第40頁 文 / 梁鳳儀

    貝欣半開玩笑，半安慰她說：「別緊張，在美加吃『三六』是違法的，等閒人等不會冒這種惡險。」

    「什麼是『三六』？」葉帆問。

    貝欣大笑不已，道：「『三六』就是『狗』呀。」

    等待的時刻最難過，也終於過去了。

    當貝欣見到那位把彼得送回給葉帆的人時，她幾乎認不出對方來。

    「你不記得我了？」

    「你也姓伍，是不是？」

    「對，伍澤暉，記得嗎？在溫哥華見過你，我是做香煙分銷商，專門負責美、加的華人市場。」

    「對了，伍先生，怎麼會來侯斯頓呢？」

    「特別來看你。」

    「這是真的？」貝欣有點錯愕。

    「能讓我坐下來，好好地跟你談嗎？」

    「當然可以了。」

    貝欣興高采烈地把伍澤暉請進客廳裡，奉上了香濃咖啡，讓他道明來意。

    「再到成記飯店去找你時，已經找不著人了，那個新老闆答應把我的名片留給可能知道你下落的人，才終於得著了你的消息。」

    「是陳添嗎？」

    「對，添伯給我搖了一個電話，他沒有再在成記任事了，但離不了唐人街的圈子幹活吧，很快就知道我在找你。」

    「添伯是我在溫哥華的好朋友。」

    「我請他到我寫字樓坐了一會，再請他上茶樓吃了一頓飯，讓他確信我是個正經人，他才肯把你的地址告訴我，且讓我護著小彼得來了。」

    「多謝你，葉帆想彼得想得如癡如醉了，他們是患難之交。」

    「你的故事一定很多。」

    「是的。」

    「其中有一個關於你的故事，你可能還未知道。」

    「這是你遠道而來的目的？」

    「是。容我給你一一道來嗎？」

    「當然了，我在聽著。」

    「你告訴我你的外祖母叫伍玉荷，原籍上海，家族是香煙的分銷商。是這樣嗎？」

    「是的。」

    「當時，我心上就已奇怪，因為我祖父叫伍玉華，祖籍也是上海，祖上也是從事香煙分銷生意的。會不會我們就有點親戚關係呢？於是，我回家去問我的祖母。」

    「她怎麼說？」貝欣不期然地緊張起來了。

    「答案令我驚駭。祖母告訴我，祖父伍玉華惟一的一個同父同母妹妹就叫伍玉荷，在廣州出生，長大後嫁給廣州上下九絲綢大王戴家當長媳婦，婚後還添了一個女兒。」

    都不用伍澤暉再說下去，貝欣就已驚呼起來。

    兩人對望一眼，就已情不自禁地緊緊擁抱在一起。

    「在世上的親人真少，尤其是在異鄉。」

    伍澤暉把貝欣心裡的話完完整整地說了出來。

    貝欣只能不斷地點頭，表示贊同。

    「我肯定比你年長，應是你的表兄呢！」

    貝欣尷尬地笑起來，眼眶不期然有種溫熱。

    「我該怎樣稱呼你呢？」貝欣問。

    「就叫我名字澤暉吧，這樣更親切。」

    「故事還沒有講完呢。」貝欣歡喜地說。

    「是的，祖母告訴我，當年祖父伍玉華年少氣盛，跟家裡同父異母的兄弟都合不來，因為他是庶出，多少受到歧視，分明是伍家眾兒子之中最能幹的一個，但上海的煙業生意偏不放到他手裡。一時生氣，便帶同妻子遠闖美加。」

    那種有家有族有親人，尋到了根的感覺溫暖著貝欣整個人、整個心，使她如浸在一池微微有輕煙上升的溫水裡，舒暢得難以形容。

    是的，香煙裊裊，幾多往事、幾多溫情、幾多韻事。

    貝欣歡喜得跟伍澤暉談彼此的家事，談得渾忘了時間已由早上直帶進黃昏。

    貝欣讓伍澤暉知道了伍玉荷的一生際遇和自己目前的境況。伍澤暉也讓她瞭解了他的家庭情形。

    伍玉華早就逝世了，妻子已是高齡，身體還過得去。反而是伍澤暉的父親伍念祖的健康壞透了，長年臥病，要妻子服侍，自然不能管事，家業也就交到獨子伍澤暉手上去。

    他們定居紐約，在北美各大城市的唐人圈子內都有香煙分銷生意，由伍澤暉照顧。

    伍澤暉似乎真與貝欣一見如故，坦率地問：「貝欣，你對今後的日子有何打算？」

    貝欣忽然有些迷惘，一時間不曉得作答。

    伍澤暉很誠懇地說：「你在醫院內的這份工作，沒有多大前景可言吧，如果你有興趣加入我們香煙業的行列，我是無任歡迎的。」

    貝欣沒有想過自己可以如此順遂地歸到伍氏家族的隊伍裡去。

    她開心地閉起眼睛來，合十禱告，心想：「是婆婆顯的靈了。

    然後她很認真地說：「我怕做不來。」

    才說了這句話，便又立即殷切地補充說：「當然，我會盡力學習。世上無難事，只怕有心人。我是肯定有心的。」

    伍澤暉笑起來，道：「那真是太好了，跟樂觀的人共事，先就開心起來。」

    表兄妹倆重重地握了手。

    貝欣忽然想到了一個問題，問道：「那我要回溫哥華去？」

    第三部分

    第9節金融風暴

    伍澤暉已知道貝欣的經歷，自然明白她為什麼有這重心理顧慮，於是答：「這個問題，我們再商量吧！反正，我們家裡和公司都需要你這麼一個親人與助手，北美市場是頂大的。」

    「謝謝，我真是太高興了。單是有親人已經令我手舞足蹈。」

    從伍玉荷去世，文子洋離開之後，貝欣只能視葉帆為親人，實在很孤苦伶仃的。

    伍澤暉忽然說：「貝欣，你沒有跟你父系的親人來往嗎？」

    貝欣搖頭，想起了伍玉荷臨終前給她寄來的信，便道：「婆婆去世時還在念念不忘貝家的情況，她告訴我，我祖母章翠屏回了香港，一直就沒有音訊，將來我有機會與父親的人團聚了，就了卻她老人家的心願了。」

    才說完這番話，伍澤暉就整個人緊張地跳起來，抱著貝欣的雙肩，搖撼著她，說：「我曉得你祖母的下落呢！」

    這麼一說，貝欣渾身的細胞都剎那間緊縮起來，她也慌忙跳起來，問：「奶奶現在還健在？」

    「應該是健在的。」

    伍澤暉這才重新把貝欣拉著坐下來說：「就前半年我回香港去跟煙草公司商談業務，跟行內人說起來，知道章翠屏還健在，年紀很大了。而且……」

    伍澤暉忽然感歎起來，沒有把要說的話流暢地說下去。

    「怎麼了？我奶奶怎麼了？」叭欣急問。

    「她的境況很淒涼。」

    「為什麼？婆婆說，奶奶家是香港很有權有勢的家族。」

    伍澤暉搖頭：「那是七十年代之前的事，現在呢，今非昔比。

    「你聽我說，香港這個地方，有錢就自然有權有勢。章家在戰前已是英資洋行的大買辦，代理很多舶來牌子的洋酒、糖果、汽車等貨品，盈利極豐，在資產、人際關係與社會地位上都是很強勁的。但，一九七三年的香港股災，股票由恆生指數一千七百點直跌至一百○五點的這場金融風暴，把很多香港的豪富之家摧殘得七零八落，當然這危機也扶植了另一批暴發戶，很不幸，章氏家族是被取代的富戶之一。」

    貝欣第一次聞知香港的情況，甚是驚駭。

    「我奶奶就是這樣潦倒下來的嗎？」

    這麼一問，伍澤暉的表情更凝重，他往椅背一靠，先從口袋裡拿出了一包他代理的「三個五」香煙，抽出一根來，點燃，連連吸了兩口，再把香煙遞給貝欣，貝欣搖頭，道：「謝謝，我不會抽煙。」

    伍澤暉把煙包收回袋裡去後，才重拾話題，道：「你聽過所謂『爛船也有三斤釘』的俗語沒有？章家雖然倒台，其實日子仍不至於太拮据的，反正各房各戶都應該各有私蓄，只不過是章氏企業因受股災牽連而投資失敗，宣佈清盤罷了，並不是章家子孫個人的破產。可是，在樹倒猢猻散的情況下，章氏家族各人是大難臨頭各自飛，偏是一個章翠屏既沒有夫家，亦無兒女，最疼愛她的父母已然逝世，那些兄弟姊妹都各管各的搶了章氏家族的剩餘財產就各散東西，另起爐灶了，故而章翠屏變得年老家貧，晚景甚是淒涼。聽說……」

    「聽說什麼？」

    「聽說她住在鑽石山附近。」

    「鑽石山？」貝欣有著極度的迷惑。

    「對，鑽石山是香港的貧民區，極低下階層的人才住在那兒。」伍澤暉也感歎：「奇不奇？那些貧民區都有個好聽的名字，叫鑽石山、黃大仙。香港的貧與富，完全是天堂與地獄的境界。」

    貝欣睜圓了眼睛看她表兄。

    伍澤暉再解釋：「香港人富起來，那種氣派與架勢，不是一般美加的富戶可媲美，可是，窮起來絕對有可能比大陸的貧戶更淒涼。一種境界是天堂，一種境界是地獄。」

    這就是說，貝欣的祖母章翠屏現在生活在地獄之中。

    這令貝欣覺得顫慄。

    她幻想著一個像伍玉荷似的老太太，孤身一人，風燭殘年，生活在比小欖農村的環境更不堪更貧窮更艱難的環境之內，每天每夜跟失望和寂寞拚搏，那是多可憐的呢！