第20頁 文 / 雯琪
經過楚孤湛大發一頓脾氣後，秀嫣真的確定自己再無勝算。如果楚孤湛對她真有一點愛意，怎麼狠得下心如此對她？他欣賞她的琴藝、稱讚她心細如髮，難道就單純只是欣賞和稱讚，與情或愛扯不上一點兒關係？
是的，她懂了、她醒悟了，在被打得體無完膚後，她終於弄清了她一直不願看清的一點。
但是她想，如果沒有趙冰兒，楚孤湛或許會接受她，只是……事實已不容更改，事到如今再說什麼「如果」，也全只是自我安慰。
從昨晚，她被困在柴房裡，阿德就不時送水來，還偷偷為她送來一些吃的，她卻動也沒動那些吃的。
「秀嫣姑娘，少爺可能是一時氣極了，才會禁止下人們送吃的給你，你是個姑娘家，這種懲罰對你而言實在太重了，說不定少爺這會兒氣消了，正在後悔呢！你就別跟自己過不去了。」阿德見她滴水不沾，一粒米也不吃，好心安慰她。
秀嫣貧乏地笑了笑，仍緊抿著唇，不吃他送到嘴邊的飯菜。他沒轍，只好放棄。
「阿德，我一直當你是弟弟，我有話問你，你要老實回答我。」
阿德認真地點點頭。
「你覺得少爺對我……呃……」
「少爺喜歡你的才氣和聰敏，還說你的琴藝比宮裡那些樂工還好，可是他的心思我猜不透，只知道他很重視少夫人，否則不會要我監視她的一舉一動。說句冒犯的話，如果少爺無意納你為妾，你何苦繼續虛擲青春？找個好人家嫁了不是很好？老爺與夫人會為你作主的。」
連阿德都這麼說，秀嫣只覺得全身都痛，心更痛……
楚孤湛把她關在這兒一整夜的目的，就是要她好好反省，看來頗有成效。
就在兩人相對無語時，楚夫人帶著丫環走來。
「夫人……」秀嫣想向她行個禮數，無奈雙手被捆綁，行動不便，一見到楚夫人，秀嫣的淚又禁不住撲簌簌掉下來。
「傻孩子，都傷成這樣，還在意這些表面禮數做啥？方纔我去找湛兒談過了，他要我來放開你。」楚夫人吩咐阿德解開繩子，扶秀嫣到她房裡去。
看見秀嫣的手腕紅腫又破皮，楚夫人心疼不已。
「小巧，快去請胡大夫過來一趟。」
秀嫣身上的傷不看大夫、不吃藥肯定好不了，楚夫人拿手絹兒拭去淚水，跟在阿德身後離去。
大夫替秀嫣開了外用和內服藥後，交代一些注意事項後才離開。
楚夫人親自為秀嫣上藥，此種體貼舉動惹來了她的淚。
「很痛嗎？是不是我力道太重了？」
「不是，夫人……是您對我太好了，從來沒有人像您對我這麼好……」秀嫣幾乎要號啕大哭起來。如果真有來世，她願意做牛做馬報答楚夫人的恩重如山。
「孩子，我想，以後就讓小巧卻服侍湛兒，你就留在我身邊吧。湛兒對冰兒似乎情有獨鍾，把你托付給他，恐怕會委屈了你，日後有合適的對象我會替你好好安排……」
「不！夫人，秀嫣願意一輩子留在您身邊，終生不嫁，以報答您和老爺對我的恩情。」秀嫣一度過於激動，牽動了傷口。
「可湛兒他……」
「我想過了，過去是我執迷不悟，如今他為了少夫人對我……我怎麼同少夫人比？她幾乎已經將少爺整個人都奪去了，我不想再做無謂的努力，甚至破壞自己原本的好處，這些傷口，會讓我對這番話永誌不忘的。」
想開了何嘗不是種解脫？楚夫人尊重她的意願。人算不如天算，誰知道會蹦出一個能緊扣楚孤湛心弦的趙冰兒呢？
「唉，這是命，也是緣份，就當你同湛兒沒緣份吧，你千萬別怪他才好。」
「怎麼會呢？至少他打醒了我，我……啊！」秀嫣的眉頭擰了起來，都怪她粗心，又去壓到傷口。
「好了好了，什麼也別說，咱們繼續上藥。」楚夫人與小巧合力，輕手輕腳開始剛才沒做完的工作。
趴臥在床上的秀嫣，眼眶中再也裝不下打轉的淚水，再次讓淚水盡情滑落。
「青青子衿，悠悠我心，縱我不往，子寧不嗣音……冰兒，你到底在哪兒？咱們就真的這麼沒默契」難道我就如此難懂，丹心一片你全看不見？你該知道，我只會為你而溫柔、為你而快樂呀！唉，世界之大，我該何處尋你？哪天我再也無力尋你時，你會回來嗎？你會想我、愛我，如同我想你、愛你一樣多嗎？」
此種時節正是桂花盛開的季節，弄凌齋的庭院到處飄著桂花的香氣，看著美景，楚孤湛又想起了那位芳蹤杳然的佳人。
如今他已經不知該愛她或恨她了，發生了這麼大的誤會，她居然連問他一聲也不問，便獨自遠走他鄉。這般絕決的作法，存心要他為她牽腸掛肚，至死方休！想她定是世上最狠心、無情的女人了。
有朝一日他們有緣重逢，他一定要出出這口怨氣，再狠狠吻她，將她融化在懷中，誰教她讓他深深嘗到這思念的苦果。
至於秀嫣，他承認昨天自己的確失控了。其實只要是女人，天生就敏感、善妒，冰兒之所以會狠心離去，不也是為了這個原因？秀嫣也是女人，是個再平凡不過的女人，敏感、也善妒，他不該太若責她的。
還好她仍是完好的，他並沒有因一時失控而要了她的命，她能歌善舞，是個才女，若因此而香消玉殞，豈不是憾事一件？她什麼都好，就壞在心眼多，不像冰兒有種莽撞但純真的氣質，他不愛她，卻喜歡她。
唉！待會兒他好歹也得去看看她——不是要道歉，他從不向人道歉，何況她罪有應得。他只是想看她傷得如何，若不去關心一下，他也過意不去。
同樣的陽光照在兩個不同的地方。
此刻，趙冰兒呆立在院子裡，望著素雅美麗的桂花發愣。
「子惠思我，褰裳涉溱；子不我思，豈無他人？狂童之狂也且……狂妾的傢伙，你當真不來找我，等哪天我真的跟了別人，你就後悔莫及了！」她自言自語著，伸手撥弄桂花花瓣。
住進姚家已經快兩個月了，姚令門並不急著要她，只是要她陪在身邊；她甚至發現他是個可以談心的人，但她不知道這種情形還能維持多久。
在她認為，楚孤湛早在她離家時，就該知道她離家的原因，世界之大，只要他有心，不管花上幾年，一定會找來洛陽。
幾年……唉，別說幾年，不過才幾個月她就已經等不及了。可就為了賭一口氣，她死也不會主動回去找他的。是的，她一定要堅守原則，否則連她都會看不起自己。
冉冉孤生竹，結根泰山阿。與君為新婚，菟絲附女蘿。
菟絲生有時，夫婦會有宜。千里遠結婚，悠悠隔山陂……
這是「冉冉孤生竹」的頭兩段，趙冰兒覺得「冉冉」這兩字正好可以形容此刻的她，不禁自傷。
好花要及時採擷，否則也會隨著秋草枯萎的呀！就像她的青春年華好似已經枯萎了一半……
「你在想什麼？想住在你心裡的那個男人嗎？」一道渾厚的聲音從背後傳來，她沒有回頭，因為她知道是姚令門。
「什麼男人？你別自作聰明了，過去的事我不會再想，搬來這兒無非就是想重新開始。」
嗯！口是心非，連樹上的鳥兒都知道她在撒謊。
姚令門的腦筋還會輸給那些鳥兒嗎？不過他不說破。
「不是要同我比騎術，走啊！」
「現在？」
「當然。不是現在更待何時？」
也好，這樣可以讓她暫時不再鑽牛角尖。
其實剛開始，她以為自己說斷就能斷、說不想就不想，可以好好過自己的日子，現在才知道她高估了自己，一向作風瀟灑的她原來也這麼不幹不脆……算了，不想了，再想會累死自己的的，還是騎馬去吧！
在絳梅山山腳下，有一大片青翠的草原，是個可以策馬奔馳的好地點。
趙冰兒騎的這匹「思想」，是前幾天姚令門特地為她去馬市挑選的，奔跑速度之快，用「風」已不足以比喻它。
人的思想比什麼都快，這個名字是趙冰兒花了大半天才想出來的，因為它比風還快，所以顧名思義，將它命名為「思想」。
無獨有偶，來這片大草原騎馬的不只有他們，遠遠的就見楊則同千璇共乘一騎，朝這邊過來；而不會騎馬又偏要逞強的巧蓮，則全身僵硬地坐在一匹高頭大馬上，辛苦地駕馭著。
「楊大哥？」趙冰兒見到楊則，心裡仍會有層顧慮，怕他對她任性搬進姚家之事心有芥蒂，雖知他一定會諒解，但總會有些過意不去。
她好像一直做出對他過意不去的事來，他應該習慣了。
楊則這會兒也沒空同她多說話，只笑著打了聲招呼，便對著被他圈在懷中的千璇說起話來。
她也一樣沒空說話，因為當她看見巧蓮用生澀的技巧騎馬時，早已嚇出了一身冷汗；這裡面只有她知道巧蓮不會騎馬，所以只有她會緊張她。