第4頁 文 / 秋風醉
她一向有參加社區活動的習慣，因而結識了十數位年紀與她相仿的家庭主婦，萬太太正是其中之一；她們這一群媽媽們平日最大的娛樂就是閒聚嗑牙、搓牌或偶爾團體出遊。
「我幫忙送去好了。」他自然地接口。
她回頭看眼牆上的鐘。「四點四十五……好好好，還來得及！五點半萬太太就開始準備晚飯了。」自櫃內取出一隻保溫壺，將陶鍋內的湯藥倒入。「小心點，別打翻了。」
他點頭接過，提著保溫壺出門。
萬家距父母家約二十分鐘路程，是住宅區內一棟有些年紀的大廈。他在門口跟管理員通報過後，就乘電梯來到門前。
正欲伸手按鈴，眼角餘光瞟見門前一雙淺藍色帆布鞋，使他動作不覺一頓。在數雙深色皮鞋中，這雙款式年輕的鞋顯得格外突出，很難不去注意到。
萬太太沒有兒女，這雙鞋會是誰的？疑問僅在腦中一閃而過，他並未費時思考，伸指按鈴。
「來了、來了！」萬太太宏亮的聲音自門內傳來，接著鐵門被打開，一張略圓的臉蛋出現。「辛苦你啦！來來，給我拿就好！」伸手要接過他手上的保溫壺。
他不著痕跡地退了一步，禮貌微笑。「不要緊，我拿就好。」
「好好……款，別站著，快進來坐！」萬太太熱情地拉他入內，不忘問道：「你媽還好吧？醫生怎麼說？」
「沒什麼大礙。醫生開了藥，說是外敷幾個禮拜就好。」
「沒事就好、沒事就好！」萬太太笑容滿面。「叫她趕快調養好，我們這裡少她一個，感覺怪不習慣的。」
他應聲，頷首一笑。
二人經過餐桌時，她停步，指向桌面。「把保溫壺放桌上吧，等下她上完廁所出來，要她自己來喝就好。」
他依言，與她一同入廳。圍坐沙發上的幾人見到他，紛紛出聲招呼。
一位太太笑咪咪地道：「哎呀，你來得正好呢！我們這兒今天碰巧也有個年輕人，你們兩個互相認識認識，可以多些話題。」
他在一張單人沙發上坐下，含笑不語，已十分習慣這種場面。雖未正式參加過所謂的「相親宴」，不過母親與其友人對小輩的婚姻大事興趣濃厚，尤其他已近而立之年，更是被密切關心的對象，「認識認識」的經驗豐富。
腳步聲自廊間傳來，他修長的身軀沉在沙發內，略帶慵懶地抬眸睞向廳口。
下一秒出現眼前的，當然是個女人。
赤銅邊框眼鏡和及腰長髮……皆為不難辨認的特徵。
啊。男人的眉淺淺上揚，一如他的唇。
「曼竹。」萬太太起身將她拉近，笑容咧得老大。「來來來，給你介紹個人。這是徐伯母的兒子，你沒見過吧！他叫徐謙，從加拿大留學回來的，自己開了間旅行社，很不簡單喔。」
她望向他，眼中的驚訝一閃而逝，若無其事地淡淡一笑。「Nicetomeetyou。」
以為她誤解，萬太太趕忙補充道：「阿謙會說中文，你不一定要跟他說英文。」唉，他倆要是真的你一言、我一語的跩起洋文，她只能鴨子聽雷，多沒意思！
知道她是故意的，他低笑，不確定該不該高興自己尚未被遺忘？
未察二人間微妙的氣氛，萬太太繼續快樂地介紹：「阿謙，這位是蘇曼竹。你媽有對你提過嗎？她常來陪我們這些老太婆聊天解悶，是個難得的好女孩呢！曼竹是文字工作者，你想學中文可以找她唷。」
「那可要請你多多指教了。」他微笑朝她伸出手。「很高興認識你——蘇小姐。」
真是無巧不成書啊。
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好一個無巧不成書。
蘇曼竹想破頭也想不到那男人居然會是徐伯母的兒子，讓她不禁開始懷疑這世界是否只有豆豉般那麼點大。
客廳中，幾位婆婆媽媽把他們兩個年輕人當話題，東一句「他不錯」、西一句「她很好」，撮合意味明顯。她不堪其擾，那男人倒是風度翩翩，游刃有餘地應付接踵而至的問句，碰到敏感話題，太極拳更是打得精湛。
「阿謙，你喜歡什麼類型的女孩？聽說從國外回來的反而特別喜歡台灣保守內向的女孩子，你也是這樣嗎？」
蘇曼竹在旁聞言，忍不住暗翻兩枚特大白眼。保守內向？敢問現在是在討論哪個時代的風氣？
「對我而言，感覺比較重要。」籠統回答之後，矛頭順勢移轉：「其實我對現在台灣女孩喜歡的男人類型更感興趣。」
「哎呀，這個問曼竹就好啦！曼竹，你們這些年輕女孩喜歡怎麼樣的男人？」
她眼一瞠，未料他會忽使一招「牽」字訣，將勁道全卸到她身上。
閉了閉眼，她仰望天花板，感到出招者投射而來的視線，想是預備看她如何拆招。她告誡自己千萬、千萬別去看他的臉，怕自己雙手的中指過分禮貌，肯定自行彈出問候對方好。
很想回一句「干你屁事」，不過面對長輩她還知分寸，只能冷淡道：「這問題太深奧，回家我會代問雯君，請待下回分曉。」
「欽效，你這孩子真是，你明明跟雯君同年嘛……今年才二十六吧？也算是年輕女孩，怎麼不能答？」
「要問我的個人意見？」她靈機一動，懶懶地道：「我喜歡鐵漢。」
聞言，在場眾人不約而同笑出聲來，只徐謙一人不明所以。
萬太太笑道：「曼竹，鐵漢可是連續劇裡的人物，你別太入戲而真假不分。」
另一位太太出言道：「我也喜歡鐵漢啊！《都會迷情》播了這麼久，我最喜歡的還是只有他。」
有人不同意而插口：「我倒不喜歡鐵漢。看他在兩個女人之間搖擺不定，三心二意的德性有夠討厭。不過何倩君才是女主角，我相信他不會選許雁蓉的。」
「我不這麼認為。男人都喜歡小鳥依人型的女性，何倩君手段太強硬，個性也不溫柔，談個短暫的戀愛還可以，要娶回家當老婆可沒幾人受得了，鐵漢怎會不明白這點？」
於是，一如以往，「擁何」派與「擁許」派又開始激烈爭辯。蘇曼竹竊笑，正中下懷。眼見不用再虛與委蛇下去，她起身告退：「徐伯母的中藥要冷掉了，我先去喝。」轉向徐謙，毫無破綻地微笑。「謝謝徐先生替我送來。」
「不客氣。」他朝她一笑。「叫我的名字就好。」
蘇曼竹淡淡應了聲，轉身離廳。
走近餐桌邊，她伸個懶腰，奇怪著剛剛分明沒做什麼，卻彷彿經歷一場大戰，感覺萬分疲憊。
萬太太是雯君母親的老朋友，受其所托，代為照顧她們兩個在北部無親無故的後輩。她為人熱心，偶爾會邀她們到家中吃飯，久了自然也識得一些經常出入她家的友人。這群長輩皆和藹可親，偏偏只要一提及小輩的感情事，便頓如守財奴嗅到銅臭味般，熱情燃燒整個沙漠。
所以才說那男人出現得太不是時候。
初逢本月月事登門騷擾，寫作方面又不順心，本想今日來此收集資訊，卻莫名其妙演變為數條紅線爭先恐後想綁死她的手指。本來這跟他並無直接關係，但方纔他陷己於不義的惡行她可還沒忘記，這下舊恨未泯新仇又來，她從非寬宏大量之人，當然不可能對他浪費自己稀有的友善。
重重吁一口氣，她轉開保溫壺，舀了碗深黑色藥汁，屏息一口氣灌下，口中可怕的藥味使她的臉瞬間皺得跟爛醃菜一樣。
要真有造物主存在，祂肯定是個男的，才會安排女人在生理期受苦，還得喝這種要人命的中藥。
「喝杯水會比較好。」伴隨話聲，「叩」一聲，一杯水落在她面前桌上。
她如獲珍寶，抓起水杯仰首灌下，沖淡藥味，這才獲救似地吐了口氣。放下水杯，她頭也不抬，淡淡說了句：「謝謝。」
徐謙笑道：「我以為跟人道謝時，至少要看著對方的臉才算禮貌。」
「恕我失禮。」她皮笑肉不笑。「我不喜歡卑微地『仰視』別人。」
他也不介意，山不轉路轉，拉開椅子在她對面坐下。
她這才平視他，卻仍不怎麼想搭理，於是他先發話：「沒想到會在這遇到你，真巧。」
她聳肩。「誰想得到？」真愛說廢話。
「你好像不大高興？」他注視她。「如果你是在介意剛才的話題，我可以道歉。我並沒有惡意。」
他只是無聊的好奇心作祟，想看看她面對長輩時態度是否無異？事實證明只因他非老非賢才得不到她的尊敬。
她撇撇嘴。「那我真不敢想像你有惡意時會是怎樣。」
他微笑？「放心，我向來崇尚和平。」
「我很放心。」她一手托腮，手指在桌面無聊輕叩。「依你的程度，頂多想得到在別人鞋裡放圖釘吧。」