第23頁 文 / 黃苓
他用力搖頭，試圖擺脫這種感覺。可就在這時，一個血紅殘缺的影像忽然像冰冷的閃光掃過他腦際，他不由自主地身子一震，意識又朝黑暗下墜一分。
英傑握著韁繩的雙手泛白，他努力保持清醒，試著平靜下此時身體內那種似乎存在、卻又虛幻的被焚燒般的感覺，也試著釐清這到底是怎麼回事——
他喘息著，一隻手無意識地伸向側懷，因為有種寒涼的氣息力量在催促著他去觸碰它，只有它才可以澆熄他體內熊熊燒灼的無名之火。他還沒有碰觸到它，他胯下的馬兒就已經因為感受到由他身上傳來的詭譎力量而受驚……
奔跑中的馬兒突然嘶鳴長嘯，接著躁動驚懼地用力一甩，立刻將背上的人拋下，並在一瞬間跑得不見蹤影。
驚聞異變發生的眾人紛紛回過頭、或近身，不過所有人都來不及反應援助，只能眼睜睜看著馬背上的英傑被摔下地。
大受震驚的眾人趕緊跑到落地的英傑身邊。
米坦雅第一個奔近，她甚至沒等疾風停下步伐就一躍而下。
「英傑?」蹲在閉著眼、動也不動躺在地上的英傑身旁，米坦雅一邊強作鎮定地低喚著他、一邊迅速檢查他身上是否有受傷的地方。
這時大夥兒都圍過來了。
「沒事吧?怎麼會從馬背上摔下來?」
「裘力好像突然發瘋了一樣……」
「快看看他的頭有沒有撞傷……」
眾人緊張地看著昏迷不醒的英傑。
米坦雅努力維持冷靜。她並沒有在他身上發現傷口，卻察覺到他的體溫高得嚇人。
她深吸一口氣，叫喚了幾聲仍是無法喚醒他，立刻果斷地一把將他從地上撐起來。
「盡快將他送到宮裡，再請貴國的醫官替他看看吧。」
事出突然，大家也沒有其它更好的辦法了——於是眾人合力將昏迷的英傑搬上馬背。
極具靈性的疾風雖然一接近英傑就感受到一陣強大的黑邪壓力，但它只是不安地低鳴了聲、甩了甩頭，沒抗拒地任他坐上了它的背。
米坦雅自然感覺到疾風的異常了，這情況讓她更加驚疑了。
不過現在最重要的是，先將英傑救醒再說。
「疾風，拜託你了。」小心將英傑在身前扶坐好，她輕聲對她最忠貞的夥伴說。
像道風、像道閃電，馬兒放蹄狂奔。
落在後面的衛隊人員追趕不及地只能看著離他們愈來愈遠的那一點黑影……
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黑夜。真正的黑夜降臨塔加國。
英傑忽然在寂靜的黑夜裡醒來。
由柔軟的大床上坐起來，他慢慢睜開了眼睛——一雙妖紅得像火、卻也似醒未醒的邪魅之眼。
「我君……」房屋的角落有一抹暗紅人影隨著一聲像風輕、又如鐵重的喚聲慢慢移到英傑坐著的床前。
桌上的油燈，在暗紅人影經過時忽然熄滅。屋內，真正地陷入一片黑暗。
黑暗，但那一雙紅眼卻詭亮得驚人。尤其是，黑暗中流動的陣陣森邪之氣更明顯了。
床上的英傑，一雙紅瞳彷彿被牽引地直視向半跪在他前方的暗紅人影。
「我君，您該醒來了……」暗紅人影抬起頭，一張戴著鐵面具的面孔映入君王紅色的眼中。而當面具人的破碎聲一字字散在空氣中時，在他身後陸續出現一個個像鬼魂一樣的影子；所有無聲無息的影子、黑壓壓的影子全和他相同地半跪著。
跪在他們等待已久、終於回來了的君王面前。
英傑除了那雙紅眸盯著這些鬼似的影子外，完全沒有其它動作。
面具人不再浪費時間，他敬畏地彎身示禮後，立刻朝床上的人伸出一隻手；很快地，他將由英傑身上取出的封石以雙手捧住、高舉。
「我君，您開口破咒吧。」
詭邪的紅眼在接觸到那顆流轉出一圈紅光的黑石時，瞬間閃過一點呼應般的冷來，接著，他的左手慢慢向黑石伸去、抓住它。
「印王令、咒、破、無、歸。」虛碎的聲音試圖凝聚成實。
「印王令……」低冷的音一出，四周的氣開始在旋轉。「咒……」紅光由握著封石的指縫透出。「破……」地面隱隱在震動。「無……」氣旋與紅光交纏在他身上，他的眸逐漸生動，開始有氣、有光。「歸!」剎那間，空氣中傳出驚人的雷鳴地吼。
在這同時，一道人影忽然破門而入。
「英傑?!」正要來察看昏迷的他醒了沒的米坦雅，在還沒接近他睡的房間時就被地面的一陣晃動弄得微驚，接下來由裡面傳出的不尋常異聲更令她心一緊，立刻拍開門。沒想到她門一開，從裡面撲襲而來的強烈氣流讓猝不及防的她差點睜不開眼睛，也站不住腳。
驚覺到裡面的人的安危，她不由得大聲喚，同時也在一剎間拔出影劍和幻出火光在手。
但她僅只來得及隱約瞥見屋裡的黑影與詭異的團團紅光在其中，接著就直覺前面有東西凌厲地向她襲擊過來，她趕緊收攝焦灼的心神揮出影劍。
在火光中，她終於看見自己正面對著無數看不見面目的黑影，而她的劍對這些沒有實體的影子根本產生不了作用，但他們朝她發出的疾風邪氣卻極具殺傷力。
屋裡，風疾雷鳴地動，就在這混亂間，米坦雅驚愕地看見在這些黑影中有一張鐵面具——曾在之前攻擊英傑而被她擊斃卻詭異消失的面具怪人!
自然，她也看見了面具下那泛出紅異妖芒的眼。一驚，已有警惕之心的她馬上避開那能催眠人的視線；她依然無法從這些包圍住她的黑影中脫困，不過終於快接近英傑。
這時，她還無法得知他是不是出事了，但不安的情緒一直在升漲，卻沒時間多想。
「英傑!」在一束火球擊退黑影破出一個缺口後，米坦雅跳到了床邊，立刻一把握住英傑肩頭，沒想到一觸上他的身體，由他身上傳來的一股強大力量卻讓急於救人、完全沒防備的她猛然一震——
米坦雅承受不住這股力量的衝擊，五臟六腑瞬間遭受到重創，意識在瞬間失去。
她倒下，恰好倒在英傑身上。
屋中每一寸空間皆充塞混亂氣流，平靜不動的，就只有他的近身處。
米坦雅倒下，面具怪人和其他黑影趁勢想將侵犯到他們君王的女人抓走。
原本只是冷然任眼前一切發生的男人，直到女人倒在他身上，那熟悉柔軟的身軀忽然令他體內流竄的寒氣加進了一股熱，接著他眼中大盛的妖厲紅光一縮——
「……米坦雅……」他口中吐出這聲喚歎，繼而用他的一臂緩緩勾住了身上只剩一絲微弱氣息的女人。
面具怪人和其他黑影不敢再上前。
「我君?!」面具怪人注意到他的君王那未曾出現過的面容表情和舉動，既驚且懼。
他們的君王是回來了，可是眼前的君王又彷彿不完全像是他們以前的君王。
騷動這時由屋外傳來。
一群被異動驚擾和感受到強大力量降臨的人們已經追查到了這裡——
塔加國的巫師，凱魯爾國的大祭司、卡卡達城的除魔師、蘇比國的大能力者，還有其他一些國家的異能人士全在短時間內趕來了。
近二十位擁有異能的人卻在一接近這屋子時被由裡面透出來的邪暗之氣駭住，一時不敢再前進。
透過大開的門，眾人只看見屋內除了黑還是黑。以門為界，就連他們手中的光源也穿不過那條隱然的界限。光，被黑暗吸收；某種令人膽顫心驚的邪異力量清楚地潛藏其中。
「這裡……不是那個昏迷被送來的薩國衛士住的地方嗎?」在一片僵凝緊張的氣氛中，有人低聲開口了。
「剛才薩國的護衛官米坦雅好像進去了……」有人看到了。
一時之間，更肅穆的沉默瀰漫在眾人之間。
沒有人知道屋裡兩人的安危，當然更沒有人知道屋裡為什麼會忽然傳來讓整個塔加國王宮為之震動的力量。
為了不見天日的事，所有塔加國的巫師和巫士、以及被邀來的各國異能者已經苦苦思索了近半個月，也用盡各種方法，但還是不見成效。詭譎的黑雲依然盤據整個塔加國上空，甚至還擴散向四方的鄰國，各國的君王們莫不緊張了起來。
不過即使各國的異能者一時無法解決天空的黑雲，但他們或多或少都發現到在這片黑暗大地上，邪魅的魔怪異物開始活躍增多了起來，不尋常的大地異象也陸續出現。這些，彷彿都在預告著這個世界即將發生某項驚天動地的大變化。