第9頁 文 / 林水漪
是她高估自己的能力。當初在美國是先計劃好一切，確定自己有能力供小別衣食無虞才回台灣，但她真的沒料到台灣受到經濟不景氣的影響，不僅工作難找，工資也是出奇的低，令她在面對這一切時有些措手不及。
回到台灣一個多月，這些日子的支出幾乎耗盡她的積蓄，也逼得她不得不趕快找到工作。大人也許可以挨餓，但小孩子可是挨餓不得。
「你找不到工作？」怎麼可能，她也算是高學歷啊。
「我也不知道問題出在哪裡。」這是她一個多月來的疑問。
「為什麼急需要一份工作？」她老公呢？那個應該在一旁照顧她和小別的男人在哪裡？為什麼沒聽她提起？
「孩子的教養費用是一筆龐大的開銷，我希望我的孩子能得到最好的照顧。」也是她對自己的承諾。
「恕我冒昧問一句，你丈夫應該也有負起養育的責任吧！」
她坦白地說：「我丈夫過世了。」
乍然一聽，康忻頓感驚訝，「對不起，我無意……」
她是個寡婦？這個答案令他心驚。她看起來是這麼年輕，大約才二十出頭吧！在這美好的年華中，她卻要獨自挑起養育的責任，是怎樣的力量在支撐她？是對孩子的母性使然？抑或她對已故丈夫堅貞不悔的愛？
康忻猜想著，心中卻很不是滋味，不知名的情緒油然而生，令他心裡浮起一絲不易察覺的抽痛和酸味……
「沒關係。」她苦澀一笑，「這也是我急著找工作的原因。康醫生，請你相信我，我會好好學習的，請不要開除我。」
望著那雙盈盈秋眸漾著懇求，康忻動容了。這麼柔弱的女人，卻要像男人一樣為孩子扛起一片天，母性的光輝此時在她臉上清楚浮現著，他忍不住心疼起來。
「你別緊張，我沒說要開除你。」他拿起桌上的卷宗遞給她，「其實護士的工作也不是很難。你應該會簡單的文書輸入吧！這份是藥劑資料，就麻煩你等一下輸入電腦。醫院內部的人事還未安排完畢，再過一個禮拜才會正式營業，這段時間我就先從最基礎的護理開始替你惡補，只要你肯學，我保證能把你教成台灣最厲害的小兒科護士。」
他又展現他無遠弗的魔力笑容，成功地安撫她的心慌。
「謝謝你，康醫生。」席珞眸終於鬆了口氣。
未來太遙遠了，她實在不敢去料想什麼，眼前的生活算安定，至少生活的重擔頓時減輕不少，她，也該知足。
＊＊＊
拖著沉重的步伐，在夕陽的陪伴下，席珞眸步行在鄉間小路上，往一棟外觀新穎的五層樓公寓緩慢接近。
基本上，都會鎮的人口與各縣市相比，真是少得可憐，這個小鎮佔地不算小，但全鎮惟一熱鬧的地方就只有那條著名的小吃街，用餐時間，就見大批學子湧入，為這原本冷清的小鎮注入一股活力。
因為鎮內三所學校的關係，帶動了農業以外的繁榮，舉凡便利超商、書店、相館，各種商店在小鎮應有盡有，而其中的營利項目又以租賃的房地產為最。
三所學校同樣面臨宿舍不夠的情況，再加上宿舍管理嚴格，大多在外地求學的學子都比較喜歡和同學一起外租房屋居住，這裡的租金通常不高，在學生的能力範圍內，而且不受拘束，屋齡也頗新，所以大受學生歡迎。
雖然租金不高，但在薄利多銷的情況下，小鎮內許多有商業頭腦的大地主便出地接二連三地蓋起學生宿舍出租，於是在距離學校不遠處，便出現數十棟規劃完整、建材新穎的外租學生宿舍，數量頗為驚人，儼然自成一個小社區。
另外，受到休閒意識提升的影響，都會鎮在近一年成為周休二日旅遊的新景點，原始美麗的青山綠水帶給大家返樸歸真的寧靜。見到無限商機，旅館業者看好都會鎮的發展潛力，紛紛和當地的土財主合資，建起大型五星級休閒度假飯店。
停在二樓門前，席珞眸在皮包中翻找著鑰匙。
當初，她也是相中了這邊租金便宜，否則以她的能力，怎麼可能租下一層房子。
「珞眸姐，你下班了啊？要不要跟我們去吃飯？」
下樓梯的聲響令席珞眸停下手邊的動作抬頭望去，來人是住在三樓的外宿生，目前正在念翔漢工商管理學院企管系二年級的林逸芳。
當初搬到這裡時，她的身份引起很大的騷動，單憑她年輕貌美的外表和留學歸國的高學歷就吸引男學生、男老師的注意，後來知道她已是育有一子的寡婦，更是跌破眾人眼鏡，某些單身對她有意的男老師追求更勤了，還信誓旦旦地保證能接納她的孩子，使得剛到小鎮的日子幾乎成了她的惡夢，不僅工作沒有下落，天天還得遭受他們的騷擾，直到最近，大家明白追求無望後，才紛紛打消念頭，但熱情依然無減。
這裡幾乎清一色都是住著學生，只有她例外，這不禁要感激房東安婆婆的幫忙。年過半百的安婆婆和安爺爺在小鎮住了大半輩子，兒女早已各自成家立業，搬出小鎮，安爺爺從農夫身份退休後，便和建商協議蓋學生租宿社區分租給由外地來求學的學子們，而由於她剛搬進小鎮時就和安婆婆一見如故，所以安婆婆就破例將一層學生宿舍租給她。
和學生們相處一個多月下來，她的好相處和小別的可愛使得大家都喜歡他們。
「不了，你先去吃吧！」席珞眸微笑地婉拒她的好意。「等一會兒，我要去接小別，再順便到鎮上吃飯。」
她將小別寄給安婆婆代為照顧。初回台灣時，她以為這裡跟美國一樣有計時保母可以請，後來才知道台灣並沒有，學生都不願意兼這份差，她告訴安婆婆這個窘境後，安婆婆就一口答應要幫她帶小別，解決她的問題。
「那我先走了。」林逸芳揮手道別。
「拜拜。」送走她，席珞眸開門走進屋子，她換上一身輕便的衣服，拿起錢包再度出門往安婆婆家走去。
安婆婆的家是租宿社區旁邊一棟兩層樓的小洋房，屋前有一個小庭院，庭院左側的小花圃是安爺爺的心血結晶，而右側則有有蕩鞦韆、溜滑梯等遊樂設施，安婆婆說那是要給她那些孫子回來時玩的。
鞦韆上，她看到一個小身子坐在那裡，咿咿呀呀地正在學唱歌。
「小別！」她朝那小人影喚了喚。
小別轉頭看到她，童稚的臉笑得十分開心，「媽咪！」下了鞦韆，他朝她奔來。
席珞眸抱起衝來的身子繞圈圈，小別興奮地大笑，直到頭昏了，她才停下動作。
「今天有沒有想媽咪？」她親親他的臉頰。
「有。」
「今天乖不乖啊？婆婆教了你什麼東西？」
「唱歌。婆婆今天教小別唱兩隻老虎，爺爺教小別畫畫。」嚥了嚥口水，他認真地道。
「畫什麼？」放下小別，她又問。
「畫花，爺爺種的花。」話畢，他跑到溜滑涕旁邊的小桌子上，拿了一張紙過來。「這是我畫的。」
席珞眸仔細端詳著畫紙，而後讚許地摸摸他的頭髮，「小別好棒哦！」
「珞眸，你來了啊！」安婆婆從屋裡端出一碗綠豆湯，看到席珞眸後一笑。
「婆婆，我來接小別了。」
「等等，別急著走，我下午煮了一鍋綠豆湯，這碗你先端著喂小別，我再去幫你盛一碗。」她轉身欲進屋。
「婆婆，不用啦。」席珞眸連忙阻止。
「傻孩子，跟我客氣什麼！」不理會她的話，安婆婆一徑地進屋盛綠豆湯。
「媽咪，小別想喝。」喚了母親一聲，小別望著她手上的綠豆湯。
「等一下要跟婆婆說謝謝，知道嗎？」一邊餵他，她一邊叮嚀。
「嗯。」
安婆婆對她和小別真的很好！尤其是小別，簡直就把他當成親孫子一樣看待，而小別也很喜歡和藹可親的安婆婆，更喜歡來安婆婆家。
安婆婆從屋內走出來，手上又多了一碗綠豆湯。「快點喝了它。」接過小別的餵食工作，她熟練地餵著。「工作還能適應嗎？」安婆婆關心地問。
「一切都很順利。」席珞眸邊喝邊答。「康醫生人很好，雖然我沒有護士經驗，可是他不介意，還很熱心地教我。」
「那就好。」喂完小別，安婆婆拿紙巾擦擦小別的嘴。「康太太她父母是以熱心公益聞名，雖然是大戶人家，但對鄰居不會傲氣睨人，這次他們的後代搬回小鎮，大家都很歡迎，我見過那四個孩子幾次，感覺上人品都不錯，你待在那裡，安婆婆也放心。」
「對了。」席珞眸從皮包中拿出一個信封，「這是這個月的房租和保母費，婆婆你點點看。」怕過意不去，她每個月除了租金之外，還會給安婆婆保母費，起初安婆婆不肯收，後來在她的堅持下才收下。