第3頁 文 / 葆琳

    垮下肩膀，懿萍臉色微白地走回座位，沮喪地趴在辦公桌上，欲哭無淚。天啊，她最討厭的惡夢又回來了！好不容易畢業多年，幾乎要忘記以前唸書時代的種種悲慘情景了，難道非得再重溫一次嗎？

    可是她也沒有勇氣衝回到鴨霸上司的辦公室裡，拍桌子向他嗆聲說：「老娘死也不做！」

    她過年過節、初一十五也沒忘記要燒炷香、拜拜菩薩，為什麼運氣還這麼背？誰來教教她該怎麼改運吧！

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    鏘、鏘、鏘的巨大噪音在房內響起，原本睡得四腳朝天的男孩，翻過身去企圖用枕頭隔離那陣擾人清夢的噪音，可惜他的這點如意算盤，隨即被人看穿。唐母毫不留情地持續以鍋鏟敲擊著平底鍋，邊加上可怕的巨吼：「唐、家、祥！限你三秒鐘內起床，不然我就叫人把你踹下床了，聽到沒有！」

    無奈地放棄在夢中與周公棋盤廝殺的樂趣，唐家祥呻吟地說：「媽，妳就再讓我瞇個三分鐘會怎樣？」

    「會怎樣？」高八度的尖聲，登時反擊。「你是想在開學第一周就天天遲到是吧？昨天開學典禮你遲到，今天你又要故技重施來這招啊？我可不想讓學校老師打電話過來，懷疑我這個做母親的沒辦法讓自己的小孩準時起床！你少陷害我這個可憐的老母親了，快點給我下床！」

    不愧是帶大三個男孩的母親，論氣勢、論音量都非同小可。到今天唐家祥都不明白，身材嬌小的母親大人是怎麼練出這種肺活量，讓家中的男性成員個個都屈服於她尖銳嗓門底下的？

    「我起來了，我醒了啦！」

    「那還懶洋洋地坐在那邊幹什麼？去刷牙、洗臉，換好制服後下樓來吃早飯。」臨走前，唐母還不忘凶巴巴的一瞪，警告道：「你要是再拖拖拉拉，睡回頭覺的話，等會兒我就讓你二哥上來叫你！」

    很想回一句「我要是堅持不起床，閻王老頭都治不了我」，不過家祥還是決定做個聰明人。唐家有個不成文的鐵規、不可打破的律法：誰要是忤逆了這屋簷底下掌控廚房大權的獨裁者，將被打入第十八層的飢餓地獄，受盡飢腸轆轆、腹蟲齊鳴之苦。

    搔搔腦袋，摳摳肚皮，扭扭筋骨，磨蹭了兩分多鐘，他才甘願離開床鋪，走出房間到轉角處的共用盥洗室。很不幸地，那兒有位捷足先登的使用者──唐家三兄弟排行老二的家吉，正拿著刮鬍刀剃除下顎一夜間冒出頭的黑渣。

    「呵，看樣子今天是老媽獲得勝利，你終於準時起床啦？」

    將二哥從他獨佔的洗臉台前擠開，家祥捉起牙刷、牙膏，邊和兄長格鬥邊努力在自己瓷白的牙齒上刷掉累積一整夜的牙菌斑。「偶素給老媽面子。」低頭吐出白色泡沫後又說：「你昨晚上不是沒回來？今天早上怎麼會在家裡？」

    「笨啊，要是不換掉昨天的衣服，學校裡的人不就會知道我去夜遊了嗎？連這點常識都不懂，所以才說你根本就還是個小鬼，光長身高不長腦袋。」唐家吉摸摸乾淨的下巴，滿意地「攬鏡欣賞」中。

    「哈！一個在小學教體育的傢伙，有資格這麼說我嗎？」咧咧嘴，堵回去。

    「我都還沒跟你算帳呢！昨天我到學校後，我們教務主任馬上過來跟我溝通禮拜天那場相親，質問我到底是做了什麼，讓對方興趣缺缺。我明明告訴過你，要做得漂亮點，讓對方自動打退堂鼓，但不要怪罪到我頭上的！所以，賭債一筆勾消的事不算數了，你還是欠我三千。」家吉賊兮兮地笑道。

    「哪有這種事的！」

    操！他老命都豁出去了，就為了演一個超級「俗辣」、「爛咖」、「倒盡女人胃口的二百五」，虧他裝得那麼像，總算騙倒那個脾氣超好的可憐女人。結果到頭來，全是白工啊？家祥不服氣地隨手拿起毛巾胡亂擦把臉，追著二哥到飯廳。

    「喂，唐家吉你還是個人的話，就不可以亂反悔！你知道那天我有多辛苦嗎？你以為能讓那個女人放棄是件容易的事啊？當初我們都說好的，現在你卻雞蛋裡挑骨頭，捨不得那三千塊，故意找我碴，太卑鄙了吧！」

    唐家吉拉開椅子，坐進老位子。「我並不認為這有什麼卑鄙的，是你沒把事情辦好先，怎能怪我破壞約定呢？就像我付錢要你買青蔥回來，你卻拿大蒜來交差了事一樣，我當然可以不認帳嘍！」

    「大哥，你評評理！二哥耍詐！那天他說我幫他去相親就能抵債的，我都做了，現在他卻翻臉不認人了！」眼看這廂爭理無效，家祥立即尋求外力的協助。

    早早就坐在餐桌旁邊用餐的斯文眼鏡男──唐氏長子家真淡淡地揚揚眉。「你是在尋求法律方面的見解嗎？你要委託我居間協商此項契約糾紛嗎？如果是這樣的話，請先支付我鐘點費，我就會提出我的專業意見。」

    家祥一咂舌。「算了，我窮得都快被鬼捉去湊數了，請不起你這位大律師。」

    「大哥，那我委託你好了！」唐家吉逮到機會說。「要是我能拿到三千塊，我們就三七分帳。」

    「……五五分帳。」

    「你還真夠摳的，連這種黑心錢也要賺？好吧，五五分就五五分，總比一毛都沒有划算！」

    X的！身為么子就是這麼倒楣，永遠被兩名兄長踩在腳底下，耍著玩。家祥眼看他們兩人搞起聯合陣線，心知自己一個人勢單力薄，根本沒戲唱，因此自暴自棄地說：「好啦、好啦，不然我自己折衷，給你一千五總行了吧？臭老哥！」

    「不行，我起碼要拿兩千回來。」

    家祥瞪大眼。「你跟大哥對帳分，也才一千五而已，憑什麼我就要給你兩千？」

    「因為……」唐家長子再次慢條斯理地開口。「他剛剛已經口頭約定好要把CASE交給我了，現在若要取消這項約定的話，我應該分得一千元的取消費用。」

    「蝦咪？！」家祥與家吉異口同聲地嚷道。

    家真淺淺微笑著。「這是給你們倆一個好的教訓，在一名律師面前輕易做出承諾，說不定會讓你損失些什麼。」

    「我靠北……走！」唐家吉瞪大兩眼。「這樣你也能拗到錢？算你狠！」

    「或許這就是人們該努力用功讀書的好理由，有本事你也可以去考張律師執照，我樂見其成。」唐家真微笑道。

    默默地與二哥對看一眼，家祥搖搖頭。自己大概再磨練個一百年，也磨練不出像大哥這種黑心腸，竟能隔岸觀虎鬥，還不忘坐收漁翁之利，好處全被佔光了。仔細想想，律師這一行，不就是「莊家通吃」、「穩賺不賠」的嗎？

    「你們幾個還不趕快吃飯，在那邊聊什麼？錯過上課、上班的時間，不要緊是吧？」唐母從廚房探頭出來，一句話就讓他們兄弟放下爭端，吃飯的吃飯、換衣服的換衣服去。

    這是今天與過去十七年人生中的每個早晨所上演的大同小異場景，同樣結束在三兄弟們的唇槍舌劍與母親的鐵鏟仲裁間。

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    「喲，天要落下紅雨嘍！遲到大王今天怎麼不遲到啦？」

    從背後勾住家祥脖子的傢伙，是不請自來的跟班阿華。人挺不賴的，就是腦袋少根筋，不懂得怎麼看人臉色，或許也就是因為他夠粗線條，所以才有辦法待在家祥身邊吧！家祥在校內和家中的地位截然不同，在校內他可是一跺腳就可以撼動地面，讓很多傢伙嚇得魂飛魄散的鐵錚錚硬漢、眾所周知的厲害角色。

    但他不搞小團體、組什麼幫派、不主動找人打架鬧事（除非對方先挑釁、惹火他），也看不起恃強凌弱搞勒索、欺負把戲的無聊傢伙，所以校內對他的印象與其說是不良學生，更接近荒野一匹狼。雖然會讓老師們頭痛，但還不至於讓他們神經衰弱到掛病號、罹患胃潰瘍。

    而阿華在大家眼中，就是野狼旁邊的豺，專門搶食一點剩下的好處。其實一個口袋空空的平凡高中生能有什麼了不起的「好處」分給他？頂多就是把妹容易些、出外有人罩而已。

    「我沒遲到，你不爽是不是？」撇撇嘴，家祥屌屌地反問道。

    換成別人早就看出家祥今早「諸事不順」，不想掃到「風台尾」的人，早已識相地靠邊閃了，但白目男卻一點兒感覺也沒有地回道：「沒啊，只是沒看到你大戰風紀委員的場面，有點遺憾而已。上學期你留下輝煌的紀錄，68勝敗，大家都在賭你本學期能不能更上層樓，往00勝前進呢！」

    無聊！家祥將書包反背在身後，兩手插在褲袋裡，懶得理他，大步走進校門。