第9頁 文 / 甄情
耿烈好恨自己自己不能停止雨勢，不能立刻變出一件厚衣或棉被來。無計可施之下，他只好說：「忍耐一點，等上了福星號才能使你溫暖。」他伸長脖子看，他們的小船離福星號還有一段距離。「日本不比泉州，氣溫低得多，才剛入秋，海水就冷得連我也有點受不了。我看，你過來一點，靠著我，比較能保持體溫。」
她猶豫了一下，還是乖乖聽他的話。
耿烈感覺她靠著他臂膀的身體仍在不停抖動，她的嘴唇冷得發紫。可惡的雨為什麼還下個不停?!
他咬了咬下唇，不給自己太多考慮的時間，張開手臂把她攬到自己胸前。他突兀的動作令她以驚異的表情瞠目瞪視他，她想掙扎，他的手臂壓制著她，不讓她動。
「我無意冒犯，只是怕你失溫，到時候就麻煩了。」
她沒有再掙扎，垂下頭去，窩在他懷裡，好像沒有再發抖了。
「你們都瞭解吧？」耿烈大聲說給在划船的船員們聽。「這只是讓江姑娘不致失溫的權宜之計，與她的名節無關。誰要是多生閒話，我會把他摔成八塊！」
憶如在他懷裡瑟縮了下。他真的會那麼做嗎？她實在應該避嫌，應該離開他懷抱，可是她冷得受不了，偎著他，躲在他懷裡溫暖多了。她既沒有力氣拉開他的手，只好裝聾作啞，像只縮頭烏龜那樣暫時苟且求生。
想起剛才飛落海面的剎那，她餘悸猶存。是他救起她的嗎？她虧欠他的實在太多了。一次又一次的恩情，教她如何償還得了？
窩在他懷裡，她既不暈船，連小船被浪頭沖高再降落的危險狀況頻頻也不怕。海水不時濺入船中，她嘗到海水的鹹味，但心中一無所懼。她相信耿烈會保護她，不會再讓她的生命受到威脅。
就在她這麼想的時候，他卻放開她，她反而訝異。抬起頭來看，他們離福星號已經相當近了，大船上有人對他們拋出粗繩。耿烈站起來接住，福星號上的許多船員合力拉繩子，他們的小船很快就靠到福星號的船邊。然後福星號放下繩梯，耿烈拉憶如站起來。
「你上去的時候，繩梯會搖來晃去，不用怕，抓緊繩子，慢慢往上爬，一腳踩穩了，另一腳再往上爬。」
憶如心裡發毛，不知道被強風吹得搖來晃去的繩梯要怎麼爬。她實在不想表現得像怯懦的女子，可她又真的怕得快掉淚。
在耿烈的扶持下，她抖抖索索的握住繩子。
「千萬要抓好，別再掉進海裡。」他在她背後叮嚀。
他不說還好，越說她越怕，幾乎無力握住繩子。
「另一隻手握另一邊，對，就是這樣。腳踩上去，別伯，我還抓著你。」
她咬緊牙關，拿出生平最大的勇氣，在風雨飄搖中把一腳踏上繩梯，沒想到她大概踏得太用力。整個人蕩了出去，甚至把原本抓著她的耿烈撞進海裡。
她尖叫著流淚，身體撞上福星號的船身。痛歸痛，她兩手還是死命的握著繩子，責怪自己更沒用，又闖禍了。她恐怕要害死耿烈了。
幸好耿烈馬上就浮出海面。他用手抹了把臉，游近繩梯，握著繩梯垂進海中的尾端叫道：「你不要動，我上來扶你！」
他爬上繩梯了，繩梯因此左搖右晃的，令她有點頭暈。他爬到她下面的一階，頭幾乎和她等高，在她身邊說：「你慢慢爬上去，別緊張，我會保護你，不會讓你掉下去。」
她感激的點頭，有他在身邊，她的心不再害怕得顫慄。她往上爬一階，他就跟上一階，她的背和他的胸偶爾會碰到，碰到時她就感受到自他身上發出的熱力。她還是好冷，更想念他溫暖的懷抱。
終於她爬完了繩梯，爬上了福星號，風雨好像小些了，甲板上一堆濕淋淋的船員都呆立著盯著她瞧，瞧得她手足無措。她不安的摸摸自己的臉，明白自己臉上的麻子已被沖掉了。
阿彌陀佛！她再一次不聽耿船長的命令離開艙房，結果不僅自己差點丟掉性命，還勞動那麼多人冒著生命危險去救她。
她轉身，歉疚的看雙手插腰，正板著臉在環視船具們的耿烈。「對不起，我……」
他低聲問：「你還好吧？」
她點頭。「謝謝你……」
他再次打斷她的話，這次他轉以嚴厲的語氣，大聲說：「你給我回艙房去！在抵達長岡之前，不要再讓我發現你又出來給我惹麻煩！」
被他這麼一凶，她的眼淚差點奪眶而出；抿緊嘴巴，趕緊步下甲板。
關上了房門，她的眼淚就撲簌簌的滾落，半由於今天所受到的驚嚇，半由於耿烈剛才凶她。她長到這麼大，從小被爺爺、爹爹、井大娘和姚大哥、四哥疼愛著、呵護著，從來沒有人對她這麼凶過。可明明是由自己理虧，她又不便為自己辯解，只好暗自垂淚。
雖然耿烈凶她，她還是感激他，相信他是因為關心她才軟禁她。很難相信前一刻他還怕她失溫，用他的身體溫暖她，耐心的保護她上繩梯；下一刻他居然就當眾教訓她。
她鎖上房門，把濕衣服換掉。反覆的想，不瞭解那個人為什麼時而溫柔，時而暴躁。她忽然想，他是不是凶她給旁人看的？否則他的語氣怎麼會轉變得那麼快？
有人敲門，會是他嗎？
她把長髮撥到背後，快步走去開門。
「江姑娘，」來者是阿冬，他用托盤捧來一碗東西。「船長要你趕快喝下薑湯才不會再生病。如果你不舒服，就在門上畫個X，我會時常來看看你有沒有做記號。船長要你把門鎖上，問清楚了是你認識的人才能開門。還有——」他從腰間摸出一把匕首。「船長叫你要隨身帶著這個，要是有人來騷擾你，你要大聲喊叫，找機會刺傷他。船長說你也要小心，別傷了自己。」
阿冬傳完了話後離去，臨走前再次叮嚀她要鎖好門。
憶如鎖上門，愣愣的看著自己手裡的匕首。她慢慢的把匕首從皮套裡抽出來，亮晃晃的刀刃看起來很鋒利的樣子。
她吸口氣，把匕首收回皮套。心裡開始懷疑，耿烈對她的關心是否超越了一個船長對乘客應有的程度。
☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆
早晨醒來，憶如就發現看得到陸地了！雖然他們的船離陸地還有幾丈遠，而且持續保持那樣的距離前行，似乎還無意登陸，但是能再見到睽違了十天的陸地，總是教人興奮。
姚大哥他們來看她的時候，大家都很高興這趟艱苦的旅程即將結束。
「我們剛才和船長共進早餐的時候，他說既然全船的人都知道你是女人了，你換女裝下船也無妨。他估計未時會到長岡，到時候他會叫阿冬來幫你搬行李下船。」
所以用過午飯後，憶如就換好了女裝，整理好行李，等著下船。氣溫已經明顯的比泉州低，只是初秋時分呢。如果必須在日本待到冬天，真不知會有多冷。她帶來的衣服恐怕不夠保暖。
過了未時，福星號駛向一個港灣，接近馬蹄型的港灣裡佇泊著一些漁舟，長岡顯然是個漁村。
福星號自中國載來佛像想必是長岡的大事，岸邊有越來越多的民眾聚集。
阿冬來敲門，幫憶如提行李，她樂得把行李交給他，自己興奮的跑上甲板，和姚大哥他們一起看長岡的風貌。
與繁華熱鬧的泉州相較，長岡看起來是個人口並不多的漁村。人們多半穿著樸素的唐裝，長相與中國人差異不大，不過小孩子幾乎全光著腳丫，大人也有不少人赤足，穿得起草鞋或高底木屐的人，應屬家境不錯了。
他們的住家也不如中國人講究，多半是以土和稻草糊成牆壁，再以茅草覆蓋成屋頂。在中國屬於不起眼的木屋，在這裡卻可能是小康之家才住得起。
南邊山坡上的一座寺院氣派非凡，雄偉豪壯，與泉州的寺院相仿，想必就是南福寺了。沿著山坡開了許多米白色的花，花梗相當長，風一吹來便如白浪般波動。
憶如一眼就喜歡上這個仍保有純樸大自然景象的漁村，除了農家沿坡而種的梯田之外，隨處可見蒼翠蔥綠的樹叢或樹林。
船員們為佛像鬆綁，預備卸下船去。岸邊的群眾似乎已經組織起來，近百個男人在額頭上綁了白巾排成兩行，個個面露興奮之色，磨拳擦掌的，好像準備要搬運佛像。
一個人騎著馬自山坡上跑下來。
「是弘海大師！」眼尖的饅頭叫道。
弘海大師後頭跟著一群小跑步的和尚，那十幾個和尚都還很年輕，有的甚至比饅頭的年紀還小。
船停妥，田叔與阿冬帶領雕刻師傅們下船。精通中文的弘海大師剛好趕到，他下馬與他們寒暄，當獲悉江師傅已逝，不克前來日本，大師喃喃念了念佛號，不勝唏噓。