第1頁 文 / 忻彤
第一章
台北
每天下午，「元寶甜點屋」總會傳出一陣甜甜的烘焙香味，讓原本不算車水馬龍的巷弄立刻人聲鼎沸，所有顧客自動排成一長條人龍。
「欸……」某個不小心騎機車經過的仁兄，好奇地停下車回頭張望。「他們在排什麼啊？為什麼大排長龍？」
「嗄？」坐在後座的女友跟著回頭，一看到眾人排隊的目標，她立刻眼睛閃閃發亮，興奮地嚷道：「啊！原來元寶甜點屋在這裡！」
「元寶甜點屋？」男子聽了一頭霧水。「很有名嗎？」
「你很沒知識喔，竟然連元寶甜點屋都不知道？」她對男友的孤陋寡聞大感不可思議。「它豈只是有名而已，有錢還不一定買得到ㄟ！」
「怎麼可能？」在台灣怎麼可能有「有錢也買不到」的店？
「你沒看到那麼多人在排隊呀！」女子趕緊跨下摩托車，往隊伍直衝。「你等等，我也要去排……」
「喂……」看著女友義無反顧、勇往直衝的身影，男子的腦袋裡閃出一大串問號。「有這麼好吃嗎？」
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同一時間，在「元寶甜點屋」後頭約三十坪大小的烘焙房裡，朱人中正拿出最後一批烤好的古典法式巧克力蛋糕，華麗精緻的小蛋糕跟他壯碩的外型形成強烈對比。
他用粗壯的手指小心地捏著夾子，挾起一塊蛋糕放在盤中，用叉子切了一小塊試味道－－甜而不膩的濃濃巧克力香，吃到最後有淡淡的酒香，嗯……成功。
「端出去吧。」
「好。」小助理阿德趕緊拿來一個大盤子，輕手輕腳地將蛋糕一一擺上，再快速地端到前場，供客人選購。
「老大，你不是要趕去車站搭火車嗎？」店裡第二把交椅的烘焙師傅阿正提醒他時間不早了。明天在高雄即將舉辦台灣一年一度的西點蛋糕創意比賽，朱人中獲邀擔任評審。
他抬頭看了牆壁上的時鐘，這才嚇了一跳。「糟糕！快來不及了。」趕忙到休息室換下廚師服，急著趕去火車站搭南下高雄的火車。
阿德不明就裡地問：「老大，既然比賽是明天才舉行，你明天早上再搭飛機去就好了啊，幹麼非要急著今天下去不可？」
「因為……」說到這個痛處，人中欲言又止，有些難以啟齒。
「那是因為老大不敢坐飛機啦。」阿正替他回答。
「嗄？！」阿德不敢置信地發出驚歎。「那你是怎麼去法國學藝的？」難不成是用飛的？
「登機前，我把能喝的、不能喝的，全都灌進嘴裡，就這麼一路昏睡到法國。」說到自己無法克服的弱點，他也很無奈。
「……」不會吧？這麼大個子的人，竟然會怕坐飛機！
「不聊了，我還要去趕火車，阿正，明天就麻煩你了。」阿正是他一手帶出來的，手藝還不錯，只是還沒有獨挑大樑過。
「我會努力的。」阿正戰戰兢兢地回答。明天等於是他最大的考試，若是能通過顧客舌頭的考驗，就表示他的手藝已經出師了。
「星期一見嘍。」朱人中背起小行李袋，跟同事們揮手道別後，隨即大步邁出店門，招來一部計程車，直奔台北火車站。
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台南
這是位於市中心的一幢獨棟豪宅，終年緊閉的大門，透露出拒人於千里之外的距離感。屋裡的擺設以豪華取向，在在彰顯主人的財富和地位。
「我根本不想結婚，可是奶奶完全不聽……」華安可心情煩悶地來到庭園散心。「怎麼辦……」這個星期天就是她的訂婚宴，她只剩下幾天可以遊說奶奶，但她實在沒把握。
從小，奶奶以培養她成「淑女」為己任，嚴格要求她的言行舉止，讓她變成一個不會哭、不敢笑的傀儡娃娃，就算心中有氣也只能暗自煩惱。
今年安可大學一畢業，奶奶便開始積極幫她物色結婚對象，並且自作主張幫她定下一門親事，對象是一家同為食品工廠的二少東－－賈豪新，但她根本不想嫁他。
打從看到賈豪新的第一眼，安可就覺得毛骨悚然，直覺想逃離；想到自己即將嫁給他，她的心情直直落，悶到不行。
信步走到僻靜的庭園一角，尋求一個獨處的空間，沒想到她偏愛的角落已經被人佔領了，她失望地轉身正要往回走，卻聽到身後一個熟悉的聲音傳來－－
「你真的要娶她？」
咦？這不是……
她好奇地停下腳步，小心地靠近聲音來源－－
「當然，要不然怎麼取得她們家的財產啊？」
「可是……我擔心你會假戲真做……」
「傻瓜，我最愛的人當然是妳啊！」男子的甜言蜜語爐火純青。「若不是妳，我還坐不上這個位置呢，等到我掌握實權，立刻就把她趕走，讓妳當名正言順的少奶奶。」
女子被哄得茫酥酥，但仍然嬌嗔道：「你們男人最會說謊……」
「放心啦……」男人將她的抱怨全吻住，這是讓女人閉嘴的最佳妙方。
無意中發現這個秘密的安可，壓抑著澎湃的心跳，再度循原路，小心翼翼地回到自己房間。
果然不出她所料，他就是衝著財產來的！安可不但不憤慨，反而有發現事實真相的快感。「太好了，這下子，我就有說服奶奶的理由了！」
只是沒想到，「她」竟然會是同謀……
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安可在門外深呼吸好幾口氣，鼓足勇氣敲門進入一個豪華房間，裡頭站著一個年輕女子，正在幫安坐太師椅上的華蔣玉雲捶肩。
看到嚴厲不好親近的奶奶，她的神經開始緊繃，心跳因害怕而加速。
「有事？」華蔣玉雲厲眼一抬，立即將安可的勇氣細胞全部嚇死，一個不留。
華蔣玉雲是「華氏企業」的現任掌門人，私底下，大夥兒都偷偷稱呼她為「老佛爺」，因為她的個性就像慈禧太后一樣霸道又跋扈，非常難纏。
「華氏」是歷史悠久的家族企業，經營飲料食品產業，在南部頗具盛名；自從獨生子和媳婦二十年前雙雙因為車禍去世後，華蔣玉雲責無旁貸地扛起家族企業，照顧唯一存活下來的孫女華安可。但是她高高在上的態度，遠遠拉開祖孫之情。
「我……我……」
華蔣玉雲又是一瞪。「有話快說！說話吞吞吐吐，像什麼樣？」
「我……」安可深呼吸好幾口氣，再度鼓起勇氣，說出自己的心聲。「我不要嫁給賈豪新！」昨天不小心發現那個「秘密」，等於給她一個好理由回絕這樁婚事。
這個星期天即將舉行她的訂婚宴，這是她最後遊說奶奶的機會，事關自己的終身大事，她必須克服害怕面對奶奶的恐懼，為自己爭取。
「豪新的條件這麼好，妳為什麼就是不喜歡他？」賈豪新是她物色好的孫女婿人選，不只長相俊美，工作能力強，而且最重要的是，他願意入贅。
就算安可不同意這樁婚事，她仍自作主張地選了一個黃道吉日，決定在自家庭院席開百桌宴客，邀請所有南部有頭有臉的人物來參加。
「他是為了我們家的財產才跟我結婚，根本不是真心想娶我！」說話的同時，安可的眼睛意有所指地瞪著服侍奶奶的貼身女傭－－銀琴，觀察她的反應。
當她昨天聽見跟賈豪新密謀的人竟然是銀琴時，受到不小的震撼，怎麼也無法相信最受奶奶寵愛的銀琴會做出背叛奶奶的事！
聽到安可的指控，銀琴的手頓了一下，但隨即不動聲色地繼續按摩，彷彿事不關己，裝聾作啞的工夫，讓安可大開眼界。
「又是誰在妳耳邊嚼舌根？」華蔣玉雲沒發覺銀琴的異狀，一心認為是有人造謠生事。
「是……我親耳聽到的。」但她不敢說是自己偷聽的，因為「淑女」不能做出偷聽的行為。
「哼……」華蔣玉雲冷哼一聲。「妳也太小看奶奶了，以為這麼說我就會上當？」
「奶奶，我說的全是真的！我昨天親耳聽見賈豪新和銀琴在後院裡－－」
「嗚……」安可話都還沒說完，銀琴已經未語淚先流，哭得好委屈。「小姐，妳不想跟賈先生結婚，也不要編出這種故事害人，妳明明知道這麼說會害死我……」
「安可！」華蔣玉雲也認為這是孫女的拒婚之詞，大為震怒。「妳讓我太失望了，為了不想結婚，竟然編出這種謊言？！」
「奶奶，我說的都是真的……」安可又急又氣，不懂奶奶為什麼寧可相信「外人」，不相信自己的親生孫女。
「別說了，事到如今，容不得妳說不！豪新是我選中的，絕對不會有問題。星期天的訂婚宴一定要照常舉行！」