第8頁 文 / 葆琳
「報告小隊長，項懿萍回來報到。」站在隊長的辦公室門前，她敲敲門說。
「進來吧。這兩天有什麼新進展沒有？」
坐在隊長手邊的椅子上，懿萍取出小筆記，答道：「這兩天已經把廖進興交友與活動的狀況都釐清了。基本上和師長、雙親所講述得並無不同，他在校內沒有什麼親密的朋友。可是今天我從幾名學生口中，得到了一條線索──在他生前的最後兩個月，他經常在中午時間滑失，沒有在教室裡活勤，回到教室後則常常在課堂上打瞌睡。老師也證實說，他成績開始大幅滑落，大約是同一時間。」
「那麼妳追查到他在午休時，都跑哪裡去了嗎？」
「有名學生說他曾看到廖進興和一名風評不太好的男學生，在校內垃圾場附近交談，似乎在爭吵什麼。但那名學生也只看過那麼一次，還不能確定這與案子有關。」
小隊長點點頭。「這條線索妳要繼續追查下去。」
「我知道，我晚一點兒打算到那名男學生出沒的幾個場所，去打探看看。」懿萍站起來說：「當然，我也會繼續查廖進興午休時的行蹤。」
「把握時間，一周已經過去了，調查的進度不能再牛步，要是再過兩、三個禮拜還是沒有下文的話，勢必要結束妳的臥底行動。我們若一無所獲，就意味著那些潛藏在校內威脅學生的毒蟲，會肆無忌憚地繼續荼毒他們。」
「我知道，那麼我回去了。」
「項警官……」小隊長在她走到門邊時，喊住她說：「辛苦妳了。我知道當初我有點強人所難，但我對妳有信心，相信妳的能力能做得到，而妳成功地偽裝成高中生，迄今沒人懷疑過妳的真實身份，更是證實了我的看法很正確。妳真的做得很好，要是能順利完成此次任務，我一定會幫妳記功的。」
這大概是懿萍被分發到隊上後，嚴格的小隊長頭一次大力讚美她！她幾乎高興得想當場又跳又叫。
「謝謝你，小隊長。」
最後，她還是選擇保留一點兒，免得被隊長當成小瘋子。恭敬有禮地點個頭，她關上門，一路步履輕盈地走出警分局外──
「YES！」她大喊著，釋放出所有的興奮，揮舞著勝利的舞姿。
「妳是中了樂透頭獎啊？這麼高興！」
驚嚇地後退一步，懿萍瞧清楚出聲的人是誰後，警戒的雙肩才放下來說：「你幹麼站在這邊？唐家祥。」
「喂，短短二十分鐘而已，妳得了失憶症啦？」他蹙起不滿的濃眉。
懿萍笑著揮揮手，解釋道：「不，我當然記得我要你在警局外頭等我。我是問你幹麼鬼鬼祟祟地從我身後跑出來啊？」
「厚，我個子這麼大，是妳自己不知在爽什麼，爽到沒發現我，還怪到我頭上來喔？」唐家祥一撇嘴，頂回去。
幾天下來，懿萍不習慣也得習慣他沒大沒小的說話方式。一來他沒把自己當「年長者」看待，正好方便自己的臥底；二來她知道一一糾正他只是浪費生命罷了，唐家祥可不是會乖乖聽人指令的小鬼頭。
不是說他不受教，而是他有自己的一套到讀方式。對於別人「教導」的東西，他不見得會全盤接受，除非是經過他自己思考後覺得有必要的，否則他根本無意更改自己的作風。不知是否被他的「強勢」性格所影響，她也越來越懂得抒發自己的意見了。不然，她就會落得被年紀小自己七、八歲的傢伙給牽著鼻子走的地步。
唔……其實她已經被他奪走不少主導權了。
先前小隊長的讚美，有一半該歸功於唐家祥的存在。沒有他在旁邊出點子、暗中幫忙，自己哪能在「正春高中」裡，度過一次次的危機，至今未引起任何人的疑竇。就連打探消息的時候，他也幫了不少忙。雖然他從不出面問話（這點她很堅持不讓步），可是有他指點，她才能在人生地不熟的校內，找對人、問出點頭緒來。
等會兒也是，因為自己說想查一查那名風評糟糕的男學生平日出沒的地方，唐家祥二話不說地就答應帶她過去，因此才會在這邊迎接做完報告的她。
「我們要直接過去嗎？」她示意他，他們可以走了。
邊走，他邊把右手提的一隻紙袋塞到她面前，她反射性地伸手收下。
「穿成這樣，沒有一間撞球場會讓妳進去的。到前面的捷運車站去換掉，制服就收進紙袋裡吧！」
打開紙袋一看，似乎是件T恤，懿萍眨眨眼。「這不是你媽媽的吧？」
唰地，唐家祥耳根通紅。「前面有間服飾店，我進去挑的。怎樣，妳有意見嗎？」
「你花錢買的？！」為了賺三千塊，還跑去替人相親的窮小鬼，居然幫她買了件衣服？
「對啦！」他以不耐煩來掩飾害羞。
懿萍不客氣地噗哧一笑，接著說：「多少錢？我付給你。」
「妳很囉唆耶！給妳就給妳了，錢太多花不掉，就拿去捐給慈善機構啦！」跨開大步，他急急地向前走出去。
「我以為你很缺錢？」忙著追上去。
「哈，這世界上誰不缺錢？妳要給我一千萬花嗎？」
這分明是牛頭不對馬嘴的答案。「你在生氣嗎？我不過是要把錢還給你而已，何必講話諷刺我？」
他驟然停下腳，年輕氣盛的臉龐上淨是怒火。「天底下有人送了別人禮物，結果對方沒句道謝反倒要塞錢給他，他還能笑嘻嘻收下的話，我倒想看看那是個什麼樣的白癡！」
「……禮物？為什麼你要送禮物給我？」她不僅沒聽懂他的意思，反而更詫異地瞪大眼睛。
唐家祥沮喪地搔搔腦袋，無語問蒼天地抬起頭，不知咕噥了些什麼，然後垂下雙肩，認命地回答她。「算了，是我雞婆，妳要給錢就給吧，一共是六百九十九元。」
早這麼說，不就什麼事都沒有了？懿萍掏出錢包，遞給他千元鈔票說：「不用找我零錢，沒關係。」
可是他繃著臉，很快地把零錢找還給她，然後跩跩地說：「現在總可以走了吧？」
懿萍默默地點了頭。不知道是自己眼花看錯，或是她真的看見男孩的眼中有絲受傷。難道自己拿錢給他，傷了他的自尊嗎？可是她有在賺錢，他沒有，說什麼她都不能收一個未成年、又沒有工作的男孩的禮物呀！他應該能理解這點吧？
該死的二哥！又在唬爛。
家祥悶著張臭臉，走在項懿萍前頭。他曉得自己身後的女人，一直在偷窺他的臉色，揣測他的想法。假使他夠成熟，他會裝出若無其事的表情，不讓她覺得尷尬、忐忑不安，偏偏他的修養還沒到那個地步。
昨天晚上他跑去問對女人最有一套的二哥，想讓一個女人正視他為「男人」，不要老是將他當成小孩子看待，有沒有什麼撇步？
結果二哥家吉說：「無預警地送女人一份禮物就行了。女人收到這份驚喜的瞬間，除了心花怒放之外，她們自然會瞭解禮物背後的意義，知道這男人對她有意思。畢竟，男人是現實的動物，對於沒有意思的女人，連花一毛錢都覺得浪費，對吧？」
哈！結果呢？若非二哥對女人的瞭解還不到家，便是項懿萍剛好是例外中的例外，壓根兒沒嗅到「禮物」的意義，還拚命地問他為什麼！
害他真想搖晃她的肩膀，讓她知道天底下不是每件事都能解釋出個所以然的！譬如為什麼自己會突然想親吻她……的臉頰；為什麼他就是不爽見她口口聲聲說他是「弟弟」、「小鬼」、「大男孩」；為什麼他就是希望她能將自己當成「男人」看待。這些理由他要能說清楚、厘分明，也不會老是一肚子悶火、孬氣了。
或許他太強求了，他們兩人之間存在的年齡差距是鐵錚錚、改變不了的事實，她會當他是需要受人保護、管教的晚輩看待是很自然的，但、是！
由鼻子裡哼了兩聲，唐家祥不由得在心中嘀咕：真是個成熟的大人，就不要在我面前露出那麼多的破綻！我需要人保護？拜託，看著妳的行動，才處處教我提心吊膽，為妳操心呢！
明明已經是個二十四、五歲的老女人了，怎麼會比十七、八歲的小女孩還容易被欺負？不只一次，他都捉到她被迫做些無須輪到她做的事，不需多好的眼力也能看出她不擅長拒絕別人，心太軟，耳根子輕！
被人欺負不是件什麼不得了的事，妳愛幫別人忙，叫做能者多勞，輪不到我插嘴，我懂。可是輕易地點頭，就是妳不對！
可能妳以為十七歲的小鬼頭，不會對妳做出什麼踰矩的行為，可是在那些血氣方剛的禽獸面前，他們可不是看到一名女警，而是一隻可口的小綿羊！他們要求和妳私下交談，不是想找妳說悄悄話，而是想對妳上下其手！要不是我把妳看得緊，妳早被人吃光豆腐啦！