第17頁 文 / 真昕

    其中一位圓臉的笑咪咪地開口：「不是昨兒個才說過的嗎？」

    「再說一遍好不好？」

    拗不過孩子們的央求，圓臉老婆婆轉頭道：「還是你說吧，大姊！」

    於是，孩子們圍在老婆婆身畔，一個個安靜下來。

    黃昏的時候，孩子們聽完故事，一哄而散。

    「真可愛！」蒼老的嗓音帶著遺憾。

    「是呀！」

    兩個老婆婆望住天際，神情有一絲絲寂寞。

    「可以討一杯水嗎？」一道嗓音傳來，兩人朝竹籬外瞧去……

    只見一名約莫二十出頭的姑娘走入院子裡，面貌清美而討人喜歡。

    「姑娘等一會呀！」圓臉老婆婆走入屋裡，然後端了一碗水出來。

    年輕女子接過碗，喝了一大口……

    「真好喝！」她笑了起來。

    兩個老婆婆同時怔了怔……

    「小姑娘好生面善哪！」瘦臉老婆婆忍不住開口。

    「是嗎？也許是咱們有緣呢！」她笑了笑，把碗擱在院子的石桌上。「來，這個送你們！」她由包袱中取出一隻黑漆的木盒子。

    「這……怎麼好意思呢？」圓臉老婆婆笑道。

    「不要緊，你們收下吧！」她遞過木盒。

    兩人接過盒子，只覺這黑木盒十分老舊，不知裝了什麼？

    正待開口問，抬起頭時，哪裡還有人在？

    「咦？人呢？」圓臉老婆婆詫異道。

    「你覺不覺得，那小姑娘長得……」

    「很漂亮？」

    「不是！」瘦臉老婆婆瞪了她一眼。「是長得很像三妹！」

    這……都過了這麼多年，記憶已和年歲一樣，幾乎快忘了……

    兩人思索良久……

    「唉，別想了，一定不是她，年歲不可能！」

    「也對！三妹也該老了！」瘦臉老婆婆回首。

    「打開盒子瞧瞧吧！」

    「嗯！」

    兩人剛揭開盒蓋，一陣白煙冒了出來……

    待煙散去，兩人瞧住對方……

    「啊……你的臉……」兩人同時尖叫起來，嗓音一如少女。

    尾聲

    「喂，收攤了！」

    「是是，老闆娘！」

    「請問……可以要杯茶嗎？我……身上沒錢。」

    兩人同時回首，只見站在茶鋪外的，是一個白面書生！

    「可以、可以，請進來。」圓臉少女笑咪咪地回答。

    瘦臉少女瞪了她一眼，倒也沒有出口攔阻。

    「客倌請喝！」

    「謝謝姑娘！」白臉書生放下背上的書架子，一口飲盡清茶。「真好喝！」

    「還要嗎？」圓臉少女又問。

    「不用了，謝謝！」頓了下，書生遲疑地，卻還是問出了口：「請問姑娘知道這附近有姓程的人家嗎？」

    瘦臉姑娘警覺地由櫃檯後抬起臉……

    「你找程家的人幹什麼？」語氣頗為不善。

    「聽說……程家的人知道有關神蛇的故事？」

    「這和你有什麼關係呢？」瘦臉姑娘神情冷淡地。

    「是呀？」圓臉姑娘也滿面疑惑。

    已經有很久沒人提起這檔事了！

    「我……其實我一直在寫一些有關鄉野傳奇的故事，希望可以多瞭解一些脫君的事跡！」他略帶靦腆地道。

    「這樣啊……」圓臉少女瞧了眼瘦臉少女。

    瘦臉少女勾起一抹詭笑，繼續埋首於算盤之中……

    「我也許可以提供你一些消息哦！」圓臉少女續道。

    「真的？姑娘貴姓！」書生迅速取出紙筆墨硯。

    「我呀……其實我也姓程！」

    書生挑越眉。「姑娘你……」

    「我和姊姊算是程家的遠親吧！」圓臉少女笑得有些淘氣。

    書生瞧著，不禁有些失神……

    「喂，你準備要寫了嗎？」

    「噢，是，我準備好了！」書生忙收攝心神，開始磨墨……

    圓臉少女笑彎眉，緩緩地說了起來……

    歲月漫漫流轉，相信，蟘君的事會一直流傳下去……

    一完一