第52頁 文 / 扉雅

    想不到其他辦法，凱蒂只好讓門關上，然後緊緊地貼在門後的牆上，閉上雙眼，並且屏住呼吸。門慢慢地打開了，凱蒂默默地等著。她聽到腳步聲從她身旁經過，慢慢地移至走廊上越走越遠。她張開眼睛，幾乎不敢相信自己沒被逮到。再站在那裡一下，然後，突然間又因為怕那個女人可能會回頭看到她，就悄悄地走進廚房裡。

    正當門關上的同時，凱蒂看到清潔婦停在客廳外面，好像想到什麼彈一下手指後轉身要回廚房。凱蒂驚慌得幾乎喘不過氣來，視線慌亂地梭巡過廚房，看到另一邊有一扇門，她衝向那扇門迅速拉開，裡面是通往地下室的樓梯。她猶豫了一下，幾乎可以聽到走廊上的腳步聲。那個女人已經走回來了。

    凱蒂向下踩在第一個台階上。拉上門，留下一條小縫看外面的情形。過了一會兒，廚房門打開來，清潔婦進來，走到水槽邊離開她的視線範圍，一陣子後又走回來，這次是離開廚房。正要走出去的凱蒂停頓一下，決定保險起見還是再等一會兒的好。

    現在，她幾乎站在一片黑暗中，感覺到身後的漆黑缺口，意識到房子發出的每一聲嘎吱聲，大約三十秒後，她的怯懦慫恿她去找電燈開關。把燈打開後，滿室明亮。凱蒂鬆了一口氣，這樣好多了。她正站在通往地下室的樓梯頂端。

    當她緊張地向下看了樓梯一眼時，腦筋停止思考。從她站的地方，可以看到一個帶有光澤的桃花心木箱子的末端。

    「那不是棺材，」凱蒂堅定地告訴自己。她試圖看清楚那個箱子，所以又向下走了一階。「那是一種嫁妝箱。喔，希望那不是棺材。」

    雖然她早就知道那的確是棺材，她還是必須走下全部的階梯才看得到整個箱子。此時，她心中突然充滿了背叛的感覺。路森說過他並沒有死，而且也不睡在棺材裡。或者只是她自己認定他不睡在棺材裡？但是，他曾經說過他並沒有死。但如果他沒有死，那這副棺材是做什麼用的？也許他只是不想讓她煩惱，所以騙她他沒死。

    他是對的；她很煩惱。

    「喔，天啊！」她呼一口氣。「和一個大我六百歲的男人發生關係我可以接受，但是一個死人？」她因為恐懼而睜大雙眼。「這會讓我變成有戀屍癖的人嗎？」

    她簡短地仔細思考一下，搖搖頭。「不對！路森並沒有死，他有心跳。我把頭靠在他胸前的時候，的確聽到他的心跳聲，而且他的皮膚不是冰冷的。嗯，涼涼的，但是並不冰冷，」她指出。雖然沒有別人在聽，但她覺得必須說服自己。直到她聽見自己的聲音說:「請注意，他的心跳曾經一度停止。」

    凱蒂一想到路森被攻擊的那一晚就呻吟出聲，然後又呢哺：「死人當然不可能像路森一樣挺得出那完美的勃起，因為不會有血液流過那裡。」

    這個理由讓她很開心，但她的聲音又再次背叛她。「當然，死後僵硬也不是不可能。」

    「就打開它吧！」凱蒂厭惡地自言自語。她慢慢走到棺材旁邊，同時為了讓自己分心，就一直自我辯論。一邊說話分散注意力，一邊伸手打開棺材蓋。「或許這些事情都有合理的解釋。路森可能是用它來儲存東西，像是大提琴，或是鞋子，或……屍體！」凱蒂尖聲地說出最後一個可能性，同時終於掀開棺材蓋……然後看到一個人躺在裡面。他的眼睛突然睜開，接著雙手抓住棺材的兩邊，開始坐起身來。同時間，電燈突然熄滅，凱蒂放聲尖叫。

    路森坐起身，眼睛突然張開。他好像聽到女人尖叫。當那個聲音再次傳來時，他彈下床然後衝出門。那是一種因為恐懼而發出的尖叫，他沒辦法想像樓下到底發生了什麼事情，聽起來很像某人遭到攻擊。他衝到走廊然後下樓，看著客廳時，發現一位清潔公司的員工呆站在那裡。那女人的臉很蒼白，害怕地睜大雙眼。

    「怎麼回事？你為什麼尖叫？」他問道。

    那女人顯然無法說話，只是搖頭。路森轉身繼續往走廊衝去。雖然她臉上帶著恐懼，但是人並沒有怎麼樣。此外，尖叫聲似乎是從房子的後面而不是前面傳來的。在他衝向廚房的同時，另一聲尖叫劃破寧靜，證明他的猜測是正確的。但是，這一次他發現尖叫聲不只是從後面，而是從地下室傳來的。

    路森咒罵著撞開廚房的彈簧門。他已經特別交代過清潔公司地下室和樓上不用打掃，沒有人可以進去地下室。

    「天啊，你們有多少人在這裡？」路森看到另一個女人僵硬地站在地下室門前，怒氣沖沖地問。她正盯著地下室看，好像這裡隨時可能爆炸。

    「兩個人，先生，」這女人回答，然後馬上就哭叫說:「我只是把燈關掉，我只有這樣做。地下室的門開著，而且燈亮著－－我只是把燈關掉。我不知道有人在裡面。」

    路森不理她，逕自拉開門，把燈打開。雖然尖叫聲已變得有點沙啞，但是並沒有停止。路森樓梯走到一半時，聽到亞堤說:「沒事了，是我啦！真的，沒事了。」

    路森走到最後一級台階時看見他弟弟站在樓梯旁，雙手像在安慰人似地舉起。

    「亞堤？」他疑惑地咆哮出來，然後路森的弟弟半轉身，好像鬆了一口氣的樣子。「路森，謝天謝地！我不是故意要把她嚇成這樣的。我是說，我聽到她自言自語地說了有關死後僵硬和棺材的事情，而且我知道她要來掀開蓋子，所以我就閉上眼睛給她一點小驚嚇，但是我不知道……」

    路森並沒有在聽弟弟說話，他的眼神、全部的注意力都在立於他地下室裡的那個女人身上。凱蒂。他的凱蒂。他們四目相接，雖然她一開始很蒼白且在發抖，但是已經漸漸恢復血色了－－眼睛裡還閃耀著光芒，他希望那是因為看到他而感覺到的熱情與開心。

    「凱蒂，」他低語。當她衝過來，微笑地張開雙臂，準備迎接她進入他的懷抱和生命。但是，凱蒂並沒有真的衝進他的雙臂中，她稍微和他擦身而過，吼著說：「你說過你不睡在棺材裡的。」然後開始用力地踏上樓梯。

    嗯，那個光芒代表憤怒，不是因為看到他而產生的熱情。他快速地尾隨她上樓。

    「我們不睡在棺材裡，我有臥房。」他向她保證。他發現臉部正好平視她上下顛倒的心形臀部，因而有點分心，而且沒辦法移開視線。我真的應該在家裡多搭建一些樓梯，只要有機會就跟在她後面上樓，他模糊地這麼想著。這真是非常賞心悅目啊！

    「哈！那麼他在那個棺材裡做什麼？思考嗎？」她諷刺地問著衝進廚房裡。

    「嗯，沒錯。事實上，我是在思考，」亞堤跟在他們後面，從路森身後這麼宣佈。「一我發現棺材裡的黑暗以及寧靜可以幫我解決寫遊戲程式時遇到的問題。」

    「棺材？」

    他們全都轉身看著還站在廚房裡的清潔婦。正當路森盤算著是否該消除這女人的記憶時，凱蒂發出了痛苦的聲音，跑到走廊上。

    路森向前一步想跟著她，但是又停下來轉身看著弟弟。「你做了什麼？她很生氣。」

    「我只是……她……」他苦著一張臉。「我聽到她走下樓梯，本來一開始還很擔心是不是清潔公司的人，但是後來我聽到她說話，認出了她的聲音。」

    「她跟誰說話？」

    「她自己，」亞堤馬上回答。「她想說服自己打開棺材，希望你不會在裡面。」

    「那你做了什麼－－閉上眼睛，然後當她好不容易鼓起勇氣打開棺材時，又突然張開雙眼，而且坐起來嚇得她魂不附體？」路森厭惡地問道。這是亞堤曾經對他們所有人都做過的惡作劇。

    他弟弟有點不好意思，但是懷著歉意點點頭。

    路森低聲咒罵，轉身準備離開，但是亞堤抓住他的手臂阻止他。「我不是故意把她嚇成這樣的。我是說，她其實已多少預期到裡面會有人。她不應該被嚇成這樣，不幸的是，燈同時被關掉。她只來得及看到裡面的人不是你，卻來不及在那位節源太太關燈前認出我。」

    他們同時停下來看向那個清潔婦，她則向後退，因為他們的惱怒而縮在牆角。這時，大門被重重地關上。路森再次準備衝出廚房，但是亞堤又阻止他。「等一下。我認為她不全是因為棺材的事情在生氣，路森。」

    「什麼意思？還能有什麼其他的原因？」

    「嗯，她說服自己打開蓋子的時候，說了一些很奇怪的話。」

    「什麼樣的話？」

    「呃……嗯，她似乎覺得和一個大她六百歲的人發生關係已經夠令人苦惱，但是和一個死人－－」