第20頁 文 / 林水漪
「有什麼好玩的？」
「你現在先不要問我，快點幫我找它。」
見她言詞間似有閃避，她小心的假設，「皇后，你……該不會是想溜出皇宮吧？」
「聰明。」她獎勵地拍拍她的頭。
葉荷皺起眉，「皇后，聖皇臨走之前還叮嚀你要好好待在皇宮。」
「他的話聽聽就算，不用太認真。」莫愁滿臉不在意，往花園走去。
「皇后，」葉荷在後頭追趕，「你該不會真的要溜出去吧？聖皇要我看住你，如果你溜出去的事情被聖皇知道，葉荷會受罰的。」
「你不說，我不說，小雪球更不會說話，他怎麼會知道呢？」
「可是聖皇說……」
「他是你主子，還是我是你主子？」
葉荷無奈的撇撇唇，「當然是皇后。」
「那就不要把他的話奉為聖旨，你應該聽我的。」
「這不妥當，如果聖皇回來發現你不在，我就完了。」
「放心，我一定會趕在他發現之前回來。」踏進花園，莫愁大喊，「小雪球，你在哪裡啊？」
「皇后……」葉荷正想勸她打消念頭，眼角餘光瞥見牆角那棵大樹上，有一團不明物體，她走近點瞧，倏然尖叫起，接著眼前一黑昏了過去。
莫愁見狀趕緊扶著她，當她的視線瞄到樹上的身影時，身子忽然僵住，「不會的……不會的……」
她連忙上前確認，看到自己親手為小雪狐掛上的銅鈴鐺時，原先力持的鎮定霎時崩潰，她淒厲的悲喊，「小雪球——」
已分不清是雨還是潰堤的淚。
莫愁策馬往冰潭狂奔而去，一路上狂風大作，似在悲嗚。她將小雪狐緊緊抱在懷中，臉上寫滿悲憤和傷心。
當她將小雪狐從樹幹上取下，它冰冷的身體說明已氣絕多時。她不敢想像，宮裡居然有人狠心將它吊死，它何其無辜，兇手為何如此殘忍？
她痛苦的閉上眼，腦海突然想起當日龍捍天與她的對話——
「……我們把它帶回去好不好？」
「莫愁，它屬於這裡。」
「可是它的母親死了，沒人保護它、照顧它，就算它不被野獸吃掉，也會活活餓死的，收養它好不好？」
「對它而言，收養它未必是好。」
「也未必不好啊！不管了，我就是要養它……」
如果當日放了它，那今天它仍是一隻在冰潭活蹦亂跳的小雪狐，而非她懷中這具冰涼、沒了氣息的屍體。當初她因私心而想佔有，卻為小雪狐招來殺身之禍。一切都是她的錯，她沒盡到照顧它、保護它的責任，是她害了它……
來到冰潭，莫愁勒馬，停於當日埋葬母狐的墳前。
她抱著小雪狐跪下，輕輕將小雪狐放於一旁，然後徒手扒土，欲挖出一個小穴埋葬它。時間一點一滴流逝，她扒得指甲斷裂，手指血跡斑斑，仍沒打算停下來，內疚和自責啃噬著她，心痛遠遠超過肉體的疲憊和疼痛。
「哈哈，沒想到你也有失去心愛之物的一天吧？告訴我，滋味好受嗎？」得意揚揚的女音由遠而近，挑釁的道。
突來的人聲喚回莫愁渙散的思緒。
「原來是你。」莫愁緩緩站起身，眼眸中殺意躍動。
「就是我，怎樣？」
「小雪球哪裡惹到你？它只是一隻無害的動物，你為何害死它？」
「哼，它錯就錯在主人是你。」雩妃冷冷的說。「你這個平凡女子居然妄想飛上枝頭當鳳凰，也不瞧瞧自己有幾分姿色。」
莫愁不怒反笑，但笑容極冷。
「龍捍天視你為敝屐，皇后之位對你而言遙不可及，不管怎麼說，你都是我的手下敗將。」
說到她的痛處，雩妃臉色忽青忽白，惱羞成怒的她伸手欲甩她一巴掌——
抓住她揮下的手，莫愁鏗鏘有力地道：「我敬你為皇嫂，對你百般忍讓，不料你變本加厲，硬是要與我作對，而你衝著我來也罷，豈知居然傷及無辜，我該殺了你，用你的血祭小雪球。」
「殺我？你以為那麼簡單？」她朝樹林大喊，「窟德！」
樹林內立即走出一個銀髮的彪形大漢，他目光冷冽，獰笑的臉上儘是嗜血的殘酷。
「她就是龍捍天的女人？」
「廢話少說，快幫我殺了她。」雩妃急道。
他不理會雩妃，繼續道：「果然是個絕麗的大美人兒，想必龍捍天一定將你捧在手心上疼愛吧？」那次埋伏未能取下龍捍天的性命，之後，他就一直在等待機會。終於，時機到了，今日若能擒下她，拿她去威脅龍捍天，擊垮捍龍王朝，那麼佳羅族就可以成為北方第一強國。
「你在胡說些什麼？我可沒空聽你胡言亂語，快點殺了她！」雩妃不耐煩地催促。
「你閉嘴！」
窟德大喝一聲，嚇得雩妃趕緊噤口。
滿意的看著噪音已除，他看向莫愁，「她有很大的利用價值，我不會這麼快就殺了她。」
「等一下，」雩妃急喊，「這和我們之前所講的不一樣，你不是答應我要幫我殺了她？」
「哈哈！」窟德仰頭大笑，「我是有答應你要殺了她，但我可沒說什麼時候要殺她。」
「你……」雩妃氣得咬牙切齒。
「你難道看不出來他的野心嗎？」莫愁冷眼旁觀，忽道。
雩妃不解的問：「什麼野心？」
「他想抓我來威脅龍捍天，好將龍捍天殺了，你已經引狼入室了。」
「聰明！」窟德嘖嘖稱讚，「果然是個才貌雙全的美人兒，難怪龍捍天為你傾心，可惜活不久了，等老子玩膩了你，再抓你去威脅龍捍天……」
莫愁冷淡的打斷他的滔滔不絕的話，「你以為他視我如命？事實上，他後宮美女眾多，我不過是其中之一，你想抓我去威脅他的如意算盤打錯了。」
窟德狂笑出聲，「誰都知道捍龍王朝歷代以來是一夫一妻的社會，你以為這樣說就可以騙得了我？」
一夫一妻？
莫愁怔住了。她怎麼不知道？
「只要抓到你，我就不信龍捍天不乖乖聽我的話。來人啊！」窟德一喊，樹林內又衝出一隊人馬。「可惡，你居然敢騙我！」雩妃失去理智，撲向窟德，朝他身上一陣猛打。
「滾開！」
窟德大刀一揮，莫愁根本來不及阻止，雩妃便已應聲倒下。
「你為什麼要殺她？」莫愁怒問。
「這個女人一心想置你於死地，我幫你解決了她，你應該要感激我才是。」
「那是我和她的事，不需要你插手。」
「現在人都死了，講這麼多也沒用，反倒是你，小美人兒，我看你還是乖乖束手就擒吧，免得到時候刀劍無眼，傷到了你，那我可會捨不得哩！」他色迷迷地笑著。
「想抓我？也要看你有沒有那個本事！」話畢，她奔向黑馬。
以為她要逃跑，窟德急忙下令，「來人啊，抓住她，別讓她跑了。」
莫愁從馬上取下血意劍，拔劍砍向背後追兵，不出片刻，那一夥人全被殲滅。
眼見手下全軍覆沒，窟德吃驚地道：「你會武功？」可惡，那娘兒們居然沒告訴他這件事！
「現在知道已經太遲了。」趁他不備，莫愁揮劍刺向他頸喉，鮮血立即四處飛賤，他身子一軟，癱跌於地，死後雙目圓凸，似不瞑目。
今晚是祈福祭的最後一晚，也是重要的「夜祭」慶典，由聖皇帶領全國子民做夜晚祈福儀式，夜祭結束，祈福祭一系列的慶祝活動才算畫下完美句點。
夜祭開始前，龍捍天極力說服莫愁一同參加，然而她以頭痛由，堅持拒絕，無奈之餘他只好加派人手守於天邸外，他擔心她又會發生什麼意外。
狩獵之日，他心緒不寧，眼皮跳動得很不尋常，彷彿有什麼重大的事情要發生。回來之後，尋遍整座皇宮找不到她，他更急如熱鍋上的螞蟻。派出大隊人馬找尋她的下落，終於在冰潭發現她。
當他趕到之時，見到她跌坐在一片血泊之中，他心口一窒，以為她受傷了，後來見她安然無恙，一顆高懸的心才放下。
明白了事情始末，他震怒萬分，於是派兵攻打佳羅族，佳羅族族長已死，佳羅族潰不成軍，不出數日就舉旗投降。
雖然大患已除，但他仍不放心，在那之後便一直與她寸步不離，今晚，若非他身為聖皇，得帶領全國子民做夜晚祈福儀式，萬萬不可能留她一人。
而獨自留在房裡的莫愁了無睡意，走到窗旁坐下。
夜涼如水，她望著天上的一輪明月，皎白之色令她想起了小雪狐……
她不知坐了多久，燭火都已燃盡，整間寢宮陷入黑暗。驀然，門被輕輕推開，她聞聲望去，黑暗中，一條黑影閃了進來。
黑影似乎沒察覺到她的存在，逕自走進來停在床邊，舉起匕首朝棉被一陣亂刺，旋即似乎發現不對勁，翻開棉被一瞧，裡面沒人，黑影為之一驚。
「你在找我？」莫愁站在黑影背後，雙手交抱於胸前，閒閒地問。
黑影僵了一下，立即很快地轉身，舉起匕首刺向她。