第2頁 文 / 雯琪
「你要我當奴婢?」趙冰兒差點吼了起來。想她趙大小姐自小養尊處優,連針黹都沒碰過,這傢伙居然真把她當成下人了?
楚孤湛索性逗起她來:「當妾也可以,我大可未娶妻,先納妾。跟了我之後,你就不必在這當宮女,今後榮華富貴是少不了了。」
當他的小妾?趙冰兒心想,她這個未來的相公可真風流,還沒娶她進門,就先起了納妾的念頭,將來她若真嫁過去,豈不是要委屈死了?
不!就算這個男人外表再迷人,她都不嫁!她不想最後落得和惠妃一樣的下場。
新裂齊紈素,皎潔如霜雪。
裁成合歡扇,團圓似明月。
出入吾懷袖,動搖微風發。
常恐秋節至,涼飆奪炎熱。
棄捐篋司中,思情中道絕。
這是漢成帝的班婕妤失寵後,寫下的紈扇詩用以自傷自憐,如今惠妃已朗朗上口,趙冰兒可不願婚後成日念著這首詩自憐呢。天下的男人,她信不過。
「榮華富貴我不希罕,你留著給其他女子吧!」她惱怒地斜睨他一眼,轉身往興慶宮方向奔去。
平時的楚孤湛是個不苟言笑的人,剛才那位俏姑娘卻挖出了他不為人知的另一面。那女孩給他的感覺太強烈了,就這樣分手似乎有些可惜,他得找個時間好查查她真正的身份了。他相信,如果有緣,他們兩人終會再相見的。
從宮裡回來後,趙冰兒一直悶悶不樂,心裡早罵過楚孤湛成千上萬遍。
巧蓮向來熟知她的情緒和心事,見她似乎心裡有氣,於是從廚房端來人參湯,坐下來和她談談。
「小姐,回來之後,你房門也不出一步,什麼也沒吃,是不是在煩惱成親之事?」
趙冰兒默然許久,這會總算開口,不過是語不驚人、死不休的:「巧蓮,我死也不進楚家門!如今成親之事迫在眉梢,如果你真同我情如姐妹,就代我嫁過去吧!」
聞言,巧蓮瞠目結舌,久久不能言語。
「小……小姐,你這是在說氣話吧?我只是個丫環,怎麼代替得了你?要是老爺或楚家人知道了,我就是有一條命也不夠,你就別為難我了。」
「楚家人又沒見過我,只要你不說、我不提,這個謊言就能永遠維持下去;而且你嫁過去後一輩子錦衣玉食,不必再伺候人,還不好嗎?」趙冰兒開始用她那三寸不爛之舌慫恿巧蓮。
巧蓮怎麼樣也不敢做這種膽大包天的事,只是一徑地搖頭。
如今趙冰兒什麼也顧不得了,只想脫身;何況這麼做,讓巧蓮今後有個依靠也好,一個丫環,能這樣鹹魚翻身,也是她的造化了。
「你若不答應,我現在就自我了斷算了,與其日後受到婚姻的束縛,還不如現在就自行解脫。」趙冰兒無計可施,只好拿死來逼她。
巧蓮手忙腳亂地奪下趙冰兒手中的剪刀,顫抖著聲音說:「小姐,你別嚇我,我……什麼都答應你,什麼都答應就是了。」
趙冰兒這才懷疑地看著她:「你是說真的?這可不是件小事,你真願意為我這麼做?」
巧蓮歎口氣,將剪刀妥尋收後,無奈地說:「誰教我在意你呢?若你真因為成親之事自盡,我會難過一輩子的。」
巧蓮瞭解趙冰兒並不是一個會一哭、二鬧、三上吊的沒教養女子,要不是事態嚴重,她是不會拿生命開玩笑的。
趙冰兒則是對巧蓮的有情有義感動得無以復加,對她千謝萬謝後,開始和她討論成親那天的替身計劃。
關於「一見鍾情」這檔子事,楚孤湛從來就不甚瞭解,直到昨天在御花園裡遇見那名自稱為宮女的姑娘,才對這四個字有了透徹的體驗。
一向對男女情愛興趣索然的他,如今驚覺自己白活了這二十幾個年頭,原來這世上還是有女人可以引起他的興趣,雖只有一面之緣,他卻像中了邪似的,心裡再也忘不了那姑娘的倩影,平靜多年的心湖,竟泛起一陣陣漣漪。
北方有佳人,絕世而獨立。
一顧傾人城,再顧傾人國。
寧不知,
傾國與傾城,佳人難再得。
此時,他想起這首漢朝李延年作的詩,思緒又被攪得亂七八糟,對於自己這種失常的反應,他甚至有些不知所措。夜深了,楚孤湛卻轉輾反側,於是來到後院的「挹春亭」中,坐著發起呆來。
平時服侍他生活起居的丫環秀嫣見他深夜離房,覺得疑惑,便一路跟了來。
「少爺,怎麼這時候坐在這?什麼事讓您煩心嗎?」秀嫣小心翼翼,就怕自己說錯話,惹得看起來心事重重的楚孤湛心情更加惡劣。
其實說起來,秀嫣並不是個丫環,下人們早把她看成半個主子。緣於平日楚大人和楚夫人喜愛她,一直把她當成自己人,希望將來楚孤湛納她當個小妾。單看她腳上並非著履,而是穿著繡鞋,就知道她非同一般下人。
關於爹娘的想法,楚孤湛並不是不知道,卻一直沒點頭;對秀嫣,他只有兄妹之情,倒扯不上男女情愛之事。
「沒什麼,你下去休息吧。」楚孤湛一向話不多,心事也鮮少對外人言,此刻他只想一個人靜一靜。
「讓奴婢彈首曲子為您解解悶,好嗎?」秀嫣並無去意,柔聲細氣地徵求他同意。
挹春亭裡放著的古箏,是楚孤湛平時閒來沒事時,要琴藝超群的秀嫣彈來解悶用的,看來今晚又派上用場了。
「也好,你彈出來的琴聲宛若天簌,讓人如入仙境,彈吧,我聽著。」
聽見楚孤湛不經意的稱讚,秀嫣臉上泛起潮紅,心裡也一陣喜孜孜。須知,費盡心機引起楚孤湛的注意,是秀嫣每天生活中最重要的事。從小,她便對楚孤湛充滿愛慕,可是以她一個婢女身份而言,豈有當上他的妾的一天?若不是平常攻於心計,她恐怕沒辦法獲得如今在楚大人和楚夫人心中的地位的。
於是,她緩緩坐下,纖纖玉指開始撫弄琴弦:
鳴箏金粟柱,素手玉房前。
欲得周郎顧,時時誤拂弦。
是的,秀嫣發現楚孤湛心不在焉,於是故意彈錯幾個音,這下終於引起他的注意了。
「你今天彈得不用心。」楚孤湛的神情依然冷酷,眼神卻隱約帶著一絲柔和。
秀嫣嫣然一笑:「少爺,您也聽得不用心。」
看見她的笑靨,楚孤湛又想起昨晚遇見的那位佳人,心頭又是一陣狂亂。
秀嫣來到他身邊,用一種想大膽表白又有所顧忌的語氣,輕柔地說:「其實奴婢早晚是您的人,若您心中有事,就讓奴婢為您分憂解勞吧?」
「算了,我的事,你別過問。」楚孤湛並不領情。
「少爺,我想……」
「我說的話,你聽見了。」楚孤湛的神情不怒而威,秀嫣不敢惹他絲毫不快,只好欠身退下,心有不甘。
以楚孤湛目前的心情看來,根本沒心情成親,他已經吩咐他的跟班阿德去調查那位佳人的身份了,若是查不到,怕她竟是天上下凡來的仙女吧!
為了讓自己偷天換日的計劃能夠進行得更加順利,趙冰兒便要求巧蓮裝病,且病得下不了床,然後,選個適當的時機找趙廣宗詳談。
「爹,明兒就是女兒的大日子,巧蓮身子卻抱恙,讓她陪嫁過去似乎不太妥當。這幾天不是來了個新丫環嗎?我看她還挺機靈的,就讓她代替巧蓮吧!」
「巧蓮當真病得那麼重?找大夫看過了嗎?」最近趙廣宗只顧著張羅趙冰兒的婚事,還真沒時間去注意其它事。
「看過了,大夫要她好好調養,所以我想……聽說她有個遠房親戚住在鄉下,地方幽靜,適合養病,我打算讓他們明兒帶她回去,好好休養一陣子。」
「巧蓮家裡的人不是都死絕了嗎?哪還有什麼親戚?」
「有的有的,這些天才聯繫上的,爹爹最近不是忙宮裡的事,就是忙女兒的婚事,自然沒心思去注意這個啦。」趙冰兒知道這個謊撒得有些牽強,可是事情緊急,只好賭一賭了。
「唉!算了,這件事你拿主意就行了,巧蓮在咱們家一直克盡職責,如今身子不適,咱們自然得負起照顧的責任,不過明兒個大家恐怕都會很忙,沒空招呼她的親戚,你待會兒就去吩咐賬房拿些銀兩做為她養病之用吧。」
「是,女兒這就去。」趙冰兒對自己的機智簡直滿意極了!
明兒個即將出閣的是巧蓮這個假新娘,而陪嫁的丫環是新來的夏鳳,至於她嘛……嘻!要到鄉下養病去嘍。
巧蓮真後悔自己在趙冰兒以死相逼下,草率地答應當她的替身新娘,事到如今,她也只好硬著頭皮去做了。唉,誰教她們兩人情同姐妹呢?光是這點,就足以教她為小姐赴湯蹈火,在所不惜了。
一大早,趙家上上下下就為了趙冰兒的大喜之事忙得人仰馬翻,鳳冠霞帔早放在她房裡,由夏鳳替她裝扮。