第5頁 文 / 張芳瑜

    咦?眼前這個人向來都是服服貼貼的，今天卻有股反常和挑戰的意味。隨著好奇心的驅使及想嘗試一個人性格轉變的新鮮感，她反倒消弭了怒氣，想刺激他一步會有什麼狀況。

    「我的丈夫?」她譏笑著。「你住的是我們陳家的房子，連職位也是靠我大哥的幫忙，否則今天會有丈夫的頭銜和榮耀嗎?」

    「什麼話!?」吳孟桓倏地在桌上大拍一聲，他確實給她激怒了。「我也是有房子給你住，是你自己不願和我家人同住；課長的位置也不是我自願要的，是你哥哥請我幫忙，我才勉強接受。之前我服務的工程師職位並不遜於這個位置，你要搞清楚!我不是吃軟飯的，我是靠雙手努力賺來的錢，今天我領別人的薪水，也不用這樣低聲下氣!」總算有機會傾吐苦水了，這還要謝謝她的激發呢。

    陳亞莉睨了他一眼，終於探出他的內心話了。

    「這麼說好像哥哥為我們費心設想的都是多餘的?」

    「我沒有這個意思，我只希望你弄清事實。」

    陳亞莉喜歡有個性的男人，以前吳孟桓凡事都遷就她，她也理所當然地接受，如今發現他有志氣的一面，她遂對他有些改觀。然而她卻不知道「冰凍三尺非一日之寒」，她那氣勢凌人的壞脾氣和養尊處優的嬌氣，早已使他的心離她更遠了。

    「其實我也不是不講道理，只因為這是我第一次參加同學會，所以我才會很在意。算我一時情緒失控，我不怪你了。」

    她的自圓其說，讓吳孟桓有些啼笑皆非。無理取鬧的人還能理直氣壯地論斷別人的錯，還可以煞有其事地原諒別人?

    既然她不想爭論，他更是求之不得，逕自回書房平靜心緒。

    每當一個人靜下來，吳孟桓總會想起林菡，如果不是她忙著考試，他一定會馬上找她吐露心聲，得到她溫柔的慰藉，他就會心情舒暢。對，林菡就是他的精神支柱，她是個善良又懂得體恤他的好女孩，想到她，他便不覺得露出寬慰的笑容。

    第三章

    這些日子隨著聯考的逼近和課業的忙碌，林菡和吳孟桓有些生疏，相對的和劉漢明的距離反而拉近了。人是感情的動物，尤其他們正齊心努力為同一個目標努力，那種相扶持、鼓勵的感情在不知不覺中滋長著。

    劉漢明曾經說過要林菡把他當兄長看待，而她有了這句話當後盾，也延期地祛除了心防，無形中養成了對他的依賴、信服和崇拜。

    「我很好奇啦。你的程度很好，為什麼當初不考大學，偏偏念了專科後，才又回來念大學?」她滿臉狐疑地發問。

    「讀專科早點畢業，也就早點出社會做事，我喜歡自食其力的感覺……」他頓了會，看她一眼又說：「因為從小我和媽媽相依為命，想讓她過好日子，便擅作主張考專科，而沒去考大學。後來她還不太高興，因為一般父母都是望子成龍。」

    林菡有些驚異，難道他父親已……但她不敢貿然直問。記得他曾說和劉老師是堂兄弟的關係，這會她滿心疑問地注視著他，彷彿在等待他是否有下文。

    果然，劉漢明歎了口氣，繼續說：

    「其實我有爸爸和沒有是一樣的。」

    「怎麼講?」她眼睛睜得更大了。

    「因為我媽媽不是明媒正娶的，她是爸爸外面的小老婆。在我小時候，爸爸還有固定每月拿錢給媽，也常來找我們，後來他就失去音訊了。沒有經濟來源，媽媽只好去做工，維持我們的生活和我的學費。高中畢業的那一年，大媽的長子來找我們，說是爸爸臨終有留一些財產給我們，而倔強的媽媽，就是不肯拿一分一毫；一直到下葬時，媽媽才帶我去爸爸的墳前祭拜，而媽媽始終讓我冠爸爸的姓，他還是深愛著爸爸……」說到這他的眼眶有些紅了。

    對於劉漢明的身世，林菡的心底萌生了憐憫之情。她比他幸運不是嗎?而他還能樂觀進取，誠屬難得。

    「我很敬佩你的孝心和上進心，待人又誠懇。」他想到了在補習班當老師的劉漢軍，遂問：「對了，你那個堂兄劉老師是怎麼回事?」

    「喔，」他有些難為情地說：「他……他是我大媽的二兒子，不是什麼堂兄啦。由於那時我不方便說實情，但為了滿足你的好奇心，只好編個不相差太遠的答案，你不會介意吧?」

    「喔，當然不會。」她抿嘴微微一笑。

    「我喜歡看你笑的樣子。」

    「任何人的笑容都是可親的……」

    「只有你的最特別。」他凝視著她，眼眸清亮了起來。讓一個男人這樣恭維和審視，她不禁面紅耳赤，低低地說：

    「劉漢明，我一直當你是兄長。」

    「我明白，我當然明白；既然你有心當我是兄長，你願意開誠佈公說說你的事讓我分享嗎?」

    「我有什麼事好說呢?」她聳聳肩，一派輕鬆地說。

    劉漢明定定地審視她，想起了那一天那個男人有說有笑地牽著她，他們活像是一對幸福的戀人。

    「可以談談你的男朋友啊，他待你好嗎?你愛他嗎?」

    劉漢明一連串的問題全指向林菡最不願提及的事，畢竟當一個第三者是上不了檯面的，這要她如何啟口。

    「可以不談這個嗎?」她走向窗邊，看向窗外的藍天，無邊無際的蒼穹，是多麼寬闊豁達，白雲更是悠哉而坦蕩地飄遊著；面對蒼天，她渴望自己有一顆清澈明淨的心。

    「為什麼不能談?我是關心你啊。」他的語氣平穩，神情卻是惶惑的。

    她突然激動了起來，悻悻然地說：

    「我不想說，這是我的隱私。」

    劉漢明緘默了，林菡仍然封閉自己的內心世界，使他無法一窺究竟。她似乎在逃避什麼，面對感情的事情，她的眼神總是閃爍不定。那男人如果讓她引以為傲，她應該有興致談他，甚至會推崇、讚美他和炫耀他；而林菡的三緘其口，不免讓他有些納悶。她看起來那麼悵然，還有那落落寡歡的眼眸，這哪像是戀愛中的女人該有的表現?愛情是這麼一回事嗎?他有些懵懂，但發生在自己身上時，竟是迥然不同的心境，他似乎迷糊了。

    「抱歉，我無意強人所難，我只是關心你。」

    「也許再過一段時日，我會告訴你。很感謝你的好意關心。」

    「只要你願意，我隨時樂意恭聽。」他深深地注視她。每當他凝視她時，那眼神好似要看穿她的心事，讓她頓覺手足無措，是心虛還是感動呢?

    「今天數理上到這裡嗎?」她問。

    「假如你都沒疑問的話。」

    「經過你的講解，都沒問題了。」

    「那麼，可以下課了。」他探了一下手錶，又說：「想吃點東西嗎?」

    「嗯，不說還好，一說肚子就咕嚕咕嚕叫了。」林菡撫著肚子。

    「巷口有一家麵館，有賣酸辣湯餃之類的，想嘗試看看嗎?」他提議。

    「這時間小凡也快回來了，等她一起吃好嗎?」她希望有機會請李小凡，聊表他們借用她場地的一點謝意。

    「那有什麼問題呢?」劉漢明的語氣雖然樂意，但又附了下文：「只等十分鐘，如果等不到，就等下次吧。」

    「你的時間真寶貴啊。」她笑說。

    「這一向是我的原則，因為我不想多浪費時間。」

    劉漢明的口氣是如此堅毅，她不得不重估他隨性的個性了，於是她問道：

    「那你——為什麼要浪費時間在我身上?你知道我……」

    她話還沒說完，他立即接道：

    「只要我喜歡做的事，我就不認為浪費時間。」

    林菡心想，這個劉漢明有時隨和得很，有時卻執拗的可愛。他那對沉鬱的濃眉，應是最引人注目的地方；從第一眼相視，她就被他那兩道濃眉吸引住，那似乎隱匿著某種深沉特質，頗令人細品玩味。

    「想什麼呢?瞧你的眼睛都不眨一下。」他雙手交叉在胸前，好奇地瞅著他。

    「喔，沒什麼啦，小凡也該回來了。」她即時回神，順手拿起一本書翻閱著。

    「說不定她有事晚點回來，我們總不能瞎等啊。」

    「可是，我想請她嘛，借她的地方，然後每次匆忙地來去，實在過意不去，想藉機謝謝她。」

    「不，我不走。如果你不想等，那麼請你先走。」她也不妥協，依然一本執著。

    兩個正在僵持不下，李小凡恰好推門進來，看見他們各立一方，好像在爭論什麼來著。

    「上完課了啊?有什麼不開心嗎?」李小凡狐疑地問。

    「沒事啦，在等你一起吃晚飯。」林菡說。

    「原來你們在等我?」李小凡訝異地指著自己。

    「是啊，林菡說向你借用地方，卻一直沒有好好答謝你，所以今晚特地等你回來，想請你共進晚餐。」劉漢明露出善意的笑容。

    「既然如此，恭敬不如從命。」