第3頁 文 / 夏彤
「老大，這只鴿子腿上還綁著一張紙條呢！」將鴿子撿回來的小毛頭，好奇地拆開圈在鴿子右腿上的紙環。
「紙條?!正好，拿來起火！」
只是，誰會那麼無聊，在鴿子的腿上綁張紙條，怎麼不扎個蝴蝶結比較漂亮呢？哇，紙條上面該不會寫著鴿子的主人名字吧，哈，以為這樣就沒人敢動他的鴿子了是吧，哼，所謂道高一尺魔高一丈，谷小觀在心裡偷笑，嘿嘿，我就給他來個毀屍滅跡。她真是讚歎自己的聰明才智啊。
有了紙條引火，再撿些干樹枝，火很快就生起來，鴿毛也拔得差不多，只是拔光了毛的鴿子，只剩一點點肉，根本不夠他們幾個人分食。
「老大，這麼丁點的小鴿子，不夠咱們塞牙縫的。」這些孩子正值吃得多長得快的時期呢，家裡的東西老是不夠吃，也之所以他們喜歡跟著老大，因為老大不僅待他們好，而且武功高強，很會抓野兔，現在連鴿子都逃不出她的手掌心，他們更決定要效忠老大。
「好好好，我再去河裡抓幾條魚來給你們吃，這樣總夠了吧。」說完，像猴兒似的翻幾個觔斗，就消失在山坡下的樹叢中了。
小牛邊烤著鴿子邊望著樹叢。「老大真好，等我長大了，一定要娶老大當老婆，這樣就永遠不愁吃了。」
「我也要娶老大！」
「我也要！」其他幾個也不甘示弱地揭竿起義。
為了平息眾議，小牛只好出來主持正義。「不用爭了，你們忘記老大曾經說過，她在等一個『很特別的男人』來找她嗎？」
幾個小鬼立刻噤若寒蟬，是啊，以前老大就告訴過他們，老大的娘曾跟老大說過，將來會有一個很特別的男人來找她，所以老大每天下午都會偷溜出來，到村子口的五里坡上，一來帶東西給他們吃，二來等待那個特別的男人出現，只是一等就等了十八年，結果，連個鬼影子也沒等著。
忽然，一陣達達的馬蹄聲自「五里坡」下面傳來，幾個毛頭小子霍地站起來，露出充滿生機的眼神。「生意上門了！」一一滑下山坡，只有小牛臨下山前還不忘抓起烤了半熟的鴿子。
李璽和他的隨扈小路馬不停蹄趕著出關，途中曾收到國師捎來的飛鴿傳書，有了新的指引，國師說出了關外，有一村落，村子裡女人多過男人，也就是陰盛陽衰，陰女應該在其中。但是國師卻沒有告知村落的名稱，一切仍是模糊不清，然而他們仍沒日沒夜地奔馳，往北而行，卻不知出了關外是何天地，大概得找個人問路，先弄清楚那個陰盛陽衰的村子在哪裡才行。
只是身陷在這個前不著村後不著店的荒郊野地之中，何來人兒可問？正愁著，突然跑出幾名毛頭小子，擋在路中間，攔住了去路。
李璽緊急拉住馬韁，防止那幾名孩童命喪馬蹄之下，馬嘶聲長揚於空，劃破暮色裡小山路上的寧靜氛圍。
小路的馬術不如主人俐落，一時控制不住馬匹，整個人從馬背上跌落下來，摔個四腳朝天，疼痛不已，滿臉怒氣沖沖地衝到那幾個不知死活的小毛頭跟前數落。
「小鬼，你們是活得不耐煩呀，沒聲沒響就衝到路中間來，找死啊！」小路氣得直想把那幾個渾身髒兮兮的小毛頭吊起來毒打一頓，代他們的爹娘好好教訓一下。
然而，那些個小鬼頭並沒有被小路的大聲喳呼給嚇跑，反而排成一橫列，把整條小狹路全給佔了，還齊口大喊。「此樹是我栽，此路是我開，欲打此路過，留下買路財。」說得倒是鏗鏘有力。
李璽在京城裡待久了，雖然不常到江湖上走動，但是碰上年紀這麼小的強盜，也是頭一遭，今天算是開了眼界。
小路走過去，對著一個身高約只及他腰身的小鬼，動手就猛敲他的小腦袋瓜，咚咚咚！「小鬼，毛都還沒長齊，好的不學，倒學當強盜來，我把你們統統抓去衙門——」
「哎呀，好痛！」慘叫的人正是小牛。
三、四個小毛頭勒索不成，立即圍成一圈，一陣交頭接耳後，其中一個較瘦小的便說：「還是請老大出來吧！」大家一致同意，轉頭往身後的草叢堆裡叫喊。「有請老大！」
原來他們的幕後還有主使人？李璽的目光也隨著望過去，心裡不免好奇，是誰把這些可愛的小孩子帶壞了，唆使他們去當強盜，這個傢伙真該死！
不久，草叢裡晃晃悠悠地走出來一位渾身污泥的泥巴人，胸前斜背著一個小竹簍子，眼睛發出光芒緊盯著竹簍上手還探到裡頭去摸著，好像裝了什麼寶貝似的。
李璽皺了眉，一時無法從那身模樣看出此人是男是女？那臉上的表情更是費解，因為五官之外佈滿泥土，簡直像是從泥沼中跳出來的泥鰍，這樣的泥巴人居然被那些天真無邪的孩子喚為「老大」?
谷小觀一走出來就鬼吼鬼叫。「吵什麼吵呀，池裡的魚都被你們給嚇跑了。」嘴裡說著話但眼睛仍沒離開那只簍子。
聽了聲音，李璽已猜出了那位渾身沒一處乾淨的老大是男是女了，只是眉頭不禁皺得更緊，搖了搖頭，歎為觀止地望著那位泥人。
「喂，叫老大出來做啥？」她忙著想多提幾尾魚，還不是為了餵飽他們的肚子，這年頭老大真是難為。
「老大，他們不肯留下買路財！」那幾個小孩說得像被人給欺負了投狀似的。
原來如此啊，谷小觀這才抬起頭來，兩顆黑溜溜的大眼瞧向李璽，上上下下地仔細打量一回，確定是只肥羊才走過去，雙手攔腰一插。「是你不肯付買路財的？」就算聲音不夠嚇人，氣勢也夠凶了吧？
小路見谷小觀大剌剌地走近皇子，不帶絲毫禮數，立即怒吼。「放肆！」腰上的劍隨即出鞘，刀尖劃出一道光芒。
李璽手一揮，示意小路住口，教他別洩漏了身份。江湖多險惡，防人之心不可無。
小路護主心切，心急口快直呼。「皇……」李璽咳了一聲，他才知自己失言了，急忙改口。「少爺。」便不敢再多嘴了。
「少爺?!」谷小觀兩顆滴溜溜的眼珠子馬上翻直了眼，豎起耳朵，早已無暇胸前的小竹簍子，所有的注意力全集中在李璽身上。「你是少爺?!」
李璽見此人瘋言瘋語，根本無意搭理，倒是小路贖罪似的趕忙答腔。「對啊，他是我家的『少爺』，你可別亂來。」
「亂來?!哈，我高興都來不及了，怎麼會對『黃少爺』亂來呢！」谷小觀整個人忽然像只哈巴狗似的，笑咪咪地看著李璽。
李璽被她那張把泥濘當胭脂花粉塗在臉上的滑稽神情看得挺不自在的，這位姑娘真是唐突莫名，這樣毫不遮掩地盯著人瞧，也不怕失了身份。他回過身去，刻意避開她的直視。
小路當然明白她為何自稱「黃少爺」，都是自己方才一時心急口快，差點露了餡，那一聲「皇」字，被她誤以為是姓氏的「黃」了，這個瘋丫頭！
他挺身而出，站在谷小觀和主子中間，不讓她太靠近皇子，這個女人瘋瘋癲癲的，皇太子是鑲金粉的，可不能教她胡來。
「誰讓你直呼皇……少爺!」這個魯莽的民女，一點也不知禮節。「還不快跪下！」
谷小觀可是個機靈的人。「跪下?!」她嘿嘿笑了兩聲，向著李璽說。「喂，跟你說話還得跪下呀，你又不是太上皇!哈……」小毛頭們也跟著他們的老大笑嘻嘻，有老大撐腰，他們什麼也不怕，完全是一派地頭蛇的模樣。
小路被這些草民氣死了！「你們——」
「不得無禮！」李璽喝住小路，因聲音過於威嚴，也嚇了谷小觀和眾位小嘍一大跳。
臨行前國師吩咐過，要他行事低調，免惹事端，何況他也不想浪費太多時間在不相關的人身上。「小路，找人要緊，別惹是生非。」
小路聞言隨即打躬應是，對著谷小觀哼了一聲。
谷小觀生性活潑開朗，可不會小鼻子小眼睛和小路一般見識，倒是仍巴著李璽問道：「黃少爺要入村嗎？我來帶路吧！」
李璽望著滿身泥巴的谷小觀，上下打量一番，眉又縮起來，儘管他極力要在爛泥堆滿的五官裡找到發出聲音的嘴巴，可惜徒勞無功，因為那張臉實在太髒了。
「我家少爺不姓黃！」小路簡直被她的低智能打敗了。
「哦？不姓黃？那你為何一直叫他『黃……少爺』呢？」谷小觀很和顏悅色地說著，但眼神始終盯著李璽看，這樣俊秀的長相，很合她的意，她頻頻點頭，一邊揮動手背，輪流擦拭臉蛋，偏偏她的手背更是污黑，越擦臉越髒。
小路被問得答不出話來，因為自己的不慎，害得皇太子被亂竄改姓氏，這如果是在宮中，他大概要被處死一百次都不夠。