第19頁 文 / 初生
她喘了一口氣。這樣煽情的話，他說來一點也不覺得害躁。
「你得習慣我的讚美，我所言絕無虛假。你的美不但是令男人驚艷，而且連女人也讚歎。」
這句話夯珂就要否認，因為她的美不足以讓公爵夫人發覺。
「你不適合多愁善感的形象。來，讓我看看你的笑容。」
夯珂反而嘟起嘴，里昂立刻強吻住她。他的吻讓人忘了身在何地，不過她眼角的餘光裡瞥見有人來了，她端莊地推開他向後退了一步，門口站的是里昂的母親。
「里昂，我必須告訴你一件事，這件事很緊急。」她說。
他輕輕按了下夯珂的肩。「我去一會馬上回來。」走出門外，他燦爛地對他的母親微笑。「你看得出來我和夯珂的關係吧？」
「是的。」
「我打算在社交季後就立刻和她結婚。」
他的話讓里昂母親先是驚訝地望著他，然後才慢慢地說：「我感到很開心，你如此快就遇上令你心儀的女性——事實上你曾經有過很多要好的女伴，你都覺得她們不是合適的結婚對象，所以我托了蜜蕾——她是我遠房的表妹為你物色對象，她在我回來倫敦之前通知我，她替你約了英格蘭第一美女到迪卡利歐宅邸來訪。」
一個因結婚而來的女人。他默默地呻吟。「可以取消這個行程嗎？」
他的母親清清喉嚨。「呃，已經無法取消了，她明天就會到達了。」
「好吧，母親，我會處理這件事的。」雖然很棘手，但事到如今，也不能不硬著頭皮去應付。
「是的，你是一家之主，迪卡利歐共爵，一切事情都由你決定，相信你可以處理得十分妥當，畢竟你並非第一次夾在兩個女人中間。」
當公爵夫人離開，他立刻回過頭看向夯珂。還好她沒聽見他們的對話，否則她現在不可能會如此平靜地坐在窗前欣賞風景。她絕不會忍受如此的事發生，那對她來說是種羞辱。而他首要的任務是在那位英格蘭第一美女造訪之前想到解決的方法。
夯珂察覺他回到房間之內，便回過頭站起了身。「還好吧，是不是發生什麼事？」
他還沒回答，有一個黑色皮膚的僕人突然跑上來。他說：「大人，方才信差來過，他交給我一張紙條。」
里昂接過他遞上來的紙，攤開來快速的審閱。「夯珂，很抱歉，艾拉必須晚點到達，因為她的馬車在半路上壞了，我立刻去接她過來。」
「哦！」
「我盡快回來，你有事的話可以找我的母親商量。」他吻了她的臉頰，然後下樓。一刻鐘之後，夯珂聽見馬車離去聲音，她會盡量待在房間裡，以避免和公爵夫人打照面。
「小姐，沒有里昂在，你覺得很孤單嗎？」
「我的天！」她輕聲地說，以只有自己可以聽到的聲量。「我的麻煩接連不斷。」
公爵夫人直挺挺地站在樓梯口。
「夫人，請問你有什麼事找我？」
「我只想來警告你。」
「夫人，這番話到底有何用意？」
「我老實告訴你吧！里昂早有未婚妻了，而且對方是英格蘭第一美女，她明天就要來迪卡利歐宅邸了，所以你別再打如意算盤，想嫁給里昂，排隊也輪不著你。」
夯珂聽不懂「未婚妻」的英文，但她聽懂了明天有個女人要到這兒來，那人的關係似乎與里昂很密切。
「不必對我大眼瞪小眼，不想讓自己難堪的話，就趁早離開這裡吧！」公爵夫人說道。
夯珂抿著嘴。公爵夫人說完話，逕自往長廊的另一端走了。
身旁的空氣籠罩著尷尬的沉默，還有她沉重的呼吸聲。
夯珂看著公爵夫人的背影，她無端地說有一個女人要來這裡，不知是何用意？是真有其事還是她故意編出來氣夯珂的謊話？
「不必帶路了，亞歷，我可以自己進去，然後在客廳等公爵回來，你放心吧，我又不是第一次這樣。「話畢，一個男人推開大門進來，他從容的解下帽子脫下披風，掛在門旁的衣架上。
見到來者是威廉，夯珂感到很開心，與他分別十多天後，她確實很想念他。
「抱歉，我是公爵的朋友，請容許我在客廳裡等公爵回來，我不會打擾你。」威廉看到佇立於廳前的夯珂，微微一鞠躬，並沒有認出她。
「威廉，是我，你忘了啊？」
威廉十分驚訝地審視她，盯了她好久，然後張大的嘴合起來，吞嚥一口口水再度開啟，「夯珂，是你？」
「就是在下我。」她聳動肩膀，輕笑著他那張大嘴吃驚的表情。
「天啊，是不是我眼花了，你穿著女裝？」
「你沒眼花！也沒看錯！」她將雙手張開轉了一圈，露出調皮的表情。「我是貨真價實的女孩。」
「我沒眼花，也沒看錯。」他搖搖頭。「你居然是個女孩，而你從頭到尾都沒告訴我。」
「別罵我。」她指著他說。「不是我從沒告訴你，是你自己打一開始就當我是個男孩，我只是沒糾正你而已，可不是騙你！」
「我當然會誤會，那時你穿著水手服，削短的頭髮，我自然把你當成一個年輕尚未發育完全的小男孩。」
「得了，你也不用解釋，我明白自己一點也不像個女孩子，難怪你們從沒發現我真實的性別。」
「你怎麼可以這麼說，看看你現在的模樣，恐怕全英格蘭的男性都會拜倒在你的石榴裙下。天啊！你真是天殺的漂亮極了。」
「天殺的？」
「別理那句話，總之就是美極了。」
「又是一個愛哄人的男人。」她指向大椅子。「我們坐下來聊聊吧！」
「我還是不敢相信！」他坐下時說。
「你都親眼看見了還不相信？好吧！你繼續當我是個男孩好了，假裝穿女裝只是我小小的興趣。」
「你當女孩比較好。相信我，你真的好美。」
客廳裡裡充滿銀鈴似的笑聲。
夯珂看向威廉。幸好他來了，否則待在這空無一人的大廳還真無聊，又擔心那舌頭彷彿裝了劍的公爵夫人會突然冒出來，她的神經無一不是繃得緊緊的，現下總算可以放鬆一下。
威廉和她聊東聊西，聊一些關於以往出航時發生的笑話，最後聊到里昂。
他突然停住，問道：「里昂知道多久了？」
專心聽他說話的夯珂露出不解的神情。「知道什麼？」
「知道你是女孩子。他知道多久了？」
她的眼神飄向遠處，神情充滿幸福。「他說他從我上船的第一天就發現了，可是他一直到受傷的那天才說出來。」
「我真的很意外我沒有發現，而他也不曾對船上的任何人提起，真不曉得是為了什麼？當初他還小子、小子的叫你。我很後悔沒早點發現，我的眼睛居然被那件小水手服蒙蔽了。」他稍微暫停一下。「既然他發現了你是女孩，為什麼還會帶你回到迪卡利歐，難道……」
他的話讓她想起方才公爵夫人所提到的生字，她問威廉，「等一會兒，我想先請教你一個單字，『未婚妻』是什麼意思？」
「『未婚妻』？你為何這麼問？」
「只是聽別人提過一次，但是那個人沒解釋那話是什麼意思。」
威廉訝異地揚起眉，對夯珂的話反應有點沮喪。「難道里昂向你求婚了？」
「難道『未婚妻』是指有婚約的女朋友？」她的眼神從驚懼轉為受創，後而憤怒。「里昂已經與別的女人有了婚約。」
「夯珂，怎麼了？」他搖晃臉色有些難看的夯珂。他雖然不懂她話裡表達的意思，可是她明白表現出一個吃醋女人的模樣。她一定愛上了里昂。這個認知使得他感到難過，在第一眼看見夯珂身著女裝，他的心就被那個嬌小的東方女子擄獲了，她看來實在是太楚楚動人、太美麗了。
他想要藉此擁夯珂入懷，安慰她的芳心，卻沒有那個機會，因為大門開啟，里昂踏進門來，銳利的目光馬上射向他們。
「你在做什麼？」里昂快步走到威廉面前，嚴厲地問道。
夯珂撥開額前的頭髮，見里昂握起拳頭蓄勢待發，立即大叫起來。「不！」聲音大得讓偌大的客廳產生回音。她以自己的身子擋住了威廉。「你想要幹嘛？」
「我想要幹嘛？我不是瞎子，我看到他抱住你。」
「他抱住我？」
「不是嗎？」
夯珂後來才瞭解里昂的意思，他誤會他們了，她本來想解釋，但覺得他的舉動實在太過失禮。「你不是瞎子。」她冷冷地重複。「我也不是聾子，如果你覺得我和威廉有什麼不可告人的事發生，那麼我該離開了，以免讓你那號稱英格蘭第一美女的未婚妻覺得我礙眼。」
里昂將握住的拳頭放開。「你在說什麼？我完全不瞭解。」
里昂瞬時明白了她提到的人，不知是誰告訴了她。「等等，夯珂，你誤會了。那女孩不是我的未婚妻。」