第3頁 文 / 林淮玉
這樣的深情令薛佛動容，雖然她可能這輩子休想盼到一名男子對她情深若此，但總是希望有情人能成眷屬，而在她的眼裡秦學平和唐又詩不就正是一對名副其實的有情人嗎?
但是要怎麼做才能真正幫上他的忙呢?
「你說范拓蕪剛由英國回來?他回來的目的是什麼?之前在英國又是從事哪個行業呢?」這是薛佛首先想到的問題。
「嗯——就我所知道的是——范拓蕪在英國開了幾家夜總會、舞廳之類的店，後來全頂給了同業；三個多月前才回T市，聽又詩說可能會從老本行投資起，現在南京東路開了間酒店，上個禮拜正式掛牌營業；另外今天早上范拓蕪新成立的有線電視台開幕剪綵，又詩也參加了酒會——唉!自從范拓蕪回來之後，又詩陪他的時間多過我這個未婚夫。」學平不掩嫉妒，直言他的不舒坦。
「看來他真的很有辦法。言歸正傳，如果要分散又詩的注意力，首先必須先分散范拓蕪的注意力，或許范拓蕪對又詩並不如你所擔心的款款情深。」薛佛想起了那日在高地PUB聽到的內容，依范拓蕪談話的方式和用字，似是對唐又詩不那麼有情了。
「至於這點，我也曾經想過，只是不論范拓蕪的心意如何，只要又詩一天不對他死心，她一日就不可能披嫁衣嫁給我。」他憂心地說。
這倒也是。女人對感情的執著和癡情，有時候是很令人難以消受的，薛佛十分明白這一層道理，所以秦學平才會出此下策，讓唐又詩死心的惟一辦法就是——讓她以為范拓蕪另有意中人，根本連一絲一毫的愛情也不可能投擲在她身上，那麼識時務者為俊傑，秦先生的地位當然將可扶正，這是薛佛心底的盤算。
於是她說：「那這樣吧，我預先設定一個巧合來認識范拓蕪。」
「什麼樣的巧合?」
「他的夜總會既是新開幕，一定十分欠缺人手，最近失業率雖高，但是酒店小姐永遠不嫌多，我可以找一天他碰巧也在店裡的時候到那裡面試，如果運氣好的話，被錄取了，也許當天就可見到他。」不入虎穴，焉得虎子，薛佛是抱著兩肋插刀的決心，放手一搏。
秦學平一聽薛佛的建議，嚇了一跳，好歹她也是黃花大閨女，出入那種場合工作未免犧牲太大。
見到他的表情，薛佛明白他的疑慮，回說：「別為我擔心，我會見機行事，目的在認識他，認識之後我再藉機離職。」
見她很有把握的模樣，秦學平感激地說：「你這麼幫我，我要給你一筆酬金。」他正要拉開抽屜，拿出支票簿。
薛佛站起身，揮動著手，著急地說：「我不要酬金，我幫你並不是因為想從你身上得到什麼好處；我只是希望，我自己得不到的幸福，別的有情人能夠得到。我自己有謀生能力，而且足夠讓我日子過得很舒服。你的酬金我一分一毫都不能拿，這是我惟一的要求，如果你堅持要給我錢的話，那麼，請你另請高明。」
這一席話說得是擲地有聲，好一個正義感十足的女孩，就因為同情他的處境，所以她決定幫他，這麼善良的女孩，他突然覺得不應該拖她下水。
「如果你——覺得勉強的話，現在仍然可以拒絕我。」他不太放心讓她一人同范拓蕪周旋，似乎很殘忍。
「既然答應你了，自會全力以赴，不過不能保證他一定會看上我；若是無法撼動他，恐怕你還是得另覓佳人。」她作了最壞的打算。
他朝她展露一抹看重她的笑容，中氣十足地說：「如果你都無法令他動心的話，那麼普天之下我再也想不出還有誰能有如此魅力了。」
她感激地點點頭，道了謝，謝他對自己的信任和信心。「給我范拓蕪夜總會的地址，我準備好了之後，會伺機開始我的計劃。」
秦學平在紙上寫下了地址和店名，順口告誡她：「名字雖是夜總會，其實和酒店無異，你可得小心，那裡每天所上演的全是人性最原始、最醜陋的一面，聲色犬馬，我擔心你會被那裡的污穢所感染。」
她心裡有數。酒店——可說是慾望之深淵，她早應該從自己的象牙塔裡走出來了，離開自己所築的烏托邦，才能成為真正的新時代女性，不再是方凱口中的「稚嫩薛佛」。是了，方凱不喜歡她的天真，珠兒怎麼樣都比她世故許多，該是她脫胎換骨的時候了。
正好借此機會。
第二章
今晚的夜色涼如水，秋日的薄衣似已敵不住初冬的氣息。薛佛挑了今晚履行她的諾言，這是需要勇氣的。
為什麼是今晚呢?因為唐又詩昨晚和范拓蕪又一次到高地品嚐小酒了，恰巧她也在場；也因為今夜范拓蕪一定會到酒店處理賬冊，最後這一點是她昨晚無意間「偷」聽到的。
為了使今晚的演出更逼真，她特地到東區買了套新衣，現在就穿在她身上。
半透明的亮緞衣身，和全透明的印花袖，背部微露的玫瑰紅緊身短洋裝，足蹬三寸高跟鞋，身上擦的是「致命的吸引力」。渾身上下透露著一股俗麗的氣質，她相信這一身打扮讓她更有說服力，手上和衣服同色系的寇丹，因為這整條街的霓虹燈，正閃爍著另類的庸俗。
她依著心裡默背的地址找到了此次演出的舞台，她深呼吸了一下，瞧著鑲嵌在紅木上的酒店名稱，不!是夜總會的名字——海之朝露。
此處位於大廈的三樓，佔地一千多平米。她怯生生地推開了咖啡色的玻璃門，心跳如鼓，見到裡頭黑鴉鴉的全是人，有人喝酒，有人跳舞，還有歌星在舞台上唱歌助興，她立刻後悔答應了秦學平要幫他忙的事，這對她而言確實有些高難度，可惜臨陣脫逃的念頭才起，耳畔卻響起：「歡迎光臨」的客套話。
「小姐請問您是找朋友，還是一個人來欣賞節目?」說話的是一名二十多歲的年輕女郎，身材高挑，一百七十厘米左右，身著開高叉的改良式旗袍，合身的剪裁，把女郎的曲線襯托得凹凸有致。
她吞了口口水，怯然地朝女郎笑說：「我……我想來……應徵適合的工作。」
結結巴巴地才把話說完，對方倒也明白薛佛的不自在，領了她往後面休息室走去，邊走邊告訴她：「我們是還缺一些人手，不過那方面的人才都是經由老闆親自面試的，你的運氣不錯，老闆今天剛好來，你才不至於白跑一趟。老闆喜歡有話直說的人，如果待會你有任何疑問或要求，直接把它說出來，老闆喜歡聽實話。」
女郎敲了門後說明來意，聽到裡頭的回話才轉動門把。
「謝謝你。」薛佛給了她友誼的一笑。
女郎也投以善意地回應，「我叫艾咪，希望咱們有機會成為好姐妹，這裡的福利是同業裡最好的。」
薛佛點了頭答謝對方好心的提醒。
推了門，用盡全身的勇敢，踏進屋內。
范拓蕪坐在大辦公桌後方的皮沙發裡，她小心翼翼地研究著這個奇妙的地方。她注意到他的身後掛了一幅用行書瀟灑寫成的兩行字——
風風雨雨，寒寒暖暖，處處，尋尋覓覓。
鶯鶯燕燕，花花夜夜，卿卿，朝朝暮暮。
「坐!」他低沉地吐語，緩緩地抬頭。
薛佛發現今夜看到的他有著一股吊兒郎當的味道，有別於往時的優雅。
他的臉龐極具吸引力，簡直可以用英俊得有罪來形容。深邃的靈魂之窗，似乎要將人透視。
她才剛坐定，好不容易平復了內心緊張的情緒，就聽見他淡漠地道：「你回去吧。」
她愣了一下，瞪大了眼不解地看著他，「為什麼?你甚至連交談都還未開始。」
范拓蕪再由頭到腳打量她，冷冷地說：「你不適合這裡。」
有一會兒，她只是瞪著他瞧，沉默不語，她沒料想到，才短短不到五分鐘的時間，她就被三振出局了。他竟然連一絲機會也不給她，她看著他黑似煤炭的雙眼，有一綹黑髮不規矩地垂落在額頭，有些自嘲地說：「沒想到我竟然連這種原始的錢都不配賺。」
他微蹙眉，揚揚不馴的眉峰不同意地道：「如果你認為在這裡工作是出賣靈魂、出賣肉體，那麼你是徹底的觀念錯誤。我這裡是夜總會，不是酒廊，不是應召站，這裡的小姐和客人是不被允許在我的地方進行性交易的，下班後的私下交易我不管，也管不了，但在我的地方，絕不可有低俗下流的勾當。」
他頓了頓似笑非笑地又說：「不過以你的資質，我看恐怕換成是賣笑賣身的酒廊也不會錄用你。」
最後這句評論，激起薛佛的微怒，「你真是殘忍，這樣刻薄的一張嘴，不怕死後下地獄。」
她不願繼續待下去遭受羞辱，正欲起身，他冷哼一聲：「呵!才說你兩句就不舒服了，這脆弱的心靈如何應付這裡送往迎來的生活，虧你還想吃這行飯，聽你剛才的反應，不就更加證實了我的話，你根本不適合這個行業，不如試試其他清高的行業。」他聳聳肩，不以為然地說，隨意把玩著桌上的打火機。