第1頁 文 / 武小萍
第一章
靜謐的空間傳來規律的木魚聲，誦經者以無比虔誠的心意念著經文，希望能帶給已故的友人冥福。
一段時間過後，郭寶珠站起來又上了三炷香，自言自語道：「真快，你都已經走了十幾年了……這陣子老是夢到你，你是不是有什麼心事未了，想要告訴我？你不在夢中說清楚，害我現在一點頭緒都沒有，怎麼幫你呢？唉！」她走到旁邊的椅子坐下，揉著太陽穴，兀良沉思。「當年，要不是你挺身相助，今日也不會有我，及我那順利長大成人的孩子。」
「媽。」
「楚懷，稱下班啦，累不累？」
他笑了笑，「今天比較不忙。」他雙掌合十，在神壇前默念了一會兒，才轉向郭寶珠。「您剛剛在歎氣，是有什麼心事嗎？」一如孩提時，他蹲在她面前，望著她黑白參半的頭髮，及雖年老但風韻猶存的臉龐。
郭寶珠疼愛地輕輕撫著他的頭髮，感慨似的說：「二十八年前，如果不是媽的一個好朋友，恐怕就沒有現在的我和你……」
他知道媽又回憶起往事了，而這個往事，楊楚懷已經聽過很多遍，可是，他還是很有孝心的聽母親說下去。
「那時，你父親在我們那個地方是很出名的，雖然有點花心，可是，還是有很多人家想把女兒嫁給他，也不知你父親哪根筋不對勁，除了你大媽之外，其餘皆是逢場作戲卻假戲真做娶回來的姨太。風月場所多的是爭風吃醋，但我不以為意，或許是因為才剛涉入沒多久，初生之犢不畏虎，認為不會有人敢動我的主意，」說著，她笑了出來，「畢竟我那時候還挺『恰』的呢！」
楊楚懷也跟著笑了。
「所以說，有時人哪！也不可以太恃寵而驕、得意忘形，終會招至禍端。事情發生那天，我只覺得整個人都不舒服極了，又噁心又嘔吐的，哪裡想到是懷孕了，倒是其中一個姊妹注意到了，所以嫉妒在心，趁我出去抓藥時，教唆一個混混企圖對我非禮，後來的事情你也知道了……」
楊楚懷接著說：「是秋蓮阿姨適巧從田里回來，手上尚拿著鋤頭，因此救了你，你和她從此成為好朋友。」
「對，沒錯，我們的友情是不能太光明正大的，畢竟她是良家婦女，我是風月場所的壞女人，就這樣，我們維持了幾年難得的友情，我嫁給你父親後，她也嫁到外地去，在出嫁前一夜我和她徹夜長談，還準備了一個禮物送她，之後就少有她的消息。」
「可惜，我從未見過秋蓮阿姨的樣子，很想認識她……」
「你見過的，只是你忘了。六年後，我打聽到她的消息，我帶著你去她家找她，你那時候六歲，而她有個才兩歲多的女兒，你一見人家長得可愛，就嚷著要抱人家。嘖，說也奇怪！那女娃兒跟你倒挺有緣的，讓你抱著的時候，呵呵地笑個不停，等你要離開，她就哭喊的活像被欺負得很慘似的，害你捨不得離開。」
他失笑出聲，摸摸自己的下巴。「想不到我小小年紀就這麼有女人緣。」
「我記得當時你對那小女娃兒說，『別哭別哭，哥哥以後再來找你。』說完後，你就親了她一下，小女娃兒竟就不哭了。我永遠忘不了那張梨花帶雨的小小臉蛋。你秋蓮阿姨家境不好，隨後搬了幾次家，搬到後來，就失去了聯絡，直到她病死的消息傳來，唉。」
「那個孩子幾歲了？在讀書嗎？現在住在哪裡？」
她搖搖頭，有點遺憾地說：「我如果知道就好了，把她接過來一起住，你父親是不會反對的。」
「要不要委託徵信社查查看？」
「嗯，這不失為一個好方法。」
「可有照片或什麼信物之類的東西？」
「我沒有照片，」她驀地想到，叫了一聲：「鏈子！」
「什麼鏈子？」
「很名貴的一條鏈子，你父親送給我的，我再轉送給她當結婚禮物，我形容不出來它的樣子，可是見著了我會知道。」
他遺憾地表示：「媽，你這麼說還真不好找起呢！」
「唉！說得也是，或許那條鏈子被她典當了也不一定，你知道的，生活困苦嘛！」
楊楚懷一點辦法都沒有，只好安慰她寬懷，「不用擔心！我想經過這麼多年，即使是個小孩子也應懂得怎麼照顧自己，更何況，她已經是個大人了。」
郭寶珠喃喃自語，「老天保佑，希望如此。」
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天氣有點冷。喔，不！簡直是凍斃了！
過了冬至，就屬今天最冷了，空氣中泛著一層薄薄的霧氣；在街燈的照射下，有股鬼魅般的美。這冷，還得持續到聖誕節過後呢！雖然商店老早就張燈結綵準備過聖誕節了，可是街道上的行人卻寥寥無幾。
他媽的！他就這麼倒楣！要不是為了工作，為了年終獎金，為了避免老編三天兩頭找他麻煩，他老兄這會兒恐怕是在小美人的香窩裡過一個熱情如火的寒夜呢！哪用得著在這吹風受凍，冷到牙齒打顫。
現在，他只想快點把照片拍到，好交差。
不過話說回來，老編這次會這麼急著要這個獨家新聞也是有原因的，對方是有頭有臉的大人物，鬧出緋聞，你想，誰不好奇呢？標題甚至可以這麼寫道：
年輕有為的企業家，三更半夜逗留某高級酒店裡小姐的香閨，為的是何事？
世人最有興趣的就是這種似是而非、危言聳聽的言論，儘管有許多衛道人士批評他們力故怯挖人隱弘，可是，他們忘了一件很重要的事——人們愛聽不切實際的話，他為了掌握第一手資料，他都差點忘了寒冷，等得有點興奮了。
他看了下手錶，十一點半。那個男的才進去二十分鐘……操！這下有得等了！
這時候，他開始羨慕起那個男人來了。
他把相機收起來，重新點燃一根布，漫不經心地抽著，完全沒注意到目標已經提早出現，害他手忙腳亂的拿出相機，準備拍下關鍵性的一幕——
走出來的一男一女正好在陰暗處，渾然不知有個男人正在偷拍他們。
視線有點差，拿相機的記者悻悻然地拍了幾張照片充數，想再挪近一點，卻發現他辦不到，因為他腳下的枯葉會洩漏他的行蹤，他只好待在原地，那兩個人好像也沒有馬上離去的意思，他們正在講話，可是，他們說了些什麼？
去他媽的！他完全聽不到呀！
「你考慮一下，三天後我再過來。」男人說。
她雙手交叉於胸前，低頭思索了一下，隨後抬起頭問他：「為什麼你要這麼做？」
他歎息搖搖頭，「你不會明白的，她雖然是我老婆，可是，她一點都無法和我產生共鳴，任何一方面都是。」他欲抬起她的下巴，被她輕巧地閃過，他說：「我需要你，你善體人意、知書達禮，比我老婆強多了。嗯？」
你老婆不瞭解你？呵！即使你老婆是外星人，那也不關我的事呀！她思忖道。
她左手拿了一個長形絲絨盒推給他。「這東西你拿回去，我不要。」
「這又不值多少錢，你又何必……」
「既然如此，我更不想收了，反正是廉價晶。你知道的，幹我們這—行胃口可是大得很，養刁了，就不習慣戴玩具似的珠寶首飾，你還是省省吧！」
面對她的諷刺，他不在意地笑了一下，世故的臉龐多了一份柔和。而她完全漠視這一點，眼神冷冷的掃過他，所有咒罵全國在肚子裡。
他永遠都不會知道，她之所以會拒絕他，都全都是因為他那顆骯髒、齷齪的心。
「算了，我想我今天來的不是時候，三天後，我再來聽你的答覆，希望到時候你已經做好決定。桑妮，好好想我說的話，不要意氣用事，好嗎？」
幹嘛呀！當她是小孩子，用這種充滿自以為是寵溺的口吻對她說話，不知道的人還真以為他多寵她呢！放屁！當她是家犬呀？拿了條鏈子套在脖子上，就是他的。
她對他的裝模作樣真是感到噁心反胃，更讓她覺得五臟六腑要翻過來的是，他居然找上門，要她當他的……去他的情婦！
她真該在客廳時就將這盒珠寶丟到他臉上，並叫他滾出去的——如果沒有慧娟在一旁暗中壓抑她火爆的脾氣的話。「我會重新考慮你的提議，如何？」瞧他一臉快要抽筋的樣子她就想笑，不過，得先把他這位貴客送走才行。「喔！夜深了，請留意路旁的阿狗阿貓，別撞著它們，我不送了，慢走。」
他的臉色變得有點難看，不過修養不錯，沒有當場罵她不識好歹。他眉一挑，邊微笑邊點頭地說：「好吧！」她說她的，反正他是不會輕易放棄的。