第9頁 文 / 問晴
因為她不僅漂亮也有腦子，舉止合宜，若不是凱瑟琳天天「嫂子」、「嫂子」的叫個不停，他這個花花公子對她實在挺有興趣的。
朱倩對這個俊俏的小叔僅是微微一笑，算是回答了他的問題。
其實她對「嫂子」一詞感到惶恐，一來她終究不是葉霜；二來，艾魁克對她總是冷冰冰的，就算十多天前離開家裡前往聖彼得堡，他也是瞥她一眼，便策馬離開。
她總覺得兩人之間隔了一條鴻溝，而且兩人都沒有意思要跨越。
「二哥，你這倒提醒我了，大哥回來後，你跟嫂子最好保持安全距離，當然，拉著她的手背親一下道早安，說著肉麻兮兮的『你今天氣色很好，像現摘的水蜜桃讓人垂涎欲滴』的話是更不能說了，免得大哥聽了刺耳！」
凱瑟琳好心的提醒，卻引來傑恩一記嘲諷的眼光，但母親倒是點頭附和，「凱瑟琳說的有理，你可得記著了。」
朱倩不解的看著一向親和力十足的傑恩在此時浮上的譏諷神情，艾魁克不在家的日子，傑恩天天住在家裡，雖然不時有淑女上門邀他，但都被他婉拒了，而他對她雖然有些油嘴滑舌，態度也是吊兒郎當的，但他的舉止還在「禮」字上，再加上個性幽默。就某方面而言，她是喜歡他的。
傑恩仰頭，一口喝乾杯中的茶，站起身，以挑釁的語氣道：「那也得看大哥會不會珍惜嫂子，不然沒理由讓這麼漂亮的女人獨守空閨吧？」
語畢，他還嘲弄的將手放在胸前略微為彎腰，做了一個標準的紳士禮，但在直起腰桿時，卻正巧看到艾魁克策馬進入前院。
他嘴色彎起一個弧度，再次彎腰，一手拉起朱倩的手，作勢要親她的手。
由於前院與後院這一片綠草如茵的草地是相通的，艾魁克在看到弟弟就要親上朱倩的手背時，一股怒火急湧而上，他鞭策馬兒疾奔衝向弟弟。
「艾魁兄！」
「哥！」
愛莎母女發出驚慌叫聲，但傑恩卻動也不動的保持著原姿勢，表情淡漠的看著他策馬衝向自己。
朱倩也一臉驚嚇，整個人都僵硬了，在愛莎母女急忙從椅子起身閃到一邊去時，她直覺的也要起身，並抽回自己的手，但傑恩不知道在想什麼，居然緊握住她的手阻止她離開。
「傑恩！」
「二哥！」
愛莎、凱瑟琳放聲尖叫，但傑恩恍若吃了秤坨鐵了心，準備拉著朱倩一起迎向眸中竄著兩簇怒焰的艾魁克。
快馬奔馳的艾魁克半瞇起藍眸，並沒有減緩速度，眼見就將衝撞到傑恩跟朱倩時，他突地策轉馬頭，在馬兒甩頭的剎那，俯身一把揪住朱倩的手臂，硬是將她整個人拉向馬背，隨即快速的策馬離去。
傑恩冷冷的看著這一幕，一直到艾魁克遠離視線後，他才撫著卜通卜通狂跳的心臟，癱坐在椅子上，拭了一下額頭的冷汗。
「你在幹什麼？我們快被你嚇昏了！」愛莎真的被嚇到差點心臟病發，忍不住狠狠的捶了兒子的頭一下。
「就是，我的心臟差點停了。」凱瑟琳忍不住踢了二哥一腳，她這會兒的臉色肯定蒼白無血色，就跟母親一樣。
倒是傑恩，令人意外的，他勾起嘴角一笑，接著似乎抑止不了笑意的笑得前俯後仰，讓人是丈二金剛摸不著頭緒。
「你還笑得出來？」愛莎母女真的是一頭霧水。
但，傑恩知道艾魁克不容許女人進駐的生命已有了改變，就算他心不甘情不願，他也無法抗拒那張美麗的東方臉孔。
「傑恩，你到底在笑什麼？」愛莎擔心他驚嚇過度反而傻了。
傑恩撫著笑得發疼的肚子，站起身道：「你們不是說艾魁克不理霜兒嗎？看看他剛剛看到我要親她手背時，那醋勁大發恨不得殺了我的模樣，你們說他理是不理霜兒？」
這麼一說，聰明的愛莎母女都明白了，兩人忍不住的笑了起來。
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怒火中燒的艾魁克一手扣住朱倩的腰際，一手拉著韁繩策馬狂奔，一路往豪宅後的那片綿延山脈疾奔。
朱倩不知道他想做什麼？但她好害怕，他緊緊的扣住她的腰，讓她整個人不得不貼靠在他的胸膛，隨著馬兒上下顛簸。
而她能感受到他滿腔的怒火，他的身子因而緊繃，抵靠在她頭頂的下顎則傳遞著一股壓抑的憤怒，但她真的不明白，她是哪裡惹到了他？
在山風的吹拂下，艾魁克的怒火才稍稍的降溫了些，但他很清楚，有些話一定要跟這個東方女人說清楚，就算比手劃腳也好，他絕不允許自己再次因為戴綠帽而成了眾人的笑柄。
艾魁克在一處綠葉扶疏的半山腰停下馬兒，先翻身下馬後，再將全身緊繃得像根木棍的朱倩拉下馬背，她看來花容失色，眸中微微泛紅，似要哭出來了。
「不准哭！」他冷冷的瞪著她。
她吞嚥了一下口水，告訴自己要勇敢一點，但雙腳還是無力的跪坐在草地上。
艾魁克忍著滿肚子的怒火，挺直腰桿，冷冷地睨視坐在地上的朱倩，冷聲道：「我告訴你，上回在俄皇的見證下，我跟你已經完成訂婚儀式，雖然我不想要你這個未婚妻，但那並不意謂著我不在這裡的日子，你就可以大大方方的跟傑恩調情！」說了一大串話，他苦思溝通的方法……
她嚥了一口口水，以俄文道：「我……我沒有，而且傑恩只是要吻手背，這不是你們這兒的禮儀嗎？」
「什麼？」他錯愕的看著以俄文回答的美人。
她不安的潤潤乾澀的唇瓣，「我有說錯嗎？這是愛莎跟凱瑟琳教我的，傑恩這幾天看到我都會這麼做……」她十指交握，臉色蒼白，對這個洋禮儀她原本很排斥的，但看傑恩對愛莎母女也是如此，她才釋懷並接受。
他皺眉，「你會說俄文？」
她點點頭，將這一個多月來學習俄語的事跟他簡述，「……
當然，一些較深、複雜的詞彙，我還不太會。「
艾魁克俊美的臉孔浮現一股難以置信的神情，看來她天資聰穎而且還是個有語言天份的東方女子，才短短一個多月，她居然能以俄文侃侃而談。
「這樣也好，免得我們兩人難以溝通。」艾魁克喃喃自語。
朱倩輕輕的點一下頭，不知該說什麼？其實一個多月沒看到他，她很想念他，但這也讓她惶恐，她不明白自己為何會想念這張冷峻的俊美臉孔。
「既然你聽得懂俄文，那我要說的這一段話，你就給我聽清楚。」艾魁克凝視著她，「從今以後，不准你跟傑恩說話，一句話也不行，更不能走在一起、坐在一起，你聽懂了嗎？」
她聽懂了，但——「為什麼？他是你弟弟——」
「他不是我弟弟！」他怒不可遏的發出咆哮，在他做了那一件醜陋的事件後，他就不承認傑恩是他弟弟了。
她瑟縮一下，不敢再多言。
「總而言之，別讓我看到你跟他有任何的牽扯，要不，我不確定自己會不會破例出手打女人。」
面對他出言威嚇，朱倩只覺得心頭一涼，對他的感覺再次混淆，他並不是一個好相處的男人，而且還是一個霸道的男人。
而她。為何會對這樣的男子產生思念之情？
艾魁克在此時拿出懷表看了一下，再將懷表放回口袋，不說一句的拉起她，看到她整個人嚇得起了一陣哆嗦，他忍不住再次皺眉，「你怕我？」
她嚥了一口口水，卻不知該搖頭還是點頭？
他冷笑一聲，「上回你打我耳光時，可一點都不怕我？」
朱倩無言，只是靜靜的看著被他抓住的手，這段學習俄文的時間裡，愛莎母女也教了她許多交際禮儀，她才知道大清跟俄國在男女禮俗上的差異有多大。
看她不語，艾魁克不再囉唆，拉著她的手走到駿馬旁邊，先行上了馬背後，再拉著她上來，讓她坐在他的懷中，「待會兒我有一個多年友人會到家裡來看你，你最好表現的好一些，別像現在，像只驚弓之鳥。」
她點點頭，雖然並不很清楚他的意思。
約半個多鐘頭後，艾魁克載著她策馬回到豪宅，兩人下了馬，讓僕人將馬牽到馬廄後，艾魁克像個紳士般挽著她的手進入客廳。
朱倩一眼就瞧見艾魁克口中的多年友人，只是她沒想到那竟然會是一位穿著褲裝的年輕女孩。
「伊麗莎，你還真準時！」艾魁克放開她，笑逐顏開的迎向前，伊麗莎亦笑盈盈的從沙發上起身，兩人大大的擁抱一番。
不知怎的？朱倩看著這幕，心情立即蕩到谷底，但原因不是這個代表交際禮儀的擁抱，而是她是頭一回在艾魁克的臉上看到這麼愉悅且沒有冷意的笑容。
「你還好吧？」凱瑟琳走過來，挽著朱倩的手，兩人走到一旁的沙發坐下，另一邊坐著的索洛夫、愛莎夫妻及傑恩也將目光投注在她身上，眸中有著關切之情，看來他們都擔心剛剛艾魁克在盛怒下不知會對她如何吧。