第19頁 文 / 林淮玉
「巧怡自縊後，龍爺對伯父的怨恨又升高了幾分，我希望您勸伯父到江南走走，暫時避開這團紛亂。」
姜氏怒目瞪向凌綠緹，「有什麼好避的?」
「我怕龍爺和伯父會有正面衝突，到時後果不堪設想。」
「他敢怎樣?一個低下的生意人，仗著自己有幾個臭錢，就想呼風喚雨呀!」
「不是的，巧怡畢竟是龍爺的妹妹，發生這樣的事，任誰都會失去理智，所以我希望伯父這段時間不要和龍爺有碰面的機會，能夠避免的悲劇為什麼要讓它發生?」凌綠緹苦口婆心，試圖勸阻可能發生的紛爭。
強勢的姜氏哪管這麼多，她不以為意地道：「龍巧怡要自殺是她的自由，又不是你伯父殺了人要償命，躲什麼躲?你走吧!這裡再也不歡迎你。」
「您可能不清楚龍爺的決心……」
傅香君拉了一下凌綠緹，「算了啦，勸也是白勸，他們不識好歹，三天三夜也別想說服他們。」
姜氏掃了一眼凌綠緹的小腹，譏諷地道：「原來連孩子都有了，怎麼?怕你伯父告官捉了龍臥雲蹲天牢?」
凌綠緹芙頰染上紅霞。「您不要誤會。」
「誤會什麼?肚子這麼大了還想隱瞞?哼!好在殉葬的人是你，被擄走的也是你，不然我的明珠要是給那個下流的商人搞大了肚子就划不來了。」姜氏惡毒的瞪她一眼。
傅香君打了個大呵欠，「聽你這種老女人說話真累人，我聽得都快睡著了，你只會在綠緹面前耍要威風，卻管不住丈夫的心和丈夫的身體。」
「你說什麼?」姜氏氣炸了。
「要我再說一遍嗎?我說你丈夫愛上比你年輕貌美的姑娘，對你這種老女人不再感興趣了。」傅香君沒有忤逆尊長的壓力，於是大聲教訓姜氏。
姜氏臉色難看的反駁：「龍巧怡已經死了，她再也影響不了我。」
「世間年輕貌美的女人多的是。死了一個龍巧怡。
還會有別的姑娘勾引你夫君。」傅香君．並沒有誇大其詞，只要凌擇基願意自然會有怕挨窮的女人甘心跟著他。
「你們滾!我不歡迎你們!」姜氏發火了。
凌明珠聽到姜氏的吼聲，往花廳走來，見到凌綠緹，冷冷地說：「想回尚書府住是嗎?臉皮可真厚。」
「你就是凌妃?」傅香君問。
「我什麼都不會承認，免得你們借題發揮。」凌明珠機警地道。
「真是百聞不如一見。」傅香君一副看好戲的神情。
凌綠緹怕傅香君會惹出風波來，拉了一下傅香君的手臂。「走吧!我還是直接找伯父有效些。
「你們先別走。」凌明珠喊住她們。
「堂姐，算了，讓所有的恩怨過去吧!」凌綠緹懇求道。
「你怎麼知道我要跟你清算恩怨?你說對了，不過我和娘的觀點不同，她認為你不該和龍家人有牽扯。因為龍巧怡和爹有了不清白的關係；相反地，我倒希望和龍家人有牽扯，因此我並不感激你替我殉葬，如果不是你多事，龍爺現在已經屬於我了!」凌明珠愈說愈激動。
凌綠緹皺著眉，「你謝我也好、怨我也罷，木已成舟，誰也無法教光陰倒流。」
然後，她們離開了尚書府。
「我看那對母女沒救了。」傅香君喃喃自語。
龍臥雲直到掌燈時分才從外頭回來。
「師兄的心情不知道什麼時候能好轉?」黨天幟坐在飯桌旁一樣吃不下東西。
「我看一年半載也好不了!」傅香君自顧自的接話。
「巧怡真勇敢，如果是我才不用那種死法咧。」
傅香君也很佩服龍巧怡，得不到心上人的承諾說死就死。「無辜的孩子，無父無母好可憐。」
「好在還有個有錢的舅舅。」黨天幟說。
「綠緹也會像疼自己孩子一樣疼這個小堂妹。」
「是呀，依輩分算又是堂妹又是……外甥。」黨天幟往凌綠緹的方向看去。
凌綠緹尷尬地起身，「你們慢用，我去看看翠兒。」
傅香君望著凌綠緹離去的背影，斥責黨天幟：「你很可惡耶，哪壺不開提哪壺。」
黨天幟故作無辜狀。「我實話實說也有罪啊?本來輩分算起來就很複雜嘛!」
「你是不是存心要破壞龍爺和綠緹?」
「我哪敢呀!」黨天幟喊冤。
傅香君警告他：「少搶你師兄的女人，有本事自己去追一個心甘情願想跟你的女人。」
「知道了，你怎麼這麼愛對我說教?」他放下筷子，結束用膳。
「我再問你最後一次!以後不會再問了，那件衣裳你真的把它送人了?」
黨天幟頷首。
「也忘記送給誰了?」她偏著頭輕鬆的問著。
「如果我記得給誰而不告訴你，我就是小狗。」他發誓。
「不夠狠。」
「是豬。」
「不夠狠。」她還是搖頭。
「是……是個屁好了。」
傅香君捂著鼻子，「好噁心。」
「和解了?」黨天幟鬆了一口氣。
她不置可否地笑了笑，對她而言，藏寶圖已不再是她非到手不可的東西了，她已盡全力，得與失之間她問心無愧，人生苦短，快樂比較重要。
至於另一個追尋快樂的女孩，這回走不走運呢?
※※
凌綠緹躊躇了半天，終於鼓起勇氣，深吸了一口氣，硬著頭皮走進放置巧怡遺體的靈堂。她不是怕陰森的氛圍，而是因為他在那裡。
「出去，我想一個人靜靜。」他平板的命今。
「對不起……」她哭了，看著停放在右側的棺木。
「為什麼說對不起?」他問。
「巧怡是為我們凌家人而死的。」突地，她跪在他面前，「我代替伯父向你道歉。」
他看著她，柔情地扶起她。「傻瓜，這不是你的錯，不許你把責任往自己身上攬。」
「我相信伯父和巧怡是真心相愛的，伯父不能給巧怡名分是因為伯父娶了比他強勢的妻子。」
龍臥雲領教過姜氏的不講理，在這個視三妻四妾為常態的社會，姜氏的作風確實不同凡響。「一個女人想獨佔她的丈夫是人之常情，要怪就怪凌擇基不自量力，招惹巧怡。」
「伯父大概是因為太喜歡巧怡了，才會做出那樣糊塗的事。」
「他如果真喜歡巧怡，可以休妻娶巧怡，為什麼他沒有?因為他是個標準的妻奴，因為他捨不得放棄官銜。」
凌綠緹不得不承認他說的話，伯父一向怕伯母，因為他今天所握有的一切全得自妻家。光是這份牽制，便足以令姜氏氣焰高張、目中無人。
「你還會報復嗎?」她輕聲詢問。
龍臥雲並未正面回答，「如果我說會，你是不是準備向我宣戰?」
她呆愣了一下。「宣戰?宣什麼戰?」
他的大手撫著她隆起的小腹，「持續強勢的抗拒我，甚至傷害自己讓我良心不安。」
「有人這麼對付你嗎?」她偎著他的胸膛聽他的心跳。
「就算曾經有過，也從來沒起什麼作用。」
凌綠緹抬起柔弱無骨的柔美，頭一次主動摩挲他的五官，「如果是我呢?是不是一樣起不了作用?」
她真是美!他在心裡讚歎著。「別在這裡上演誘惑的戲碼，我不想在這個嚴肅的地方要你。」
她止住淚微笑，「我知道你有很強的意志力。」
他抓住她的手，感性地道：「你不該替凌明珠那樣的女人殉葬。」
「你後悔救的人是我?」她想起堂姐似乎對他也有興趣。
他搖頭否認了她的猜測。「如果我當日未因報復而陰錯陽差地救了你，你豈不是死得冤枉?」
「謝謝你陰錯陽差救了我。」她緊緊摟住他。
「愛我嗎?」他的聲調出奇的溫柔。
「愛你，你呢?你也愛我嗎?」她抖著聲問。
他沉下臉，心脈悸顫，啄吻著她的唇。
她讓他吻了一會兒，輕輕推開他。「這裡不是適當的地方。」
他露出笑容，「忍一忍，晚上我再好好伺候你。」
她倏地羞紅了臉，嬌嘻道：「是誰伺候誰還不曉得呢!」
兩顆心頭一次這麼貼近，他動情的低語：「當著巧怡的面，我們一起答應會將翠兒當作自己的孩子撫養長大，讓翠兒有父有母，和一般孩子一樣擁有完整的家。」
這是求婚嗎?她相信是，誰說好心腸的人未必有好報?
※※
翌日早晨五更天，尚書府傳出一陣哀號聲。
「你真狠心啊……一死了之，把這麼大的家丟給我一個人……我哪有本事撐下去啊……死沒良心的，連死也要跟著比我年輕漂亮的……」
凌擇基最終還是選了他想走的路，和他心愛的女人在黃泉路上相逢。
尾聲
三年後響竹樓
龍含姿牽著翠兒和宙兒的手躲在櫥櫃後方。
「你們別出聲，一會兒綠笙舅舅進來找不著我們才會認輸給咱們糖吃。」
龍含姿帶著這兩個小娃，和凌綠笙玩著貓捉老鼠的遊戲。
不過翠兒和宙兒這兩個娃兒正似懂非懂的看著她，似乎還搞不清楚狀況。
躺在床上午睡的傅香君被吵醒。