第23頁 文 / 張若梅
漫漫長夜，往後的日子難道就是這種溫情後的寂寥？相愛過後啃噬她的依然是一室冰冷的寂寞。
𤪼𤪼𤪼周英華雖不特別浪漫，卻是負責、多情的男子。自從和采芬有了第一次親密接觸後，每次下班就直接至采芬家，采芬也盡可能地提前下班。公司同仁都明顯地感受到她的改變，作息不再像往常的早到晚歸，而是晚到早歸；而從不施脂粉的她，也開始化妝，衣著也由往日隨便的牛仔褲裝改穿時下流行的各式款樣。
有天，張秘書至她辦公室報告完業務，未了隨口問了一句：「采芬，你是不是有男朋友了？」
采芬抿嘴微笑。
張秘書看她默認的表情，又多嘴地加一句：「你交的男朋友條件一定不錯，什麼時候請我們喝喜酒？」
無心的一句話又微微刺進她的心坎，一天的情緒始終跌在谷底。下班回到家，張秘書的話仍在耳畔繞個不停，擾得她心煩意亂，一灘平靜無波的水突地被攪得渾濁不清。
正在有火無處發的時候，周英華進來，像往常一樣，見面就是一陣親吻，不知她今天的心裡正埋伏一顆隨時爆炸的炸彈。當他熱情地吻得陶醉的時候，她猛力推開他，一臉錯愕的周英華一時呆怔，采芬則自顧自地轉身進入房間。
周英華跟在她後面悶悶地問：「怎麼啦，什麼事這般不高興？還是業務上有困難？」
「沒有！我的生意好得很，順得很，有困難的是你。」采芬歇斯底里地吼叫。
「我？我怎麼啦？我有什麼困難？」周英華如丈二金剛摸不著頭腦。
「是啊，你當然沒有困難，你坐享齊人之福，怎麼會有困難，快樂都來不及了。而我——」采芬說著不禁又嗚嗚地抽泣起來。
「唉，你們女人心真是搞不懂，好好的沒事，就是有那麼多莫名其妙的情緒。」
采芬聽他這麼一說，火氣更加一發不可收拾。
「什麼莫名其妙的情緒!?你們男人風流還當雅事，沒人會恥笑，甚至還光榮地炫耀。而我們女人——」采芬更加傷心地哭訴。「卻像做了什麼見不得人的醜事，說不出口，見不了人。」
周英華總算搞清楚她脾氣來源。
「我們兩人相愛也沒有必要昭告天下啊。」周英華說得仿若沒事般的輕鬆。
「是沒必要昭告天下，可是你的親朋，我的好友，他們呢？」采芬語調提高八度，氣仍未消。
「難不成你要我發帖宴客，說我們同居？還是通姦？」周英華被她的無名火鬧得也有點火氣上來。
「你——」采芬氣得舉雙手要去捶他，又無奈地放下。「算了。」頹喪地把自己摔進沙發裡。
周英華看風暴已刮得差不多，偎到她身旁，輕言柔語的：「既然已成事實，就要學會不要太在意人家的話，否則永遠會跟自己過不去，這樣對你我也都無濟於事。」
他的話百分之百的實際，就像他做生意，賺一毛是一毛的實在。可是她的心情不是用交易買賣可以解決得了的問題。她到底又做錯了什麼？努力地拚命事業，也要讓人指指點點的貼上「女強人」的標籤，愛個男人又要怕人家的閒言閒語。人，到底要怎樣活才對？
𤪼𤪼𤪼經過上一次的爭吵，采芬仔細思慮，周英華說的也對，自己既然走上這條不歸路，就要學會不在意別人的眼光，否則只有撤退一途。是進是退，她都前後思量，周英華待她不薄，這些日子相處以來，讓她深深體會到，女人還是要有個家，有個可依靠的男人，金錢是無法填補心靈的空虛、寂寞。不錯，金錢是萬能，就唯有這點是無能。
而周英華雖然有家室，可是每個禮拜總有五、六天都在她這裡廝磨至半夜，這偌大豪華的家有個男人，便感覺一室充滿了溫馨。否則，每天下班回來，門一打開，一屋冷涼涼的空氣滿是寂寞的味道。現在，周英華有時甚至會比她提早回家，親自下廚煮幾道可口的菜等她回來；她一進門除了聞到滿室的菜香，還有周英華的熱吻，這樣一個雖不完整，卻甜蜜的家是她夢寐以求的。待她換下上班的套裝，穿上紗質隱約若現的居家服，周英華喜歡她在家這樣的穿著，然後兩人優閒地共聚晚餐，喝法國紅酒。飯後周英華習慣沖杯藍山咖啡，她則喜歡濃馬黛茶。
公司上下都在傳她與周英華的事，采芬多少也耳聞了，只是她盡可能地充耳不聞，不想讓別人的議論紛紛影響她的心情，進而影響她與周英華的感情。自從失去了書凡，她害怕再失去周英華，何況他不像書凡不能包容她的事業，他不但包容，且百分百的支持，更能用欣賞的角度看待她的才能，這是她最最喜歡，且愛他的因素。
有時候她一個人也會靜靜地想，愛情到底是一種什麼東西，為什麼在她過去的青春歲月，每個人都在追求愛情，拚命談戀愛的時候，她不曾感到需要它，只一心追求成功的事業。奇怪的是，事業有成了之後，她這才感到生命的空虛。周英華那晚的電話是不是早有意跟她譜戀情？他早就看出女強人的脆弱？總之，那晚她是被他正人君子的風度所感動，加上長期心靈的孤單，一切也就順理成章地發展了。
張秘書向她報告國外客戶下單的情形，采芬嘴上虛應著，手上忙著收拾一桌散亂的文件，心裡則急著要回家。周英華說好今天要提早回家包餃子，要她也早些回去幫忙。
「采芬，我剛剛說的情況，你看怎麼安排下單？」張秘書已習慣她時有的心不在焉或魂不守舍。她清楚她的心早已飛到另一個男人身邊。
張秘書看她只顧忙著收拾東西，好像不覺旁邊有人在說話似的，再出聲提醒。
「采芬，我剛剛說的話，你到底聽到了沒？」
「哦？聽見了。你就看著辦，這事由你全權處理，依慣例，大客戶優先，就這樣。」采芬頭也沒抬地下令指示。
張秘書跟著采芬工作也有好些年，最近看她老是魂不守舍，有什麼話也就直說了。
「采芬，那個姓周的把你的心偷了，看你每天的心情好像天氣一樣的晴時多雲偶陣雨，小心戀愛有時是一種桃色陷阱。」
「你戀愛過嗎？依蘭。」
「談過一次沒什麼感覺的戀愛，所以沒多久就散了。」張秘書聳聳肩。
「你知道嗎？彼此相愛的感覺真神奇，有時候我甚至覺得自己好像還是十八歲的小女孩。」采芬綻開甜蜜的笑容。
「看得出來。不過也不要被愛沖昏頭，那是很危險的。」張秘書奉上一句忠言。
「唉，過去我一直以為事業是我生命共同體，現在我才知道愛情是我生命中不可分割的部份。」采芬幽幽地說。
「原來事業還是敵不過愛情的魅力。」張秘書替她補強一句。
「依蘭，趁年輕的時候，你應該談一次轟轟烈烈的戀愛，免得以後像我——」
「其實你也還年輕，有很多的選擇機會，未必要跟著周先生。他人是好，畢竟是有家室的人，萬一他老婆知道了，你可怎麼辦？」
埋伏在地底深淵的問題，又被張秘書挖掘出來。采芬最不願、也最不想去面對的問題，被張秘書好言一觸，擊中傷口。
「我也不知道怎麼辦。」她黯然地看著她。
「你不覺得你是聰明一世，糊塗一時嗎？」
「不，也許是糊塗一世，聰明一時。我曾經擁有一個很完美的男人，他要我放棄事業，而我卻放棄了他，我不想讓他來改變我的人生。未料，人到了某個年紀，那種孤單、寂寞的感覺愈來愈強烈，才會被感覺牽著走。」
「危險！危險！」張秘書故意嚷著，要她停看聽。
𤪼𤪼𤪼張秘書走了之後，采芬也收拾妥當，拿起皮包，正要出門，她的專線響了起來。直覺告訴她，莫非周英華今晚的計劃有變？她迅速地捉起話筒。
「喂，采芬，今天跟台美公司的葉董談了一下午，到剛剛才結束，所以來不及回去包餃子。我看就到你愛吃的那家日本料理店，順便把今天和他談的計劃告訴你。」
采芬是不會有意見的，他凡事信任她便會有什麼事都找她商量，她可以明顯地感覺她在他心目中比他家的正室更受重視，這多少平衡了她做小的心態。
「好啊，那我等你來接我。」
進了日本料理店，媽媽桑帶他們至一間小巧的和室，接著端上茶。就在媽媽桑轉身離去的時候，采芬瞄見她拋來詭異的眼神，不說采芬也清楚那眼光明明白白地說明了他們不正常的關係。自從和周英華在一起，她已經接觸了不知多少這樣異樣的眼光，一開始她不能接受，因而時有反彈情緒，後來也慢慢習慣，而至現在的無所謂。