料遭到他悍然的拒絕。
昊天恨他。
嘯天和霸天則怕他。
三個兒子沒有一個是真心敬他愛他的，儘管他擁有萬貫的財富，能呼風亦能喚雨，但就人生的另一個層面而言，他仍是失敗的。
風燭殘年的他，一方面得和病魔搏鬥，一方面還得日日夜夜為子打拼下來的江山後繼無人而憂懷失據。
「阿志，阿志！」躺在病床上的他，大聲朝門外呼叫。「阿志！」
「大哥，您叫我？」陳志是跟著他一起混出來的老臣，雖不頂能幹，但頗為忠心。
陸常風艱難的點點頭。「過來，坐到床邊來。」
「大哥有事情交辦？」見他半垂著眼臉，陳志沒敢再問，忙附耳過去。
「去，把昊天找回來。」陸常風每講兩個字就要喘一口氣。「把……這個交給他。」
「爸！」
房門忽被推開，陳志嚇得縮到一旁，手裡緊捏著陸常風交給他的字條。
「你又不舒服了是嗎？」自從醫生宣佈陸常風藥石罔效之後，陸嘯天就天天守候在他身旁，嚴禁任何人接近他。
要不是阿志表明了和他站在同一陣線上，剛好又有一件相當重要的事情需得他親自處理，他是絕不會讓阿志有這個機會單獨上來跟他父親密談的。
「是啊！」陸常風陰鬱地望著兒子，「找不到你，只好找阿志，叫幫我去泡一壺人參茶……」話未了，又是一陣急促的喘咳。
「噢？」陸嘯天疑心地瞟了眼陳志，皮笑肉不笑的低哼，「醫生說，人參喝多了容易上火，而且也已經不濟事了。我看你今天精神挺不錯的，不如我們把遺先簽了，你說好不好？」
瞪著他遞上來的紙筆，陸常風看都不看就將頭轉向一旁。
「又耍脾氣了？」陸嘯天看起來像要發怒的模樣，卻還是強捺著性子。「難道你希望看到我們兄弟將來為了家財反目成仇？」
陸常風緊抿著雙唇一言不發，兩隻老眼因為疲累緩緩垂了下來。
看他這副德行，陸嘯天的火氣忍不住又冒了上來。
「我不知道你到底在等什麼，有什麼值得你等的？這些家產都是我和霸天幫著你打拼來的，昊天憑什麼回來分一杯羹？再說，人家根本不領你的情！」
陸常風濃重的喘了一口氣，說：「出去！」
「爸！」
一隻瓷碗突然從几案上摔落地面，發出偌大的聲響，碗裡的湯藥踐灑一地，教眾人莫名地駭然驚心。
陸嘯天還想再說什麼，但被陳志和左右兩旁的親信給拉住。
「出去時，記得把門給關上。」猛虎雖老，但威儀猶存。
陸嘯天望著他父親那剛毅不屈的臉龐，終究還是不敢再多置一詞。
☆☆☆
黃昏五點鐘，正是酒廊小姐即將開始上班的時刻。
幫傭的歐巴桑輕手輕腳來到紗縵低垂的床邊，告知床上慵懶歪躺著的人兒，洗澡水已經放好了。
楚佑寧嬌懶地打著哈欠，如貓般輕巧地滑出軟緞被褥，細肩的睡袍斜斜垂向藕臂，露出雪白如凝脂般的肌膚，令一旁的歐巴桑看得讚歎不已。
歐巴桑受雇打掃這幢位於經國大道旁的五十坪樓宇，已經快一年了。剛來時，每每工作到一半，就忍不住跑到房裡偷偷望著床上的人兒發呆。
從來沒見過這麼漂亮的女孩！太美了，簡直不像人生父母養的。天公伯在捏制這女孩的時候，一定用了全副的精神，才會讓她美得如此不可思議。
手裡端著一碗溫熱的冰糖燕窩，歐巴桑輕手輕腳來到床邊。
「剛剛陸先生來過電話，說有事跟你商量，請你提早半個鐘頭過去。」
楚佑寧蹙了下眉頭，似乎沒把她的話放在心上，逕自走往煙霧瀰漫的浴室，享受三十分鐘的通體舒暢。
這是她每天到美洲豹上班前必做的「運動」。
不知從什麼時候開始，南北各大酒廊、沙龍興起了排行榜這玩意兒，每天記錄所有舞小姐被買斷的鐘點，列出最受歡迎的天後和最不受青睞的地鼠，以便給予獎勵或要求改進。
美洲豹始創排行榜以來，楚佑寧天天奪下後座，其舞技之精湛，姿色之冶艷絕美，連陸家兄弟都垂涎三尺。
但誰也不敢碰她。她是陸常風破格收認的義女，只要他一氣尚存，楚佑寧就被保護得滴水不漏。
她和陸嘯天除了勞資關係，平常甚少聯繫，偶爾在店裡見了面，也都維持著表面上的禮貌，衝著陸常風，陸嘯天再心癢難捺也還是不得不忍下來。
楚佑寧是標準的獨行女，入行一年半以來，從不遲到早退或請假，敬業的精神讓店裡的大班都極為歎服，但她除了工作，絕少和其他人打交道，更遑論結交一兩名知己好友。
和她相識那麼久，沒有一個人知道她的家世背景，真實姓名？為什麼到這種地方來？是受迫還是心甘情願？有沒有要好男朋友？
她只屬於她自己，她說。她的行止和她的人一樣神秘，下了班之後，她不接電話、不開手機，除非她主動聯絡，否則就算再重要的事情，也只能委由歐巴桑代為轉達。
陸嘯天深知她的習性，所以從不來干擾她，今天突然來電，莫非是陸常風……
三十分鐘不到，楚佑寧已經從浴缸裡起身，晶瑩的水珠順著她粉澤的肌膚滑下，不捨地彈落水中。
「時間還早呢，先吃點東西再出門吧。」歐巴桑關心的說。
「不了。」梳妝完畢，她拎起銀紅色的披風，快步走向玄關。
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