第28頁 文 / 扉雅

    「他會說話嗎？」

    查克酸溜溜地提出問題，凱蒂銳利地看了他一眼。她事先確保克理坐在路森旁邊，她坐在路森的另一側。俐珍坐在她右手邊，查克的位子在俐珍隔壁，可是查克的頭靠過來，擋在總編輯俐珍的前面，他說話的時候，下巴幾乎碰到她的胸部。俐珍氣得快冒煙了，凱蒂不怪她。查克是個色老頭，每次遇到女同事，都試圖偷瞄她們的胸部。他不受員工愛戴，他們簡直等下及看到有人取代他。一般而言，圓屋出版社的社長大多每年換人，凱蒂希望莫查克也不例外。自從他來到圓屋，接掌施喬治的位置之後，同事都不太開心。施喬治表現優異，他把在廣播業與電視業的學問帶到出版界，對圓屋貢獻良多。當他突然被大公司挖角的時候，沒有人感到意外。莫查克是個很差勁的繼任者。

    凱蒂的目光從他不屑的表情瞟到韓裘蒂臉上。這位作家坐在查克旁邊，正好奇地打量著路森。凱蒂並不訝異。路森除了外貌迷人，也得到非比尋常的貴賓級接待。原本圓屋出版社的編輯和主管應該分散到不同的餐桌，才不至於冷落旗下的各個作家。但是克理和凱蒂這個星期都會寸步不離的陪著路森，而俐珍和查克一直想和這位神秘的殷先生見面，所以他們全都圍繞在他身旁。只留下譚迪娜和行銷部副理杜湯姆去照顧其他三十位與會的作家。

    「我剛剛問你，他會說話嗎？」

    凱蒂將目光移回查克臉上。很少人的五官恰好反映出他們惹人厭的個性，查克偏就屬於這種人。他有一張坑坑疤疤、紅不隆咚的臉，有氣無力的灰色鬍子，和一顆佈滿斑點、日漸光禿的頭顱。

    凱蒂思考這個問題。很不幸的，路森大多時間都相當沉默。此時，他安靜得像塊大石頭。她正要開口替路森的沉默找借口，卻突然改變主意。老闆希望路森出席，她也把他找來了。如果老闆對他的表現不滿意，也許以後就不會再要求她糾纏路森。她聳聳肩，說道:「他很少說話。」

    查克似乎不太高興。凱蒂不在乎。她說的是實話，她也不能替路森的個性負責。她又看看路森。克理正在說話，路森沉悶地點頭。他的眼睛周圍出現緊張的皺紋，讓她很擔心。她猜想他是否正在忍受許多痛楚。她立刻開始動腦筋，想找方法替他弄到鮮血－－他說只要200CC，但是多給他一些會比較保險。她考慮為他排出可供吸血的受害者陣容，可是，儘管她樂於把查克當成讓路森飽餐一頓的第一人選，她並不想把其他人列入名單。

    凱蒂還在思考這個難題，桌上的餐盤就被收走了。頒獎典禮開始。

    她不甚專心地聽著主持人念出每一個獎項的所有入圍者，然後宣佈得獎者。凱蒂跟著其他人鼓掌，不過她通常沉浸在自己的思緒之中。

    「最後一位入圍的是殷路克－－《愛情會咬人》。」

    主持人喊出路森筆名的時候，凱蒂在座位上突然挺直坐姿。她一點兒也不意外發現身旁的路森也做出同樣的舉動。她忘了告訴他，他的作品入圍三項提名。看到他向她投以控訴的目光，她縮了一下。

    「被提名不表示一定會贏。」凱蒂安撫地說。

    「得獎的是……殷路克－－《愛情會咬人》！」

    「狗屎。」路森用法文喃喃咒罵。

    「狗屎。」凱蒂用英文重複他的話。她遲疑了片刻，不過路森完全沒有要站起來的跡象，她靠過去對他解釋道:「你必須起身去領獎。」

    「我不要去領獎。」

    聽到這麼孩子氣的抱怨，凱蒂覺得心臟無力。他活了六百多歲，講話還像個小孩似的。男人不分物種，通通一個樣兒……或者該說不分種族呢？哎，隨便。她伸手抓住他的手肘，猛然起立，強迫他跟著站起來。「我也不想去。所以我們一起去領獎吧。」

    路森允許她逼他起立，讓她鬆了口氣。她帶路森走到位於大廳另一頭的舞台。一路上，眾人紛紛鼓掌、恭喜他，也有些人嚷著他們很喜歡他的作品。路森似乎對此絲毫不以為意。他頑固地向前走的時候，臉上繃得緊緊的，表情近乎痛苦。凱蒂分辨不出這是因為飢餓，還是他不習慣成為眾人注目的焦點。從他在多倫多的隱居生活看來，她知道他一定很痛恨這一類的事情。就算她在三天相處的時光中沒有瞭解這一點，他的母親和妹妹在婚宴上也透露了許多他的個性。

    貝羅夫人(LadyBarrow特為本書寫了篇自述，請參閱本書附錄之「午茶聊天室」。)－－這位一手推動《浪漫時代》雜誌、羅曼史年會，以及許多重要活動的女性－－在台上等著要頒獎給路森。凱蒂和路森順著台階登上舞台的時候，她展現燦爛的笑容；不過，她注意到他們怪異的舉止，臉上不禁流露關懷之情。凱蒂擠出比較愉快的笑容想讓貝羅夫人放心，可是她卻無法讓自己安心。路森並不擅長演講，凱蒂料得到他會說出什麼話。

    「殷先生，恭喜你，」貝羅夫人一邊說，一邊將獎座頒給他。「我非常喜愛你筆下的吸血鬼系列故事。」

    路森咕噥一聲，接過獎座，就要下台離去。凱蒂目瞪口呆看著他的背影，然後小聲抱怨，追上前去，伸手抓住路森。

    「你必須發表感謝詞。」她小聲敦促他回到台上。

    「我不要。」

    凱蒂聽到他虛弱的聲音，不禁皺眉。她幾乎開始比較喜歡那個說「不」的路森了。她揣測缺少血液對他的心智造成多大的影響。如果她不快一點替他找到血液，他會不會完全失去理智，變得瘋瘋癲癲？這種可能性讓她有點害怕。

    「說謝謝就好了。」她下達殘忍的命令，硬把他拖回舞台上。

    「他還好嗎？」貝羅夫人低聲問道。路森停在麥克風前面，一臉茫然地瞪著底下的人海。凱蒂心想，不知底下的觀眾看在他眼中有沒有變成牛排大餐。她對貝羅夫人點點頭。

    「時差的關係。」她撒謊。

    「真的只是這樣嗎？」貝羅夫人一臉懷疑，凱蒂只好又說:「還有一點腸胃型感冒，我想。」然後，凱蒂讓步，坦承道:「他不太舒服。」

    「喔，天啊！」貝羅夫人喃喃低語。

    「可是我們希望他的感冒很快就會痊癒，」凱蒂向她保證。「我們今晚可能會去看醫生，不能參加封面模特兒晚會。」

    「晚上去看醫生？」

    「我們只約得到這個時間。」凱蒂撒謊。

    「喔。」貝羅夫人搖搖頭，發現路森已經沉默地站在麥克風前面好幾分鐘了。大家都安靜下來，等待他發言。

    凱蒂走到他身旁，用手肘頂了他一下。「說謝謝。」

    「謝謝。」他照著她的話說了。聽起來像忘恩負義的咆哮，而且說完立刻退後。凱蒂畏縮不前，不過貝羅夫人挽救了這個場面。她走到凱蒂和路森的中間，抓住他的手臂，敦促他再次上前。她靠近麥克風，說道：「各位女士……各位先生，」她說最後幾個字的時候，朝著那一桌男模特兒露齒而笑。除了出版界的工作人員與少數幾位作者的丈夫，這些男模特兒是萬紅叢中的幾點綠。「你們也看到殷先生蒼白的臉色了，他不太舒服，卻仍堅持來參加今天的典禮，以答謝大家的支持。」她暫停片刻，讓大家消化這個消息後繼續說:「我個人衷心感謝他的參與。讓我們給他熱烈的掌聲，感謝他寫出精彩的故事。路克，謝謝你。」

    貝羅夫人轉身擁抱他，然後觀眾開始鼓掌。

    凱蒂鬆了一口氣。貝羅夫人成功挽救大局！接著，她注意到路森鼻翼翕動，他低下頭靠近貝羅夫人的脖子。更讓凱蒂驚慌的是，他眼中散發銀色的光芒。他的嘴唇沿著貝羅夫人的肌膚移動，尋找跳動的脈搏。

    凱蒂驚恐地睜大眼睛。該死的，他竟然想在舞台上吸人的血！

    「不！」看到路森的牙齒變長，凱蒂發出尖叫。叫得很大聲。所有的人一片錯愕，鴉雀無聲。可是凱蒂不在乎，畢竟貝羅夫人因此離開路森的懷裡，轉頭驚訝地看著她。路森失去進食的機會，臉色陰沈地瞪著她。

    「呃……」凱蒂試圖打破沉默。她走到麥克風前面，說道:「不。這個……呃……沒有必要感謝他。路森……他也很高興……呃……有這個機會向大家道謝。呃……謝謝。」

    群眾又開始鼓掌，可是凱蒂幾乎沒有注意到這些。路森又朝著毫不猜疑的貝羅夫人靠近，眼中依然流露著飢渴。凱蒂擠出一個笑容，抓住他的手，把他拖走。

    「你快要咬到她了。」她譴責他。

    「我只想吸一點點血。」他語氣微快。